¿Dieta cetogénica para la epilepsia? ¡Descubramos exactamente qué es!

¿Su hijo/a padece epilepsia? ¿Aún tiene dificultades para controlar sus crisis epilépticas a pesar de tomar la medicación recetada? Si es así, es posible que su médico le haya hablado de esta dieta especial. Se llama "dieta cetogénica" o simplemente "dieta keto". Hoy hablaremos de qué es, cómo funciona y para quién está indicada.

¿Qué es la dieta cetogénica para la epilepsia?

En pocas palabras, se trata de una dieta especial diseñada para controlar las convulsiones. Consiste en reducir drásticamente la cantidad de carbohidratos que le damos a nuestro hijo y, en su lugar, le proporcionamos más alimentos ricos en grasas . Las proteínas se administran en cantidades moderadas.

En nuestro país, solemos consumir muchos alimentos ricos en carbohidratos, como arroz, pan y patatas. Pero esta dieta es completamente diferente. Si un médico no obtiene los resultados esperados con los medicamentos que prescribe para las convulsiones, puede recomendar un tratamiento dietético especial como este.

¿Cuáles son los principales tipos de dietas cetogénicas?

Existen varios tipos de dietas cetogénicas, cada una con un enfoque ligeramente diferente. Su médico determinará cuál es la más adecuada para su hijo.

¿Quién debería seguir esta dieta?

Esta opción se presenta cuando las convulsiones no pueden controlarse adecuadamente solo con medicamentos.

• Para niños: Los médicos suelen recomendar esta dieta cetogénica con mayor frecuencia para niños de cualquier edad, incluidos los bebés .
• Para adultos: Los adultos con epilepsia también pueden hacerlo. Sin embargo, debido a la limitada variedad de alimentos, puede resultarles difícil continuar. Por eso no es muy popular.

¿Cómo funciona la dieta cetogénica en el organismo?

Esto es muy interesante. Piensa en nuestro cuerpo como un coche. Normalmente, este coche funciona con gasolina. Es decir, con la energía que obtenemos de los carbohidratos que comemos (como el arroz, el pan y el azúcar).

En la dieta cetogénica, lo que hacemos es reducir la cantidad de gasolina que consumimos. Entonces, el coche tiene que encontrar otro combustible para funcionar. ¿Y qué hace nuestro cuerpo? Empieza a quemar la grasa almacenada y a generar energía .

Cuando se quema grasa para obtener energía de esta manera, el cuerpo produce como subproducto una sustancia química llamada cetonas. Cuando aumenta el nivel de estas cetonas en el cuerpo, hablamos de cetosis . Este estado de cetosis es lo que ayuda a controlar las convulsiones.

¿Cómo reduce esto las convulsiones?

Los médicos aún están investigando esto, pero actualmente existen varias opiniones aceptadas.

Una convulsión se produce cuando las neuronas del cerebro se activan de forma incontrolada. Esto requiere mucha energía. En estado de cetosis, la forma en que el cerebro utiliza la energía cambia. Algunos creen que este cambio reduce la cantidad de energía adicional que reciben las neuronas para provocar una convulsión.

También existe la teoría de que los cambios en las bacterias beneficiosas de nuestro intestino, provocados por esta dieta, ayudan a controlar las convulsiones a través de mensajeros químicos ( neurotransmisores ) en el cerebro.

¿Cómo empiezo esta dieta?

Su médico hará lo siguiente:

1. Un examen médico completo: Se realizará un examen físico completo para determinar si esta dieta es segura para usted o su hijo.

2.Pruebas: Si es necesario, solicitarán análisis de sangre y orina, ecografías, etc.

3. Un diario de crisis epilépticas: Se le indicará que anote en un diario información como la frecuencia y la naturaleza de sus crisis epilépticas.

4. Consulta con un dietista: Dado que se trata de una dieta muy restrictiva, es posible que te remitan a un dietista para que te asesore sobre cómo preparar tus comidas correctamente.

5. Hospitalización: Algunos niños podrían necesitar ser hospitalizados durante unos días al comenzar esta dieta. Esto es para asegurar que se mantengan estables sus niveles de azúcar en sangre y su hidratación.

¿Qué tan exitoso es esto? ¿No hay riesgo?

La dieta cetogénica ha demostrado ser un tratamiento muy eficaz para la epilepsia. Los estudios han demostrado que, a los tres meses de comenzar esta dieta, el número de crisis epilépticas puede reducirse en más del 50 % . Algunas personas incluso han logrado eliminar por completo las crisis tras seguir esta dieta.

Sin embargo, los resultados pueden variar de persona a persona, por lo que es muy importante trabajar en estrecha colaboración con su médico.

Riesgos y efectos secundarios de este

Aunque tenga éxito, no está exento de riesgos. Si bien la mayoría de las personas no experimentan efectos secundarios importantes, es bueno estar al tanto de los riesgos potenciales.

¿Cuándo necesitas hablar con el médico?

Asegúrese de llamar a su médico si ocurre alguno de los siguientes síntomas:

• Si sus convulsiones aumentan o no hay ningún cambio mientras sigue esta dieta.
• Si usted o su hijo tienen una reacción alérgica a alguno de los alimentos de esta comida.
• Si te resulta difícil seguir este plan de dieta al pie de la letra .
• Si se presenta alguno de los efectos secundarios mencionados anteriormente y causa molestias .

Cuando oímos la palabra "dieta", pensamos en algo para bajar de peso. Pero la dieta cetogénica es mucho más que eso. Es un tratamiento médico para la epilepsia. Así que, si te interesa, consulta con un médico y síguela solo bajo su supervisión.