Imagina que estás jugando al críquet con tus amigos o haciendo tareas domésticas. De repente, te tuerces la rodilla y sientes un dolor insoportable con un crujido. Desde entonces, la rodilla se te hincha y sientes que no puedes ni doblarla ni estirarla. Así es como se sienten muchas personas cuando tienen una rotura de menisco en la rodilla. Es una lesión muy común. Así que no te preocupes, hoy hablaremos de esto de forma sencilla.
¿Qué es una rotura de menisco?
En pocas palabras, una rotura de menisco es una rotura en el cartílago resistente que se encuentra dentro de la rodilla. Dentro de la rodilla, entre el fémur (hueso del muslo) y la tibia (hueso de la espinilla), hay dos piezas de cartílago. A estas piezas las llamamos meniscos.
Funcionan como los amortiguadores de un coche. Su función principal es absorber la presión sobre la rodilla al correr, saltar y caminar, evitar que los huesos rocen entre sí y proteger la articulación. Si la rodilla se tuerce o rota bruscamente, este cartílago puede desgarrarse.
Con la edad, el cartílago de las rodillas se desgasta y se debilita. Al igual que un neumático viejo, puede romperse con facilidad. También es más probable que ocurra en personas con afecciones como la artritis. Esta es una lesión común entre los atletas, especialmente entre los jóvenes.
¿Existen diferentes tipos de desgarros de menisco?
Sí, tienes dos meniscos en cada rodilla. Puede producirse una rotura en cualquiera de ellos.
| Tipo menisco | Ubicación y descripción |
|---|---|
| Desgarro del menisco medial | Esto afecta al cartílago de la parte interna de la rodilla. Este tipo de desgarro es el más común. |
| Desgarro del menisco lateral | Esto afecta al cartílago de la parte externa de la rodilla. |
¿Cómo saber si tienes una rotura de menisco? ¿Cuáles son los síntomas?
Muchas personas con una rotura de menisco oirán un chasquido en el interior de la rodilla en cuanto se produzca la lesión. Además, también pueden notar estos síntomas:
| Síntoma | Cómo te sientes |
|---|---|
| Sentir que se te duerme la rodilla | Cuando estás de pie o caminando, puedes sentir de repente que tus rodillas van a ceder y que vas a caer al suelo. |
| Dolor, hinchazón y rigidez | Me duele la rodilla y se me hincha. A veces siento como si tuviera la rodilla atascada. |
| Incapacidad para flexionar y extender la rodilla. | Ni siquiera puedo doblar la pierna por completo ni estirarla. Siento un dolor intenso cuando intento hacerlo. |
Lo importante es que, al principio, es posible que puedas apoyar el peso sobre la pierna y caminar, pero después de unas horas o uno o dos días, la rodilla empezará a hincharse y a doler más.
¿Cuáles son las principales razones de esto?
Las roturas de menisco pueden producirse principalmente de dos maneras.
- Desgarros agudos: Estos se producen por algo que sucede repentinamente. Por ejemplo, si estás practicando un deporte como netball, fútbol o baloncesto y giras bruscamente hacia un lado, pero tu pie se queda atascado en el suelo. Esto puede ocurrir al torcerse la rodilla.
- Desgarros degenerativos: Estos ocurren cuando el cartílago se desgasta con el tiempo. En una persona mayor, esto puede suceder al pisar una piedrecita en el camino o al torcer ligeramente la rodilla al levantarse de una silla.
¿Qué le parece esto, doctor?
Cuando acudas al médico, lo primero que te preguntará es cómo se produjo la lesión. Después, te examinará la rodilla.
- Examen físico:Revisarán si hay hinchazón en la rodilla y si hay zonas dolorosas. Luego, doblarán y rotarán lentamente la pierna en diferentes direcciones. Para ello, se utilizan métodos de prueba especiales como la prueba de McMurray.
- Pruebas de imagen:
- Radiografía: Una radiografía no permite ver el menisco, pero se puede realizar para descartar otras causas de dolor, como una fractura ósea.
- Resonancia Magnética (RM): Una resonancia magnética es la mejor manera de determinar con precisión si existe una rotura de menisco y cuál es su gravedad.
- Artroscopia: En ocasiones, su médico puede recomendarle este procedimiento para confirmar el diagnóstico. Consiste en realizar una pequeña incisión en la rodilla e introducir una pequeña cámara a través de ella para visualizar el interior de la articulación en una pantalla. Es similar a la cirugía mínimamente invasiva.
¿Cómo se trata esto?
El tratamiento depende del tipo de desgarro, su tamaño y su ubicación. No todos los desgarros requieren cirugía.
Tratamiento no quirúrgico
Los desgarros pequeños suelen curarse sin cirugía. Su médico le recomendará estas opciones.
- Analgésicos: Es posible que le recomienden tomar un AINE, como el ibuprofeno, para reducir el dolor y la inflamación.
- Método RICE: Esto es algo que definitivamente se debe hacer durante los primeros días después de la lesión.
| Carta (Arroz con Hielo) | Significado | ¿Qué hacer? |
|---|---|---|
| R | Descansar | Evite apoyar la pierna lesionada lo máximo posible. Si es posible, utilice muletas. |
| I | Hielo | Aplícate una bolsa de hielo en la rodilla durante unos 20 minutos varias veces al día. No apliques el hielo directamente sobre la piel; envuélvelo en un paño antes de aplicarlo. |
| do | Compresión | Coloca una venda elástica (vendaje de compresión) alrededor de la rodilla para reducir la hinchazón. |
| mi | Elevación | Cuando estés acostado, coloca algunas almohadas debajo de las piernas y manténlas por encima del nivel del corazón. Esto también ayudará a reducir la hinchazón. |
- Fisioterapia: La fisioterapia es muy importante para fortalecer los músculos que rodean la rodilla y para practicar la flexión y extensión correctas de la misma.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
Si los tratamientos anteriores no surten efecto o si la rotura del menisco es extensa, su médico podría recomendarle cirugía. Esta se suele realizar mediante artroscopia, también conocida como técnica mínimamente invasiva. Esto significa que no se realizan grandes incisiones y el proceso de curación es más rápido.
Durante la cirugía se pueden realizar dos cosas principales:
1. Reparación de menisco: El cartílago desgarrado se vuelve a suturar.
2. Meniscectomía parcial: Si la parte desgarrada no se puede volver a unir, solo se corta y se extrae la parte dañada.
¿Hay alguna forma de evitar esto?
Es difícil prevenir los accidentes, pero si sigues estos consejos, puedes reducir el riesgo de sufrir una rotura de menisco.
- Ejercicio para fortalecer los músculos del muslo que sostienen la rodilla.
- Si sabes que tienes las rodillas débiles, usa una rodillera cuando practiques deporte.
- Calienta bien antes de comenzar el ejercicio.
- Utiliza un buen par de zapatos adecuados para el deporte que practicas.
¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?
Si experimentas algo así, consulta con un médico.
- Si no puede doblar o extender completamente la pierna sin sentir dolor en la rodilla.
- Si la hinchazón no disminuye después de unos días a pesar del método RICE y la medicación.
- Si sientes que tus rodillas se bloquean o si sientes que te vas a desmayar y caer mientras caminas.
Mensaje para llevar a casa
- Si experimenta dolor acompañado de un chasquido al doblar la rodilla, podría ser un signo de desgarro de menisco.
- El mejor método de primeros auxilios para una lesión de tobillo es el método RICE (reposo, hielo, compresión y elevación).
- No todas las roturas de menisco requieren cirugía. La mayoría se pueden tratar con reposo y fisioterapia.
- Si el dolor y la hinchazón no disminuyen en unos días, o si la rodilla se pone rígida, consulte a un médico.
- Este tipo de lesiones se pueden prevenir haciendo ejercicio correctamente y fortaleciendo los músculos que rodean la rodilla.
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