Todos sabemos que para mantenernos sanos necesitamos hacer ejercicio. Pero imagina que vas al gimnasio o sales a correr todas las tardes. ¿Qué harías si de repente te sientes débil, con mocos y dolor de garganta? "¿Debería ir al gimnasio hoy?" "¿Me enfermaré más si salgo a correr?" Quizás te hayas hecho estas preguntas. Hoy vamos a hablar de esto.
¿Realmente el ejercicio puede prevenir las enfermedades?
La respuesta corta es "sí, en gran medida". ¿Sabes por qué? Nuestro cuerpo tiene un sistema de defensa que combate las enfermedades. Lo llamamos sistema inmunitario. Cuando haces ejercicio con regularidad, a un nivel moderado, este sistema de defensa se fortalece considerablemente.
En pocas palabras, cuando haces ejercicio, los glóbulos blancos, que son como soldados que combaten las infecciones en nuestro cuerpo, se mueven más rápido y cumplen mejor su función. Esto significa que les resulta más fácil combatir los virus y las bacterias que entran y evitar que te enfermes.
¿Cuánto ejercicio necesitas?
No hace falta correr una maratón ni pasar horas en el gimnasio. Con solo 30 minutos al día caminando, trotando, nadando o montando en bicicleta es suficiente.
Un estudio reveló que las mujeres que caminaron 30 minutos al día durante un año contrajeron la mitad de resfriados que las que no lo hicieron. También se observó que las personas de 65 años que se ejercitaban con regularidad tenían la misma cantidad de linfocitos T —otro tipo de célula del sistema inmunitario— que las personas de 30 años.
El ejercicio reduce el estrés y ayuda a dormir mejor. Ambas cosas contribuyen en gran medida a mantener fuerte nuestro sistema inmunológico.
Pero, ¡hacer demasiado ejercicio tampoco es bueno!
Algunas personas parecen ser adictas al ejercicio. Si no vas al gimnasio ni un solo día, te sentirás mal. Pero recuerda, excederte sin darle un respiro a tu cuerpo puede ser más perjudicial que beneficioso.
Cuando te esfuerzas demasiado, cuando haces ejercicio durante horas, disminuye la cantidad de glóbulos blancos que combaten las infecciones, como ya mencionamos. Al mismo tiempo, aumenta el nivel de cortisol, una hormona relacionada con el estrés. Esto puede debilitar el funcionamiento de nuestro sistema inmunológico, lo que aumenta la probabilidad de enfermarnos.
¿No es mejor hacer ejercicio cuando se tiene fiebre?
Definitivamente no es bueno. Si tienes fiebre, por favor no vayas al gimnasio. Descansa. El descanso es la mejor medicina que tu cuerpo necesita en ese momento.
Imagina que, cuando tenemos fiebre, nuestro cuerpo se calienta y suda, lo que reduce la cantidad de agua en él. Esto significa que el cuerpo se deshidrata. ¿Qué sucede si hacemos ejercicio y sudamos aún más? La deshidratación aumenta y la recuperación se retrasa. Además, puede suponer un esfuerzo excesivo para el cuerpo.
Además, la gripe es contagiosa. Puedes contagiar a otras personas hasta 7 días después de que empiecen los síntomas. Por lo tanto, no salgas a hacer ejercicio en público hasta que la fiebre haya desaparecido por completo y lleves al menos 24 horas sin fiebre y sin medicación .
¿Qué se hace cuando uno tiene un resfriado común?
Aquí es donde debemos reflexionar un poco. Hay una regla sencilla para esto. La llamamos la "Revisión del cuello".
Esto significa que, si tus síntomas se limitan al cuello (por ejemplo, secreción nasal, estornudos, picazón leve en la garganta), puedes hacer ejercicio ligero. Sin embargo, si los síntomas se extienden por debajo del cuello (por ejemplo, congestión en el pecho, tos fuerte, dolores corporales, dificultad para respirar), definitivamente debes descansar.
La tabla que aparece a continuación le ayudará a comprender mejor este aspecto.
| Tipo de síntoma | ¿Qué hacer? |
|---|---|
| Síntomas del cuello para arriba (p. ej., secreción nasal, congestión nasal, estornudos, dolor de garganta leve) | Está bien hacer ejercicio ligero. Por ejemplo, una caminata corta. Pero escucha a tu cuerpo. Si te sientes cansado, detente. |
| Síntomas debajo del cuello (p. ej., congestión en el pecho, tos intensa, dolores corporales, dificultad para respirar, fiebre) | Asegúrate de descansar. Evita el ejercicio. Dale tiempo a tu cuerpo para recuperarse. |
Otra cosa importante:Si está tomando ciertos medicamentos para el resfriado de venta libre (como descongestionantes), tenga mucho cuidado al hacer ejercicio. Estos medicamentos pueden aumentar su ritmo cardíaco. Dado que su ritmo cardíaco también aumenta al hacer ejercicio, la combinación de ambos puede suponer un esfuerzo innecesario para su corazón.
Si padeces asma, asegúrate de consultar a tu médico antes de hacer ejercicio cuando tengas un resfriado.
¿Cuándo es necesario consultar a un médico?
Un resfriado suele desaparecer en pocos días, pero en algunos casos es importante consultar a un médico.
| Cuándo buscar consejo médico | |
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| Si experimenta estos síntomas mientras hace ejercicio estando resfriado, llame a su médico: | |
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| Si presenta estos síntomas, deje de hacer ejercicio inmediatamente y acuda a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE): | |
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Mensaje para llevar a casa
- Para mantenerse sano, es muy bueno hacer ejercicio moderado con regularidad. Fortalece el sistema inmunológico.
- Sin embargo, hacer ejercicio en exceso sin darle al cuerpo el descanso necesario puede debilitar el sistema inmunológico.
- Si presenta síntomas del cuello para abajo, como fiebre, dolores corporales o congestión en el pecho , asegúrese de descansar. No haga ejercicio.
- Si solo presenta síntomas leves por encima del cuello, como secreción nasal, puede realizar ejercicio ligero. Pero si le resulta demasiado intenso, deténgase.
- Escucha a tu cuerpo. Es la mejor guía.
- Si tiene alguna duda, lo más seguro es consultar a su médico antes de hacer ejercicio.
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