¿La dificultad para hablar está aumentando gradualmente? ¿Podría tratarse de afasia progresiva primaria (APP)?

¿Te cuesta a veces encontrar las palabras adecuadas al hablar? ¿O tardas en entender lo que dice la otra persona? ¿Sientes que estos problemas empeoran con el tiempo? Esto no es algo que solo ocurre con la edad. Quizás te interese conocer esta afección, de la que vamos a hablar, llamada afasia progresiva primaria (APP).

¿Qué es la afasia progresiva primaria (APP)?

En pocas palabras, la afasia progresiva primaria (APP) es una afección en la que la capacidad de hablar y comprender palabras escritas se reduce gradualmente debido a daños en las áreas del cerebro relacionadas con el lenguaje. La afasia es la pérdida de la capacidad de usar el lenguaje debido a un daño cerebral.

Cuando esta afección, denominada «afasia», es causada por una enfermedad neurodegenerativa progresiva (una enfermedad cerebral) que empeora gradualmente con el tiempo, los médicos la llaman «afasia progresiva primaria». Al principio, puede resultar difícil encontrar las palabras adecuadas para expresar lo que se piensa. Con el tiempo, esta afección empeora progresivamente y se puede llegar a perder por completo la capacidad de escribir, hablar o comprender el lenguaje.

Con frecuencia, la causa subyacente de la afasia progresiva primaria (APP) es una enfermedad cerebral progresiva, como la enfermedad de Alzheimer o la demencia frontotemporal . En estas enfermedades, las partes del cerebro que controlan el habla y nos ayudan a comprender las palabras y su significado se debilitan gradualmente.

¿Cuáles son los principales tipos de PPA?

Ahora veamos cuáles son los principales tipos de PPA. Los médicos especialistas los dividen en tres categorías principales:

• Afasia progresiva logopénica: En este tipo, puede tener dificultades para encontrar las palabras adecuadas. También puede tener dificultades para comprender lo que dicen los demás. Por ejemplo, puede que quiera decir algo, pero sienta que no encuentra las palabras correctas. A veces, las palabras pueden mezclarse.

• Afasia progresiva no fluida: Se caracteriza por errores gramaticales o dificultad para hablar con fluidez. El habla puede ser arrastrada, las palabras pueden ser difíciles de formar, las oraciones pueden ser muy cortas y hablar puede parecer un gran esfuerzo.

• Demencia semántica: En este tipo, las personas tienen dificultad para recordar el nombre de un objeto cuando lo ven. También pueden tener dificultad para comprender el significado de las palabras. Por ejemplo, cuando alguien dice "taza", es posible que no entiendan qué es o para qué sirve. Sin embargo, pueden hablar correctamente, pero no comprenden el significado de las palabras.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

Cualquier persona puede desarrollar afasia progresiva primaria (APP). Sin embargo, algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollarla. Estas incluyen:

• Si algún miembro de la familia ha padecido afasia progresiva primaria (APP) anteriormente (antecedentes familiares de APP), esto significa que puede ser hereditaria hasta cierto punto.
• Algunas personas nacen con alteraciones genéticas (por ejemplo, mutaciones en el gen GRN) . Sin embargo, esto no es común en todos.
• Algunos estudios han descubierto que este riesgo también es ligeramente mayor para las personas con discapacidades de aprendizaje , pero se están realizando más investigaciones al respecto.

¿Cuáles son los síntomas de la afasia primaria progresiva (APP)?

Los síntomas de la afasia progresiva primaria (APP) suelen aparecer entre los 50 y los 70 años. Al principio, pueden manifestarse como leves dificultades del habla. Sin embargo, con el tiempo, pueden afectar el pensamiento y la capacidad de tomar decisiones lógicas.

Los principales síntomas de la afasia progresiva primaria (APP) pueden ser:

• ¿Tienes problemas para encontrar la palabra adecuada para un objeto? A veces, se pueden usar palabras como "Eso... eso, ¿qué es eso?".
• Pausas frecuentes al hablar, aumentando los espacios entre palabras .
• Errores gramaticales frecuentes. Por ejemplo, uso incorrecto de verbos.
• Habla lenta .
• Dificultad para comprender lo que dicen los demás, especialmente las frases complejas.
• Con el tiempo, la capacidad de usar el lenguaje se pierde por completo .

¿Cuáles son los factores que contribuyen al desarrollo de la PPA?

La principal causa de la afasia progresiva primaria (APP) es el debilitamiento y la atrofia gradual de las partes del cerebro que controlan el lenguaje, especialmente las del hemisferio izquierdo. Esta atrofia afecta directamente nuestra capacidad de comunicarnos.

A veces, este tipo de daño cerebral puede comenzar al nacer debido a una mutación genética . Otras veces, puede ocurrir sin razón aparente.

Para muchas personas, los médicos no logran identificar un factor de riesgo claro. Actualmente se cree que una combinación de factores ambientales y genéticos puede causar la afasia progresiva primaria (APP). Incluso si usted no tiene la mutación genética, es posible que algún familiar la padezca.

¿Cómo puedo saber si tengo un PPA?

Es posible que su médico sospeche que usted padece afasia progresiva primaria (APP) basándose en sus síntomas. En primer lugar, le hará muchas preguntas sobre cómo comenzaron sus problemas del habla, si han empeorado con el tiempo y qué otros problemas presenta. También revisará su historial médico y familiar para determinar si tiene un mayor riesgo de desarrollar APP.

Para confirmar este diagnóstico, necesitará someterse a pruebas como estas:

• Pruebas cognitivas especializadas: Estas pruebas evalúan aspectos como la memoria, las habilidades lingüísticas y la atención.
• Pruebas cerebrales: Por ejemplo, se puede realizar una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) . Estas pruebas permiten detectar áreas del cerebro que se hayan encogido u otras afecciones cerebrales.
• En ocasiones, se pueden realizar análisis de sangre para descartar otras afecciones médicas.

¿Cuáles son los tratamientos para la afasia progresiva primaria (APP)?

Actualmente no existe cura para la afasia progresiva primaria (APP) ni forma de detener su progresión. Sin embargo, algunos tratamientos pueden ayudar a ralentizar su avance y mejorar la calidad de vida.

Las personas con afasia progresiva primaria (APP) pueden beneficiarse de tratamientos como los siguientes:

• Participar en terapia del habla y terapia cognitiva puede ayudarte a mantener tus habilidades lingüísticas y cognitivas el mayor tiempo posible. Piensa en ello como hacer ejercicio: esta terapia entrena tu cerebro para usar esas habilidades. Un terapeuta del habla te enseñará diferentes maneras de encontrar palabras y formar oraciones.
• Aprender nuevas formas de comunicarse, como el lenguaje de señas, el uso de imágenes o el uso de dispositivos de comunicación especiales.
• Medicamentos como los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) pueden utilizarse para controlar los cambios de comportamiento, la ansiedad o la depresión que pueden presentarse con la afasia progresiva primaria (APP). Estos medicamentos solo deben tomarse bajo supervisión médica.
• Si la causa subyacente de la afasia progresiva primaria (APP) es la enfermedad de Alzheimer , se recomienda tomar medicamentos aprobados para ella. Si bien estos medicamentos no curan completamente la APP, pueden ayudar a controlar algunos de los síntomas.

¿Se puede reducir el riesgo de desarrollar afasia progresiva primaria (APP)?

No existe una forma infalible de prevenir la afasia progresiva primaria (APP), ya que también está influenciada por la genética. Sin embargo, realizar ciertos cambios en el estilo de vida puede reducir el riesgo de desarrollar demencia , una afección que causa pérdida de memoria. Estos factores también pueden afectar indirectamente a la APP:

• Mantener un peso saludable que sea apropiado para tu edad, género y tipo de cuerpo.
• Evitar traumatismos craneales graves. Esto implica usar el cinturón de seguridad al viajar en vehículos, protegerse de las caídas, etc. También es importante usar casco protector al practicar deportes.
• Contiene frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables.Llevar una dieta equilibrada.
• Haz ejercicio con regularidad. Incluye tanto ejercicio aeróbico como entrenamiento de fuerza . Caminar al menos 30 minutos al día también es beneficioso.
• Limita tu consumo diario de alcohol. Se recomienda que los hombres tomen menos de dos bebidas alcohólicas al día y las mujeres menos de una .
• Mantener fuertes lazos sociales , hablar con amigos y familiares y ser feliz también es muy importante para la salud cerebral.
• Mantén tu presión arterial y tus niveles de colesterol dentro de rangos saludables, y cuida bien tu salud cardiovascular. Si padeces alguna afección como diabetes, asegúrate de mantenerla bien controlada.
• Si fuma, dejar de fumar es de gran ayuda para su cerebro y para todo su cuerpo.

¿Qué tipo de futuro puede esperar una persona con afasia progresiva primaria (APP)?

La afasia progresiva primaria (APP) es una afección que empeora gradualmente con el tiempo . Muchas personas con APP pierden por completo sus habilidades lingüísticas a lo largo de los años, lo que limita su capacidad para comunicarse con los demás.

Los registros médicos indican que la mayoría de las personas con esta afección viven un promedio de 3 a 12 años después del diagnóstico. Este plazo puede variar de una persona a otra. Con el tiempo, muchas personas necesitarán ayuda para realizar tareas cotidianas como vestirse, comer y bañarse. Por lo tanto, el apoyo y el cariño de la familia son fundamentales para estas personas.

Preguntas importantes que debe hacerle a su médico.

Si sospecha que usted o alguien cercano a usted tiene afasia progresiva primaria (APP), o si le han diagnosticado la enfermedad, es una buena idea hacerle a su médico preguntas como estas:

• ¿Cuáles son los primeros síntomas de la afasia progresiva primaria (APP)? ¿Tengo yo estos síntomas?
• ¿Qué pruebas se utilizan para identificar la PPA? ¿Qué resultados se esperan de esas pruebas?
• ¿Existen tratamientos para ralentizar la progresión de la afasia progresiva primaria (APP)? ¿Qué tratamientos son adecuados para mí?
• ¿Qué puedo hacer para mejorar mi calidad de vida mientras tengo afasia progresiva primaria (APP)?
• ¿Existen lugares donde mi familia y yo podamos obtener ayuda para afrontar esta situación?

¡Aquí están los puntos más importantes que debes recordar de lo que hemos hablado! (Mensaje clave)

La afasia progresiva primaria (APP) es una afección en la que se pierden gradualmente las habilidades lingüísticas. Es un síntoma de una enfermedad neurodegenerativa subyacente, una enfermedad que destruye progresivamente las células cerebrales.

Algunas personas creen que la afasia progresiva primaria es similar a la enfermedad de Alzheimer.Puede ser el primer síntoma. Para otros, está relacionado con una afección llamada demencia frontotemporal .

Aunque no siempre se conoce la causa exacta, a menudo se debe a una combinación de factores ambientales y genéticos .

Si bien no existe cura para la afasia progresiva primaria (APP), el tratamiento puede ayudar a mantener las habilidades comunicativas el mayor tiempo posible. La terapia del habla y la terapia cognitiva pueden ser de gran ayuda.

Si presenta estos síntomas, no se preocupe . Lo más importante es consultar con un médico cuanto antes. Hable abiertamente con su médico sobre el mejor tratamiento y las recomendaciones para usted. No se preocupe por nada; informarse correctamente y recibir asesoramiento médico es fundamental en una situación como esta.

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