¿Sientes que tu corazón late más rápido de repente? ¡Hablemos de las palpitaciones!

¿Alguna vez has sentido que tu corazón latía cada vez más rápido? ¿O tal vez latía una vez, se detenía y luego volvía a latir? ¿Quizás sentías como si una mariposa revoloteara en tu pecho? Este extraño latido cardíaco es lo que médicamente llamamos palpitaciones. Es algo que la mayoría de las personas experimenta al menos una vez en la vida. Así que, antes de asustarnos, entendamos qué es exactamente.

¿Qué son exactamente estas palpitaciones cardíacas?

En pocas palabras, las palpitaciones cardíacas ocurren cuando sientes que tu corazón late más rápido y con más fuerza de lo normal . Normalmente, no siempre oímos ni sentimos los latidos de nuestro corazón. Pero cuando se producen, puedes sentirlas en el pecho, el cuello o incluso la garganta.

Imagina que, mientras te relajas o realizas una actividad cotidiana, tu corazón empieza a latir con fuerza. Puede ser una experiencia aterradora. Pero lo bueno es que, en la mayoría de los casos, estas palpitaciones no son graves ni peligrosas . Sin embargo, en raras ocasiones, pueden deberse a un ritmo cardíaco anormal. En tales casos, es fundamental consultar con un médico.

¿Quiénes tienen más probabilidades de padecer esta afección?

Esto le puede suceder a cualquiera. Sin embargo, las encuestas han revelado que esta afección es ligeramente más común entre las mujeres. También puede presentarse en diferentes etapas de la vida. Por ejemplo:

• A una edad temprana
• Durante el embarazo
• Durante la menopausia

Es tan común que un estudio reveló que el 16% de las personas acuden a su médico de cabecera por palpitaciones. Esto significa que no estás solo, muchas otras personas lo han experimentado.

¿Qué síntomas está experimentando?

Cuando tienes palpitaciones, puedes sentir que tu corazón late de forma irregular. Veamos cómo sucede esto.

¿Cuáles son las causas del aumento de la frecuencia cardíaca?

Hay muchas cosas que pueden causar esto. Algunas son muy sencillas. Veamos las principales razones.

• Emociones psicológicas: Esta condición puede ser causada por sentimientos de miedo, estrés y ansiedad . Esto le sucede a muchas personas cuando se acerca un examen o antes de una entrevista.
• Ejercicio: Es normal que la frecuencia cardíaca aumente durante el ejercicio intenso.
• Embarazo: Durante el embarazo, el volumen sanguíneo en el cuerpo aumenta, lo que hace que el corazón trabaje más. Por lo tanto, es común experimentar palpitaciones.
• Cafeína: La cafeína, presente en el café, el té y algunos refrescos , puede aumentar la frecuencia cardíaca.
• Algunas afecciones médicas:Afecciones como hipertiroidismo, niveles bajos de azúcar en sangre, potasio u oxígeno, anemia, deshidratación y fiebre.
• Algunos medicamentos: inhaladores para el asma, algunos betabloqueantes para la presión arterial alta, medicamentos con hormona tiroidea y algunos medicamentos para controlar el ritmo cardíaco.
• Medicamentos para la tos y el resfriado: Esta afección también puede ser causada por algunos de los componentes químicos (descongestionantes) que contienen estos medicamentos.
• Tabaco y nicotina: Uso de cigarrillos y otros productos de tabaco.
• Alcohol y drogas: Consumo de alcohol y uso de drogas como la cocaína.

¿Alguna vez has sentido esto, especialmente en tiempos como estos?

Es común que estas palpitaciones se presenten en ciertas situaciones.

Cuando te sientes estresado o asustado

Cuando te sientes estresado, asustado o ansioso, tu cuerpo reacciona. Como parte de esa respuesta, tu corazón puede latir más rápido.

Después de comer

Algunas personas experimentan palpitaciones, especialmente después de comer alimentos picantes o grasos . También puede ocurrir después de consumir bebidas con cafeína o alcohol.

Por la noche

Las mismas palpitaciones que se producen durante el día también se presentan por la noche. Pero por la noche, como estamos en silencio y no nos concentramos en nada más, empezamos a sentir los latidos del corazón con mayor claridad . Por eso, por la noche, la sensación es más intensa.

Cuando estás atascado

Algunas personas también pueden experimentar palpitaciones debido a la presión que se ejerce sobre su cuerpo al dormir de lado.

Durante el embarazo

Como ya hemos comentado, durante el embarazo, el corazón de la madre tiene que trabajar más para proporcionar al bebé los nutrientes que necesita. Por ello, la frecuencia cardíaca aumenta y las palpitaciones son frecuentes y, a menudo, inofensivas.

¿Qué le parece esto, doctor?

Cuando acudas al médico por este problema, primero te auscultará el corazón y los pulmones con un estetoscopio. Además, te preguntará lo siguiente:

• Su historial médico completo
• Síntomas que está experimentando
• Tu dieta
• Medicamentos y otros suplementos que usted utiliza

Es muy importante que le digas al médico exactamente estos detalles:

• ¿Desde cuándo ocurre esto? ¿Con qué frecuencia sucede?
• ¿Cuánto tiempo hace que no vienes?
• ¿Cómo te sientes en ese momento?
• ¿Qué estabas haciendo cuando empezó?
• ¿Disminuye cuando haces algo?

Es posible que no sientas palpitaciones cuando visites a tu médico. En esos casos, el médico te pedirá que muevas los dedos para mostrar el ritmo cardíaco.

Pruebas si es necesario

Si desea encontrar la causa exacta, su médico podría recomendarle varias pruebas como esta.

• análisis de sangre
• Análisis de orina
• Electrocardiograma (ECG/EKG)
• Prueba de estrés
• Ecografía cardíaca (ecocardiograma)
• Un monitor Holter que se lleva puesto durante 24 horas o más. Este dispositivo registra la actividad cardíaca a lo largo del día.
• Un estudio electrofisiológico
• Cateterismo cardíaco

¿Cuáles son los tratamientos y las formas de controlar esto?

El mejor tratamiento para usted dependerá de la causa de sus palpitaciones. En la mayoría de los casos, no se necesita tratamiento.

Si la causa es el estrés o la ansiedad , puedes controlarla con técnicas relajantes como el yoga, la meditación y los ejercicios de respiración profunda. Si la causa es la cafeína , tendrás que reducir el consumo de café y té.

Sin embargo, si padece una afección cardíaca o un ritmo cardíaco irregular, podría necesitar medicamentos, un procedimiento, cirugía o un dispositivo. Por lo tanto, es fundamental seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico.

¿En qué momentos deberías preocuparte? ¿Cuándo deberías consultar a un médico de inmediato?

Esta es la parte más importante. Si bien las palpitaciones generalmente no son peligrosas, si van acompañadas de los siguientes síntomas, podrían indicar una afección grave. Por lo tanto, tenga mucho cuidado.