Aprendamos sobre el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) de una manera sencilla.

¿Has oído hablar del linfoma difuso de células B grandes (LDCBG)? Es un tipo de cáncer que se propaga con cierta rapidez. Pero no te preocupes, si se detecta a tiempo y se trata correctamente , se puede curar . Hoy hablaremos del LDCBG en términos sencillos.

¿Qué es el DLBCL?

El linfoma difuso de células B grandes (LDCBG) es un cáncer de la sangre. En esta enfermedad, un tipo de glóbulo blanco llamado linfoma B (también llamado linfoma no Hodgkin) se vuelve canceroso. Este es el tipo de linfoma más común, de crecimiento más rápido y más agresivo . Nuestro sistema linfático combate los gérmenes. Cuando se desarrolla el LDCBG, estos linfocitos B se vuelven cancerosos y crecen rápidamente, desplazando a las células sanas. Como consecuencia, no pueden combatir los gérmenes. Estas células cancerosas pueden formarse en cualquier parte del cuerpo, incluyendo los ganglios linfáticos, el tracto digestivo y el cerebro. Aunque es grave, se puede curar si se detecta a tiempo.

¿Cuáles son los tipos de DLBCL?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado varios tipos de linfoma difuso de células B grandes (LDCBG). Los médicos utilizan cada tipo para determinar cómo progresa el cáncer y cómo responde al tratamiento. Esta clasificación está influenciada principalmente por:

• Cambios genéticos en las células.
• La ubicación en el cuerpo donde comienza el DLBCL (por ejemplo, el sistema nervioso central - `SNC`).
• Una asociación con un virus (por ejemplo, el virus de Epstein-Barr - VEB).

Es muy importante que consultes con tu médico sobre el tipo de linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) que tienes.

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

El linfoma difuso de células B grandes (LDCBG) es el tipo de linfoma más común . Sin embargo, no es muy frecuente entre los cánceres en general. Por ejemplo, el LDCBG se presenta en aproximadamente 6 de cada 100 000 personas. Esto es relativamente raro en comparación con otros tipos de cáncer.

¿Cuáles son los síntomas del linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)?

El síntoma más común del linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) es la inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas o la ingle . Estos pueden comenzar como un bulto, aumentar de tamaño gradualmente y no ser dolorosos.

Algunas personas (aproximadamente una de cada tres) también pueden experimentar síntomas especiales llamados "síntomas B" :

• Fiebre (superior a 39,5 grados Celsius) que dura más de dos días o que aparece y desaparece.
• Perder más del 10% del peso corporal en seis meses sin motivo aparente.
• Sudar profusamente por la noche, hasta el punto de mojar las sábanas.

No temas pensar que se trata de un linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) aunque presentes estos síntomas. Sin embargo, si persisten durante varias semanas, consulta con un médico.

¿Por qué se desarrolla el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)? ¿Cuáles son los factores de riesgo?

El linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) es causado por mutaciones en las células B. Se trata de mutaciones genéticas adquiridas que ocurren durante la vida . Se desconoce la causa exacta, pero se han identificado varios factores que aumentan el riesgo:

• Edad:Es más frecuente en personas de entre 60 y 69 años. La edad media de diagnóstico ronda los 64 años.
• Género: Los hombres pueden crecer un poco más que las mujeres.
• Antecedentes familiares: Si un familiar de primer grado (padre, madre, hermano/a o hijo/a) tiene linfoma difuso de células B grandes (DLBCL), usted podría tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollarlo (aún no se conoce la razón).
• Infecciones: Virus como el virus de Epstein-Barr (VEB), el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y los virus de la hepatitis B y C.
• Sistema inmunitario debilitado: Tener una inmunodeficiencia primaria o un trastorno autoinmune, o tomar inmunosupresores después de un trasplante de órganos. Este es un factor de riesgo importante.
• Un índice de masa corporal (IMC) elevado a una edad temprana y la exposición a algunas sustancias tóxicas utilizadas en la agricultura.

Aunque estos factores están presentes, no todas las personas los desarrollan, ni pueden desarrollarlos. Pero es importante tenerlos en cuenta.

¿Cómo se diagnostica el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)? (Diagnóstico)

Los médicos confirman el linfoma difuso de células B grandes (LDCBG) mediante una biopsia de ganglio linfático (tomando una pequeña muestra de un ganglio linfático inflamado para su análisis) y pruebas genéticas. Si se confirma el LDCBG, se realizan pruebas adicionales para determinar si el cáncer se ha diseminado.

• Análisis de sangre: Hemograma completo (CBC), para detectar virus como el VIH, el VEB y la hepatitis.
• Prueba de lactato deshidrogenasa (LDH): Esta enzima se encuentra en niveles elevados en la mayoría de los pacientes con linfoma difuso de células B grandes (DLBCL).
• Pruebas de imagen: tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM), tomografía por emisión de positrones (PET).
• Biopsia de médula ósea .
• Punción lumbar (análisis del líquido cefalorraquídeo).

Los médicos toman decisiones sobre su estado de salud y planifican el tratamiento basándose en la información obtenida de cada una de estas pruebas.

¿Cuáles son las etapas del linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)?

Los sistemas de estadificación del cáncer se utilizan para determinar qué tan avanzado y diseminado está un cáncer. Esto ayuda a planificar el tratamiento y predecir el pronóstico. Las etapas del linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) son:

• Estadio I: El cáncer se encuentra solo en un ganglio linfático, un órgano del sistema linfático o un área de un solo órgano fuera del sistema linfático.
• Estadio II: El linfoma está presente en varios grupos de ganglios linfáticos del mismo lado del diafragma.
• Estadio III: El cáncer está presente en los ganglios linfáticos a ambos lados del diafragma.
• Etapa IV:El cáncer DLBCL se ha extendido a órganos fuera del sistema linfático (por ejemplo, médula ósea, hígado, pulmones).

Los médicos denominan a las etapas I y II "etapas iniciales" y a las etapas III y IV "etapas avanzadas".

¿Cuáles son los tratamientos para el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)?

El tratamiento más común para el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) es el R-CHOP . Este consiste en una combinación de un anticuerpo monoclonal llamado rituximab, varios tipos de quimioterapia y un corticosteroide. Incluso si este tratamiento es exitoso, la enfermedad puede reaparecer (en aproximadamente un 30 %-40 % de los casos). Si esto sucede, su médico podría recomendarle otros tratamientos.

• Tratamiento de segunda línea y trasplante autólogo de células madre.
• Terapia con células T CAR: Se trata de una inmunoterapia.
• Terapia dirigida: Tratamientos que actúan sobre cambios genéticos.

Recuerda que tu médico determinará el mejor tratamiento para ti en función de tu condición específica.

¿Se puede prevenir el desarrollo del linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)?

No existe una forma de prevenir completamente el linfoma difuso de células B grandes (LDCBG). Hay factores de riesgo que no podemos controlar. Sin embargo, podemos tomar medidas para protegernos de infecciones relacionadas con el LDCBG, como la hepatitis y el VIH. También es recomendable mantener un índice de masa corporal (IMC) saludable. Esto puede ayudar a reducir el riesgo en cierta medida.

¿Qué puede esperar una persona con linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)?

Algunos tipos de DLBCL pueden ser potencialmente mortales y difíciles de tratar. Sin embargo, los médicos a menudo pueden tratar y curar la enfermedad . En muchos casos, el tratamiento de primera línea puede lograr la remisión completa del DLBCL (un estado en el que no hay signos ni síntomas del cáncer). Alrededor del 60% de las personas con DLBCL se curan con el tratamiento de primera línea. En promedio, las personas que están libres de cáncer dos años después del diagnóstico pueden esperar vivir una esperanza de vida normal, similar a la de otras personas de su edad. La tasa de supervivencia es incluso mayor si el cáncer se detecta en una etapa temprana .

Sin embargo, su experiencia dependerá de muchos factores, como el tipo de linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) que padece, la etapa del cáncer y su estado de salud general. Solo su médico puede brindarle la información más precisa al respecto.

¿Cómo puedo cuidarme? (Autocuidado)

Vivir con cáncer no es fácil, es muy agotador. Es muy importante cuidarse durante el tratamiento para el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL).

• Nutrición: Sigue una dieta buena y equilibrada. Consulta con tu médico qué alimentos debes consumir y cuáles debes evitar.
• Descansar:El tratamiento puede causar fatiga. Descansa lo suficiente.
• Ejercicio: El ejercicio ligero puede reducir el estrés.
• Apoyo: Esta es una enfermedad poco común, por lo que puede generar sentimientos de soledad. Únete a grupos de apoyo donde haya personas como tú. Habla con familiares y amigos.

Necesito ver a un médico y en caso de emergencias.

Durante el tratamiento, usted acudirá a consulta médica con regularidad. Incluso después de finalizar el tratamiento, deberá visitarlo cada 3 o 4 meses durante los dos primeros años y con menor frecuencia durante los tres años siguientes. Esto es para detectar una posible recaída. Si presenta algún síntoma de que el cáncer ha reaparecido, informe a su médico de inmediato.

Los tratamientos como la quimioterapia pueden tener efectos secundarios graves. Si experimenta alguno de estos síntomas , acuda inmediatamente a urgencias .

• Efectos secundarios más graves de lo esperado.
• Fiebre superior a 38 grados Celsius (100,4 grados Fahrenheit).
• Un temblor imparable .
• Dolor de estómago intenso o diarrea persistente .

Preguntas que debe hacerle a su médico sobre el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL).

Es normal tener muchas preguntas cuando te enteras de que tienes linfoma difuso de células B grandes (DLBCL). Es importante que le hagas a tu médico preguntas como estas:

• ¿Qué tipo de linfoma difuso de células B grandes tengo? ¿En qué estadio se encuentra?
• ¿Qué tipo de tratamiento necesito? ¿Cuáles son los efectos secundarios?
• ¿Estos tratamientos curarán el cáncer por completo?
• ¿Qué tratamientos existen si el cáncer reaparece?
• ¿Podría recomendarme algún grupo de apoyo para personas con este tipo de cáncer?

Además de estas preguntas, no dude en consultar con su médico cualquier otra cosa que tenga en mente o cualquier duda que pueda tener.

Finalmente, recuerda (Mensaje para llevar a casa)

Cuando oímos la palabra "agresivo" al hablar de cáncer, solemos pensar en una enfermedad incurable y difícil de curar. Pero no es el caso del linfoma difuso de células B grandes (LDCBG). Aunque el LDCBG puede propagarse rápidamente, los tratamientos oncológicos actuales suelen eliminar estas células B cancerosas. Incluso, algunos médicos utilizan términos como "cura" al referirse a la condición de ciertas personas.

Lo más importante es preguntarle a tu médico cómo afectará tu diagnóstico a tu pronóstico. Así que no temas, infórmate y sigue sus consejos. ¡Recuerda que el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) se puede vencer con la detección temprana y el tratamiento adecuado!

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