¿Tienes la zona de las uñas hinchada y dolorida? ¡Hablemos de la paroniquia!

¿Se te ha enrojecido, hinchado y dolorido de repente la zona alrededor de la uña del dedo de la mano o del pie, hasta el punto de que no puedes tocarla? ¿Sientes calor? ¿Parece una pequeña ampolla? Esto es lo que en términos médicos llamamos "paroniquia". En pocas palabras, se trata de una infección de la piel que rodea la uña. No te preocupes, es una afección muy común. Hoy hablaremos de ello de forma clara y sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es la paroniquia?

La paroniquia es una inflamación o infección de la piel que rodea la uña (conocida como pliegue ungueal y cutícula). Puede ser causada por una lesión leve en la uña, una pequeña grieta en la piel o irritación por la exposición repetida a alguna sustancia.

Imagina un pequeño espacio entre la uña y la piel que la rodea. Es como una pequeña grieta en una pared. Los microorganismos, como las bacterias, pueden entrar fácilmente por este espacio. Una vez dentro, provocan una infección. Esto es lo que vemos externamente como paroniquia. Puede ocurrir tanto en las uñas de las manos como en las de los pies.

Normalmente, el médico recetará antibióticos para esto. Si hay pus, también pueden limpiarlo un poco.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?

Aunque esto le puede ocurrir a cualquiera, algunas personas corren un mayor riesgo.

• Para quienes se muerden las uñas y la piel que las rodea: Morderse las uñas y pellizcarse la piel alrededor de ellas no solo es un mal hábito, sino que también provoca pequeñas heridas y grietas. Estas son las puertas de entrada perfectas para las bacterias.
• Para quienes tienen las manos constantemente en contacto con el agua: Piense en alguien que lava platos en un hotel, trabaja en un bar o está en contacto constante con el agua al realizar tareas domésticas. Sus manos están constantemente mojadas, lo que hace que la piel se vuelva suave y más susceptible a las infecciones.
• Para quienes trabajan con productos químicos: Manipular productos como detergentes y productos de limpieza sin guantes protectores puede dañar la piel y causar infecciones.
• Para personas con afecciones cutáneas: Las personas con ciertas afecciones cutáneas tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones en las uñas.
• Para las personas con diabetes: Dado que el organismo de las personas con diabetes tiene una capacidad reducida para combatir las infecciones, incluso una pequeña herida puede provocar una infección grave.

¿Cuáles son los síntomas de la paroniquia?

Estos síntomas suelen aparecer a las pocas horas o días. Revisa la piel alrededor de las uñas para detectarlos.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las principales razones?

Estas infecciones suelen ser causadas por la bacteria Staphylococcus aureus . Sin embargo, otros tipos de bacterias, como Streptococcus pyogenes, también pueden provocarlas. Estas bacterias ingresan a la piel de las siguientes maneras:

• A través de cortes, rasguños y padrastros en la piel.
• Uñas encarnadas, especialmente en las piernas.
• Daños en la piel por exposición frecuente al agua o a productos químicos.
• Peligros para la uña o la piel circundante: cosas como morderse las uñas o hacerse manicuras o pedicuras con frecuencia.
• Esta afección también puede ser causada por ciertos medicamentos (por ejemplo, retinoides, fármacos contra el cáncer, medicamentos contra el VIH).

Existen dos tipos principales de paroniquia:

Aunque los síntomas de ambas son similares, se pueden dividir en dos tipos según cómo y cuándo se presentan.

1. Paroniquia aguda

Este es el tipo más común. Los síntomas aparecen repentinamente, en cuestión de horas o días. La infección se limita a la piel alrededor de la uña y no se extiende al interior del dedo. Con tratamiento, suele desaparecer por completo en menos de seis semanas. La causa principal es una infección bacteriana.

2. Paroniquia crónica

Los síntomas de este tipo aparecen lentamente y pueden durar seis semanas o más. En ocasiones, la afección puede afectar a varios dedos a la vez. Esto puede deberse a la exposición frecuente al agua o a irritantes. A veces, una infección bacteriana puede ir acompañada de una infección por hongos. Candida es un tipo común de hongo que se encuentra en estos casos.

¿Qué cosas puedes hacer en casa?

Si la infección no es demasiado grave, al principio puedes probar algunas de estas cosas en casa.

• Remojo en agua caliente: Remoje el dedo infectado en un recipiente con agua tibia durante unos 15 minutos, de tres a cuatro veces al día.
• Secar completamente: Después de sacarlo del agua, deje que la zona se seque completamente. Seque bien con un paño limpio.

Remojar la piel en agua caliente de esta manera ayuda a extraer el pus que se encuentra dentro.

¿Cuáles son los tratamientos médicos?

El médico examinará su estado y le proporcionará el tratamiento más adecuado.

• Antibióticos: Si se trata de una infección bacteriana, se administran antibióticos para combatirla. Debe tomar el medicamento exactamente como le indique el médico, durante todo el tratamiento. De lo contrario, la infección podría reaparecer.
• Drenaje del pus: Si hay mucho pus, el médico puede limpiar la zona, hacer una pequeña incisión para drenar parte del pus y luego aplicar medicamentos y un vendaje.

¿Cómo se puede evitar esta situación?

Prevenir esto es muy sencillo. Solo se necesitan algunos buenos hábitos.

• Evita morderte las uñas y la piel que las rodea. Esto es lo más importante.
• Al cortarte las uñas, no las cortes demasiado cortas. Tampoco cortes demasiado la piel que las rodea (cutícula).
• Mantén siempre las manos limpias. Usa un jabón suave que no irrite la piel.
• Si tu piel es seca, una buena loción hidratanteAplicar sobre las uñas y la piel circundante. La piel seca es más propensa a agrietarse.
• Si trabajas con productos químicos o si tus manos están constantemente en contacto con el agua, usa guantes impermeables.

¿Cuándo es necesario consultar a un médico?

Por lo general, no se trata de una afección grave, pero en algunos casos es importante buscar atención médica inmediata.

Y también,

• Si los síntomas no mejoran después de dos o tres días de cuidados en el hogar.
• Si el dolor, la hinchazón y el enrojecimiento aumentan.
• Si tienes fiebre.
• Si la infección reaparece después del tratamiento.

Sin duda, consulta a tu médico. No ignores ni el más mínimo detalle.