¿Por qué odio tanto esta comida? ¡Aprendamos sobre la aversión a la comida!

A veces nos pasa a nosotros también, ¿verdad? Incluso cuando ves un alimento que antes disfrutabas, ahora sientes asco. O ni siquiera te apetece probar un alimento nuevo, e incluso al verlo, sientes ganas de vomitar. Esto es lo que llamamos simplemente "aversión a la comida". Es muy importante que sepas exactamente qué es.

¿Qué es la aversión a la comida?

En pocas palabras, la aversión a la comida es una fuerte sensación de disgusto que experimentamos al ver, oler o probar ciertos alimentos. Significa que nos repugna tanto que ni siquiera queremos comerlos. Esto puede ocurrir con cualquier alimento, ya sea uno que antes disfrutábamos mucho o uno que detestábamos. También puede aparecer de repente.

¿Quiénes son los más afectados por este antojo de comida?

Cualquier persona puede desarrollar esta aversión a ciertos alimentos. Sin embargo, es más común en mujeres embarazadas y niños pequeños . De hecho, es bastante frecuente. Según las encuestas, casi 70 de cada 100 mujeres embarazadas desarrollan esta aversión a al menos un alimento durante el embarazo.

¿Cómo afectan los antojos de comida a nuestro cuerpo?

Es normal que nos desagraden ciertos alimentos. Pero cuando tenemos alergias alimentarias, el cerebro le dice al cuerpo: "Este alimento no es bueno, es veneno". Así que el cuerpo lo rechaza. No solo eso, sino que al verlo, olerlo o probarlo, podemos sentir náuseas o vomitar. Es como si el cuerpo nos dijera: "¡Basta!".

¿Cuáles son los síntomas de la anorexia?

Los síntomas de esta aversión alimentaria pueden variar de una persona a otra. Para algunos, puede ser muy leve, es decir, simplemente una fuerte aversión a ciertos alimentos. Para otros, puede ser tan grave que incluso la vista de ciertos alimentos les provoca náuseas.

Los síntomas comunes son:

• Una fuerte aversión a ciertos alimentos.
• Tos, arcadas, náuseas o vómitos al oler o saborear ese alimento.

Síntomas en niños pequeños

Cuando los niños pequeños prueban alimentos nuevos, sus cuerpos pueden reaccionar de manera diferente a los de los adultos. Por lo tanto, los síntomas de intolerancia alimentaria en los niños pequeños pueden ser ligeramente diferentes. Observa si tu bebé presenta alguno de estos síntomas:

• Cuando les dan comida que no les gusta , lloran fuerte, gritan y se revuelcan en el suelo (hacen una rabieta).
• Dicen que no pueden comer otros alimentos que se vean, huelan o tengan una textura similar a la comida que no les gusta.
• No comen ese alimento de la misma manera que comen otros alimentos (por ejemplo, lo untan por todas partes e intentan tragarlo sin masticarlo bien).
• Cuando te sirven una comida que no te gusta, tardas más de lo habitual en terminarla.

Síntomas graves

Si esta intolerancia alimentaria se agrava, tanto los niños pequeños como los adultos pueden experimentar los siguientes síntomas. Estos son algunos aspectos a tener en cuenta:

• Incapacidad para aumentar de peso o pérdida de peso persistente.
• Desnutrición.
• Deshidratación (pérdida de agua en el cuerpo).
• Dolores de cabeza constantes.

¿Cuándo comienza la anorexia durante el embarazo?

Este antojo durante el embarazo suele comenzar en el primer trimestre. La razón principal es que, durante este periodo, el cuerpo de la mujer embarazada produce más hormona llamada gonadotropina coriónica humana (hCG). Esta hormona suele ser la causante de síntomas como las náuseas matutinas.

¿Qué puede causar la pérdida del apetito?

Aún se desconoce la causa exacta de esta aversión a ciertos alimentos, pero algunos estudios sugieren que se debe a cambios hormonales o a dificultades en la forma en que nuestro cerebro procesa lo que sentimos a través de nuestros sentidos (procesamiento sensorial).

Cambios hormonales

Las investigaciones demuestran que los cambios hormonales en el cuerpo de las mujeres embarazadas, especialmente el aumento de la hormona hCG, pueden provocar antojos. Esta es la misma hormona que causa antojos de ciertos alimentos durante el embarazo.

Esta hormona (HCG) también es responsable de las náuseas matutinas durante el embarazo. A menudo, las madres que experimentan esta molestia asocian la experiencia desagradable con los alimentos que ingirieron y vomitaron en ese momento. Piensan: «Ah… comí eso y me pasó esto». Esto puede cambiar su relación con ese alimento en particular , lo que puede llevarlas a rechazarlo.

Problemas de procesamiento sensorial

Nuestro cerebro procesa todo lo que vemos, olemos, tocamos, saboreamos y sentimos. Esto se conoce como procesamiento sensorial. Estas dificultades en el procesamiento sensorial son más comunes en niños pequeños, especialmente durante su aprendizaje del uso de todos sus sentidos. También pueden afectar a personas con trastornos subyacentes que afectan los sentidos, como el Trastorno del Espectro Autista (TEA).

Los niños pequeños suelen desarrollar aversión a los alimentos nuevos o desconocidos, o cuando han vivido una experiencia traumática, como un dolor de estómago después de comer algún alimento. Por ejemplo, si de niños se les atasca un trozo de pescado en la garganta, es posible que no puedan comer pescado en el futuro.

Los problemas de procesamiento sensorial pueden hacer que un niño pequeño rechace un alimento por las siguientes razones:

• Aversión a la textura de los alimentos al introducirlos en la boca (por ejemplo, a algunas personas no les gusta la consistencia líquida de las gachas, mientras que a otras no les gustan los alimentos crujientes).
• Me siento lleno, no hambriento.
• La comida está muy caliente o muy fría.
• Puede que la comida no parezca tan apetitosa como él piensa (por ejemplo, algunos niños dicen que no pueden comer alimentos verdes).
• Problemas dentales (como dolor de muelas).
• Dificultad para masticar o tragar alimentos.
• Una alergia no identificada, lo que significa que el cuerpo puede reaccionar de forma adversa a ese alimento cuando lo ingiere.

¿Cómo se reconocen los antojos de comida?

En la mayoría de los casos, si esta aversión a ciertos alimentos no es grave, es decir, si solo tiene aversión a unos pocos alimentos que no interfieren con su capacidad para llevar una dieta equilibrada, no es necesario un diagnóstico médico específico.

Si está embarazada, su médico le realizará un análisis de orina o de sangre para comprobar sus niveles de la hormona "(HCG)" y determinar si se trata de una intolerancia alimentaria.

Sin embargo, puede ser difícil de diagnosticar en niños pequeños y mujeres no embarazadas, ya que se desconoce la causa exacta. En estos casos, su médico le preguntará sobre su historial médico completo, le realizará un examen físico y le pedirá análisis de sangre u orina para descartar otras afecciones subyacentes que puedan estar causando su pérdida de apetito. El objetivo del médico es descartar otras afecciones que puedan presentar síntomas similares y llegar a un diagnóstico preciso.

¿Cómo se trata la anorexia?

En algunos casos, especialmente para las mujeres embarazadas, es aceptable evitar ciertos alimentos que provocan aversión, pero se deben obtener los nutrientes de esos alimentos a través de otros alimentos que sí se pueden consumir. Por ejemplo, si no se puede comer carne, se puede optar por pescado, huevos o lentejas.

Pero si el alimento que no te gusta es esencial para tu salud (por ejemplo, verduras, frutas), puedes probar estas cosas para tratar esta aversión alimentaria:

• Comer alimentos que no te gustan, o esconderlos dentro de alimentos que sí te gustan (por ejemplo, añadir unas hojas de espinaca a un batido de zumo de frutas. Así no se nota el sabor).
• Cambiar la textura de los alimentos (por ejemplo, freírlos, asarlos a la parrilla o comerlos en ensalada en lugar de hervirlos).
• Consulta con un consejero o terapeuta para comprender por qué no te gusta esta comida o para desensibilizarte a tus antojos.
• Aumenta gradualmente la exposición a los alimentos que no te gustan. Primero mira la comida, luego huélela y, finalmente, pon un trocito en tu boca.

¿Desaparece el apetito con el tiempo?

A veces, si los antojos no son muy intensos, la aversión a ese alimento puede disminuir con el tiempo. Es decir, puedes acostumbrarte a él (desensibilizarte). Los antojos, especialmente los que surgen durante el embarazo, suelen desaparecer después del parto.

Pero si su apetito es muy reducido, especialmente si experimenta náuseas, o si usted o su hijo no toleran muchos alimentos esenciales para la salud , no espere que mejore con el tiempo. En casos graves, lo mejor es consultar con su médico sobre las opciones de tratamiento.

¿Se pueden prevenir los antojos de comida?

Dado que se desconoce la causa exacta de los antojos, no existe una forma específica de prevenirlos. A las mujeres embarazadas les resulta especialmente difícil controlar los antojos debido a los cambios hormonales.

Pero puedes tomar estas medidas para prevenir los antojos de comida en niños pequeños:

• Introduce los nuevos alimentos a tu hijo poco a poco. No le des demasiadas cosas nuevas a la vez.
• Presentar nuevos alimentos de forma creativa (por ejemplo, colocar la comida en un plato formando una carita sonriente o cortar las zanahorias en formas divertidas).
• Evita castigar o regañar a tu hijo por no comer cierto alimento. Hacerlo podría aumentar su miedo a la comida.
• Probar nuevos alimentos junto a tu hijo es un buen ejemplo para él. Cuando tu hijo te ve comer con placer, es más probable que también los pruebe.
• Ofrecer alimentos nuevos en el mismo plato que los alimentos conocidos que le gustan al niño.
• Ten cuidado con el tamaño de las porciones al ofrecer alimentos nuevos (dale un poco al principio) y no obligues a tu hijo a comer más si dice que está lleno.

¿Qué ocurre si tienes apetito?

Si tienes aversión a ciertos alimentos, puede que te resulte difícil comerlos porque tu cuerpo reacciona negativamente a su aspecto, olor y sabor. No hay problema en evitar los alimentos que no te gustan, siempre y cuando puedas obtener los nutrientes que aportan de otros alimentos o suplementos. Algunas aversiones alimentarias desaparecen con el tiempo, y en casos graves, puede ser necesario un tratamiento para superarla.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si el aumento de apetito le dificulta comer o si, debido a ello, no está obteniendo los nutrientes esenciales, debería consultar con un médico. Asimismo, si un niño no aumenta de peso o se niega constantemente a comer, es importante buscar atención médica.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Necesito consultar a un especialista para tratar mi anorexia?
• ¿Cómo puedo introducir nuevos alimentos a mi hijo? ¿Qué debo hacer cuando rechaza la comida?
• ¿Recibiré suficientes nutrientes si no como estos alimentos que no me gustan? ¿Necesito suplementos?
• (Si estás embarazada) ¿Desaparecerá este antojo de comida después de que nazca mi bebé?

Lo que debemos recordar de esto (Mensaje principal)

Los antojos son muy comunes y le pueden ocurrir a cualquiera, aunque sea solo por un momento. Puede tratarse de un alimento que antes disfrutabas, o de uno que probaste una sola vez y luego te disgustó. No hay nada de malo en evitar los alimentos que no te gustan si puedes obtener los nutrientes que necesitas de otras maneras.

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Sin embargo, si este antojo de comida interfiere con tus hábitos alimenticios, afecta tu vida diaria o es tan intenso que te impide llevar una dieta equilibrada, consulta con tu médico sobre las opciones de tratamiento. ¡No te preocupes, hay soluciones! No estás solo/a.

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