El mundo dentro del ojo: aprendamos sobre la coroides que da vida a nuestra visión.

¿Te has preguntado alguna vez cómo funcionan nuestros ojos como una supercámara? Todo lo que vemos —colores, luz, formas— se envía al cerebro en cuestión de segundos, permitiéndonos percibir el mundo. Dentro de este pequeño ojo, reside un héroe poco conocido, indispensable para nuestra visión, pero del que no solemos hablar. Se trata de la coroides. Aunque su nombre suene un poco extraño, su función es fundamental. Así que hoy hablaremos de ella de forma sencilla y amena.

En pocas palabras, ¿qué es la coroides?

Imagina que nuestro ojo es una esfera formada por tres capas. La capa intermedia se llama úvea. La coroides es una parte fundamental de esta capa. Su función principal es irrigar con sangre, la cual nutre otras partes esenciales del ojo para nuestra visión. Además, ayuda a controlar la cantidad de luz que entra en el ojo y nos permite tener una visión nítida.

¿Cuáles son las dos funciones principales de la coroides?

El servicio que la coroides presta a nuestros ojos se puede dividir en dos partes principales.

1. Irrigación sanguínea

Esta es la función principal y más importante de la coroides. Es como una central eléctrica que suministra agua y electricidad a una ciudad. La retina y el nervio óptico dentro de nuestro ojo son como dos fábricas que trabajan sin parar. Debido a que envían señales constantemente al cerebro, necesitan mucha más sangre y nutrientes que otros tejidos.

Dentro de la coroides se encuentra una red de finos vasos sanguíneos superpuestos. A través de este sistema vascular, la retina y el nervio óptico reciben un suministro continuo de oxígeno y nutrientes. Si este suministro se reduce, aunque sea ligeramente, nuestra visión puede verse gravemente afectada.

2. Absorción de luz

Esta es una función poco conocida, pero muy importante. ¿Alguna vez has visto la espuma negra y porosa que se adhiere a las paredes de los estudios de grabación para evitar el eco? Eso es precisamente lo que hace la coroides dentro del ojo.

Quizás hayas oído hablar de la melanina , el pigmento que da a nuestra piel su color marrón. Esta melanina también se encuentra en grandes cantidades en la coroides. La piel se encarga de protegerse de los dañinos rayos ultravioleta del sol.Protege la piel absorbiendo los rayos UV. Dentro del ojo, esta melanina evita que la luz que entra se disperse innecesariamente.

¿Dónde se encuentra la coroides?

La coroides se encuentra en los dos tercios posteriores del globo ocular. En pocas palabras, está ubicada entre la pared blanca más externa del ojo (esclerótica) y la capa más interna, la retina . Es como la capa intermedia de un sándwich.

Se trata de una membrana muy delgada, del grosor de una hoja de papel A4. Sin embargo, bajo esa fina capa se encuentra la extensa red de vasos sanguíneos que mencioné. A veces, al igual que las manchas de nacimiento en la piel, la coroides también puede presentarlas (nevus). Estas no son visibles desde el exterior; solo se detectan durante una exploración oftalmológica.

¿Qué afecciones pueden afectar a la coroides?

Muchas afecciones que afectan la circulación sanguínea en nuestro cuerpo, como las enfermedades inflamatorias, también pueden afectar la coroides, ya que está compuesta enteramente por vasos sanguíneos. Algunas de las principales afecciones que se pueden observar son:

• Albinismo: Afección genética que reduce el pigmento melanina en la piel y los ojos. Esta falta de melanina provoca que los ojos no toleren la luz (fotofobia) y causa discapacidad visual.
• Afecciones congénitas: Por ejemplo, afecciones como la coroideremia pueden causar daños en la retina.
• Retinopatía diabética: La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos del ojo, lo que también puede afectar a la coroides.
• Degeneración macular: Especialmente en el tipo "húmedo", crecen vasos sanguíneos nuevos y débiles en la coroides, lo que puede dañar la visión.
• Cánceres oculares: Los cánceres, especialmente el melanoma intraocular, pueden aparecer en la coroides.
• Isquemia ocular: Interrupción del suministro de sangre al ojo, como en el caso de un accidente cerebrovascular ocular.
• Glaucoma: Cuando el aumento de la presión intraocular daña el nervio óptico y la retina, la coroides también puede verse afectada indirectamente.
• Lesiones oculares.
• Afecciones inflamatorias: Inflamación e infección del interior del ojo, como uveítis o corioretinitis.

¿Cómo se identifica un problema en la coroides?

Cuando hay un problema con la coroides, afecta directamente a nuestra visión. Por lo tanto, es muy importante prestar atención a cualquier cambio en la visión.

¿Qué pruebas se realizan para diagnosticar este tipo de afecciones?

Cuando visites a un oftalmólogo, te preguntará sobre tus síntomas y te examinará los ojos. Si sospecha que hay un problema con la coroides, puede que te haga las siguientes pruebas:

• Prueba de agudeza visual: Una prueba general que mide la nitidez de la visión.
• Prueba de campo visual: Una prueba para comprobar si existe alguna alteración en su campo de visión (hasta dónde puede ver sin mover la cabeza).
• Examen con lámpara de hendidura: En este examen, el médico examina cuidadosamente el interior del ojo con un instrumento especial similar a un microscopio.
• Pruebas de imagen de la retina: Debido a la conexión entre la coroides y la retina, el examen de la retina también puede proporcionar información sobre la coroides.
• Angiografía con fluoresceína: Se inyecta un tinte especial en una vena del brazo y se toman imágenes de los vasos sanguíneos del interior del ojo.
• Tomografía de coherencia óptica (OCT): Es como tomar una imagen transversal del interior del ojo. Permite comprobar el grosor de las capas oculares y detectar si hay inflamación.

¿Cuáles son los tratamientos para las enfermedades relacionadas con la coroides?

A menudo, en lugar de tratar la coroides directamente, se trata la afección subyacente que la afecta. Esto significa que, al tratar la causa, la coroides también mejora. Los métodos de tratamiento pueden variar considerablemente según la enfermedad.

Dependiendo de su estado de salud, es posible que necesite tratamientos adicionales, que su médico le explicará detalladamente.

¿Cómo mantener la salud de la coroides y los ojos?

Nuestros ojos son un recurso muy valioso. Por eso, todos debemos intentar protegerlos. Hay varias cosas que puedes hacer para mantener la salud de todo el ojo, incluida la coroides.

• Realízate exámenes oculares periódicos: uses gafas o no, es importante que un oftalmólogo te revise la vista al menos una vez al año. De esta forma, se pueden detectar problemas antes de que aparezcan los síntomas.
• Proteja sus ojos: Si va a soldar, trabajar con productos químicos o en zonas polvorientas, asegúrese de usar gafas o anteojos de seguridad.
• Evite fumar y consumir tabaco: Fumar y masticar tabaco daña directamente nuestro sistema circulatorio. Dado que la coroides es una capa de vasos sanguíneos, fumar puede dañarla directamente.
• Controla las enfermedades crónicas: Si padeces enfermedades como diabetes mellitus e hipertensión , manéjalas adecuadamente siguiendo las instrucciones de tu médico. Si estas enfermedades no se controlan, el daño a los ojos puede ser muy grave.
• Cuida tu salud en general: llevar una dieta equilibrada, mantener un peso saludable y hacer ejercicio con regularidad no solo es bueno para la vista, sino también para todo el cuerpo.

La coroides es una parte silenciosa, pero fundamental, de nuestro ojo. Da vida a nuestra visión y nos ayuda a ver el mundo con claridad. Por lo tanto, es nuestra responsabilidad conocerla y cuidar nuestros ojos.