¿Tu hijo/a rechina los dientes por la noche? (Bruxismo) ¡Hablemos de esto!

¿Alguna vez has visto a tu pequeño rechinar o apretar los dientes mientras duerme por la noche? A veces, incluso durante el día, puedes verlo apretando los dientes estando tú presente. Es normal que algunos padres se asusten un poco al ver esto. "¿Le pasa algo a mi hijo?", te preguntarás. Pero no te preocupes. Hoy vamos a aprender más sobre este rechinamiento de dientes, o en términos médicos , bruxismo .

¿Qué es exactamente el bruxismo?

En pocas palabras, el bruxismo es el rechinamiento o apretamiento involuntario de los dientes, especialmente durante el sueño. Algunos niños también pueden rechinar los dientes durante el día, pero esto es menos común. La mayoría de las veces, ocurre sin que el niño pueda controlarlo.

Imagínese que, mientras su hijo duerme profundamente, escucha un crujido constante de dientes. Esa es la afección de la que estamos hablando, llamada bruxismo.

Esto es muy común entre los niños pequeños, especialmente entre los 3 y los 6 años. Algunos estudios incluso han revelado que entre 2 y 3 de cada 10 niños presentan este hábito. Sin embargo, la buena noticia es que, a medida que la mayoría de los niños crecen y les empiezan a salir los dientes permanentes, este hábito prácticamente desaparece por sí solo. Por lo tanto, en la mayoría de los casos, cesa sin convertirse en un problema grave a largo plazo.

¿Por qué nuestros hijos rechinan los dientes? ¿Cuáles son las razones?

Bien, ahora probablemente te estés preguntando: "¿Por qué mi hijo hace esto?". Puede haber varias razones. Analicémoslas una por una.

1. ¿Existe algún problema con la posición de los dientes? (Problemas de alineación dental)

A veces, si los dientes superiores e inferiores de un niño no encajan correctamente, es decir, si hay una ligera discrepancia en su posición (oclusión dental), el niño puede apretar los dientes. Es como cuando sentimos algo atascado en la boca e intentamos enderezarlo moviendo la lengua. Cuando los dientes no encajan bien, podemos apretarlos como respuesta a esa incomodidad.

2. ¿Es a causa de algún dolor? (Dolor o malestar)

• Dentición: Cuando a tu pequeño le están saliendo los dientes, puede que sienta la tentación de apretarlos y rechinarlos debido a la incomodidad, el picor y el leve dolor en las encías. Puede que lo haga para aliviar el dolor.
• Dolor de oído: A veces, cuando un niño sufre dolor de oído debido a una infección u otra causa, rechina los dientes para evitar el dolor. Parece ser una respuesta involuntaria al dolor.

3. Estrés y causas emocionales

Los adultos solemos pensar que los niños pequeños no experimentan estrés ni presión mental. Pero eso es un error garrafal. Ellos también experimentan diversas presiones, miedos y ansiedades en su entorno.

• Trabajo escolar:Ir a una clase nueva en la escuela, tener miedo a un examen, tener una pequeña discusión con un profesor.
• Cambios familiares: La llegada de un nuevo bebé a la familia, una mudanza, una pequeña discusión entre los padres, peleas entre hermanos.
• Cambios en la rutina diaria: cosas como cambiar la hora de acostarse o mudarse a un lugar nuevo.

Los niños también pueden rechinar o apretar los dientes, especialmente por la noche, como respuesta al estrés, la ansiedad y el nerviosismo que les provocan estas situaciones. Puede ser una forma de liberar la presión que sienten.

Imagina que tu hijo se está preparando para una función escolar. Está un poco nervioso y asustado. Quizás notes que rechina más los dientes por la noche durante esos días. Una vez terminada la función, ese hábito probablemente irá disminuyendo.

4. Otras razones médicas y hábitos

• Hiperactividad: Este rechinamiento de dientes también puede observarse debido a afecciones del neurodesarrollo, como el TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) en algunos niños.
• Ciertas afecciones médicas: Esto también es común entre los niños con ciertas afecciones neurológicas, como la parálisis cerebral.
• Medicamentos: El bruxismo (rechinar de dientes) también puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos, especialmente los utilizados para tratar trastornos de salud mental. Si su hijo está tomando algún medicamento, es recomendable que consulte con su médico.
• Apnea del sueño: Aunque es muy poco frecuente, los niños con apnea del sueño también pueden rechinar los dientes.

¿Cuáles son los efectos de rechinar los dientes? ¿Son los mismos para todos?

Aunque esto generalmente no causa mucho daño a los niños pequeños, el rechinamiento de dientes persistente y fuerte puede tener algunos efectos:

• Caries: La capa protectora de la superficie de los dientes, llamada esmalte, puede desgastarse. Esto puede causar sensibilidad, entumecimiento al beber agua fría y decoloración dental. La forma de los dientes también puede cambiar.
• Dolor de mandíbula y problemas de la articulación temporomandibular: Puede presentarse dolor en la zona de la mandíbula, un chasquido en la articulación temporomandibular (ATM) al abrir y cerrar la boca, y una sensación de tensión en la mandíbula al despertarse por la mañana.
• Dolor de cabeza: Es posible que experimente un dolor de cabeza tensional al despertarse por la mañana, especialmente en la frente y las mejillas.
• Trastornos del sueño: El sonido del rechinamiento de dientes por la noche puede interrumpir el sueño del niño, así como el de otros miembros de la familia.
• Lesiones en la parte interna de la mejilla: En ocasiones, la parte interna de la mejilla puede quedar atrapada entre los dientes y causar lesiones leves.

Sin embargo, no todos los niños experimentan lo mismo. Varía de un niño a otro.Algunos niños llevan años rechinando los dientes sin ningún problema. Así que no te preocupes.

Si el niño rechina los dientes, ¿qué debemos hacer?

No te alarmes si ves que tu hijo rechina los dientes. Primero, obsérvalo un rato.

1. Visita a un dentista

Este es el paso más importante. El dentista puede examinar los dientes del niño para ver si hay algún problema con la alineación, el desgaste u otras causas.

• Revisión de caries: El dentista examinará los dientes y comprobará si hay daños en el esmalte dental o sensibilidad.
• Intentando encontrar la causa: Hablar con el niño, pedirle detalles e intentar averiguar si hay alguna razón para que rechine los dientes.
• Protector bucal: En ocasiones, sobre todo si el hábito persiste después de la erupción de los dientes permanentes, se puede usar un protector bucal blando de plástico (protector nocturno) por la noche para proteger los dientes. Esto evita que los dientes rechinen entre sí, lo que reduce el desgaste dental.

2. Ayuda a reducir el estrés

Si el niño es un poco mayor, háblale de forma amigable y averigua si tiene algún problema, miedo o preocupación.

• Crea un ambiente propicio para el sueño: Convierte la habitación de tu hijo en un lugar tranquilo, cómodo y oscuro. Reduce la estimulación mental, como ver la televisión o jugar videojuegos, antes de acostarte.
• Actividades relajantes: Tomar un baño tibio antes de acostarse, leer un cuento corto, escuchar música relajante o pasar un rato hablando sobre los acontecimientos del día pueden ayudar a su hijo a calmarse y conciliar el sueño.
• Escucha a tu hijo: Escucha atentamente lo que tu hijo tiene que decir. Ayúdalo a encontrar soluciones a sus problemas, por pequeños que sean.

3. Consulte a un pediatra.

Si su hijo presenta otros síntomas (por ejemplo, hiperactividad, dificultad para respirar durante el sueño) además del bruxismo, o si tiene alguna inquietud o preocupación seria, es importante consultar con un pediatra. Él o ella podrá examinar a su hijo y determinar si existe alguna afección subyacente.

4. Pequeñas cosas que puedes hacer en casa

• Relaja los músculos de la mandíbula: Si tu hijo/a tiene dolor en la mandíbula, frota una toalla tibia (como una toallita húmeda) a ambos lados de la mandíbula durante unos minutos. Esto puede relajar los músculos y aliviar el dolor. Sin embargo, es recomendable consultar con un médico antes de hacerlo.
• Reduzca el consumo de alimentos y bebidas que dañan los dientes: Si su hijo rechina los dientes, es recomendable reducir la cantidad de comida y chicle que ingiere, ya que estos pueden ejercer una presión adicional sobre la articulación de la mandíbula.
• Ofrezca abundante agua para beber:La deshidratación a veces puede causar dolor muscular, por lo que es importante mantener a su hijo bien hidratado durante todo el día.

Lo más importante: ¡No entres en pánico, comprende y ayuda! (Mensaje clave)

Espero que ahora comprenda mejor el bruxismo (rechinar de dientes) de su hijo. Tenga en cuenta estos puntos:

• El bruxismo es muy común entre los niños pequeños y, por lo general, no es una afección grave.
• La mayoría de los niños superan este hábito a medida que crecen. Desaparece casi automáticamente una vez que les salen los dientes permanentes.
• Existen varios factores que pueden contribuir a esto. Entre ellos se incluyen la alineación dental, el dolor, el estrés y otros factores de salud.
• No se preocupe, observe primero al niño. Vea cuándo y con qué frecuencia.
• Lo mejor es consultar con un dentista. Él o ella podrá darte el consejo adecuado.
• Cuida el bienestar mental de tu hijo. Ayuda a reducir el estrés.

Lo más importante es cuidar a su hijo, intentar comprender sus patrones de comportamiento y buscar atención médica si es necesario. Su amor, comprensión y la orientación médica adecuada serán un gran apoyo para que su hijo supere esta situación.

Si tu pequeño rechina los dientes, no hay de qué preocuparse, ¿verdad? Ten en cuenta estos consejos y toma las medidas necesarias. ¡Todo saldrá bien!

Bruxismo, rechinamiento de dientes, rechinamiento de dientes en niños, apretar la mandíbula, salud infantil