Lo que necesitas saber sobre cómo hacerte una prueba de ITS/ETS

Si eres sexualmente activo/a, es normal sentir cierta vergüenza o pudor al hablar de infecciones de transmisión sexual (ITS). A muchas personas no les gusta hablar de ellas. Sin embargo, estar bien informado/a y hacerse las pruebas cuando sea necesario es fundamental para tu salud y la de tu pareja. Hoy hablaremos brevemente sobre qué son las pruebas de ITS, cómo se realizan y por qué son importantes.

¿Qué es una prueba de ITS? ¿Por qué es importante?

En pocas palabras, una prueba de ITS es una prueba que te indica con exactitud si tienes una infección de transmisión sexual (ITS). Anteriormente, se las conocía como enfermedades de transmisión sexual (ETS). Estas son enfermedades que se transmiten a través del contacto sexual. A veces pueden presentarse síntomas como picazón y ardor en el área genital. Pero lo más peligroso es que, en la mayoría de los casos, estas infecciones pueden estar presentes en el cuerpo sin presentar ningún síntoma. Por lo tanto, es casi imposible saber si tienes una infección sin hacerte una prueba.

¿Por qué es importante realizar esta prueba?

• Comience el tratamiento cuanto antes: Si recibe tratamiento a tiempo, tendrá mayores probabilidades de recuperarse por completo y evitar problemas de salud a largo plazo. Si no se tratan, algunas ITS pueden provocar afecciones graves como pérdida de visión, daño orgánico e infertilidad . En algunos casos, incluso pueden ser mortales.
• Puedes proteger a tus parejas sexuales: Una vez que sepas que tienes una ITS, puedes tomar medidas para evitar contagiar a otras personas. También puedes informar a tu pareja y hacer que se haga la prueba y reciba tratamiento.
• Puedes tener un embarazo saludable: Tener una infección de transmisión sexual (ITS) sin tratar durante el embarazo es muy peligroso tanto para la madre como para el bebé. Si te diagnostican una infección, tu médico te explicará los tratamientos disponibles para reducir estos riesgos.

¿Quiénes deberían hacerse una prueba de ITS?

Deberías considerar hacerte una prueba de ITS si:

• Si eres sexualmente activo .
• Si presenta síntomas de una ITS (por ejemplo, llagas genitales, secreción inusual, picazón, ardor).
• Si tu pareja sexual tiene una infección de transmisión sexual.
• Si estás embarazada (protégete a ti misma y a tu bebé).

Tu médico es la persona más indicada para decirte si necesitas una prueba de ITS y cuándo hacerte una. Pero lo más importante es que tú tomes la iniciativa para hablar del tema. Las ITS no suelen detectarse en una revisión médica rutinaria. Así que, si eres sexualmente activo/a, no dudes en hablar con tu médico al respecto.

Su médico podría hacerle preguntas como:

• La naturaleza de la actividad sexual en la que participaste.
• Si se utilizaron métodos de protección (por ejemplo, preservativos).
• ¿Cuántas parejas sexuales has tenido?
• ¿Usted o su pareja han tenido alguna vez una infección de transmisión sexual?
• ¿Cuáles son sus síntomas?

Tras esta conversación abierta y sincera, el médico le aconsejará sobre las pruebas que necesita.

¿Cómo se realizan estas pruebas? ¿Duele?

Una prueba de ITS no es una sola prueba, sino una combinación de varias que detectan diferentes infecciones. Tu médico decidirá qué pruebas necesitas. No te preocupes, estas pruebas suelen ser indoloras y se realizan rápidamente.

Los métodos más utilizados son:

• Análisis de sangre: Se toma una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo. En ocasiones, también se puede obtener una pequeña cantidad de sangre mediante un pinchazo en el dedo.
• Análisis de orina: Se le pedirá que proporcione una muestra de orina en un recipiente.
• Hisopo oral: Se utiliza un pequeño hisopo para tomar una muestra de saliva de la boca o la garganta.
• Hisopado genital o rectal: Se utiliza un hisopo para recoger una muestra de células o secreciones de zonas como la vagina, el pene o el recto. Si presenta llagas o ampollas en la zona genital, también se puede recoger una muestra de líquido.
• Examen físico: Su médico revisará su cuerpo en busca de signos de infecciones de transmisión sexual (ITS), como llagas y erupciones. Si bien no todas las ITS presentan síntomas visibles, este es un paso importante.

¿Necesito preparar algo antes del examen?

Por lo general, no se requiere ninguna preparación especial para un análisis de sangre. Sin embargo, su médico podría recomendarle que evite usar cremas vaginales o duchas vaginales antes de un análisis de orina o una muestra de saliva. También es normal sentir algo de nerviosismo o ansiedad ante este tipo de prueba. Por lo tanto, es buena idea prepararse mentalmente. Hablar con un amigo o familiar de confianza al respecto puede ayudarle a sentirse más tranquilo/a.

¿Qué pruebas se realizan para detectar las diferentes infecciones de transmisión sexual?

Se utilizan diferentes pruebas para diagnosticar distintas infecciones. La siguiente tabla ofrece una explicación sencilla al respecto.

¿Qué sucede después de la prueba? Analicemos los resultados.

Su médico le indicará cuánto tiempo tardarán en llegar los resultados. Algunas pruebas dan resultados rápidamente (por ejemplo, una prueba rápida de VIH puede dar resultados en unos 20 minutos). Otras pueden tardar varios días o semanas.

• Un resultado positivo (+) significa que usted tiene la infección para la que se le realizó la prueba.
• Un resultado negativo (-) significa que no tienes la infección.

Pero hay algo más. Algunas infecciones no se detectan en las pruebas hasta que llevan un tiempo en el organismo. Por eso, es posible que su médico le recomiende que se haga otra prueba en unas semanas o meses, solo para asegurarse.

¿Y si el resultado es positivo?

No te preocupes. Si el resultado es positivo, tu médico te explicará claramente qué debes hacer a continuación.

• El médico le recetará el tratamiento adecuado para su infección. Es fundamental tomar el medicamento exactamente como se lo indicaron y a la hora indicada.
• Algunas infecciones de transmisión sexual (ITS) se pueden curar por completo . Incluso aquellas que no tienen cura, el tratamiento puede controlar los síntomas y reducir el riesgo de contagio.
• Tu médico te aconsejará que informes a tus parejas sexuales sobre esto. Aunque pueda resultar difícil, les dará la oportunidad de hacerse las pruebas y recibir el tratamiento necesario.

¿Cómo hablas de esto con tu pareja?

Este es un problema que afecta a muchas personas. Es normal sentir un poco de miedo o incomodidad al hablar de esto, ya sea al comenzar una nueva relación o al estar en una ya existente. Pero esto es algo que deben hacer ambos.

Puedes comenzar esta historia así:

"Por nuestra propia salud, ¿no sería mejor que ambos nos hiciéramos la prueba de las ETS? Pensémoslo como una muestra de respeto y cuidado mutuo."

No lo tomes como una acusación, sino como algo que te conviene. Hablar abiertamente sobre temas como el historial sexual y el uso de métodos anticonceptivos seguros es fundamental para una relación sólida.