¿Aprendemos cómo vuelve el útero a la normalidad después de dar a luz (involución uterina)?

Después de dar a luz, ¿sientes un poco de dolor en la parte baja del abdomen, como cuando tienes la menstruación? Aunque el bebé ya nació, ¿tu barriga todavía está un poco grande? No te preocupes, mamá, esto es completamente normal. Esto se debe a que tu útero está volviendo a su tamaño original. En términos médicos, a esto lo llamamos "involución uterina". Hoy vamos a hablar sobre este importante proceso natural.

En pocas palabras, ¿qué significa esta restauración uterina?

La involución uterina es el proceso por el cual el útero, que ha crecido para albergar al bebé durante el embarazo, vuelve a su tamaño original después del parto. Imagínelo como una pelota. El útero crece gradualmente durante los meses posteriores al parto y debería volver a su tamaño normal después del mismo. Por eso lo llamamos involución. Este proceso comienza poco después del parto y dura aproximadamente seis semanas. Durante este tiempo, se produce sangrado y secreción posparto, conocidos como loquios.

Esta es una parte muy importante del proceso de recuperación de tu cuerpo. Teniendo en cuenta el tamaño y los cambios que ha experimentado tu útero durante el embarazo, es normal que tarde un tiempo en volver a su tamaño original.

¿Por qué es importante este proceso?

El objetivo principal es que el útero recupere su tamaño previo al embarazo. Durante el embarazo, el útero se expande varias veces su tamaño normal. Además, desarrolla vasos sanguíneos y tejido adicionales para nutrir al bebé en crecimiento. Después del parto, el cuerpo ya no necesita este espacio ni este tejido extra.

Lo que hace este proceso de "involución" es eliminar ese tejido no deseado, reducir el tamaño del útero y preparar el cuerpo para que vuelva a comenzar el ciclo menstrual mensual.

¿Cómo se produce este proceso?

Este proceso comienza después de la expulsión de la placenta, que es la tercera etapa del parto. Entonces, el útero comienza a contraerse de nuevo. Estas contracciones reducen el flujo sanguíneo hacia la zona donde la placenta estaba adherida al útero. Este es, de hecho, el mecanismo de defensa del cuerpo. Esto es lo que previene el sangrado excesivo (hemorragia posparto).

Estas contracciones son las que provocan que el útero se contraiga y que el tejido no deseado que mencioné antes se expulse del cuerpo en forma de loquios. Estas contracciones suelen ser regulares y algo fuertes durante las primeras 12 horas después del parto. Es posible que sientas un calambre en la parte baja del abdomen durante este tiempo. A esto lo llamamos "dolores posparto".

El proceso completo de involución uterina dura aproximadamente seis semanas. Día a día, el peso del útero disminuye, y el espacio que ocupa en la cavidad pélvica también. Por eso, tu vientre seguirá un poco abultado durante un tiempo después del parto. Aunque el bebé ya esté fuera, el útero aún ocupa bastante espacio en tu abdomen.

¿Cómo afecta esto a la lactancia materna?

Si amamantas a tu bebé, tu útero se contrae más rápidamente. Esto se debe a que, cuando tu bebé succiona o te extraes leche, tu cuerpo produce una hormona llamada oxitocina. Esta hormona ayuda a que el útero se contraiga con mayor eficacia. Por eso sientes un poco más de dolor al amamantar. Pero también significa que tu cuerpo se está recuperando adecuadamente.

¿Cómo comprueban los médicos si esto va a funcionar?

Mientras estés en el hospital, un médico o una enfermera vendrán regularmente a comprobar que este proceso va bien.

• Colocarán sus manos sobre tu vientre y presionarán hacia abajo para observar la parte superior del útero, llamada "fondo uterino". Esto se conoce como medir la "altura del fondo uterino".
• También comprueban si el útero se siente duro y con bultos.
• En ese momento también se comprobará la cantidad y el color de la secreción vaginal (loquios).

Por ejemplo, si su útero no se contrae como se espera o si lo siente blando al tacto, tiene mayor riesgo de hemorragia posparto. En ese caso, su médico podría masajearle el abdomen con las manos para ayudar a que el útero se contraiga. En ocasiones, también podría administrarle un medicamento llamado Pitocin, que contiene la hormona oxitocina, para estimular las contracciones.

¿Cómo cambia el útero durante este tiempo?

En la mayoría de los casos, el útero de todas las mujeres pierde peso y tamaño en un periodo de tiempo similar. Sin embargo, el tamaño del útero puede variar ligeramente dependiendo de factores como si has tenido hijos anteriormente, si tuviste gemelos y dónde diste a luz durante el embarazo.

Así es como el útero suele perder peso.

Además, así es como el útero vuelve a su posición original en la cavidad pélvica y se encoge.

¿Qué problemas pueden surgir en este proceso?

Existen dos problemas principales que pueden ocurrir: la subinvolución y la hemorragia posparto.

1. Subinvolución (el útero no se contrae correctamente)

Esto significa que tu útero no se está reduciendo tan rápido como nos gustaría. A veces, esto puede ocurrir porque los vasos sanguíneos donde estaba adherida la placenta no se cierran correctamente.

Si su médico sospecha esto durante un examen abdominal, podría recomendarle una ecografía. Asimismo, si experimenta sangrado de color rojo oscuro durante más de una semana después del parto, esto también podría ser un signo de esta afección. Existen varias razones para ello:

• Infecciones del útero, por ejemplo (endometritis).
• Cosas como fragmentos de la placenta que quedan dentro del útero.
• El dolor del parto se ha vuelto insoportable.
• Haber tenido una cesárea.

2. Hemorragia posparto - HPP (Hemorragia posparto)

Se trata de una afección grave que puede poner en peligro la vida. La hemorragia posparto (HPP) es un sangrado excesivo del útero después del parto. Suele ocurrir cuando las contracciones uterinas no son lo suficientemente fuertes.

La hemorragia posparto suele producirse en las primeras 24 horas después del parto, pero en ocasiones el riesgo puede persistir hasta 12 semanas.

¿Cómo debes cuidarte durante este tiempo?

El periodo posterior al parto, es decir, el posparto, es un momento en el que debes cuidarte tanto a ti misma como a tu bebé. Descansa lo suficiente. Pide ayuda a tu familia y a tu pareja para cuidar al bebé.

Esos dolores posteriores a la toma que mencioné antes a veces pueden ser un poco intensos, especialmente durante la lactancia. Puede que sientas un dolor agudo durante unos 5 minutos, y luego parezca que disminuye gradualmente. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para aliviar este dolor:

• Realice los ejercicios de respiración y relajación que se utilizan para aliviar el dolor del parto.
• Coloca una almohada debajo del estómago y túmbate boca arriba.
• Dar un paseo.
• Toma un analgésico que te recomiende tu médico. Un medicamento como el ibuprofeno puede ser más efectivo que el paracetamol, pero asegúrate de consultar con tu médico antes de tomar cualquier cosa.

Que el útero recupere su forma normal es un proceso natural muy importante. Sin embargo, a veces necesita un poco de ayuda durante este proceso. Por eso, el equipo médico te revisará periódicamente en el hospital después del parto. Puede que estas revisiones te parezcan una molestia, ya que deseas disfrutar de tu nuevo miembro de la familia. Pero son esenciales para detectar a tiempo complicaciones como la hemorragia posparto.