Aprendamos sobre el cateterismo de Swan-Ganz, que permite observar el interior del corazón.

Cuando tu médico sospecha que tienes dificultad para respirar o un problema cardíaco, quiere saber exactamente qué ocurre dentro de tu corazón, ¿verdad? En momentos como estos, hoy vamos a hablar de un dispositivo especial que se utiliza para obtener información muy precisa sobre el funcionamiento de tu corazón. Se llama catéter de Swan-Ganz. Quizás no hayas oído hablar de él, pero es una prueba muy importante.

En pocas palabras, ¿qué es esta tubería Swan-Ganz?

Un catéter de Swan-Ganz es un tubo muy delgado y flexible. También se le conoce como catéter de arteria pulmonar. Imagínelo como un tubo pequeño con cuatro tubos más pequeños en su interior. Cada uno de estos tubos tiene una función diferente.

Se utiliza principalmente para medir información sobre el funcionamiento del sistema circulatorio, es decir, qué tan bien circula la sangre (hemodinámica).

Estas son las funciones que desempeñan las distintas partes (puertos) de esta tubería:

• Los líquidos o los medicamentos necesarios pueden administrarse directamente al corazón.
• La presión arterial dentro de las distintas cavidades del corazón y dentro de los vasos sanguíneos se puede medir con precisión.
• Cuando se inserta este tubo en la arteria principal que transporta la sangre a los pulmones (la arteria pulmonar), se utiliza para inflar un pequeño globo que ayuda a dirigirla al lugar correcto.
• También se puede tomar una muestra de sangre de la arteria que transporta la sangre a los pulmones.

¿Qué saben los médicos a partir de este tubo?

Esta prueba puede darle a su médico una idea muy clara de la salud de su corazón. Es como mirar dentro de su corazón.

¿Se sigue utilizando este método?

Sí, absolutamente. Este método sigue considerándose el "estándar de oro" para obtener la información más precisa sobre la presión dentro de las arterias del corazón y los pulmones.

Sin embargo, el uso de este método ha disminuido recientemente, especialmente en pacientes críticos en unidades de cuidados intensivos. Esto se debe al desarrollo de métodos menos riesgosos y no invasivos, como la ecocardiografía (una exploración del corazón), que permite obtener información sin necesidad de introducir objetos en el cuerpo.

¿Quién necesita realizar esta prueba?

Su médico puede recomendarle esta prueba si sospecha o sabe que usted padece alguna de las siguientes afecciones médicas:

• Dificultad para respirar
• Infarto de miocardio
• Insuficiencia cardiaca
• choque cardiogénico
• Hipertensión pulmonar
• Ritmos cardíacos anormales
• Embolia pulmonar
• Taponamiento cardíaco
• afecciones cardíacas congénitas

Este método también se utiliza para obtener información sobre la función cardíaca antes y después de una cirugía mayor, como un trasplante de corazón o la implantación de un dispositivo de asistencia ventricular izquierda.

Aprendamos un poco sobre cómo se realiza esta prueba.

Esta prueba se suele realizar en un laboratorio de cateterismo cardíaco de un hospital. No hay de qué preocuparse. Los médicos intentarán que se sienta lo más cómodo posible.

¿Qué ocurre antes del examen?

1. El médico le explicará claramente por qué y cómo se realiza esta prueba.

2. Si está tomando algún medicamento, se le preguntará si necesita suspenderlo antes de la prueba.

3. Se le aconsejará que evite comer o beber durante unas horas antes de la prueba.

4. Se obtendrá su consentimiento (permiso) por escrito para realizar esta prueba.

5. Te harán acostarte en una cama especial.

6. Se le administrará medicación por vía intravenosa (vía IV) para relajarle y adormecer el dolor.

Durante la prueba

Primero, el médico limpiará minuciosamente la zona donde se insertará el tubo (generalmente el cuello, el pecho o la pierna) y la anestesiará para que no sienta dolor. Luego, el tubo de Swan-Ganz se inserta cuidadosamente en una vena grande y se guía a través del ventrículo derecho del corazón hasta la arteria principal que irriga los pulmones (arteria pulmonar).

Una vez recopilada toda la información necesaria, se retira el tubo con cuidado.

Después de la prueba

Tras retirar el tubo, se aplicará un vendaje o apósito en la zona para detener cualquier sangrado. Si el tubo se insertó a través de la pierna, deberá permanecer acostado en cama de dos a seis horas. Es normal que aparezca un pequeño hematoma en el punto de inserción del tubo. Este desaparecerá en una o dos semanas.

¿Existe algún riesgo en esto?

Esto es lo más importante. El riesgo de complicaciones al insertar una sonda de Swan-Ganz es muy bajo , es decir, menos del 0,5 %. Esto significa que si se realiza este procedimiento a 200 personas, solo una presentará una complicación. Sin embargo, como con cualquier procedimiento médico, existe un riesgo mínimo.

• Infección en el lugar de inserción del tubo.
• Una burbuja de aire que entra en un vaso sanguíneo.
• Si se utiliza una vena del pecho (vena subclavia), existe una probabilidad muy pequeña de dañar los pulmones.
• Latido cardíaco anormal.
• Daños en la pared del corazón, una válvula o una arteria (esto es muy raro).

Si presenta estos síntomas, llame a su médico de inmediato.

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas al regresar a casa después de la prueba, notifique a su médico de inmediato.

• Si la herida donde se insertó el tubo se inflama o si sale sangre u otro líquido de ella .
• Si hay entumecimiento o hinchazón en la pierna donde se insertó el tubo.