¿Tu hijo en edad preescolar se queja a menudo de tener hambre? (Hambre en preescolares) ¡Hablemos de esto!

¿Tu pequeño, es decir, tu hijo en edad preescolar, dice: "¡Mamá, tengo hambre otra vez!" a los veinte minutos de haber comido bien? Hoy vamos a hablar sobre si es buena idea darle un refrigerio en ese momento. Es algo que conviene tener en cuenta, porque "tener hambre" no siempre significa que realmente la tenga.

¿Por qué los niños pequeños siempre dicen "Tengo hambre"?

La etapa preescolar es un momento en el que los niños aprenden a comprender y expresar sus sentimientos con palabras. Por eso, a menudo, cuando se sienten aburridos, solos, tristes o experimentan algún otro sentimiento que no logran comprender del todo, la palabra más sencilla que utilizan para describirlo es "hambre".

Imagina que tu hijo se aburre y no tiene con quién jugar mientras estás ocupado; puede que venga y diga: "Tengo hambre". Si le das de comer en ese momento, aprenderá que comer es la mejor manera de aliviar el aburrimiento. O, si lo consuelas con comida cuando está triste, asociará la comida con la tristeza. Entonces, desarrollará el hábito de buscar comida cuando se siente triste, no cuando realmente tiene hambre. Con el tiempo, será muy difícil romper este hábito. Además, darle comida de esa manera no solucionará realmente su tristeza, aburrimiento o soledad, ¿verdad?

¿Qué hacemos en esos momentos?

Si tu hijo dice de repente "Tengo hambre", antes de ofrecerle comida de inmediato, intenta hablar con él un momento. Pregúntale esto con mucha amabilidad y cariño:

• "¿Qué estaba haciendo mi hijo/hija en ese momento, cariño?"
• "¿Te gustaría venir a jugar conmigo un rato?"
• "¿Un poco aburrido?"

Si, al preguntarle esto, su hijo se olvida de la comida y se interesa en jugar con usted, o si se alegra de recibir su atención, puede entender que realmente desea su cariño, atención o algo con lo que entretenerse, no comida para calmar su hambre. Sin embargo, si le habla así, o le propone jugar, pero el niño sigue diciendo: «Tengo hambre, necesito comer», entonces es posible que realmente tenga hambre. No hay ningún problema en darle un pequeño refrigerio nutritivo en esos momentos.

Hablemos con nuestros hijos sobre el hambre y la saciedad.

Esto es muy importante. Desde pequeños, enseñar a los niños qué significa "hambre" y qué significa "saciedad" tendrá un impacto en ellos para el resto de sus vidas. De hecho, todos nacemos con la capacidad innata de percibir si nuestro cuerpo necesita alimento o no, al igual que un bebé deja el biberón cuando está satisfecho. Sin embargo, a medida que crecemos, a veces debido a influencias ambientales o malos hábitos, tendemos a ignorar estas señales de nuestro cuerpo. Es entonces cuando empezamos a comer innecesariamente y a subir de peso.

Un niño que sabe cuándo tiene hambre y cuándo está saciado puede controlar la cantidad de comida que ingiere. Como era de esperar, los niños que no perciben la saciedad suelen ser los más propensos a tener sobrepeso.

Estas cosas ayudarán a tu hijo a comprender que está lleno.

Hay algunas cosas sencillas que puedes hacer para ayudar a tu hijo a reconocer cuándo tiene hambre y cuándo está satisfecho:

• Olvídate de la regla de "comer hasta que el plato esté limpio": si tu hijo se siente lleno, deja que deje de comer, aunque aún quede comida. No lo obligues a comerse todo diciéndole: "Oh, solo un poquito más". Esto le enseñará a responder a su propia hambre y saciedad, lo que significa escuchar.
• Si tu hijo suele dejar comida en el plato, intenta servirle porciones más pequeñas en lugar de una porción grande. Si quiere, puede pedir más.
• Sé un buen ejemplo: deja que tu hijo te oiga comer despacio cuando te sientas lleno, diciendo cosas como: "Oh, esta comida está rica, pero ya estoy muy lleno, así que voy a dejar de comer". Antes de compartir por segunda vez, finge preguntarte: "¿Todavía tengo hambre?". Los niños lo notarán.

Niños en edad preescolar que comen durante todo el día: Aprendamos sobre el "picoteo".

Normalmente, un niño en edad preescolar come tres comidas principales al día, además de dos o tres meriendas. Este es un patrón saludable. Sin embargo, si tienen la oportunidad, a algunos niños les gusta picar entre horas. Al igual que un animal que come hierba, comer poco a poco y con frecuencia es lo que llamamos "pastorear". Un niño que come así todo el tiempo, sin darse cuenta, puede que no sienta hambre a la hora de las comidas.

¿Por qué debemos detener este "pastoreo"?

Veamos por qué no es bueno que un niño coma pequeñas cantidades de comida a lo largo del día:

• Falta de interés en las comidas principales: Un niño que tiene mucha hambre a la hora de comer es más propenso a probar alimentos nuevos, especialmente alimentos nutritivos como verduras y frutas. Un niño que se siente constantemente lleno después de comer puede rechazar las comidas principales.
• Riesgo de aumento excesivo de peso: Los niños que picotean con frecuencia consumen alimentos y bebidas con alto contenido calórico pero bajo valor nutricional, como galletas, chocolate y bebidas azucaradas. Esto aumenta su riesgo de aumento excesivo de peso .
• Puede dañar los dientes: El consumo regular de dulces, especialmente golosinas, puede dañar los dientes de los niños y aumentar el riesgo de caries . Esto se debe a que la acidez en la boca aumenta después de cada comida, lo cual no es bueno para los dientes.

Un horario fijo para las comidas y los refrigerios puede ayudar a reducir el picoteo entre horas. A los niños les gusta porque saben qué viene después y cuándo comerán. Por ejemplo, si un niño tiene hambre mientras lee un cuento, si sabe que es hora de un refrigerio, no le resultará estresante. Además, si un niño no tiene hambre a la hora del refrigerio, sabe que no pasa nada si no lo toma porque la cena está cerca.

Pero hay algo más que debes tener en cuenta. En los días en que tu hijo ha estado corriendo y jugando todo el día, es normal que tenga un poco más de hambre de lo habitual y pida algo más de comida. En esos casos, debes ser flexible. No hay nada de malo en darle un tentempié nutritivo adicional o una ración un poco mayor que la de su comida principal. Lo más importante es comprender las necesidades de tu hijo y actuar con equilibrio.

Finalmente, los puntos más importantes a recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, por lo que hemos comentado, ya deberías poder comprender la razón del hambre de un niño en edad preescolar. En resumen:

• Cuando tu hijo diga "hambre", intenta comprender si se trata de hambre real o simplemente de una sensación pasajera. Háblale con cariño y préstale atención.
• Enseñar a tu hijo/a sobre el hambre y la saciedad es una excelente inversión en su salud futura.
• No impongas reglas como "tienes que comer hasta que el plato esté limpio". Enséñale a tu hijo a escuchar a su cuerpo.
• Reduce el hábito de picar entre comidas (comer pequeñas cantidades de comida a lo largo del día). Establece un patrón constante de comidas y refrigerios.
• Recuerda que los días en que tu bebé esté muy activo, puede que tenga un poco más de hambre. Sé flexible en esos momentos.
• Procure siempre ofrecer comidas y refrigerios nutritivos.

Si tienes en cuenta estos consejos y trabajas con tu pequeño con paciencia y cariño, podrás evitar muchos problemas de alimentación. Recuerda que cada niño es diferente. Lo importante es encontrar el método que mejor funcione para el tuyo.

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