¿Tu menstruación es irregular? ¿Se te ha retrasado aunque estés embarazada? ¿O notas un flujo lechoso en los senos? La razón de estos síntomas podría ser una hormona llamada prolactina. Quizás ya la conozcas. Hoy hablaremos de ella de forma sencilla y comprensible.
En pocas palabras, ¿qué es la prolactina?
La prolactina es una hormona producida por nuestro organismo. Para ser precisos, la produce la glándula pituitaria, una pequeña glándula ubicada en la base del cerebro. También se la conoce como lactotropina. Si bien esta hormona interviene en cientos de funciones corporales, tiene dos funciones principales.
1. Ayuda al desarrollo del tejido mamario: Esta hormona es esencial para el desarrollo de las glándulas mamarias en los senos, especialmente durante el embarazo.
2. Lactancia: Después del nacimiento del bebé, el proceso de producción de leche de los senos de la madre y su suministro al bebé está controlado principalmente por la hormona prolactina.
Piénsalo: durante el embarazo, las tres hormonas prolactina, estrógeno y progesterona trabajan juntas para preparar los senos para la producción de leche. Después del nacimiento, cuando el bebé succiona el pecho de la madre, envía una señal al cerebro para que produzca más prolactina. Este es un proceso maravilloso. Cada vez que el bebé succiona, se produce más prolactina, por lo que sigue recibiendo la cantidad de leche que necesita.
¿Por qué cambian estos niveles de prolactina?
Los niveles de prolactina no siempre son iguales. A veces aumentan de forma natural y otras veces pueden aumentar debido a afecciones médicas.
Casos de prolactina naturalmente elevada
En estos casos, los niveles de prolactina aumentan temporalmente, es decir, durante un breve periodo de tiempo. Esto es normal y no debe ser motivo de preocupación.
- Durante el embarazo y la lactancia: Este es el momento más importante.
- Estrés físico: Cuando sientes un dolor extremo.
- Después del ejercicio: Después de un buen entrenamiento.
- Después de comer.
- Después del sexo.
- Estimulación mamaria: Por razones distintas a la lactancia materna.
- Una lesión en la zona del pecho: debida a algo como un accidente.
- Cuando se produce una convulsión.
Niveles anormalmente altos de prolactina (hiperprolactinemia)
En ocasiones, los niveles de prolactina pueden permanecer elevados durante mucho tiempo sin motivo aparente. Esta afección se conoce médicamente como hiperprolactinemia.La causa principal es una afección llamada prolactinoma . Se trata de un pequeño tumor benigno que se desarrolla en la glándula pituitaria. Este tumor provoca que la glándula produzca más prolactina de la que debería.
Lo importante es que existen tratamientos eficaces para muchas de estas afecciones. Por lo tanto, lo mejor es estar al tanto de los síntomas y consultar a un médico si es necesario.
Cuando los niveles de prolactina son anormalmente altos, las mujeres y los hombres pueden experimentar síntomas diferentes.
| Síntomas en las mujeres | Síntomas en los hombres |
|---|---|
| Ciclos menstruales irregulares o ausencia total de menstruación. | Disminución del deseo sexual. |
| Dificultad para tener hijos (infertilidad). | Disfunción eréctil. |
| Galactorrea (secreción lechosa de los senos en mujeres que no están embarazadas). | Infertilidad causada por un bajo recuento de espermatozoides. |
| Disminución del deseo sexual. | Rara vez se produce desarrollo mamario. |
| Sequedad vaginal. | Disminución del crecimiento del vello corporal y facial. |
¿También podemos aprender sobre la disminución de los niveles de prolactina?
A menos que estés embarazada o en período de lactancia, tus niveles de prolactina suelen ser bajos. Por lo tanto, no hay problema. Solo deberías preocuparte por niveles anormalmente bajos de prolactina si no produces leche después del parto.
Esto podría deberse a una afección poco común llamada hipopituitarismo. Pero recuerda, existen muchas otras razones por las que podrías no estar produciendo suficiente leche para tu bebé. Por lo tanto, si tienes un problema de este tipo, lo mejor es consultar con un médico o una asesora de lactancia.
¿Cómo se miden los niveles de prolactina?
Es muy sencillo. Tu médico puede medir tus niveles de prolactina con un simple análisis de sangre . Esto se llama prueba de prolactina (prueba de PRL). Lo ideal es tomar la muestra de sangre para esta prueba por la mañana.
¿Cuáles son los niveles normales de prolactina?
Esta tabla contiene valores generalmente aceptados. Sin embargo, estos valores pueden variar ligeramente de un laboratorio a otro. Por lo tanto, compare los valores de su informe con los valores de su informe.
| Persona | Nivel normal de prolactina (ng/mL) |
|---|---|
| Hombres | Menos de 20 ng/mL |
| Mujeres que no están embarazadas ni en período de lactancia. | Menos de 25 ng/mL |
| madres embarazadas o en período de lactancia | Entre 80 y 400 ng/mL |
Si tiene alguna duda sobre sus resultados, hable con su médico al respecto.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si presenta los síntomas de niveles altos de prolactina que mencionamos anteriormente (como menstruaciones irregulares, infertilidad y producción de leche materna), consulte a su médico . Él o ella podrá examinarla y, si es necesario, solicitar un análisis de sangre para determinar la causa.
La prolactina es una hormona esencial para el embarazo y la lactancia. Normalmente no le prestamos mucha atención hasta que experimentamos síntomas inusuales. Pero si te preocupa algún cambio en tu cuerpo, especialmente en tu fertilidad, no dudes en consultar con un médico. Están para ayudarte.
Mensaje para llevar a casa
- La prolactina es una hormona producida por la glándula pituitaria en nuestro cerebro. Su función principal es ayudar en la producción de leche materna.
- Los niveles de prolactina aumentan de forma natural durante el embarazo y la lactancia.
- Los niveles anormalmente altos de prolactina (hiperprolactinemia) pueden causar síntomas como ciclos menstruales irregulares, infertilidad y secreción lechosa de los senos.
- Si presenta alguno de estos síntomas, no dude en consultar a su médico. Un simple análisis de sangre puede indicarle su nivel.
- Existen tratamientos eficaces para muchas afecciones que provocan niveles elevados de prolactina.
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