¿El cáncer de mama requiere la extirpación completa del seno? ¡Aprendamos sobre la lumpectomía!

Todos conocemos el miedo y la conmoción que sentimos al oír hablar de cáncer de mama. La pregunta más frecuente es: "¿Tendré que someterme a una mastectomía?". Mucha gente teme esto. Sin embargo, no todos los cánceres de mama requieren una mastectomía. Hoy hablaremos de una cirugía especial que puede ayudar en estos casos, preservando la mama y extirpando únicamente el cáncer. Se trata de la lumpectomía.

En pocas palabras, ¿qué es una lumpectomía?

La lumpectomía es un procedimiento quirúrgico que extirpa únicamente el tumor canceroso y una pequeña cantidad de tejido sano circundante, dejando la mama intacta. También se conoce como mastectomía parcial. El objetivo es eliminar todo el cáncer preservando al máximo la apariencia y la función de la mama. Por ello, también se denomina "cirugía conservadora de mama".

La radioterapia se administra con frecuencia después de una lumpectomía para reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca.

En ocasiones, esta cirugía se realiza para comprobar si un bulto en el seno es canceroso o no. Pero, con mayor frecuencia, se realiza como tratamiento para el cáncer.

¿Existen diferentes tipos de esta cirugía?

Sí, existen varios métodos diferentes que el médico elegirá según su situación. Veamos cuáles son.

¿Quiénes son candidatos idóneos para la cirugía de lumpectomía?

Su médico decidirá si esta cirugía es adecuada para usted. Por lo general, se le puede recomendar esta cirugía en las siguientes situaciones:

• Si el cáncer se limita a una zona de su mama .
• Si el cáncer no es demasiado grande en comparación con el tamaño de su seno.
• Si el médico considera que la cantidad de tejido restante después de extirpar el tumor es suficiente para reconstruir la mama.
• Si usted goza de buena salud para completar la radioterapia necesaria después de la cirugía.

¿Quién estaría mejor si no se sometiera a esta cirugía?

En algunos casos, una mastectomía, que consiste en la extirpación completa del seno, puede ser más apropiada que una lumpectomía.

Es posible que su médico no le recomiende esta cirugía si tiene alguno de los siguientes motivos:

• Si hay múltiples tumores cancerosos en la misma mama .
• Si el tumor es muy grande en comparación con el tamaño de la mama.
• Si el cáncer se ha extendido a la piel de la mama o a la pared torácica .
• Si usted padece un tipo de cáncer que se propaga rápidamente (como el cáncer de mama inflamatorio).
• Si usted tiene un alto riesgo de recurrencia del cáncer debido a antecedentes familiares de cáncer o factores genéticos (como mutaciones del gen `BRCA`).
• Si usted se ha sometido previamente a una lumpectomía y radioterapia, y el cáncer ha reaparecido .

Además, esta cirugía no es adecuada si existen riesgos asociados con la radioterapia. Ejemplos:

• Si ha recibido previamente tratamiento de radiación en el mismo seno .
• Si usted corre el riesgo de sufrir complicaciones por la radioterapia debido a afecciones cutáneas como la esclerodermia o el síndrome de Sjögren.
• Estás embarazada.(Pero a veces la cirugía se puede realizar en los últimos tres meses de embarazo y el tratamiento de radiación se puede administrar después del nacimiento del bebé).

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Veamos paso a paso qué sucede el día de la cirugía.

1. Localización del tumor: Primero, un radiólogo utiliza una ecografía o una mamografía para localizar la ubicación exacta del tumor dentro de la mama. Luego, se inserta un pequeño alambre o chip en la zona para facilitar el acceso al cirujano.

2. Anestesia: Se le administrará medicación para que no sienta dolor. Generalmente, se le aplicará anestesia general, que le dejará completamente dormido. En ocasiones, se le administrará medicación para adormecer únicamente la zona operada y que sienta un poco de somnolencia.

3. Extirpación del tumor: El cirujano utiliza la marca realizada previamente para extirpar el tumor canceroso y una fina capa de tejido sano que lo rodea.

4. Marcaje: Se colocan unos pequeños clips metálicos (clips marcadores) en el lugar donde estaba el tumor. Esto es importante para que el radiooncólogo sepa exactamente dónde dirigir la radiación cuando administre la radioterapia posteriormente.

5. Sutura: Finalmente, se cose la piel. Generalmente se utilizan puntos reabsorbibles, por lo que no es necesario volver a cortarlos.

La importancia de extirpar las venas de las piernas (biopsia del ganglio centinela)

Durante una lumpectomía, se extirpan uno o más ganglios linfáticos de la axila más cercanos al tumor y se envían a un laboratorio para su análisis. Este procedimiento se denomina biopsia del ganglio centinela (BGC). Estos ganglios son los primeros en analizarse para determinar si las células cancerosas se han diseminado. Si se encuentran células cancerosas en estos ganglios, significa que el cáncer se ha extendido más allá del tumor. En ese caso, podría necesitar tratamiento adicional.

¿Qué ocurre después de la cirugía?

Tras la cirugía, su tratamiento futuro se determinará en función del informe patológico del tumor extirpado y del tejido circundante.

• Mejor resultado: Ausencia de células cancerosas en el tumor y ausencia de células cancerosas en el tejido sano extirpado alrededor del tumor (margen negativo).
• Resultado de "margen positivo": Si hay células cancerosas en la zona de tejido sano que se extirpó, puede ser necesaria otra cirugía para eliminar todas las células cancerosas restantes.
• Células cancerosas en los testículos: Si se encuentran células cancerosas en los testículos, es posible que necesite tratamiento o pruebas adicionales .
• Características especiales de las células cancerosas: Algunas células cancerosas se ven favorecidas por hormonas (como el estrógeno). En ese caso, es posible que necesite iniciar una terapia hormonal .

Su médico le explicará todo esto.

Beneficios y posibles riesgos de la cirugía

Principales ventajas

La mayor ventaja de este método es que permite preservar el seno al extirpar el cáncer. Se conserva su aspecto, su textura y todo lo demás.

La lumpectomía solía realizarse únicamente en las etapas iniciales del cáncer. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que , en la mayoría de los casos, no existe una diferencia significativa en la supervivencia entre la lumpectomía y la radioterapia, ni entre la lumpectomía y la mastectomía, que consiste en la extirpación completa de la mama . Por lo tanto, actualmente se recomienda como tratamiento de primera línea para muchos tipos de cáncer.

Posibles riesgos (complicaciones)

Como cualquier intervención quirúrgica, esta puede conllevar algunos riesgos menores.

• Infección en el lugar de la sutura.
• Acumulación de líquido en el sitio quirúrgico (seroma).
• Extracción de sangre (hematoma).
• Cicatrices producidas por el tratamiento de radiación.
• Hinchazón en el brazo o la axila (linfedema).
• Dolor en la zona de la intervención (disminuye en pocas semanas).

Cuando necesite llamar al médico con urgencia

Si notas algún signo de infección durante tu recuperación, podría ser grave. Por lo tanto, presta atención a estos síntomas. Si presentas alguno de ellos , consulta a tu médico de inmediato .

• Enrojecimiento e hinchazón del seno operado.
• Sensación de calor al tocar la piel.
• De la herida supura un líquido espeso y lechoso (pus) .
• Fiebre, escalofríos, sudoración .
• Aumento de la acumulación de líquido alrededor o dentro del seno.
• El dolor está aumentando después de la cirugía.