Si tienes diabetes, seguramente sabes que debes cuidar tus ojos con especial atención. Pero, ¿por qué? ¿Cómo puede la diabetes dañar la vista? De eso hablaremos hoy: de la retinopatía diabética. Esta es una de las principales complicaciones de la diabetes, por lo que es fundamental conocerla.
¿Qué es la retinopatía diabética?
En pocas palabras, se trata de una afección ocular causada por la diabetes. En la parte posterior del ojo se encuentra una membrana muy delicada e importante llamada retina . Es como la película de una cámara: allí se convierte la luz de lo que vemos en imágenes. Para mantener la retina sana, cuenta con vasos sanguíneos muy delicados que la irrigan.
Cuando una persona con diabetes presenta niveles elevados de azúcar en sangre sin control durante un período prolongado, estos pequeños vasos sanguíneos se dañan. Se inflaman, gotean líquido o sangre, o se obstruyen por completo. Esta afección se conoce como retinopatía diabética.
Por lo general, afecta a ambos ojos. Si no se trata adecuadamente, la retina puede cicatrizarse, provocando una pérdida gradual de la visión y, finalmente , ceguera total . Esta afección es la principal causa de pérdida de visión en personas con diabetes.
¿Cuáles son los principales síntomas de esta enfermedad?
Podemos hablar de esta enfermedad en dos etapas principales: la etapa inicial y la etapa complicada que se produce cuando la enfermedad se agrava.
Etapa temprana (Retinopatía diabética no proliferativa - RDNP)
Esta es la etapa inicial de la enfermedad. En esta fase, se produce una fuga de líquido o una pequeña cantidad de sangre de los pequeños vasos sanguíneos de la retina que mencioné anteriormente. Esto puede provocar hinchazón en la retina. A veces, estos vasos sanguíneos se inflaman y forman pequeños nódulos similares a globos (microaneurismas).
En este punto, es posible que no notes una gran diferencia en tu visión. Puede que la veas un poco borrosa. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos cambios son detectados por primera vez por tu oftalmólogo durante un examen ocular anual.
Caso grave o complicado (retinopatía diabética proliferativa - RDP)
Esta es la etapa más peligrosa de la enfermedad. Lo que sucede es que, al obstruirse los vasos sanguíneos antiguos, comienzan a formarse nuevos vasos sanguíneos, anormales y débiles, dentro del ojo. Debido a que estos nuevos vasos sanguíneos no se forman correctamente, son muy débiles y se rompen con facilidad.
Cuando estas se rompen, la sangre se filtra en la sustancia gelatinosa que hay dentro del ojo (humor vítreo). Si el sangrado es leve, es posible que veas pequeños puntos negros u objetos filiformes flotando delante de tus ojos (moscas volantes).Puedes ver. Pero si la hemorragia es grave, podrías perder la visión por completo de repente.
Se forma tejido cicatricial alrededor de estos nuevos vasos sanguíneos. Cuando este tejido cicatricial se contrae, puede provocar que la retina se desprenda de la parte posterior del ojo (desprendimiento de retina) . Estos vasos sanguíneos anormales también pueden aumentar la presión intraocular, causando una afección llamada glaucoma .
¿Usted también presenta estos síntomas?
Muchas personas pueden no experimentar ningún síntoma en las primeras etapas de la enfermedad. Por eso es tan peligrosa. Pero a medida que la afección se agrava, puede experimentar cosas como:
- Visión borrosa.
- La visión oscila entre un lado y otro, como si se aclarara y luego volviera a desenfocarse.
- Las moscas volantes son la aparición de manchas o filamentos negros que flotan delante de los ojos.
- Ver huecos o puntos negros en el centro de su visión.
- Incapacidad para reconocer los colores correctamente.
- Mala visión nocturna.
- Dificultad para leer libros y ver de lejos.
- Tal vez una sensación de dolor o presión en los ojos.
Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico sin demora.
¿Quiénes corren mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?
Lo principal es que si tienes cualquier tipo de diabetes, ya sea tipo 1, tipo 2 o gestacional , tienes riesgo de desarrollar esta afección. Cuanto más tiempo tengas diabetes, mayor será el riesgo.
Además, estos factores también aumentan el riesgo:
- Hipertensión
- colesterol alto
- consumo de tabaco
- Embarazo
- Obesidad
- Nefropatía
- Genética
| Diagnóstico | Tratamiento |
|---|---|
| Su oftalmólogo puede diagnosticar esta afección durante un examen ocular de rutina. Le dilatará la pupila y examinará el interior del ojo. | El método de tratamiento varía según la etapa de la enfermedad. Existen varios métodos de tratamiento principales. |
| Una prueba especial llamada angiografía con fluoresceína permite determinar la ubicación exacta de las fugas en los vasos sanguíneos. | Inyecciones anti-VEGF: Se administra una inyección especial en el ojo. Esto detiene la formación de vasos sanguíneos anormales. (Ej.: Aflibercept, Bevacizumab, Ranibizumab) |
| Una prueba llamada tomografía de coherencia óptica (OCT) comprueba el grosor de la retina y si hay acumulación de líquido. | Cirugía láser: Los haces de láser se utilizan para "sellar" los vasos sanguíneos con fugas. |
| Vitrectomía: Si entra sangre en el ojo y provoca pérdida de visión, se realiza esta cirugía para extraerla. |
¿Cómo podemos protegernos de esta peligrosa situación?
Esta es la parte más importante. Hay muchas cosas que puedes hacer para protegerte de esta enfermedad.
- Lo más importante: mantén bajo control tus niveles de azúcar y presión arterial . Colabora con tu médico para lograrlo. Toma tus medicamentos según lo recetado.
- Sin duda: acude al oftalmólogo para un examen ocular completo al menos una vez al año. No esperes a que aparezcan los síntomas. Si se detecta a tiempo, el tratamiento puede ayudar a preservar la visión.
- Si eres una madre embarazada: Si eres una madre embarazada con diabetes, asegúrate de hacerte un examen de la vista durante los primeros tres meses de embarazo.
- Evite fumar: Fumar empeora esta afección.
- Control del colesterol: Controlar los niveles de colesterol en sangre.
- Estilo de vida saludable: Lleva una dieta equilibrada y haz ejercicio.
Recuerda que esta enfermedad puede no tener cura definitiva. Sin embargo, con una detección temprana y un tratamiento adecuado, sin duda puedes evitar que empeore y preservar tu valiosa visión .
Mensaje para llevar a casa
- La diabetes es una enfermedad que afecta directamente a los ojos, así que cuida siempre de tu vista.
- La mejor protección que puedes tomar es mantener bajo control tus niveles de azúcar en sangre y tu presión arterial.
- Aunque no presente síntomas, es fundamental que un oftalmólogo le examine los ojos al menos una vez al año.
- Si nota algún cambio en su visión (por ejemplo, visión borrosa, manchas negras), no lo ignore. Consulte a un médico de inmediato.
- Un tratamiento oportuno puede proteger su valiosa visión de por vida.
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