¿Te quedas dormido/a a menudo durante el día? Aprendamos sobre la prueba MSLT (Prueba de Latencia Múltiple del Sueño).

¿Sientes sueño de repente y cierras los ojos durante el día, mientras trabajas o hablas? Aunque duermas bien por la noche, ¿te sientes extremadamente cansado y somnoliento durante el día, sin energía? Si esta somnolencia diurna excesiva interfiere con tus actividades diarias, hoy te hablaremos de una prueba especial que puede ayudarte a encontrar la causa.

¿Qué es MSLT?

En pocas palabras, la prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT, por sus siglas en inglés) mide cuánto tiempo tardas en conciliar el sueño durante el día. También muestra las fases del sueño por las que pasas durante ese breve periodo. Los médicos utilizan esta prueba para determinar la causa de la somnolencia diurna excesiva y diagnosticar trastornos del sueño relacionados con ella.

¿Qué tipo de enfermedades detecta esta prueba?

La prueba `MSLT` ayuda principalmente a diagnosticar dos afecciones médicas.

Esta prueba se realiza durante el día, pero siempre después de otro estudio del sueño nocturno realizado la noche anterior.

¿Quién necesita esta prueba MSLT?

Si te cuesta mantenerte despierto durante el día, tu médico podría recomendarte esta prueba. Imagina que estás en una reunión importante en la oficina o conduciendo. ¿Qué podría pasar si te quedas dormido repentinamente en un momento así? Si esta somnolencia ha estado afectando tus actividades diarias, tu trabajo y tus estudios durante meses, es importante que te la revise un médico.

Por lo general, el médico primero le hará algunas preguntas o le pedirá que complete un breve cuestionario, como la escala de somnolencia de Epworth. Esto sirve para evaluar cuánto afecta esta somnolencia a su vida diaria.

¿Cómo se realiza esta prueba?

La prueba MSLT consiste en tomar cinco siestas cada dos horas a lo largo del día. Durante cada siesta, se colocan pequeños sensores en el cuerpo que monitorizan la actividad cerebral y los movimientos oculares.

Los médicos se fijan principalmente en dos cosas:

1. ¿A qué hora te duermes?

2. ¿Entras en una fase especial del sueño llamada REM (Movimiento Ocular Rápido) durante esa siesta corta?

¿Cómo debes prepararte antes del examen?

Su médico le dará instrucciones claras sobre qué hacer antes de la prueba, que pueden incluir:

• Lleva un diario de sueño: Anota la hora a la que te acuestas y la hora a la que te levantas cada día durante unas dos semanas.
• Sigue un patrón de sueño específico: intenta acostarte y levantarte a la misma hora todos los días durante las semanas previas al examen.
• Uso de un actígrafo: Es posible que su médico le proporcione un pequeño dispositivo, similar a un reloj, que deberá llevar en la muñeca para medir sus patrones de sueño y vigilia.
• Cambio de medicamentos: Debe informar a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando actualmente. Algunos medicamentos pueden afectar los resultados de esta prueba, por lo que su médico podría necesitar suspenderlos temporalmente o cambiarlos. Nunca deje de tomar ningún medicamento sin la aprobación de su médico.

Tras un estudio del sueño (polisomnografía) la noche anterior a la prueba MSLT, es posible que también le tomen una muestra de sangre u orina (análisis de drogas) por la mañana para comprobar si hay ciertas drogas o medicamentos que puedan afectar al sueño.

¿Qué ocurre el día del examen?

El día del examen, sucede algo así:

1. Te tumbarás en una camilla y un técnico te colocará sensores en la piel.

2. Tras comprobar que funcionan correctamente, apaga las luces de la habitación y se marcha.

3. Se le aconseja que duerma.

4. Te despertarán después de un tiempo determinado (unos 20 minutos).

5. A continuación, dispondrás de un descanso de dos horas. Durante este tiempo, podrás comer, beber (sin cafeína: café, té, chocolate, algunos refrescos), usar el móvil o leer un libro. Pero no podrás dormir. Debes permanecer despierto.

6. Después de dos horas, date otra oportunidad para dormir como se describió anteriormente.

Este proceso se repite 5 veces a lo largo del día. Si tiene alguna pregunta, hay un micrófono para hablar con el técnico fuera de la sala.

¿Qué hacer si no te duermes durante la prueba MSLT?

Esto es un problema para muchas personas. No es fácil conciliar el sueño en un lugar nuevo con tantos sensores en el cuerpo. Es normal. Si no te duermes en el tiempo asignado (20 minutos), el técnico lo registrará como "Me tomó 20 minutos dormirme" y comenzará tu período de descanso de dos horas. Así que no te preocupes.

También puedes traer algo de casa, como una almohada, una sábana o un libro, para ayudarte a dormir cómodamente.

¿Cómo ver los resultados de la prueba?

Tras la prueba, su médico analizará los resultados, utilizando datos como el tiempo promedio que tarda en conciliar el sueño y la cantidad de veces que entra en la fase REM del sueño.

Una persona sana suele tardar unos 11 minutos en conciliar el sueño durante el día. El médico no solo tendrá en cuenta los resultados de la prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT), sino también su diario de sueño, el informe de la prueba de sueño de la noche anterior y toda la demás información para llegar a una conclusión final.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Si experimenta somnolencia diurna excesiva que le impide funcionar con normalidad, no la ignore. Consulte con su médico. Él o ella podrá realizarle la prueba MSLT u otras pruebas para determinar la causa exacta y prescribirle el tratamiento adecuado.

Si los resultados de la prueba indican que usted padece alguna afección médica, su médico le aconsejará sobre los medicamentos o los cambios en el estilo de vida necesarios para controlar esos síntomas.