¿También oyes un chasquido en la mandíbula? ¿Sientes dolor? ¿Podría ser un trastorno de la articulación temporomandibular (ATM)? ¡Hablemos de esto!

Probablemente nunca le hayas prestado mucha atención a tu mandíbula, ¿verdad? Pero la articulación de la mandíbula, o articulación temporomandibular, es esencial para todo, desde hablar y comer hasta sonreír. A veces, pueden surgir problemas con esta articulación. Hoy vamos a hablar de una de estas afecciones, conocida como trastorno de la ATM. No te preocupes, es algo que le sucede a mucha gente y que tiene tratamiento.

Primero veamos qué es la ATM.

En pocas palabras, la articulación donde la mandíbula inferior se une al cráneo se llama ATM (articulación temporomandibular). Puedes identificar fácilmente estas dos articulaciones. Coloca los dedos justo delante de los lóbulos de las orejas y siente el movimiento de estas dos articulaciones al abrir y cerrar la boca. Sentirás los dos extremos redondeados de la mandíbula inferior. Estos se mueven como si se deslizaran a lo largo de una cavidad articular en el cráneo. Esta cavidad pertenece al hueso temporal. La parte interna de la oreja y el área alrededor de la frente también se encuentran en este hueso. ¡Piensa en lo importante que es esta pequeña articulación! Es como una bisagra en una puerta.

Entonces, ¿qué es el trastorno de la ATM (TMD)?

Los trastornos de la ATM, a veces denominados «TTM» (trastornos temporomandibulares), pueden presentar diversos síntomas. Veamos cuáles son:

• Puede experimentar dolor en la cabeza, el cuello, la mandíbula o la cara . A veces, este dolor puede irradiarse alrededor de la oreja o hacia la mejilla.
• Es posible que experimente dificultades para comer, especialmente para masticar . El dolor incluso puede aumentar al masticar ciertos alimentos.
• Es posible que oigas un chasquido o un crujido al abrir o cerrar la boca. A veces, este sonido puede ir acompañado de un ligero dolor.
• En ocasiones , la mandíbula puede bloquearse . Esto significa que es posible que no puedas abrir ni cerrar la boca. Puede ser una experiencia aterradora.

Aunque los trastornos de la ATM pueden afectar a niños de cualquier edad, son más comunes en adolescentes, especialmente en niñas . Existen varias causas posibles.

¿Por qué se producen estos trastornos de la ATM? ¿Cuáles son las causas?

A menudo resulta difícil determinar la causa exacta del trastorno de la articulación temporomandibular (ATM). Sin embargo, existen varios factores que pueden contribuir a su aparición.

1. Rechinar o apretar los dientes (Bruxismo): Esta es una causa muy común. Algunas personas rechinan los dientes durante el día y la noche, apretándolos. Esto provoca que la articulación temporomandibular (ATM) trabaje innecesariamente, lo que puede causar el desgaste o la aflojamiento del cartílago dentro de la articulación. El rechinamiento y el apretamiento de los dientes también pueden provocar que los dientes superiores e inferiores encajen (mordida). Además, afecta a los músculos utilizados para masticar los alimentos.Lo triste es que mucha gente ni siquiera sabe que está rechinando los dientes.

2. Estrés: El estrés es un factor importante en muchas enfermedades. También puede afectar los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM). Cuando aumenta el estrés, los niños tienden a apretar los dientes, tensar la mandíbula y contraer los músculos mandibulares. Piensa en el estrés que sienten algunos niños cuando se acerca un examen o cuando tienen un pequeño problema con un amigo.

3. Otros problemas dentales: Si existe algún problema con la posición de los dientes (mala mordida), esto también puede causar problemas en la ATM.

4. Problemas articulares: Por ejemplo, las personas con afecciones inflamatorias de las articulaciones, como la artritis, también tienen más probabilidades de desarrollar trastornos de la ATM.

5. Problemas musculares: Si existe alguna debilidad u otro problema en los músculos relacionados con la mandíbula, también puede verse afectado.

6. Traumatismo en la mandíbula o la cara: Si alguna vez ha sufrido un accidente o un golpe fuerte en la mandíbula o la cara, esto también puede manifestarse con el tiempo como un trastorno de la ATM.

"Aunque se desconoce la causa exacta, los trastornos de la ATM suelen estar causados ​​por uno o más de estos factores."

¿Cuándo debemos ir al dentista?

Si cree que su hijo presenta alguno de los síntomas del trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) mencionados anteriormente, informe a su dentista . Cuanto antes se diagnostique y trate la afección, antes podrá curarse.

El dentista les hará preguntas a usted y a su hijo, y examinará a su hijo. En ocasiones, se pueden realizar pruebas de imagen especiales para confirmar un trastorno de la ATM. Por ejemplo:

• pruebas de rayos X
• `Tomografía computarizada`
• resonancia magnética

Estas pruebas permiten observar con claridad aspectos como el estado interno de la articulación, la naturaleza de los huesos y la posición del disco cartilaginoso.

Si su hijo sufre de repente un bloqueo mandibular y no puede abrir ni cerrar la boca, no se preocupe, pero llame al dentista de inmediato y pregúntele si necesita ver a un cirujano oral o acudir a urgencias.

¿Cómo se tratan estos trastornos de la ATM?

Cuando algunos niños desarrollan trastornos de la ATM, el tratamiento puede ser muy sencillo. Incluso puede ser tan simple como darle a la mandíbula unos días de descanso .

Cosas que puedes hacer en casa:

• Ofrezca a su hijo alimentos blandos y fáciles de masticar, como papillas, sopa, arroz, puré de verduras y fruta.
• Ayude a su hijo a evitar hábitos que sean perjudiciales para la articulación temporomandibular (ATM) y los músculos faciales. Por ejemplo:
• Goma de mascar.
• Apretar o apretar los dientes.
• Abrir la boca ampliamente al abrir los ojos (bostezar).
• Para reducir el dolor y brindar comodidad al niño, coloque compresas de hielo en el costado de la cara o aplique calor .

Tratamiento médico:

En algunos casos, puede ser necesario un tratamiento adicional.

• Mandíbula bloqueada: Para corregir esto, el médico tendrá que manipular la mandíbula para que pueda abrirse y cerrarse de nuevo. En ocasiones, se puede sedar al niño, lo que significa que estará inconsciente, para que no sienta dolor.
• Tratamiento para el bruxismo (rechinar o apretar los dientes): Para aliviar el dolor causado por el bruxismo, el dentista puede recetarle a su hijo una férula o protector bucal para usar por la noche. Esto puede ayudar a reducir el bruxismo. También puede recetarle medicamentos para aliviar el dolor y relajar los músculos.
• Problemas de alineación dental: Si su hijo tiene un problema con la mordida que contribuye al trastorno de la articulación temporomandibular (ATM), el dentista puede recomendarle aparatos de ortodoncia u otro tratamiento dental para corregirlo.
• Cirugía: La cirugía rara vez es necesaria para esta afección. Si todos los demás tratamientos no alivian los síntomas, su hijo podría necesitar cirugía para reparar el tejido dañado en la articulación. Sin embargo, recuerde que la mayoría de los niños no necesitarán cirugía.

¿Se pueden prevenir los trastornos de la articulación temporomandibular?

Muchos niños desarrollan trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) o dolor en la articulación debido al bruxismo (rechinar los dientes o apretar la mandíbula). Lo triste es que ni siquiera se dan cuenta de que lo hacen. Por eso, es necesario enseñarles a reconocer cuándo ocurren estos episodios. Por ejemplo, cuando tienen un examen en la escuela, cuando están enojados o tristes, hay que observar si suceden. Así podrán aprender a dejar el hábito.

El estrés puede ser una causa importante de estos comportamientos. Por lo tanto:

• Asegúrate de que tu hijo haga suficiente ejercicio y duerma lo suficiente .
• Evita sobrecargar la agenda de tu hijo. Dale tiempo para relajarse y dedicarse a sus aficiones.
• Anime a su hijo a participar en actividades relajantes , como leer un libro, dibujar o escuchar música.
• Los ejercicios de respiración son una excelente manera de reducir el estrés. Enséñales a tus hijos. Imagina el alivio que sientes al respirar profundamente y exhalar.

Puedes pedirle a tu dentista más consejos sobre cómo prevenir los trastornos de la ATM.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, aquí tenéis un resumen de algunos de los puntos más importantes que hemos tratado para que os resulte más fácil recordarlos:

• La ATM (articulación temporomandibular) es la articulación de la mandíbula. Cuando presenta problemas, puede causar síntomas como dolor, dificultad para comer y un chasquido en la mandíbula.
• Con frecuencia, factores como el bruxismo y el estrés provocan trastornos de la articulación temporomandibular (ATM).
• Si su hijo presenta estos síntomas, no se preocupe y consulte con un dentista. Cuanto antes se detecte, más fácil será el tratamiento.
• En la mayoría de los casos, esta afección se puede controlar con tratamientos sencillos y medidas que puede tomar en casa.
• Controlar el estrés e identificar y eliminar los malos hábitos (como el bruxismo) pueden ser de gran ayuda para prevenir los trastornos de la articulación temporomandibular.

"Lo más importante es cuidar la salud de tu hijo. Si notas incluso el más mínimo problema, nunca es tarde para consultar con un médico."

Espero que ahora comprenda mejor los trastornos de la ATM. Si tiene alguna otra pregunta, consulte con un médico.

ATM, DTM, Articulación temporomandibular, Rechinar de dientes, Bruxismo, Dolor de mandíbula, Estrés, Tratamiento dental