¿Los bultos y erupciones en tu piel no son normales? Aprendamos sobre el linfoma cutáneo de células T (LCCT).

Seguramente te salen sarpullidos y granitos en la piel, ¿verdad? A veces se descaman y pican mucho. Solemos pensar que se trata de una alergia común, eccema o psoriasis. Pero un problema cutáneo persistente que no mejora durante años puede ser algo más serio. Esa es una de esas afecciones poco frecuentes que todos deberíamos conocer.

¿Qué es el linfoma cutáneo de células T (LCCT)?

En pocas palabras, el CTCL es un tipo de cáncer de sangre muy raro que afecta la piel. La piel es el órgano más grande de nuestro cuerpo. Este cáncer afecta directamente la piel. De hecho, pertenece a un grupo más amplio de cánceres llamado linfoma no Hodgkin.

Quizás te preguntes cómo un cáncer en la sangre puede llegar a la piel. Nuestra sangre contiene un tipo de glóbulo blanco llamado linfocito. Estos son una parte fundamental del sistema inmunitario. Un tipo de estos linfocitos se denomina célula T. En el linfoma cutáneo de células T (LCCT), estas células T se convierten en células cancerosas y comienzan a dividirse sin control. Luego, estas células cancerosas llegan a la piel y se acumulan. Es entonces cuando comienzan a aparecer los síntomas cutáneos.

No temas decir que tienes cáncer. Muchas personas con linfoma cutáneo de células T (LCCT) pueden controlar la enfermedad después del tratamiento (remisión). Así, pueden llevar una vida normal sin mayores contratiempos. Pero es normal sentirse deprimido al enterarse de que se tiene cáncer. Tu médico y el equipo médico siempre están ahí para ayudarte.

¿Cuáles son los principales tipos de CTCL?

Existen varios tipos de CTCL. Entre ellos, destacan dos tipos principales. Analicemos estos tipos con más detalle.

¿Cuáles podrían ser los síntomas de esta enfermedad?

Los síntomas del linfoma cutáneo de células T (LCCT) varían de una persona a otra. Además, son muy similares a los de enfermedades cutáneas comunes. Por eso, su diagnóstico puede resultar difícil.

• Bultos que aparecen en la piel. A veces, estos pueden agrietarse y convertirse en llagas.
• Pérdida de cabello .
• Una afección similar a una erupción cutánea que aparece por todo el cuerpo y produce picazón constante .
• La aparición de manchas descoloridas en la piel.
• Placas que pican y, a veces, presentan descamación, y que han surgido de la piel.
• Inflamación de las glándulas ( en la garganta , axilas, ingle, etc.).
• Engrosamiento y aspereza de la piel en las palmas de las manos y las plantas de los pies .

¿Por qué se produce este tipo de enfermedad?

Nos han dicho que en el linfoma cutáneo de células T (CTCL), las células T se convierten en células cancerosas. Pero los médicos aún no saben con exactitud por qué sucede esto. Sin embargo, se cree que hay dos factores que influyen.

1. Variantes genéticas: Los genes controlan la función de nuestras células. Los investigadores han descubierto que los cambios (mutaciones) en ciertos genes pueden causar esta enfermedad.

2. Infecciones: Imagina lo que sucede cuando nuestro cuerpo contrae una infección grave. Nuestro sistema inmunitario se prepara para combatirla. Esto significa que nuestra médula ósea comienza a producir glóbulos blancos, especialmente linfocitos, a un ritmo acelerado. Es como una fábrica que de repente aumenta su producción. Cuando se trabaja a un ritmo tan rápido, a veces pueden ocurrir errores. Así es como pueden producirse errores en el ADN de las células, lo que aumenta las probabilidades de que se desarrollen células cancerosas.

¿Quiénes corren mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?

Estos son solo factores de riesgo. No todas las personas que los presentan desarrollarán la enfermedad.

• Para mayores de 50 años .
• Los hombres corren un riesgo ligeramente mayor que las mujeres.
• Para personas con sistemas inmunitarios debilitados (por ejemplo, quienes han recibido trasplantes de órganos).
• Según algunos estudios, personas de ascendencia africana.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Cuando acudes al médico por un problema de piel, primero te preguntará sobre tus síntomas. Luego te examinará la piel minuciosamente. Sin embargo, para confirmar si tienes linfoma cutáneo de células T (LCCT), se necesitan varias pruebas.

¿Cuáles son los tratamientos para el linfoma cutáneo de células T (CTCL)?

El tratamiento del linfoma cutáneo de células T (LCCT) depende del tipo, la etapa y su estado de salud general. No existe un tratamiento único para todos. Su médico elaborará un plan de tratamiento que sea el más adecuado para usted.

• Cremas y ungüentos de aplicación tópica: Se trata de cremas que contienen medicamentos como esteroides. Pueden ser suficientes para pacientes en las primeras etapas de la enfermedad.
• Fototerapia: Se dirige un tipo especial de luz ultravioleta (UV) a la piel para destruir las células cancerosas.
• Fotoféresis extracorpórea (ECP): Este es un tratamiento un poco más complejo. En este procedimiento, se extrae una muestra de sangre, se procesa en una máquina donde se trata con un fármaco y luz para combatir las células cancerosas, y luego se vuelve a inyectar en el cuerpo.
• Radioterapia: Se utilizan rayos de alta energía para destruir las células cancerosas de la piel.
• Inmunoterapia: Administramos fármacos que estimulan nuestro propio sistema inmunitario y lo hacen combatir las células cancerosas.
• Quimioterapia: Fármacos potentes que destruyen las células cancerosas. Se pueden administrar en forma de pastillas o inyecciones.

¿Cómo será la vida con esta enfermedad?

Esta es la pregunta que todos se hacen. La mayoría de los tipos de CTCL crecen muy lentamente. Por lo tanto, no son mortales. Si bien los médicos no pueden curar completamente esta enfermedad, el tratamiento puede controlar eficazmente los síntomas.

Pero también debemos comprender la verdad. Como cualquier cáncer, el linfoma cutáneo de células T (LCCT) puede ser mortal si llega a etapas avanzadas.

Los estudios han demostrado que 9 de cada 10 personas diagnosticadas con la enfermedad en sus etapas iniciales (etapas I o II) siguen vivas después de 10 años. Esto representa una tasa de supervivencia del 90%. Para quienes padecen la enfermedad en etapas avanzadas, la tasa es solo del 53%. Estas son solo estadísticas. La persona más indicada para conocer con exactitud su condición es su médico.

¿Cómo podemos cuidar nuestra piel y reducir el riesgo?

No podemos prevenir el linfoma cutáneo de células T (LCCT), ya que los factores de riesgo que lo afectan no se pueden modificar. Sin embargo, mantener un sistema inmunitario fuerte es beneficioso para prevenir cualquier enfermedad.

Además, si tienes CTCL, es muy importante que cuides tu piel.

• Mantén tu piel hidratada: Usa una buena crema hidratante después del baño y durante todo el día. Esto ayudará a reducir la sequedad, la descamación y el picor.
• Protégete de las infecciones cutáneas: usa jabones y detergentes sin perfume. Cuando salgas al sol, usa ropa que te cubra la piel y aplícate protector solar. Usa ropa suelta y transpirable.
• Deja de rascarte: La picazón es el mayor problema que enfrentan estos pacientes. Al rascarse, se lastiman la piel y las bacterias pueden entrar, causando infecciones. Por lo tanto, controla el rascado lo más posible. Puedes aliviar la picazón lavándote con agua fría, tomando baños con agua de avena y usando antihistamínicos recomendados por tu médico.

¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?

Una vez que comience el tratamiento, su médico deberá verlo con regularidad. Pero si ocurre algo como esto mientras tanto, asegúrese de hablar con su médico.

• Si nota algún cambio nuevo en su piel .
• Si sientes que tienes una infección en la piel (por ejemplo, está roja, dolorida, hinchada o supura).
• Si tiene fiebre superior a 100.4 grados Fahrenheit (38 grados Celsius) .

Por lo general, cuando nos sale una erupción o un lunar en la piel, pensamos que es normal. Nadie piensa que podría tratarse de un cáncer poco común como este. Pero lo más importante es que, si notas algún cambio en tu piel, no lo ignores y acude al médico. Puede que no sea cáncer. Pero si lo es, comenzar el tratamiento cuanto antes es lo mejor que puedes hacer por tu salud.