Una forma maravillosa de tratar enfermedades con tu propia sangre: Todo sobre la plasmaféresis y el intercambio de plasma.

La sangre en nuestro cuerpo es algo maravilloso, ¿verdad? Contiene glóbulos rojos, glóbulos blancos y muchas otras sustancias. Entre ellas, la parte líquida de la sangre se llama plasma. A veces, debido a una enfermedad, este plasma puede causar problemas. En esos casos, hablaremos de un método de tratamiento especial que elimina ese plasma problemático y purifica la sangre.

Veamos primero, ¿qué es este plasma?

En pocas palabras, el plasma es la parte líquida de color amarillo claro de nuestra sangre. Más de la mitad de nuestra sangre está compuesta de plasma. Aunque se compone principalmente de agua, también contiene muchas sustancias esenciales que nuestro cuerpo necesita. En particular, proteínas y electrolitos , que son sales disueltas.

Imagina que nuestro cuerpo es como un país. Algunas de las proteínas del plasma son como el ejército de ese país. Nos protegen de enemigos externos como virus y bacterias. A estas proteínas también las llamamos anticuerpos . Otro tipo de proteína ayuda a detener el sangrado en caso de herida. Como ves, el plasma es fundamental, ¿verdad?

¿Qué son la plasmaféresis y el intercambio de plasma?

Estos dos nombres son algo parecidos, así que puede resultar un poco confuso. Mejor no complicamos las cosas.

• Plasmaféresis: Consiste en separar únicamente el plasma de la sangre. Este método se utiliza a menudo para obtener plasma de una persona sana (plasma de donante) y tratar a otro paciente.

• Plasmaféresis: Este es el método de tratamiento más común. Consiste en extraer el plasma problemático y causante de la enfermedad, y reemplazarlo con plasma sano o un líquido igualmente beneficioso. Es como sustituir agua sucia por agua limpia. En este artículo, hablaremos principalmente sobre el tratamiento de plasmaféresis.

¿Qué enfermedades se pueden curar con este tratamiento?

La plasmaféresis es un tratamiento que se utiliza para tratar diversas afecciones. En particular, puede ser eficaz en el tratamiento de enfermedades autoinmunes, trastornos sanguíneos y algunos tipos de cáncer.

¿Qué ocurre antes y durante el tratamiento?

Preparación antes del tratamiento

Si su médico le prescribe este tratamiento, le dirá cosas como estas para prepararlo para el mismo.

• Beba abundantes bebidas sin gas (agua, zumos de frutas) durante unos tres días antes del tratamiento.
• Coma algo ligero aproximadamente una hora antes del tratamiento, sin tener hambre.
• Venga con ropa cómoda y holgada. Como el tratamiento durará varias horas, es recomendable traer algo para leer, como un libro, o un teléfono para escuchar música.
• Es posible que te sientas algo cansado después del tratamiento, por lo que podrías tener dificultades para conducir. Por lo tanto, es fundamental que alguien te lleve a casa.

Durante el tratamiento

Los pasos que conlleva el tratamiento de plasmaféresis son muy sencillos.

1. Primero, un médico o enfermero le colocará una vía intravenosa en una vena del brazo. También pueden colocarle un catéter central en una vena grande del cuello o la ingle.

2. A continuación, se extrae lentamente una pequeña cantidad de sangre del cuerpo a través de él.

3. La sangre se envía a una máquina especial, donde solo se separa el plasma.

4. Se elimina el plasma problemático que causó su afección .

5. A continuación, se añade un líquido especial, como plasma nuevo o albúmina, a los glóbulos rojos y blancos restantes.

6. Finalmente, esta sangre depurada se reintroduce en el cuerpo a través de la misma cánula.

¿Es doloroso? ¿Existen riesgos?

Una pregunta frecuente es si esto dolerá. No, no es un tratamiento doloroso. Sin embargo, es posible que sienta un ligero escozor al insertar la cánula en el brazo. Algunas personas pueden experimentar lo siguiente durante el tratamiento:

• Sentir hormigueo en las manos y los pies.
• Sentir náuseas
• Un sentimiento de tristeza
• Siento frío

Si sientes algo así, debes avisar al médico o a la enfermera de inmediato. Ellos saben qué puedes hacer para solucionarlo.

Si bien la plasmaféresis es un tratamiento muy seguro, existen algunos efectos secundarios que pueden ocurrir muy raramente.

• Hipocalcemia: Se produce por la pérdida de calcio durante el tratamiento. Se trata con calcio intravenoso.
• Hipotermia: El cuerpo puede sentir frío debido a la reabsorción de líquidos. Esto se puede controlar administrando líquidos calientes o cubriendo el cuerpo con una manta.
• Presión arterial baja (hipotensión):Si es necesario, se administrará solución salina u otros líquidos.

¿La diálisis y esta terapia de plasma son lo mismo?

Algunas personas se confunden porque ambos son métodos para purificar la sangre. Sin embargo, ambos tienen dos propósitos.

• Diálisis: Este procedimiento se realiza en personas cuyos riñones no funcionan correctamente. La diálisis consiste en filtrar los productos de desecho de la sangre que los riñones no pueden eliminar.

• Plasmaféresis: Este procedimiento no elimina los productos de desecho del cuerpo. Elimina las proteínas o anticuerpos dañinos que causan enfermedades y que están contenidos en el plasma sanguíneo .

En pocas palabras, la diálisis es el proceso de eliminar los desechos de la sangre. El intercambio de plasma es el proceso de capturar y eliminar las sustancias nocivas (proteínas dañinas) de la sangre.

La duración del alivio tras el tratamiento depende de la afección. Por ejemplo, una persona con miastenia gravis puede permanecer sin síntomas durante meses tras unas pocas semanas de tratamiento.