Seguramente lo has visto en las películas, ¿verdad? Cuando a alguien se le para el corazón de repente, los médicos entran corriendo, le colocan un dispositivo parecido a dos varillas de hierro en el pecho, gritan "¡Despejen!" y le dan una descarga eléctrica. Entonces la persona empieza a temblar y a respirar de nuevo. ¿Qué es exactamente eso? ¿Cómo salva una vida? Ese es el tratamiento que salva vidas, la desfibrilación; de eso hablaremos hoy.
En pocas palabras, ¿qué es la desfibrilación?
La desfibrilación consiste en administrar una descarga eléctrica al corazón para restablecer su ritmo normal, o arritmia, en caso de un trastorno del ritmo cardíaco muy peligroso y potencialmente mortal. Es como reiniciar un ordenador cuando se ha bloqueado. Cuando el sistema eléctrico del corazón se ve interrumpido y este comienza a latir de forma irregular, la descarga eléctrica detiene la alteración momentáneamente y le da al corazón la oportunidad de recuperar su ritmo normal.
Este tratamiento es especialmente necesario en dos trastornos peligrosos:
- Taquicardia ventricular sin pulso: Esto ocurre cuando las cavidades inferiores del corazón (ventrículos) laten demasiado rápido, tan rápido que el corazón no tiene tiempo de bombear sangre al resto del cuerpo.
- Fibrilación ventricular: Esta es la causa más común de paro cardíaco súbito . Ocurre cuando el músculo cardíaco deja de latir correctamente y comienza a temblar. Como resultado, el corazón no bombea sangre.
En ambos casos, cuanto antes se administre el tratamiento de desfibrilación, mayor será la probabilidad de salvar la vida del paciente.
¿Quién necesita este tratamiento?
Cualquier persona con los trastornos del ritmo cardíaco peligrosos mencionados anteriormente podría necesitar este tratamiento. En un hospital, lo realiza el equipo médico. Sin embargo, incluso fuera del hospital, cualquier persona puede recibir este tratamiento que puede salvarle la vida mediante un desfibrilador externo automático (DEA), disponible en lugares públicos como aeropuertos y grandes centros comerciales. El dispositivo proporciona instrucciones.
Sin embargo, algunas personas tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar esta arritmia cardíaca peligrosa. Estas personas deben llevar consigo un desfibrilador en todo momento.
Desfibriladores personales
Existen dos tipos principales de estos:
1. Desfibrilador cardioversor portátil: Este dispositivo se lleva debajo de la ropa, como un chaleco. Los sensores entran en contacto con la piel y monitorizan constantemente el ritmo cardíaco. Si se detecta una irregularidad peligrosa, se administra la descarga eléctrica necesaria en ese mismo instante.
2.Desfibrilador cardioversor implantable (DCI): Se trata de un pequeño dispositivo que se implanta quirúrgicamente bajo la piel del tórax. Monitoriza constantemente el ritmo cardíaco y, en caso de una situación de riesgo, administra una descarga eléctrica para restablecer la normalidad. Mucha gente lo confunde con un marcapasos. Un marcapasos solo controla la frecuencia cardíaca. Sin embargo , un DCI, además de controlar la frecuencia, también puede administrar una descarga para detener un ritmo cardíaco potencialmente mortal.
¿Cómo se realiza el tratamiento de desfibrilación?
Analicemos los pasos a seguir en caso de emergencia. Esto suele hacerse en la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) o en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de un hospital.
Lo más importante es que, hasta que el desfibrilador esté listo, se le debe practicar al paciente la RCP (Reanimación Cardiopulmonar) , es decir, compresiones torácicas y respiración artificial.
Durante el tratamiento, la persona que administra la descarga eléctrica gritará "¡Despejen!" y advertirá al paciente que no lo toque ni toque la camilla en la que se encuentra. Hacerlo podría provocarle una descarga eléctrica.
| Pasos | ¿Lo que está sucediendo? |
|---|---|
| 1. Colocación de las almohadillas | Se colocan dos parches adhesivos conectados al desfibrilador en el pecho del paciente, en los lugares correctos. Uno se coloca debajo del hombro derecho y el otro debajo del pezón izquierdo. |
| 2. Análisis del ritmo | El dispositivo analiza el ritmo eléctrico del corazón y determina si existe un ritmo peligroso que requiera una descarga eléctrica. |
| 3. Dar descargas eléctricas | El médico o la persona capacitada, tras advertir a todos que se alejen ("¡Despejen!"), pulsa un botón del dispositivo y administra una descarga eléctrica. |
| 4. Después del tratamiento | Tras la descarga eléctrica, se reanuda inmediatamente la reanimación cardiopulmonar durante dos minutos. A continuación, se comprueba el pulso y el ritmo cardíaco. Si es necesario, se administran más descargas y medicamentos (p. ej., epinefrina, amiodarona). |
¿Qué sucede después del tratamiento? ¿Cómo es la recuperación?
Aunque el tratamiento con desfibrilación salva vidas, la recuperación puede ser larga, durando meses o incluso años . Tras un paro cardíaco repentino y un tratamiento con desfibrilación, muchas personas pueden sufrir algún grado de discapacidad.
- Malestar físico: Durante la reanimación cardiopulmonar pueden producirse fracturas de costillas en el tórax. Es común la fatiga extrema y la dificultad para caminar.
- Otras complicaciones: Algunas personas pueden experimentar problemas de memoria y del habla.
- Rehabilitación: Esto requiere fisioterapia, terapia ocupacional y logopedia.
Si ve a alguien perder el conocimiento repentinamente y caerse, llame inmediatamente al 1990 y pida una ambulancia. Mientras tanto, si puede, practique la reanimación cardiopulmonar (RCP).
Las personas que sobreviven a la fibrilación ventricular tienen mayor probabilidad de volver a padecerla. Por lo tanto, su médico intentará encontrar la causa y tratarla, y con frecuencia le recomendará la implantación de un desfibrilador automático implantable (DAI). Si tiene un DAI, es importante acudir a revisiones médicas periódicas y tomar la medicación exactamente como se lo recetaron.
¿Existe algún riesgo en esto?
El principal riesgo reside en aplicar la desfibrilación a un ritmo cardíaco que no la requiere . Por ejemplo, si esta descarga se administra a una persona con pulso o sin fibrilación ventricular, puede provocar una arritmia peligrosa en un corazón sano y causar un paro cardíaco. Por ello, para este fin solo se utilizan profesionales sanitarios capacitados o desfibriladores externos automáticos (DEA) especialmente diseñados.
Mensaje para llevar a casa
- La desfibrilación es un tratamiento que salva vidas y que reinicia el corazón mediante la aplicación de una descarga eléctrica en caso de una arritmia cardíaca peligrosa.
- Es como "reiniciar" el corazón.
- En caso de paro cardíaco, es fundamental iniciar la reanimación cardiopulmonar y disponer de un desfibrilador lo antes posible. El tiempo es crucial.
- Si alguien se cae repentinamente, llame al 1990 inmediatamente.
- La recuperación de esta afección es un proceso largo, y el consejo médico, el tratamiento de rehabilitación y la paciencia son muy importantes.
- Si le han implantado un desfibrilador automático implantable (DAI), es fundamental mantener un contacto regular con su médico y someterse a revisiones periódicas.
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