Nuestro corazón es un órgano que funciona como una bomba maravillosa. Dentro de esta bomba, hay pequeñas compuertas que permiten que la sangre fluya en una sola dirección. Las llamamos válvulas cardíacas. ¿Qué sucede si una de estas compuertas no se abre correctamente, se bloquea o se estrecha? Entonces el corazón tiene que esforzarse mucho para bombear sangre. A esta afección la llamamos estenosis. Por eso, hoy hablaremos de un tratamiento relativamente sencillo para que una válvula bloqueada vuelva a funcionar correctamente: aumentar su abertura.
En pocas palabras, ¿qué es la valvuloplastia?
La valvuloplastia es un procedimiento común que se utiliza para ensanchar la abertura de una válvula cardíaca estrechada u obstruida. Es muy sencillo. El médico utilizará un tubo pequeño y delgado llamado catéter. En el extremo de este tubo hay un pequeño globo.
Esto también se conoce como valvuloplastia con balón . Consiste en introducir un tubo con forma de balón a través de un vaso sanguíneo hasta la válvula estrechada del corazón. Al inflar el balón, este abre la válvula y la agranda. Una vez finalizado el procedimiento, se desinfla el balón y se retira el tubo. Muy sencillo, ¿verdad?
A veces se le llama "valvotomía". Sin embargo, ese nombre se usa tanto para este procedimiento con balón como para la cirugía de agrandamiento de la válvula mediante cirugía a corazón abierto. En cambio, en la "valvuloplastia" de la que hablamos hoy, no se realiza ninguna incisión grande.
¿Para qué afecciones se utiliza este tratamiento?
Este tratamiento se utiliza principalmente para ensanchar una válvula cardíaca que se ha estrechado (estenosis). Se puede aplicar a cualquiera de las cuatro válvulas principales del corazón. Sin embargo, se usa con mayor frecuencia para el estrechamiento de la válvula mitral y la válvula aórtica .
Piénsalo de esta manera. A veces, esto se hace como una solución temporal. Es decir, después de este tratamiento, puedes sentir alivio por un tiempo, y luego es posible que tengas que someterte a una cirugía para implantar una nueva válvula (reemplazo valvular).
Lo importante es que la valvuloplastia no es un trasplante de válvula cardíaca. Simplemente repara la válvula existente y agranda su abertura.
¿Cómo debo prepararme antes del tratamiento?
Su médico le dará instrucciones claras sobre cómo prepararse para esto. Por lo general, deberá hacer lo siguiente:
- No coma ni beba nada desde la noche anterior al tratamiento (ayuno).
- Si está tomando medicamentos para diluir la sangre (anticoagulantes), deberá dejar de tomarlos durante un tiempo, tal como le indique su médico.
- Quítese las joyas y los relojes de metal y déjelos en casa.
Cuando vayas al hospital, el equipo médico te administrará un sedante (anestesia) para ayudarte a relajarte. La mayoría de las veces estarás despierto durante este tratamiento, pero no sentirás ningún dolor.
¿Qué ocurre durante el tratamiento?
Este procedimiento de valvuloplastia con balón lo realiza un cardiólogo. Generalmente dura alrededor de una hora o un poco más. Veamos qué sucede durante este procedimiento.
| Pasos | Una explicación sencilla de lo que está sucediendo. |
|---|---|
| 1. Inserción del tubo | El médico inserta un pequeño tubo llamado vaina en un vaso sanguíneo grande de la ingle, el brazo o el hombro. |
| 2. Envío del catéter | Dentro de ese tubo, se introduce cuidadosamente un catéter con un tubo en el extremo a lo largo del vaso sanguíneo hasta el corazón. |
| 3. Cuidar la carretera | Para visualizar claramente el recorrido de este tubo a través de los vasos sanguíneos, se inyecta un tipo especial de contraste. Este contraste permite observar el interior de los vasos mediante un aparato como un aparato de rayos X. |
| 4. Inflado del globo | Cuando el catéter llega a la ubicación exacta de la válvula bloqueada, el balón se infla con aire, lo que abre la válvula bloqueada y la ensancha. |
| 5. Retirar el tubo | Una vez dilatada la válvula, se desinfla el balón y se retiran cuidadosamente el catéter y el balón. |
| 6. Cerrar la herida | El lugar donde se insertó el tubo se cierra con una pequeña sutura o con un tipo especial de pegamento quirúrgico. |
En ocasiones, si existe riesgo de hemorragia o si es necesario esperar a que desaparezcan los efectos de los medicamentos anticoagulantes , el primer tubo insertado, llamado "vaina", se deja colocado durante unas seis horas y luego se retira.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de este tratamiento?
Como con cualquier tratamiento médico, existen beneficios y riesgos. Su médico se los explicará detalladamente según su estado de salud específico.
| Beneficios | Posibles riesgos |
|---|---|
| La circulación sanguínea mejora y el corazón tiene que trabajar menos para bombear sangre. | Alergia al tinte. |
| Es posible que se pueda retrasar o evitar la cirugía de reemplazo valvular. | Aparición de enfermedades infecciosas. |
| La recuperación es más rápida que con una cirugía a corazón abierto. | Sangría. |
| No deja una cicatriz grande en el cuerpo. | Daños en un vaso sanguíneo o en el corazón. |
| El riesgo de complicaciones es bajo. | Una fuga en la válvula. |
| El dolor es muy leve. | Entonces la válvula se estrecha de nuevo. |
| Anomalías en el ritmo cardíaco. | |
| Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular (muy raro) |
¿Qué ocurre después del tratamiento?
Una vez finalizado el tratamiento, le trasladarán a una sala de recuperación. Le colocarán un vendaje en el lugar donde se insertó el catéter.
- Si el catéter se insertó a través de la ingle, deberá mantener la pierna estirada durante varias horas. Por lo general, deberá permanecer en cama entre dos y seis horas.
- Se le indicará que beba mucha agua . Esto ayudará a eliminar el tinte que se introdujo en su cuerpo a través de la orina.
- Si necesita orinar mientras está en la cama, deberá utilizar un dispositivo especial (urinario/cuchara) para hacerlo.
- Después de unas horas podrás levantarte y caminar.
- La mayoría de las personas pueden regresar a casa al día siguiente .
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?
Esto depende de varios factores, como su estado de salud general y su condición cardíaca.
- Debes evitar actividades extenuantes como el trabajo y la natación durante unos cinco a siete días .
- La mayoría de las personas pueden reincorporarse al trabajo en aproximadamente una semana . Sin embargo, si su trabajo requiere esfuerzo físico, su médico podría aconsejarle que descanse un poco más.
- Puede que tardes unas 8 semanas en retomar tu vida normal.
- Se le pedirá que regrese para una revisión aproximadamente entre 3 y 6 meses después del tratamiento. Posteriormente, deberá acudir al médico una vez al año.
¿A qué hora debo llamar al médico?
Al regresar a casa después del tratamiento, preste mucha atención a su cuerpo. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, no demore y comuníquese con su médico de inmediato.
| Síntomas de emergencia a los que prestar atención | |
|---|---|
| - Dolor en el pecho | - Sensación de frío y fiebre |
| - Desmayo / Síncope | - Presencia de líquido o sangrado en el lugar de inserción. |
| - Náuseas o vómitos | - Aumento del dolor o la hinchazón |
| - Aumento de peso superior a 1,5 kg (3 libras) en un día (esto puede ser un signo de retención de líquidos). | |
Cuando se trata de cirugía cardíaca, es normal sentir algo de nerviosismo, incluso si no es una cirugía abierta. La valvuloplastia es una excelente manera de retrasar la necesidad de una nueva válvula. Sin embargo, no es un tratamiento que sirva para todos los casos. Si tiene alguna pregunta sobre el procedimiento con balón, no dude en consultar con su médico.
Mensaje para llevar a casa
- La valvuloplastia es un procedimiento sencillo y no invasivo que ensancha una válvula cardíaca estrechada mediante un balón.
- No se trata de instalar una válvula nueva, sino de reparar la válvula existente.
- Las principales ventajas son una recuperación más rápida, menos dolor y menos cicatrices que la cirugía a corazón abierto.
- Si experimenta síntomas como dolor en el pecho, fiebre o hinchazón excesiva después del tratamiento, informe a su médico de inmediato.
- Hable abiertamente con su cardiólogo sobre si este tratamiento es adecuado para usted y cuáles son sus beneficios y riesgos.
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