Convertirse en madre primeriza conlleva una serie de desafíos. Adaptarse a la vida con un recién nacido, la falta de sueño, asumir nuevas responsabilidades y, tal vez, incluso dolor de pecho durante la lactancia... Probablemente estés agotada por todo esto. Pero ¿qué ocurre si, además de todas estas molestias físicas, sientes un dolor emocional y una tristeza insoportables después del parto? No hablamos de la melancolía posparto, un cambio de humor pasajero que desaparece en una o dos semanas. Esto es algo mucho más profundo y requiere tratamiento. Médicamente, lo llamamos depresión posparto. En pocas palabras, es una forma grave de depresión que se presenta después del parto.
Esta afección es más común de lo que se piensa. Un estudio realizado con 10 000 madres primerizas reveló que una de cada siete la padece. Lo mejor de todo es que, con el tratamiento adecuado, puede curarse casi por completo.
¿Qué es exactamente la depresión posparto?
Este es el tipo de depresión que puedes experimentar después de tener un bebé. Puede comenzar en cualquier momento durante el primer año de vida. Sin embargo, lo más común es empezar a sentir los efectos durante las primeras tres semanas después del parto .
Si padeces esta afección, es posible que te sientas triste, desesperanzada y culpable constantemente. Quizás sientas que no quieres crear un vínculo con tu bebé ni cuidarlo. Esto no es culpa tuya; es la naturaleza de la afección.
Lo importante es que esta afección no es exclusiva de las madres primerizas. Si ya has tenido hijos, es posible que no la padecieras al nacer, pero podrías desarrollarla después del parto.
¿Por qué se produce esta situación?
Existen varias razones para ello. Es imposible señalar una razón específica.
- Hormonas: Durante el embarazo, los niveles hormonales aumentan drásticamente. Tras el parto, estos niveles disminuyen repentinamente a un ritmo increíble. Piensa en los cambios de humor que experimentan algunas mujeres justo antes de la menstruación, incluso con un pequeño cambio hormonal. Y una caída hormonal tan drástica puede afectar el cerebro de algunas mujeres, provocando depresión.
- Antecedentes de problemas de salud mental: Si usted ha padecido depresión anteriormente, o si algún miembro de su familia la ha padecido, tiene un riesgo ligeramente mayor de desarrollar esta afección.
- Estrés y preguntas:Si no deseabas quedar embarazada y no cuentas con el apoyo de tu pareja o familia para cuidar al bebé, puedes experimentar mucho estrés como madre primeriza. Esto también es común entre las mujeres que enfrentan otros factores de estrés importantes en su vida, como problemas económicos o adicciones a las drogas o al alcohol.
- Edad muy temprana: Este riesgo también es mayor para las madres muy jóvenes que no están preparadas para cuidar a un bebé y cubrir sus necesidades.
¿Cuáles son los síntomas de esto?
No todas las mujeres experimentarán los mismos síntomas. Sin embargo, existen algunas señales comunes a las que debes prestar atención. Observa si presentas alguna de ellas.
| Síntoma | Para explicarlo de forma sencilla... |
|---|---|
| Siempre sintiéndome triste y desesperanzado | Me siento muy triste y vacío sin motivo aparente. No puedo pensar en nada bueno para el futuro. |
| Sentir que no puedes cuidar del bebé o de las tareas del hogar. | Pérdida de energía e interés incluso en tareas sencillas. Ganas de abandonar todo. |
| Llanto frecuente sin motivo aparente | Hasta las cosas más pequeñas me duelen, se me llenan los ojos de lágrimas. A veces ni siquiera sé por qué lloro. |
| Dificultad para crear un vínculo con el bebé. | Pierdes el deseo de abrazar a tu bebé, de amarlo o de mirarlo. Sientes que el bebé es un extraño, como si no fuera tuyo. |
| Pérdida de interés en cosas que antes disfrutabas. | Pierden todo interés en comer, tener relaciones sexuales, pensar en su propia higiene y hacer cosas que antes hacían por diversión. |
| Problemas para dormir | O duermes demasiado, o no te duermes a la hora de acostarte. |
| Problemas de atención y memoria | No puedes concentrarte en nada, no puedes aprender nada nuevo y olvidas las cosas con facilidad. |
¿Cómo obtener tratamiento?
Solo un médico puede confirmar si padeces depresión posparto. Por lo tanto, si crees tener estos síntomas, consulta con un médico de inmediato. No hay nada de qué avergonzarse. Es una afección que tiene tratamiento.
- Medicamentos: Según su condición, su médico podría recetarle un tipo de medicamento llamado antidepresivo. Estos medicamentos actúan equilibrando ciertas sustancias químicas del cerebro asociadas con la depresión. La mayoría de estos medicamentos son seguros durante la lactancia. Sin embargo, si está amamantando, es fundamental que se lo comunique a su médico.
- Terapia psicológica: Hablar con un psicólogo o terapeuta también puede ser muy útil. Esto te ayudará a identificar los pensamientos negativos que te vienen a la mente y a aprender a manejarlos mejor. Además, te permitirá hablar sobre las presiones y los problemas del pasado y liberar tu mente.
El aspecto más peligroso de esta afección: la psicosis posparto.
Se trata de una enfermedad mental poco frecuente pero muy peligrosa que puede presentarse junto con la depresión posparto. Los síntomas suelen comenzar durante las dos primeras semanas después del parto. Además, estos síntomas son mucho más graves que los de la depresión posparto.
- Nada de sueño.
- Un estado mental confuso y desorientado. Incapacidad para pensar con claridad.
- Ver u oír cosas que en realidad no existen (alucinaciones) o creer cosas que no son reales (delirios).
- Pensamientos frecuentes y aterradores sobre el bebé.
- Tener una fuerte desconfianza hacia los demás (paranoia), y que esa desconfianza no desaparezca sin importar lo que digan los demás.
- Negativa total a comer.
- Tener pensamientos de hacerse daño a uno mismo o al bebé.
La psicosis posparto es una emergencia médica. Si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, no demore. Llévelo inmediatamente a la Unidad de Emergencias (UE) del hospital más cercano. También puede llamar al número de emergencias 24/7 del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) de Sri Lanka, el 1926, para obtener orientación.
Mensaje para llevar a casa
- La depresión posparto no es una debilidad ni un signo de mala madre. Es una afección médica tratable.
- No creas que estás pasando por esto sola. Pide ayuda y habla con tu esposo, tu familia o un amigo de confianza sobre cómo te sientes.
- Si sientes una tristeza, un miedo o una soledad insoportables, no tengas vergüenza ni miedo de hablar con un médico al respecto.
- Si sientes ganas de hacerte daño a ti misma o a tu bebé, es una emergencia. Acude inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias o llama al 1926 .
- Con el tratamiento adecuado y el apoyo de tus seres queridos, podrás retomar tu vida normal.
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