¿Qué tan bien funcionan tus pulmones? ¡Aprendamos sobre las pruebas de función pulmonar (PFT)!

¿Sientes a veces una ligera falta de aire? ¿O tienes opresión en el pecho o una tos persistente? Estos síntomas pueden indicar un problema pulmonar. Si tu médico quiere saber con exactitud cómo funcionan tus pulmones, existe una prueba sencilla e indolora que puede solicitarte. Se trata de las Pruebas de Función Pulmonar (PFP) .

En pocas palabras, ¿qué es una prueba de función pulmonar (PFT)?

Imagínelo como llevar su auto a un taller para comprobar si el motor funciona correctamente. Las pruebas de función pulmonar (PFT, por sus siglas en inglés) también son un conjunto de pruebas que miden el buen funcionamiento de nuestros pulmones, es decir, la eficiencia con la que inhalamos y exhalamos. Algunas personas también las denominan "pruebas de función pulmonar".

Estas pruebas analizan principalmente:

• ¿Con qué rapidez y en qué cantidad de aire puedes inhalar y exhalar?
• ¿Cuánto aire pueden contener tus pulmones?
• ¿Qué tan bien absorben los pulmones el oxígeno que pasa a la sangre?
• A veces, también analizan cómo responden tus pulmones cuando haces ejercicio.

¿Cuáles son los principales tipos de pruebas de función pulmonar?

La prueba de función pulmonar (PFT) no es una sola prueba, sino una combinación de varias. Dependiendo de sus síntomas y de lo que su médico esté buscando, se le puede realizar una o más de estas pruebas.

¿En qué situaciones le recomendaría un médico que se hiciera una prueba de función pulmonar?

Su médico podría recomendarle esta prueba si presenta síntomas o sospecha que padece alguna afección médica. También puede realizarse como parte de un examen médico de rutina, incluso si no presenta ningún síntoma.

Si presenta síntomas como estos...

• Si siente opresión, dolor o presión en el pecho.
• Una tos persistente, especialmente si es una tos que produce mucosidad.
• Si te cuesta respirar hondo.
• Si tiene dificultad para respirar .
• Si escucha un silbido (sibilancia) al respirar.

Identificar o monitorear este tipo de condiciones...

Las pruebas PFT pueden ayudar enormemente a su médico a diagnosticar afecciones como:

• Asma
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Fibrosis pulmonar ( engrosamiento del tejido pulmonar)
• Debilidad de los músculos respiratorios
• Estrechamiento de la tráquea

Además, las pruebas de función pulmonar pueden ayudar a medir el daño en los pulmones de un fumador, comprobar la eficacia de los medicamentos para mejorar la respiración y determinar si sus pulmones pueden soportar una cirugía mayor.

¿Cómo debo prepararme antes del examen?

Esto no requiere mucha preparación. Sin embargo, para obtener los resultados más precisos de la prueba, su médico podría pedirle que:

• Inhaladores u otros medicamentos que utilice para las dificultades respiratoriasSi lleva alguna pastilla, evite usarla durante las horas previas a la prueba. Su médico le dará instrucciones claras al respecto.
• No uses ropa ajustada ni que te apriete , sino ropa suelta y cómoda.
• Evite realizar ejercicio extenuante el día anterior o la mañana del examen.
• Evite fumar por completo antes de la prueba.
• Evite comer en abundancia y beber bebidas que contengan cafeína, como té y café, antes del examen.

¿Qué ocurre el día del examen?

Esta prueba se suele realizar en un laboratorio especializado en función pulmonar de un hospital o clínica. La lleva a cabo un terapeuta respiratorio que ha recibido formación específica para ello.

Durante la prueba

1. Información básica: Primero, registrarán algunos datos sobre usted, como su estatura, peso, edad y género. Esta información es necesaria para comparar sus resultados con los valores promedio para su edad y estatura.

2. Equipo: Se le colocará una pequeña pinza en la nariz para que practique la respiración bucal. A continuación, se le proporcionará una boquilla que deberá sostener en la boca. Esta boquilla está conectada a un espirómetro.

3. Respiración: A continuación, el examinador le dará instrucciones sobre cómo inhalar y exhalar. Por ejemplo, dirá cosas como: "Inhale profundamente... ¡ahora exhale tan rápido y fuerte como pueda!".

4. Pletismografía corporal: Si le realizan una pletismografía corporal, se le colocará dentro de una cámara transparente y hermética durante unos minutos. Si sufre de claustrofobia , infórmeselo al examinador con anticipación. Le ayudarán a sentirse más cómodo.

La prueba completa suele durar entre 15 y 45 minutos . Si se siente cansado, por favor, avísenos. Tendrá la oportunidad de descansar entre las diferentes partes de la prueba.

Aprendamos sobre los riesgos y las consecuencias después de la prueba.

Una vez finalizada la prueba, puede retomar cualquier medicamento que le hayan indicado suspender. También puede retomar sus actividades normales y hacer ejercicio. Si se siente mareado o aturdido durante la prueba, lo vigilarán hasta que los síntomas desaparezcan y luego le enviarán a casa.

¿Existe algún riesgo?

La prueba de función pulmonar (PFT) es muy segura. Sin embargo, algunas personas pueden sentir un ligero mareo o cansancio debido a la respiración profunda y la exhalación. También pueden experimentar una leve tos debido a la fuerza con la que se sopla en la boquilla. Todos estos síntomas desaparecerán poco después de la prueba.

Muy raramente, y recalco, muy raramente, puede ocurrir algo como un neumotórax (colapso pulmonar). Si ha sufrido un infarto recientemente u otra afección cardíaca, es importante informar al médico y al examinador con antelación.

Acerca de los resultados

Recibirás tus resultados en unos días. Tu médico comparará tus resultados con los valores normales para tu edad y estatura para darte una idea clara de cómo funcionan tus pulmones.

Si no ha recibido respuesta de su médico en unos días, no dude en consultarle al respecto.