¿Tu bebé tiene algún problema de cadera? ¡Hablemos de la displasia de cadera!

¿Alguna vez has notado, al bañar o cambiar la ropa de tu bebé, que los pliegues de la piel de una pierna son diferentes, quizás un poco más pronunciados, que los de la otra? ¿O has notado que cojea un poco al caminar, o que hay una ligera diferencia en la longitud de sus piernas? Puede que parezcan cosas normales a las que no les prestamos mucha atención. Pero también podrían ser signos de una afección llamada displasia de cadera, un problema en la articulación de la cadera especialmente común en bebés. No te preocupes, lo explicaremos todo de forma sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es la displasia de cadera?

La displasia de cadera se produce cuando la articulación de la cadera no se forma correctamente. Para entenderlo mejor, imagina la articulación de la cadera como una esfera con una cavidad que encaja en ella. La parte esférica del fémur (cabeza femoral) debe encajar perfectamente en la parte redonda (acetábulo) de la pelvis.

En el caso de la displasia de cadera , la parte cóncava no es lo suficientemente profunda, por lo que la parte esférica no encaja correctamente. O bien, debido a una alteración en la forma de la parte esférica, este ajuste no se produce adecuadamente. Esto provoca inestabilidad y laxitud en la articulación de la cadera.

Esta afección es más común en recién nacidos y niños pequeños. A veces se la denomina displasia congénita de cadera o displasia del desarrollo de la cadera (DDC). Sin embargo, en ocasiones, los casos más leves de esta afección solo se presentan en la edad adulta.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Los síntomas de la displasia de cadera pueden variar según la edad del niño. Analicemos esto con más detalle.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Quiénes corren mayor riesgo?

Es difícil determinar una única causa para la displasia de cadera, pero existen varios factores que pueden contribuir a ella.

• Genética: Si algún miembro de la familia ha padecido esta afección, el riesgo de que el niño también la desarrolle es mayor.
• Posición en el útero: La posición en la que se encuentra el bebé durante las últimas etapas del embarazo, especialmente la posición de nalgas, puede ejercer presión sobre la articulación de la cadera y provocar esta afección.
• Tener el primer hijo: Dado que el útero de la madre no está tan estirado durante el primer embarazo, puede haber algún impacto debido a la falta de espacio para el bebé.
• Género: Las niñas tienen más probabilidades de desarrollar esta afección que los niños. Esto se debe a que las niñas tienen más hormonas en su cuerpo que favorecen la luxación articular.

Esta afección suele afectar más a la cadera izquierda.

¿Qué complicaciones pueden surgir si esto se ignora?

La displasia de cadera, especialmente si no se diagnostica y trata a una edad temprana, puede causar diversas complicaciones en el futuro.

• Dislocación de cadera: Debido a que la articulación no está correctamente fijada, el riesgo de dislocación de cadera es mayor de lo normal.
• Desgarros del labrum de la cadera: El cartílago, una parte de la articulación que actúa como amortiguador, puede dañarse cuando los huesos no encajan correctamente.
• Osteoartritis: Esta es la complicación a largo plazo más grave. Dado que la articulación no funciona correctamente, con el tiempo puede desgastarse, provocando dolor intenso y dificultad para moverse.

¿Qué le parece esto, doctor?

Su médico seguirá varios pasos para diagnosticar esta afección.

1. Examen físico: Existen métodos específicos para examinar las caderas del bebé. El médico doblará y rotará suavemente las piernas del bebé para detectar anomalías, chasquidos o holgura en la articulación de la cadera. En un adulto, se revisarán las zonas de dolor y el rango de movimiento.

2. Pruebas de imagen: Si existe alguna duda, se realizan exploraciones para confirmar el diagnóstico.

• Ecografía: Esta es la mejor manera de visualizar la articulación de la cadera en bebés menores de 6 meses, ya que a esa edad los huesos aún no están completamente desarrollados.
• Radiografías: Se realiza una radiografía para ver claramente la posición de los huesos en niños mayores de 6 meses y en adultos.
• Tomografía computarizada (TC): En algunos casos complejos o al planificar una cirugía, esta prueba se utiliza para obtener una imagen tridimensional (3D) de la articulación.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El diagnóstico precoz es muy importante en el tratamiento de la displasia de cadera, ya que cuanto antes se diagnostique, más sencillo y eficaz será el tratamiento.

Tratamiento para bebés

Los bebés menores de 6 meses generalmente no necesitan cirugía.

• Arnés/Soporte: Al bebé se le coloca un arnés especialmente diseñado (por ejemplo, el arnés de Pavlik). Esto ayuda a mantener la articulación de la cadera en la posición correcta, tal como se encuentra la cabeza del cóndilo tibial, y favorece su desarrollo. El arnés se usa de forma continua (las 24 horas del día) durante varios meses. Durante este tiempo, la articulación de la cadera se estabiliza y se desarrolla adecuadamente. Este es un tratamiento muy eficaz.

Tratamiento para niños mayores y adultos

• Fisioterapia: Se proporcionan ejercicios y estiramientos para fortalecer los músculos alrededor de la cadera y aumentar la movilidad y la flexibilidad de la articulación.
• Cirugía: Si otros tratamientos no dan resultado o si la enfermedad se diagnostica en la edad adulta, puede ser necesaria la cirugía.
• Osteotomía de cadera: Consiste en cortar y remodelar el hueso para colocar la articulación de la cadera en la posición correcta.
• Artroscopia de cadera: Consiste en introducir una cámara e instrumentos a través de una pequeña incisión para reparar los daños en el cartílago del interior de la articulación.
• Sustitución de cadera (artroplastia): Si la articulación está muy desgastada y la artritis es grave, puede ser necesaria una cirugía para reemplazar toda la articulación de la cadera con una prótesis artificial.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta alguno de los siguientes síntomas, consulte a su médico de inmediato.

• Si su bebé muestra alguno de los síntomas que comentamos anteriormente (como pliegues desiguales en las piernas, cojera).
• Si tienes dolor de cadera que no desaparece después de unos días.
• Si sientes inestabilidad y movimientos bruscos en las caderas al caminar.

¿Cuándo quieres ir a ETU?

Es normal sentir miedo al enterarse de que tu bebé tiene algo así. Pero recuerda, la displasia de cadera es una afección muy tratable , sobre todo si se detecta a tiempo. Tras el tratamiento, tu bebé podrá llevar una vida normal sin secuelas a largo plazo. Así que no te preocupes y, si tienes alguna duda, consulta con tu médico.