Un problema común para muchas personas es el dolor de espalda crónico. A veces, por mucha medicación y fisioterapia que reciban, parece que no hay alivio. Pero, ¿sabías que no todo dolor de espalda tiene que ser causado por un problema en la columna? Quizás la causa de tu dolor se encuentre un poco más abajo, en la articulación donde la columna se une al hueso de la cadera. A esta articulación la llamamos articulación sacroilíaca.
¿Por qué es tan difícil diagnosticar el dolor en la articulación sacroilíaca?
En pocas palabras, las articulaciones sacroilíacas son dos articulaciones muy fuertes que conectan la parte inferior de la columna vertebral (el sacro) con el hueso de la cadera (el ilion). Entre el 15 % y el 30 % de las personas que sufren dolor de espalda crónico, la causa principal del dolor es un problema en una o ambas articulaciones sacroilíacas.
Sin embargo, diagnosticar esta afección puede ser un reto, tanto para usted como, a veces, incluso para los médicos. Esto se debe a que, si bien esta articulación es una de las más grandes del cuerpo, se encuentra muy profunda en la zona de la cadera. Por lo tanto, es posible que el médico no pueda detectar un problema en esta articulación durante la exploración física. Además, incluso las radiografías a veces pueden ser difíciles de interpretar con claridad.
Otro aspecto es que los síntomas del dolor en la articulación sacroilíaca son muy similares a los de otras afecciones, como la ciática o la artrosis de cadera, por lo que puede resultar un poco complicado determinar la causa exacta.
Por lo general, un médico combinará los resultados de varias pruebas para confirmar la presencia de disfunción en la articulación sacroilíaca. La mayoría de estas pruebas se pueden realizar en el consultorio médico.
Pruebas físicas realizadas por el médico
En primer lugar, el médico le preguntará sobre su historial clínico y le realizará una exploración física completa. Durante esta exploración, también se tendrán en cuenta su postura y su forma de caminar. A continuación, se realizarán varias pruebas específicas para determinar el origen del dolor y la movilidad de la articulación sacroilíaca. Una o dos de estas pruebas por sí solas no son suficientes para llegar a un diagnóstico. Solo se sospecha de un problema en la articulación sacroilíaca si al menos tres de las pruebas dan positivo.
La tabla que aparece a continuación enumera algunas de las pruebas comunes que se realizan con este fin.
| Nombre de la prueba | En pocas palabras, lo que haces |
|---|---|
| La prueba de Gaenslen | Te hacen tumbarte boca arriba sobre la mesa, con una rodilla doblada hacia el pecho y presionada hacia abajo, mientras que la otra pierna se estira completamente y se presiona contra la mesa. |
| Prueba de Patrick o prueba de FABER | Mientras está acostado boca arriba, se le pide que coloque el tobillo de la pierna dolorida sobre la rodilla de la otra pierna. Luego, el médico presiona simultáneamente la rodilla flexionada y la cadera opuesta. |
| Prueba de compresión pélvica | Te colocan de lado y boca arriba, ejerciendo presión hacia abajo sobre la parte superior del hueso de la cadera. Esto ejerce presión sobre la articulación sacroilíaca. |
| Prueba de empuje del muslo | Mientras usted esté acostado boca arriba, el médico le doblará las rodillas y las caderas a 90 grados y aplicará presión hacia abajo a lo largo del muslo. |
| Prueba del flamenco | Te piden que te pares sobre la pierna dolorida y que des un pequeño salto apoyándote en ella. Observan si el dolor aumenta. |
No tengas miedo al realizar estas pruebas.
Durante estas pruebas, es posible que sienta cierta molestia o dolor cuando el médico doble y apriete sus piernas y caderas en diferentes direcciones. Esto es normal. Estas pruebas se realizan para aplicar una ligera presión sobre la articulación sacroilíaca y confirmar que el dolor proviene de esa articulación. Por lo tanto, describa con precisión lo que siente a su médico.
El papel de las pruebas de imagen
Además de los exámenes físicos, su médico puede recomendarle una ecografía para obtener una imagen clara del interior de la espalda y la zona de la cadera.
- Radiografía: Una radiografía puede ayudar a detectar si existen cambios, fracturas o afecciones artríticas en la articulación sacroilíaca.
- Tomografía computarizada (TC): Esta prueba es más precisa que una radiografía. Una tomografía computarizada permite observar la articulación y los huesos circundantes con mucho más detalle que una radiografía.
- Resonancia Magnética (RM): Generalmente, la RM se utiliza para descartar otras causas de dolor en la articulación sacroilíaca, en lugar de para diagnosticarlo. Imagina que tu dolor pudiera deberse a una hernia discal u otro problema de tejidos blandos. Una RM puede ayudarte a estar completamente seguro de que no tienes otras afecciones que causen síntomas similares al dolor en la articulación sacroilíaca.
Inyección diagnóstica
Si, tras realizar todas las demás pruebas, aún no está claro si la articulación sacroilíaca es la causa del dolor, existe una prueba muy precisa a la que los médicos recurrirán en última instancia: inyectar un anestésico local directamente en la articulación sacroilíaca.
Esto no se hace a la ligera. El médico utiliza una radiografía o una ecografía para asegurarse de que la aguja entre exactamente en la articulación.
¿Imagínese si su dolor crónico desapareciera instantáneamente después de recibir esta inyección? ¿Qué demuestra eso? Que la causa del dolor es, sin duda alguna, un problema en la articulación sacroilíaca.
Se trata de una prueba diagnóstica que, en ocasiones, se utiliza como tratamiento temporal junto con un medicamento esteroide. Dado que conlleva menos riesgos (como infecciones) que otras pruebas, los médicos solo la recomiendan en casos extremos.
Así que, si tú también experimentas dolor inexplicable en la zona lumbar o de la cadera, no lo ignores. Consultando con un médico cualificado y sometiéndote a un examen completo, podrás encontrar la causa exacta y recibir el tratamiento adecuado.
Mensaje para llevar a casa
- La causa del dolor crónico en la parte baja de la espalda y los glúteos puede no ser un problema de la columna vertebral en sí, sino más bien un problema con la articulación sacroilíaca.
- Dado que diagnosticar esta afección es bastante complejo, su médico le realizará varias pruebas físicas diferentes que ayudarán a determinar la causa del dolor.
- Las pruebas de imagen, como las radiografías, las tomografías computarizadas o las resonancias magnéticas, pueden ayudar a diagnosticar la afección y a descartar otras.
- La mejor prueba para confirmar definitivamente la enfermedad es una inyección diagnóstica de un anestésico local en la articulación.
- Si presenta estos síntomas, no se automedique, sino que consulte a su médico para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento.
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