¿Tienes pólipos en el colon? ¡No te preocupes, hablemos de ello!

¿Has oído hablar de los pólipos de colon? Quizás tu médico te los haya mencionado o te haya sugerido que te hagas una prueba. Mucha gente se asusta un poco al oír el nombre, porque han oído que pueden ser cancerosos. Pero, ¿qué son realmente? ¿Son peligrosos todos los pólipos? Hablemos de esto de forma sencilla y clara para aclarar cualquier duda que puedas tener.

¿Qué son estos pólipos de colon?

En pocas palabras, se trata de pequeños crecimientos que se forman en la pared interna del colon o el recto. Imagínelos como pequeños bultos en la piel. La mayoría son crecimientos benignos e inofensivos .

Sin embargo, algunos tipos de tumores pueden volverse cancerosos si no se tratan durante mucho tiempo. Por eso, los médicos recomiendan extirparlos en cuanto se detectan. Es importante destacar que entre el 15 % y el 40 % de los adultos pueden tener este tipo de tumores. Esto significa que no es tan raro como se podría pensar. Las personas mayores de 50 años y los hombres tienen una mayor probabilidad de desarrollarlos.

¿Por qué ocurren estos casos? ¿Cuáles son los factores de riesgo?

Estos tumores suelen ser causados ​​por ciertas alteraciones (mutaciones) en los genes de nuestras células intestinales. Si bien no es posible determinar con exactitud la causa de estas alteraciones, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar estos tumores.

Cualquier persona puede desarrollarlas, pero el riesgo es mayor si se presentan las siguientes afecciones:

Además, algunas enfermedades hereditarias raras también pueden aumentar este riesgo. Por ejemplo, la poliposis adenomatosa familiar (PAF) puede provocar la aparición de cientos o incluso miles de pólipos a una edad temprana. El síndrome de Lynch es otra enfermedad hereditaria de este tipo. Si en su familia hay antecedentes de esta afección, es importante que hable con su médico sobre las pruebas genéticas y la detección precoz.

¿Existen diferentes tipos de tumores intestinales?

Sí, no todos los tumores son iguales. Los médicos los clasifican según su apariencia al microscopio. Algunos tipos tienen más probabilidades de volverse cancerosos, mientras que otros no.

• Pólipos adenomatosos / Adenomas: Aproximadamente el 70% de los pólipos de colon son de este tipo. La mayoría de los cánceres de colon se originan a partir de este tipo de pólipo . Sin embargo, suele tardar años en volverse canceroso. Por eso es importante detectarlo y extirparlo precozmente.
• Pólipos serrados: Reciben este nombre porque sus bordes se asemejan a los dientes de una sierra. Existen subtipos de este tipo que pueden volverse cancerosos.
• Pólipos hiperplásicos: Es poco probable que se conviertan en cancerosos.
• Pólipos inflamatorios: En realidad no son pólipos verdaderos. Se forman como consecuencia de infecciones o inflamaciones prolongadas en el colon. No son cancerosos.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Lo que sorprende a muchos es que la mayoría de los tumores de colon no presentan síntomas. Es posible que ni siquiera sepas que tienes uno. Generalmente, se detectan durante una prueba realizada por otro motivo.

Sin embargo, en ocasiones, especialmente cuando los quistes son un poco más grandes, pueden aparecer los siguientes síntomas:

• Sangre en las heces: Cosas como ver manchas de sangre en el inodoro, sangre en el papel higiénico.
• Cambio en el color de las heces: heces negras o con vetas rojas (esto indica que se ha mezclado con sangre).
• Cambios en la función intestinal: estreñimiento o diarrea que duran más de una semana.
• Dolor de estómago: En ocasiones, un tumor grande puede causar obstrucción intestinal y provocar dolor de estómago.
• Fatiga y fatiga extrema: Esto ocurre porque el sangrado continuo de los quistes provoca una falta de hierro en el cuerpo, lo que conduce a la anemia.

Es muy importante: no tema pensar que tiene un tumor o cáncer de colon solo porque presente estos síntomas. Estos síntomas también pueden deberse a otras causas simples, como las hemorroides. Sin embargo, si presenta alguno de estos síntomas, no los ignore y consulte a su médico.

¿Cómo se diagnostican y tratan estas enfermedades?

La mejor manera de prevenir el cáncer de colon es detectar y extirpar estos tumores a tiempo. Existen varios métodos de detección precoz para ello.

• Colonoscopia: Este es el método más común y preciso. En este procedimiento, se administra anestesia (para que no sienta nada) y se introduce un tubo delgado y flexible con una cámara a través del ano para examinar todo el intestino grueso.
• Lo mejor de todo: durante esta prueba, el médico también puede extirpar los pólipos presentes (polipectomía) . Posteriormente, los pólipos se envían al laboratorio para analizarlos en busca de células cancerosas.
• Otras pruebas: Si bien existen métodos como la colonografía por tomografía computarizada (colonoscopia virtual) y los análisis de heces, si se sospecha la presencia de un tumor, es necesario realizar una colonoscopia para confirmarlo y extirparlo.

Una vez extirpado un tumor, no vuelve a aparecer. Sin embargo, una vez que una persona tiene un tumor, existe aproximadamente un 30 % de probabilidad de que se desarrolle un nuevo tumor en otra zona.Por lo tanto, su médico probablemente le recomendará que se haga la prueba nuevamente en 3 a 5 años. Es muy importante seguir esas instrucciones.

¿Se pueden prevenir estos sucesos?

Si bien no podemos cambiar las causas genéticas, podemos reducir el riesgo de desarrollar estos tumores modificando nuestro estilo de vida.

• Una buena alimentación: Consume más frutas, verduras y alimentos ricos en fibra (frijoles, lentejas, garbanzos, arroz integral).
• Control de peso: Si tienes sobrepeso, intenta adelgazar.
• Alimentos que se deben limitar: Limitar el consumo de carne roja, embutidos (como salchichas y tocino) y alimentos grasos.
• Fumar y beber alcohol: Lo mejor es abandonar estos hábitos por completo.
• Ejercicio: Haga ejercicio vigoroso al menos algunos días a la semana.
• Consulte a su médico: Pregúntele si tomar medicamentos como calcio, vitamina D o aspirina es apropiado para usted, según sus antecedentes familiares. Nunca use medicamentos a largo plazo sin consultar a un médico.