¿Es la deficiencia de IgA una enfermedad a la que temer? ¡Descubramos exactamente qué es!

¿Te resfrías y toses con frecuencia? ¿Sientes que te enfermas más rápido que los demás? Quizás tu médico te hizo un análisis de sangre y te dijo que tienes un nivel bajo de IgA. Al escuchar este nombre, puede que te asustes y preguntes: "¿Qué enfermedad es esta?". Pero no te preocupes. Hoy hablaremos sobre qué es la deficiencia de IgA y si realmente nos causa problemas.

Primero, veamos qué es esta IgA.

En pocas palabras, nuestro cuerpo posee un sistema de defensa que previene enfermedades. Lo llamamos sistema inmunitario . Este sistema es como un ejército en nuestro país. Su función es protegernos identificando y combatiendo enemigos externos como gérmenes, virus y bacterias.

Uno de los componentes esenciales de este sistema se llama anticuerpos . También se les conoce como inmunoglobulinas. Existen varios tipos, entre ellos la inmunoglobulina A (IgA) .

La principal función de las inmunoglobulinas A (IgA) es proteger las membranas mucosas de las vías respiratorias (nariz, garganta, pulmones), el tracto digestivo (desde la boca hasta los intestinos), los ojos, los oídos, etc. Estas son las puertas de entrada por donde los gérmenes pueden acceder fácilmente al organismo. Por ello, la IgA protege estas puertas, deteniendo a los agentes patógenos antes de que puedan entrar.

¿Qué es la deficiencia de IgA?

La deficiencia de IgA significa que el sistema inmunitario no produce suficientes de estas proteínas especiales llamadas IgA. Algunas personas producen muy poca cantidad, mientras que otras no las producen en absoluto.

La razón es que un tipo de glóbulo blanco en nuestro cuerpo, llamado linfocito B, no funciona correctamente. Estos linfocitos B son como fábricas que producen anticuerpos como la IgA. Por lo tanto, si hay un defecto en estas fábricas, la producción disminuye.

Imagina que estás armando un rompecabezas grande, pero le faltan algunas piezas. Aunque logres armar la imagen completa, aún quedan huecos. Eso es lo que le sucede a nuestro sistema inmunológico cuando se pierde la IgA. Queda una pequeña brecha en el sistema inmunológico.

¿Cuáles son, entonces, los síntomas de esto?

Como ya mencionamos, la mayoría de las personas no presentan síntomas. Sin embargo, algunas, especialmente aquellas con niveles muy bajos de IgA, pueden tener problemas. Principalmente, contraen infecciones con mayor frecuencia que otras. Debido a la debilidad de la barrera inmunitaria, los gérmenes pueden entrar fácilmente.

Además, algunas personas con deficiencia de IgA tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar otras afecciones de salud.

• Asma
• Diversas alergias (Alergias)
• Enfermedades del sistema digestivo, por ejemplo la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa .

¿Por qué se produce la deficiencia de IgA?

Esta suele ser una afección genética . Es decir, se transmite de padres a hijos a través de los genes. Si alguien en tu familia padece esta afección, tienes mayor riesgo de desarrollarla también.

En casos muy raros, los niveles bajos de IgA también pueden ser un efecto secundario del uso de ciertos medicamentos. Por ejemplo :

• Algunos inmunosupresores
• Fenitoína
• Sulfasalazina

¿Puede la deficiencia de IgA causar otras complicaciones?

Nuevamente, la mayoría de las personas no presentan complicaciones. El principal problema para algunos es enfermarse con frecuencia.

Sin embargo, las personas con deficiencia de IgA tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar ciertas enfermedades autoinmunes que otras. Una enfermedad autoinmune se produce cuando el sistema de defensa del cuerpo falla y comienza a atacar nuestras propias células sanas en lugar de atacar a agentes patógenos.

¿Te sientes cansado/a debido a un nivel bajo de IgA?

La deficiencia de IgA en sí misma no causa fatiga. Sin embargo, si padece una enfermedad autoinmune como la artritis reumatoide, puede experimentar fatiga como síntoma de dicha enfermedad. Si se siente constantemente cansado y aletargado, es importante que consulte con su médico.

¿Cómo diagnostica un médico esta afección?

Esto suele descubrirse por casualidad. Cuando te hacen un análisis de sangre por otra afección, el informe puede mostrar que tus niveles de IgA son bajos.

O bien, si usted se enferma con frecuencia o conoce a alguien en su familia que padece esta afección, su médico podría sospechar y solicitar un análisis de sangre especial para comprobar sus niveles de IgA.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

No existe un tratamiento específico ni una cura para la deficiencia de IgA. La mayoría de las personas no presentan problemas y no necesitan tratamiento. El tratamiento se limita a los síntomas o infecciones que se producen como consecuencia de esta deficiencia.

• Tratamiento para infecciones: Si desarrolla una infección bacteriana, su médico le recetará los antibióticos adecuados.
• Fortalecimiento del sistema inmunitario: En casos muy excepcionales, los médicos pueden decidir administrar a una persona que desarrolla infecciones graves con frecuencia una inyección llamada IVIG (inmunoglobulina intravenosa) para fortalecer su sistema inmunitario.
• Tratamiento de otras enfermedades: Si padece una enfermedad autoinmune asociada, se le proporcionará el tratamiento adecuado.

Esta afección no tiene cura definitiva, pero algunos niños pueden recuperar parte de su producción de IgA a medida que crecen.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si sientes que siempre estás enfermo o si tardas mucho en recuperarte de una enfermedad leve, consulta con un médico. No es normal estar enfermo todo el tiempo. Es importante averiguar la causa.

Si algún miembro de su familia tiene deficiencia de IgA, infórmeselo también a su médico.