¿Te han tenido que colocar un stent ureteral? ¡Hablemos de esto de forma sencilla! (Stent ureteral)

Quizás tu médico te haya dicho que tienes un cálculo renal. O tal vez sientas molestias debido a una obstrucción en las vías urinarias. En momentos como estos, es normal sentir algo de miedo y nerviosismo cuando el médico te dice que necesitas que te coloquen un stent. Pero no te preocupes, hoy vamos a hablar sobre qué es un stent ureteral, para qué sirve y qué se siente al tenerlo colocado.

¿Qué es un stent ureteral?

En pocas palabras, se trata de un tubo muy fino y flexible hecho de silicona o plástico. Nuestro cuerpo tiene dos conductos delgados que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga, llamados uréteres. Este stent se utiliza para mantenerlos abiertos cuando hay una obstrucción en alguno de ellos.

Al igual que cuando una tubería de agua se obstruye con suciedad, el agua deja de fluir. Cuando nuestra uretra se obstruye, la orina no puede pasar del riñón a la vejiga. Este stent inserta un tubo delgado dentro del conducto obstruido, creando un camino para que la orina fluya sin ninguna obstrucción.

Este stent mide entre 25 y 38 centímetros de largo. El médico lo inserta de manera que la espiral del extremo superior quede dentro del riñón y la espiral del extremo inferior dentro de la vejiga. Estas dos espirales mantienen el stent en su lugar, evitando que se mueva. Algunas personas también lo llaman "stent doble J".

¿Por qué es necesario insertar este stent?

La razón principal es evitar cualquier obstrucción al flujo de orina y transportarla a la vejiga sin dañar los riñones. Esto puede deberse a varias razones.

¿Qué preparativos deben realizarse antes de la colocación del stent?

Dado que se trata de una intervención quirúrgica, su médico le dará algunas instrucciones antes de la misma. Es muy importante seguir estas instrucciones al pie de la letra.

• Su historial médico completo: Cuéntele a su médico todo lo que tiene, incluidas otras enfermedades que haya padecido y cualquier cirugía previa a la que se haya sometido.
• Medicamentos que toma: Es muy importante que le informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando, incluyendo vitaminas y remedios a base de hierbas. Algunos medicamentos (como los anticoagulantes) pueden aumentar el riesgo de sangrado durante la cirugía.
• Alergias: Si tiene alguna alergia a algún medicamento o alimento, asegúrese de mencionarlo.
• Análisis de sangre: Es posible que le pidan que se someta a algunos análisis de sangre, como la prueba de la tasa de filtración glomerular estimada (eGFR), para comprobar si sus riñones funcionan correctamente.
• Ayuno: Deberá dejar de comer y beber aproximadamente 8 horas antes de la cirugía. Sin embargo, si toma algún medicamento esencial, consulte con su médico si puede tomarlo con un sorbo de agua.

¿Se trata de una operación de gran envergadura?

No, en la mayoría de los casos se trata de una cirugía sencilla, sin incisiones ni cortes importantes. Los médicos la denominan «mínimamente invasiva». Esto significa que el daño al cuerpo es mínimo. A menudo, podrá irse a casa la misma noche. Sin embargo, debido a la anestesia, es fundamental que alguien venga a recogerle.

¿Qué ocurre cuando se coloca un stent?

Esta cirugía la realiza un urólogo. Todo el procedimiento se lleva a cabo bajo anestesia general, por lo que no sentirá nada y estará profundamente dormido.

1. Exploración: En primer lugar, el médico utiliza un tipo de rayos X (fluoroscopia) o una ecografía para localizar con precisión la ubicación de la obstrucción en la uretra.

2. Inserción del cistoscopio: A continuación, se introduce un tubo delgado y largo con una cámara incorporada (un cistoscopio) a través de la uretra hasta la vejiga.

3. Inserción del stent: A continuación, se introduce un alambre muy fino (guía) a través del cistoscopio hasta la uretra obstruida. El stent se guía a lo largo de dicho alambre hasta la ubicación correcta.

4. Finalización: Una vez colocado correctamente el stent, se retiran el alambre y el cistoscopio. Solo queda el stent en el interior.

Todo el procedimiento dura menos de 30 minutos, pero deberá permanecer en el hospital durante varias horas, incluyendo el tiempo para prepararse para la cirugía, recuperarse después de la misma y asegurarse de que se encuentra bien.

¿Qué puede esperar después de la colocación de un stent?

Al despertar de la anestesia, se sentirá un poco aletargado y somnoliento. Se le administrará medicación para controlar el dolor.

• Sangre en la orina (hematuria): Es completamente normal tener un poco de sangre en la orina y que tenga un tono rosado durante los primeros días. No se preocupe, desaparecerá gradualmente en unos días. Sin embargo, es posible que aún observe un poco de sangre hasta que se retire el stent.
• Molestias y dolor: Puede sentir una ligera sensación de ardor o dolor (disuria) al orinar. También puede sentir la necesidad de orinar con más frecuencia.
• Beba mucha agua: Su médico le indicará que beba mucha agua durante unos días. Esto ayudará al funcionamiento de sus riñones y vejiga.

¿Cuánto tiempo debo dejar el stent colocado? ¿Cómo lo retiro?

En la mayoría de los casos, un stent es temporal . Su médico lo retirará una vez que el problema en la uretra (por ejemplo, cuando se haya extraído el cálculo o haya disminuido la inflamación) se haya resuelto. Generalmente, se deja colocado durante unos días o algunas semanas.

Pero en algunos casos, por ejemplo, si la uretra está obstruida por un tumor, puede ser necesario dejar el catéter colocado durante meses o incluso años. En estos casos, se retira el catéter antiguo y se coloca uno nuevo cada 3 a 6 meses para prevenir infecciones (infecciones del tracto urinario).

¿Duele que te quiten el stent?

Existen dos maneras de retirar el stent.

1. Stent con hilo: Algunos stents de corta duración tienen un pequeño hilo en el extremo. Este sale de la uretra. El médico tira suavemente del hilo y retira el stent. Este es un procedimiento rápido.

2. Stents sin rosca: Los stents que han estado colocados durante varias semanas o más no tienen rosca. Se retiran mediante un procedimiento sencillo que se realiza en el consultorio médico. Primero, se aplica una solución anestésica en la zona, se introduce un cistoscopio y se retira el stent con unas pinzas pequeñas. La anestesia no causa mucho dolor. Sin embargo, puede haber cierta molestia y dolor durante unos días después de que desaparezca el efecto de la anestesia.

¿Qué se puede hacer para solucionar los problemas y el dolor que se producen al tener un stent?

Lamentablemente, alrededor del 80% de las personas que reciben un stent experimentarán algunas molestias leves. Estas molestias generalmente no son graves.

• Irritación de la vejiga
• Necesidad frecuente de orinar
• Dolor o ardor al orinar
• Ligera presencia de sangre en la orina
• Mayor riesgo de infecciones del tracto urinario (ITU)

¿Por qué me duele tanto cuando tengo un stent puesto?

Esto no le ocurre a todo el mundo igual. Algunas personas solo sienten una ligera molestia, mientras que otras pueden sentir más dolor. La razón principal es que, al orinar, la vejiga se contrae. Entonces, la espiral dentro del stent roza la pared de la vejiga. Por eso algunas personas sienten dolor.

¿Qué se puede hacer para reducir el dolor?

• Analgésicos: Puede usar paracetamol o antiinflamatorios no esteroideos (AINE) (por ejemplo, ibuprofeno). Pero nunca tome ningún analgésico sin consultar a su médico .
• Medicamentos especiales: En ocasiones, su médico le recetará un medicamento como la tamsulosina. Si bien estos medicamentos se administran a hombres con problemas de próstata, pueden aliviar considerablemente el dolor y las molestias causadas por el stent.

¿Cuándo debo llamar al médico?

Si bien es normal sentir una leve molestia al tener un stent, si experimenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital.