¿Tienes sangre en el ojo? ¡Aprendamos sobre el hifema!

¿Alguna vez has notado que tu ojo o el de alguien que conoces tiene sangre acumulada de repente? Quizás sea después de un pequeño accidente. Esto puede ser bastante preocupante. Hoy vamos a hablar de esta afección, que es un tipo de acumulación de sangre dentro del ojo, conocida médicamente como hifema . No te preocupes, vamos a explicarlo de forma sencilla.

¿Qué es el hifema?

En pocas palabras, el hifema es una acumulación de sangre dentro del ojo, en una parte llamada cámara anterior . Esta cámara anterior es el pequeño espacio que se encuentra delante del iris, la parte negra que le da color al ojo. Imagínese esto, delante de la parte coloreada del ojo, debajo de la membrana transparente (córnea) que se encuentra sobre la parte blanca del ojo , que es como un cristal.

Si la cantidad de sangre es pequeña, puede que no se vea fácilmente. Solo un oftalmólogo puede detectarla con equipo especializado. Sin embargo, si hay mucha sangre, es posible que se vea. Generalmente se observa como dos capas: la sangre antigua, oscura, debajo, y la sangre nueva, de color rojo claro, encima.

Lo más importante es que, si nota este tipo de acumulación de sangre en su ojo o en el de un niño a su cargo, consulte a un médico de inmediato . Pero no se preocupe, con un tratamiento oportuno, esta afección suele curarse con medicamentos y reposo.

¿Qué tan grave es esto? ¿Qué tan intenso es?

Los médicos clasifican el hifema según la cantidad de sangre acumulada en el ojo. Cuanto mayor sea la cantidad de sangre, más grave será la afección y mayor la probabilidad de complicaciones. La clasificación es la siguiente:

• Grado 0 (microhifema): Se trata de un tipo de coágulo sanguíneo que no se percibe como una capa visible. Sin embargo, contiene sangre. Para visualizarlo, puede ser necesario un equipo especializado.
• Grado 1: La sangre es visible en capas, pero menos de un tercio de la cámara anterior del ojo está llena de sangre.
• Grado 2: La sangre aparece dispuesta en capas, con entre un tercio y la mitad de la cámara anterior llena de sangre.
• Grado 3: La sangre aparece estratificada, más de la mitad de la cámara anterior está llena de sangre, pero no completamente llena.
• Grado 4 (hifema total): En este caso, la cámara anterior está completamente llena de sangre de color rojo oscuro o negro. A veces se le denomina hifema en "bola de billar". En esta condición, el riesgo de desarrollar afecciones graves como el glaucoma de ángulo cerrado es muy alto.

¿Cuáles son los síntomas del hifema?

Si usted padece hifema, puede experimentar síntomas como:

• Parece como si se hubiera acumulado sangre entre la parte coloreada del ojo (iris) y la membrana transparente que recubre la parte blanca del ojo (córnea). Es como un pequeño charco de sangre dentro del ojo.
• La visión se vuelve borrosa o distorsionada.
• Sobre todo los niños pequeños, suelen parecer cansados ​​y somnolientos (esto puede ser señal de una lesión en la cabeza, así que hay que tener cuidado).
• Pueden aparecer vómitos y náuseas (esto significa que la presión dentro del ojo puede ser peligrosamente alta).

Además de esto, también puede observarse hinchazón de los párpados. Si bien esto no es un síntoma de hifema en sí, puede ser consecuencia de la lesión que lo provocó.

Si ha sufrido un accidente y presenta alguno de estos síntomas, acuda inmediatamente a la sala de urgencias más cercana . Recuerde que el tratamiento precoz es fundamental.

¿Qué causa esta situación?

El hifema se debe principalmente a lesiones oculares, ciertas enfermedades oculares y otras afecciones médicas. Veamos cuáles son:

• Accidentes relacionados con el deporte: Especialmente cuando pelotas pequeñas (de críquet o tenis) golpean el ojo. También puede ocurrir en deportes como el boxeo y la esgrima. Imagina que estás jugando al críquet y una pelota que se mueve a gran velocidad te golpea el ojo...
• Armas de fuego: Peligros derivados de armas como pistolas de aire comprimido, pistolas de paintball, pistolas de perdigones y pistolas de balines. Son muy peligrosas.
• Accidentes de tráfico: Incluso en un accidente de tráfico, el ojo puede resultar lesionado y sangrar.
• Lesión penetrante: Si un objeto afilado entra en el ojo.
• Lesiones por retroceso: Se debe tener extrema precaución al utilizar este tipo de artículos.
• Anemia falciforme: Se trata de una enfermedad genética.
• Hemofilia: Este también es un problema de coagulación sanguínea.
• Enfermedad de Von Willebrand.
• Leucemia: Un tipo de cáncer de sangre.
• Diabetes mellitus o afecciones relacionadas: por ejemplo , retinopatía diabética y neovascularización .
• Cáncer de ojo: especialmente melanoma ocular .
• Cirugía ocular: especialmente después de cirugías que involucran el iris y el cuerpo ciliar .
• Este riesgo también existe para las personas que utilizan ciertos medicamentos anticoagulantes .

¿Cuáles son los factores de riesgo del hifema?

Existen dos factores de riesgo principales para desarrollar hifema:

• Edad: Entre el 70 % y el 75 % de los casos de hifema accidental se dan en niños y adultos jóvenes. Las personas de entre 10 y 20 años son las que corren mayor riesgo. El hifema accidental es más frecuente en adultos, especialmente en mayores de 50 años.
• Género: Los hombres tienen mucha más probabilidad de desarrollar hifema. Los expertos afirman que los hombres tienen entre tres y cinco veces más probabilidades de desarrollarlo que las mujeres.

¿Cuáles son las complicaciones de esta afección?

Las principales complicaciones que pueden presentarse con el hifema son:

• Hipertensión ocular: La acumulación de sangre en la cámara anterior del ojo puede obstruir la salida del humor acuoso. Esto aumenta la presión intraocular y provoca hipertensión ocular. Esta afección puede derivar rápidamente en glaucoma , que puede causar ceguera permanente . Es muy peligroso.
• Resangrado: Se produce cuando la herida que causó el hifema vuelve a sangrar. Es más probable que ocurra dentro de las 72 horas posteriores al sangrado inicial. El segundo sangrado suele ser más grave que el primero y conlleva un riesgo mucho mayor de problemas oculares y de visión a largo plazo. Por lo tanto, es fundamental prevenirlo.
• Tinción corneal por sangre: La sangre que se acumula en la cámara anterior del ojo puede manchar la capa posterior de la córnea. Esto es más común en casos de hifema con abundante sangre, denominados hifemas de grado 3 y 4. Estas manchas pueden provocar que la visión se vea roja durante un tiempo prolongado.

El hifema puede ser especialmente grave en personas con anemia falciforme (también conocida como rasgo falciforme) . Esto se debe a que la anemia falciforme provoca que los glóbulos rojos cambien de forma, lo que aumenta la probabilidad de que se atasquen en los conductos de drenaje del ojo.

¿Cómo reconocer un hifema?

Un oftalmólogo o un médico de urgencias puede diagnosticar el hifema con unas pocas pruebas oculares sencillas.

Su médico podría realizarle pruebas como estas:

• Prueba de agudeza visual: Esta es una prueba para ver qué tan bien puede ver.
• Examen con lámpara de hendidura: Un examen del ojo con un microscopio especial.
• Gonioscopia: Examen del ángulo de drenaje del ojo.
• Tonometría: Medición de la presión intraocular.
• Ecografía: Permite ver el estado del interior del ojo.

Además, su médico podría solicitar análisis de sangre para detectar ciertos trastornos sanguíneos. Dependiendo de sus síntomas y la causa subyacente de su afección, podrían recomendarle otras pruebas. Su médico le informará al respecto.

¿Cómo se trata el hifema?

Existen varios tratamientos para el hifema. Ninguno de ellos lo "curará" por completo, pero pueden ayudar a prevenir o reducir el riesgo de complicaciones graves.

Si su hifema no es grave y el riesgo de complicaciones es bajo, es posible que le basten tratamientos sencillos. Existen algunos tratamientos para prevenir complicaciones graves. Su médico podría utilizar uno o más de estos tratamientos en combinación:

• Descanso: Hasta que tu ojo se recupere, evita actividades extenuantes que puedan aumentar la presión intraocular. Además, evita actividades que fuercen la vista, como leer o ver la televisión.
• Protección ocular: Use un parche o protector ocular. Esto evitará lesiones oculares adicionales y ayudará a que sus ojos descansen y se recuperen.
• Mantén la cabeza elevada: Al dormir, mantén la cabeza elevada con dos almohadas. Esto ayuda a drenar la sangre que se haya acumulado dentro del ojo.
• Medicamentos: Los medicamentos que suelen ser útiles son los antiinflamatorios y los que se administran para prevenir el desarrollo de glaucoma. Los médicos generalmente recomiendan analgésicos como el paracetamol (p. ej., Panadol®) para el dolor ocular causado por el hifema. Sin embargo, desaconsejan el uso de medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) (p. ej., ibuprofeno , aspirina ) porque pueden aumentar el riesgo de hemorragias.
• Cirugía: Solo el 5% de las personas con hifema requieren cirugía. Generalmente, la cirugía no es necesaria a menos que haya sangrado u otros síntomas que puedan causar daño permanente al ojo.

¿Cómo tratarlo en casa?

Si su hifema no es grave y no le causa otros síntomas o problemas, puede tratarlo en casa. Estos tratamientos sencillos suelen incluir:

• Reposo: Evite las actividades extenuantes que puedan aumentar la presión dentro del ojo hasta que este se recupere.
• Uso de un parche ocular: Usar un parche ocular puede proteger el ojo de lesiones adicionales y también ayudar al ojo a descansar y sanar.
• Mantener la cabeza elevada: Mantener la cabeza por encima del nivel del corazón ayuda a que la sangre que se ha acumulado dentro del ojo drene de nuevo al cuerpo.

Cirugía para el hifema

Solo el 5 % de las personas con hifema necesitan cirugía. Si presenta sangrado abundante y la presión intraocular no disminuye en 24 horas, o si sus síntomas son lo suficientemente graves como para causar daño permanente al ojo, es posible que necesite cirugía.

El cirujano extrae la sangre del interior del ojo y reduce la presión.

¿Cómo puedo cuidarme?

Durante la recuperación de un hifema, siga al pie de la letra las instrucciones de su médico o cirujano. Si le indican que use un parche ocular, úselo durante el tiempo prescrito, tal como se le indicó. El hifema generalmente sana por sí solo en pocos días.

Aunque solo necesites un tratamiento sencillo, los primeros cinco días tras la aparición de un hifema son cruciales . Durante este tiempo, el ojo corre mayor riesgo de sufrir una nueva lesión, es decir, de sangrar. Esto puede provocar complicaciones graves, incluida la pérdida permanente de la visión. Por lo tanto, ten mucho cuidado.

¿Se puede prevenir el hifema?

Sí, algunos casos de hifema son en gran medida prevenibles . Los expertos afirman que el 90 % de los casos de hifema derivados de accidentes deportivos se pueden prevenir usando protección ocular (como máscaras, gafas o anteojos). Asimismo, usar protección ocular al utilizar herramientas eléctricas es una medida importante para prevenir el hifema. Utilice protección ocular que le quede bien y cumpla con las normas pertinentes. Recuerde que las gafas comunes no ofrecen esta protección.

Sin embargo, en ocasiones aparecen hifemas espontáneas de forma repentina, sin peligro aparente. No hay manera de prevenirlas.

¿Cuál es el pronóstico para el hifema?

El hifema es una emergencia médica, ya que puede causar complicaciones como daño ocular permanente y pérdida de la visión. Sin embargo, estas complicaciones pueden prevenirse buscando atención médica rápidamente . La mayoría de las personas se recuperan en aproximadamente cinco a siete días con los cuidados adecuados, que incluyen medicamentos, reposo y otros tratamientos sencillos.

¿Cuándo debo consultar a mi médico o buscar tratamiento?

Después de haber recibido el tratamiento inicial para el hifema, debe buscar atención médica inmediata si presenta alguno de los siguientes signos o síntomas:

• Si nota que se acumula sangre nueva delante del iris del ojo.
• Si experimenta un cambio repentino en la visión o pérdida de la visión.
• Si hay un cambio en su nivel de dolor, o si desarrolla síntomas adicionales como náuseas y vómitos (estos pueden indicar que la presión dentro de su ojo puede ser demasiado alta).

Su oftalmólogo u otro médico podrá indicarle qué otros síntomas debe tener en cuenta.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Puedes hacerle a tu médico preguntas como estas:

• ¿Qué me provoca desarrollar hifema?
• ¿Qué tan grave es mi hifema?
• ¿Tendré que hacerme más pruebas?
• ¿Qué tipo de tratamiento(s) necesitaré?
• ¿Cuánto tiempo tardará en curarse?
• ¿Debo llamar al consultorio o ir a la sala de emergencias? ¿Qué pasa si noto algún cambio?

¿Cuál es la diferencia entre hifema y hemorragia subconjuntival?

El hifema es una afección en la que se acumula sangre dentro del ojo, específicamente en la cámara anterior. En el hifema, la sangre se localiza en la zona coloreada del ojo. En cambio, una hemorragia subconjuntival es la rotura de un vaso sanguíneo en la parte blanca del ojo (esclerótica) . El hifema es doloroso, mientras que la hemorragia subconjuntival es indolora. Sin embargo, ambas afecciones pueden presentarse simultáneamente, especialmente después de un accidente o lesión.

Finalmente, mensaje principal:

El hifema puede ser una imagen aterradora. Si bien esta afección es grave y requiere atención médica inmediata, el tratamiento temprano puede mejorar considerablemente las posibilidades de preservar la visión y prevenir complicaciones.

La mayoría de las personas solo necesitan medidas sencillas como medicación y descanso hasta que sus ojos sanen. Su oftalmólogo podrá explicarle esto con más detalle y aconsejarle sobre cómo acelerar la recuperación. Así que no se preocupe y siga las indicaciones de su médico.

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