¿Es la E. coli la causa del dolor de estómago? (Infección por E. coli) ¡Descubrámoslo!

¿Alguna vez has tenido un dolor de estómago repentino y has tenido que pasar todo el día en el baño, con el estómago revuelto? Tal vez te duele el estómago como si fuera agua al ir al baño. La mayoría de las veces, esto se debe a una infección bacteriana. Hoy hablaremos de una bacteria muy común, pero a veces peligrosa, llamada E. coli.

En pocas palabras, ¿qué es la E. coli?

La E. coli (Escherichia coli) es un grupo de bacterias. Existen cepas beneficiosas y perjudiciales. Las cepas de E. coli que normalmente viven en los intestinos (tracto digestivo) de personas y animales sanos no nos hacen daño. De hecho, nos ayudan a digerir los alimentos. Al igual que existen personas buenas en nuestra sociedad.

Sin embargo, algunos tipos de E. coli son patógenos, como las personas malintencionadas. Cuando estas bacterias entran en el cuerpo, se adhieren a nuestras células y comienzan a producir toxinas. Es entonces cuando enfermamos. A cualquier enfermedad causada por estas cepas patógenas la llamamos "infección por E. coli".

¿Cuáles son los tipos de infecciones por E. coli?

Aunque lo primero que nos viene a la mente al pensar en infecciones por E. coli es un dolor de estómago, esta bacteria también puede afectar otras partes del cuerpo. Los tipos más comunes son:

• Gastroenteritis: Este es el tipo más común. Los síntomas incluyen diarrea acuosa, calambres estomacales y vómitos.
• Infecciones del tracto urinario (ITU): Esta afección puede ocurrir cuando la bacteria E. coli, presente en las heces, ingresa al tracto urinario. Esta es la causa de muchas infecciones del tracto urinario en las mujeres.

Además, aunque es poco frecuente, la E. coli también puede causar las siguientes infecciones:

• infecciones del torrente sanguíneo
• Infección de próstata (prostatitis)
• Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EIP)
• Infecciones pulmonares (neumonía): esto es muy raro.
• Meningitis: esto también es muy raro.

¿Cuáles son los síntomas de una infección por E. coli?

Los síntomas varían según la zona del cuerpo afectada. Veamos los síntomas de los dos tipos principales.

Los síntomas suelen aparecer entre 3 y 5 días después de que el germen entre en el organismo. Sin embargo, en ocasiones pueden aparecer a las pocas horas o hasta 10 días después.

¿Cómo entra esta bacteria E. coli en nuestro organismo?

Puede que suene un poco extraño, pero lo cierto es que esta enfermedad se transmite con mayor frecuencia a través de las heces. Nos infectamos cuando gérmenes invisibles entran por nuestra boca. Esto puede ocurrir de varias maneras:

• Consumo de alimentos contaminados: Puede transmitirse a través de carne poco cocida (especialmente carne de res), verduras crudas y frutas que no se hayan lavado bien.
• Bebidas contaminadas: La leche sin pasteurizar, el queso elaborado con leche, los helados y los zumos de frutas pueden estar contaminados.
• Agua contaminada: Puedes infectarte al beber o tragar agua de pozos, ríos, arroyos y piscinas sin tratar.
• Transmisión de persona a persona: Si una persona con una infección por E. coli no se lava bien las manos después de ir al baño, puede contagiar a otros a través de objetos que toca, alimentos que prepara, etc. También existe una alta probabilidad de transmisión si no te lavas bien las manos después de cambiar pañales a niños pequeños.

El tipo más peligroso de E. coli: STEC

Aunque existen muchos tipos de E. coli, debemos prestar especial atención a la E. coli productora de toxina Shiga (STEC) . Las toxinas que produce esta bacteria destruyen nuestras células. La STEC puede causar septicemia y una enfermedad renal grave llamada síndrome urémico hemolítico (SUH) .

¿Cómo se trata? ¿No se puede curar en casa?

En la mayoría de los casos, las infecciones leves por E. coli en el intestino no requieren tratamiento especial. Lo más importante es descansar y beber muchos líquidos (agua, caldo, papilla, etc.) . La diarrea puede causar deshidratación debido a la pérdida de agua y sales en el organismo.

Por lo tanto, lo mejor que puede hacer es consultar a un médico de inmediato. Él o ella lo examinará y, si es necesario, le realizará un análisis de heces u orina para determinar con exactitud qué tipo de infección tiene. Si se trata de una infección del tracto urinario, el médico le recetará los antibióticos adecuados.

¿Qué debes hacer para evitar una infección por E. coli?

La mejor manera de evitar esta infección es mediante la higiene y hábitos alimenticios seguros.

1. Lavarse las manos es lo primero:

• Lávese bien las manos con jabón antes y después de preparar los alimentos.
• Asegúrese de lavarse las manos después de manipular carne y pescado crudos.
• Lávese bien las manos después de usar el baño y de cambiarle el pañal a su hijo.
• También es muy importante lavarse las manos después de tocar animales.

2. Seguridad alimentaria:

• Lave bien las verduras y las frutas, especialmente las que se consumen crudas, bajo el grifo.
• Cocine la carne y el pescado hasta que ya no estén rosados ​​por dentro.
• Utilice dos tablas de cortar distintas: una para la carne cruda y otra para las verduras. Si no, lave bien la tabla con jabón después de cortar la carne y antes de cortar las verduras.
• No mezcle alimentos cocinados con alimentos crudos.
• Guarda la comida sobrante en el refrigerador inmediatamente.

3. Cuida el agua:

• No bebas agua de fuentes desconocidas. Lo más seguro es beber agua hervida.
• Tenga mucho cuidado si utiliza agua de pozo después de una situación similar a una inundación.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Un simple dolor de estómago debería desaparecer en uno o dos días, pero si presenta estos síntomas, sin duda debería consultar a un médico.