¿Hay algo extraño en tus vasos sanguíneos? Aprendamos sobre las malformaciones vasculares.

¿Tienes zonas de la piel que han cambiado de color, que parecen pequeños bultos y que a veces duelen? ¿O alguna mancha extraña en tu cuerpo que tenía tu bebé al nacer y que parece estar creciendo? Puede que parezcan cosas sin importancia. Sin embargo, a veces pueden ser signos de una afección llamada malformación vascular , que son anomalías en los vasos sanguíneos. Así que no te preocupes. Hoy hablaremos de esto en detalle y de forma sencilla.

¿Qué son las malformaciones vasculares? En pocas palabras...

Las malformaciones vasculares son anomalías o alteraciones en los vasos sanguíneos del cuerpo. Suelen ser congénitas, pero a veces se manifiestan durante la infancia, la adolescencia o incluso la edad adulta.

Imagina el sistema vascular que recorre nuestro cuerpo como una red de carreteras. A veces, al construir estas carreteras, pueden producirse pequeñas imperfecciones y conexiones erróneas. Eso es precisamente lo que ocurre aquí.

Estas malformaciones vasculares pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, desde la cabeza hasta los pies. A veces se manifiestan como una masa de tejido blando , dolor , hinchazón o decoloración de la piel . Algunas aparecen en la cara, el cuello, cerca del cerebro o la médula espinal. Otras parecen lunares o manchas rojas.

En casos muy raros, pueden reaparecer tras un traumatismo u otro evento, o incluso en la edad adulta. Si provocan dolor, dificultan la visión, interfieren con las actividades diarias, sangran o causan otros problemas, estas malformaciones vasculares deben ser tratadas.

¿En qué partes del cuerpo ocurren con mayor frecuencia?

La palabra "vascular" significa "relacionado con los vasos sanguíneos". Por lo tanto, esta afección puede afectar a cualquier vaso sanguíneo de nuestro sistema circulatorio. También puede afectar a los vasos linfáticos de nuestro sistema linfático.

Los tipos de vasos sanguíneos que pueden verse afectados son:

• Arterias y arteriolas : Son los vasos sanguíneos que transportan sangre oxigenada desde el corazón a otros órganos.
• Capilares : una red de vasos sanguíneos muy finos.
• Venas y vénulas : son las que transportan la sangre usada desde los órganos de vuelta al corazón.
• Canales linfáticos- Estas transportan el líquido linfático en el cuerpo.

¿Cuáles son los principales tipos de malformaciones vasculares?

Estas afecciones a veces se manifiestan como manchas de nacimiento en la piel del bebé. O, como se mencionó anteriormente, pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, incluyendo el cerebro y la médula espinal. Los médicos determinan el tipo según el tipo de vaso sanguíneo afectado.

Estos son algunos de los tipos que se ven con más frecuencia:

• Malformación venosa: Este es el tipo más común. Como su nombre lo indica, se desarrolla en una vena. Las venas son los vasos sanguíneos que transportan la sangre con bajo contenido de oxígeno de regreso al corazón. Estas malformaciones pueden verse como un bulto azulado y, en ocasiones, pueden ser dolorosas al tacto.
• Malformación arteriovenosa (MAV): Se trata de una fusión anormal de arterias y venas. Normalmente, las arterias terminan en capilares y luego comienzan las venas. Sin embargo, en una MAV, la sangre de las arterias fluye directamente hacia las venas a través de un haz anormal de canales llamado nido . Esta afección puede afectar el cerebro o la médula espinal.
• Telangiectasia capilar: Se trata de una pequeña dilatación de los capilares cerebrales. En la mayoría de los casos, no suele ser un problema. Sin embargo, en raras ocasiones, puede provocar hemorragia .
• Malformaciones cavernosas: En esta afección, los capilares del cerebro se agrupan densamente, formando largas "cavernas". La sangre fluye muy lentamente a través de estas cavernas.
• Malformaciones linfáticas: En este caso, los conductos linfáticos se dilatan y forman quistes llenos de líquido. Suelen presentarse en tejidos blandos como la cara, el cuello y las axilas.

¿Cuál es la diferencia entre malformaciones vasculares y hemangiomas?

Ambas son causadas por anomalías vasculares. Ambas pueden aparecer como manchas, similares a las marcas de nacimiento. Pero existen claras diferencias entre ellas.

• Hemangiomas: Son tumores vasculares no cancerosos (benignos). Se forman cuando los vasos sanguíneos se agrupan bajo la piel. El tipo conocido como "hemangioma fresa" suele aparecer después del nacimiento. Crecen rápidamente durante los primeros seis meses de vida. Sin embargo, estos tumores rara vez causan problemas y suelen desaparecer por sí solos sin tratamiento. Si un hemangioma es grande, interfiere con ciertas actividades, causa dolor u otros problemas, se puede controlar con medicamentos que reducen su tamaño rápidamente. La cirugía rara vez es necesaria.

• Malformaciones vasculares:Estas malformaciones están presentes al nacer, pero pueden no ser visibles hasta la infancia o la edad adulta. Crecen lentamente. Además, pueden extenderse profundamente en los tejidos y estructuras circundantes y causar problemas. Las malformaciones vasculares suelen requerir tratamiento.

En pocas palabras: el hemangioma es un tumor benigno que suele desaparecer por sí solo. Sin embargo, las malformaciones vasculares son afecciones persistentes que pueden crecer y causar problemas. Por lo tanto, es importante distinguir entre ambas.

¿Qué son las malformaciones vasculares de flujo lento y de flujo rápido?

Muchas malformaciones vasculares se clasifican como de "flujo lento" . Esto significa que la sangre circula muy lentamente por los vasos sanguíneos afectados. Ejemplos de ello son las malformaciones venosas, linfáticas o ambas (venolinfáticas).

Sin embargo, una MAV (malformación arteriovenosa) es una malformación vascular de flujo rápido . En este caso, la sangre fluye de las arterias a las venas a gran velocidad, generalmente a través de un vaso sanguíneo anómalo llamado nido . Cuando la sangre viaja tan rápido en una MAV grande, el corazón tiene que esforzarse más. Esto aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca .

¿Qué tan comunes son estos?

Las malformaciones vasculares son afecciones muy raras. Ocurren en aproximadamente el 1% de todos los nacimientos. De estas, las malformaciones venosas, el tipo más común, afectan a entre una de cada 5000 y una de cada 10 000 personas.

¿Qué causa las malformaciones vasculares?

Por lo general, estas anomalías se deben a un desarrollo anormal de los vasos sanguíneos y/o linfáticos durante el crecimiento del feto en el útero materno. Esto significa que suelen ser congénitas .

Con menos frecuencia, las lesiones en los vasos sanguíneos pueden pasar desapercibidas y convertirse con el tiempo en una malformación vascular. Las malformaciones venosas también pueden aparecer por primera vez tras un accidente o debido a cambios hormonales durante la pubertad o el embarazo .

En casos muy raros, algunas personas heredan mutaciones genéticas que aumentan el riesgo de desarrollar malformaciones vasculares. Los investigadores aún están estudiando estas causas genéticas.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades?

Algunas personas heredan alteraciones genéticas que pueden aumentar el riesgo de malformaciones vasculares. Algunas de estas afecciones incluyen:

• Síndrome del nevus azul gomoso: Provoca malformaciones venosas en los intestinos y el sistema digestivo. También puede causar lesiones de color azul oscuro, rojo o negro en la piel.
• Síndrome de CLOVES (sobrecrecimiento lipomatoso congénito, malformaciones vasculares, nevos epidérmicos y deformidades de la columna vertebral): Este síndrome provoca la formación de malformaciones arteriovenosas (MAV) en la médula espinal. También puede causar escoliosis ( curvatura de la columna), crecimiento de tejido graso y una erupción cutánea de color rojo oscuro.
• Telangiectasia hemorrágica hereditaria (también conocida como síndrome de Osler-Weber-Rendu): Esta enfermedad provoca la formación de ovillos neurofibrilares anormales, o malformaciones arteriovenosas, en los capilares pequeños.
• Síndrome de Klippel-Trenaunay (SKT): Este síndrome provoca manchas de nacimiento de color rojo púrpura llamadas "manchas de vino de Oporto", crecimientos óseos o tisulares y malformaciones que afectan a las venas o los canales linfáticos.
• Síndrome de Parkes Weber: Este síndrome provoca la formación de malformaciones arteriovenosas (MAV) en los brazos o las piernas.

Si usted padece afecciones genéticas como estas, es importante que las conozca.

¿Cuáles son los síntomas de las malformaciones vasculares?

Los síntomas dependen del tipo de malformación. Una malformación vascular que afecta la piel puede manifestarse como una mancha de nacimiento elevada de color rojo, azul, morado, marrón o negro . Estas manchas pueden inflamarse, sangrar o ser dolorosas.

Si tienes una MAV en el cerebro , es posible que no presentes ningún síntoma hasta que sangre. Si una MAV cerebral sangra, puedes experimentar dolores de cabeza, convulsiones o parálisis en un lado del cuerpo .

Las malformaciones venosas pueden causar dolor, hinchazón, problemas de coagulación sanguínea y daños en los órganos.

¿Cómo se identifican estos casos? ¿Cómo lo detecta un médico?

Dado que las malformaciones vasculares no siempre causan síntomas, a veces los médicos descubren la afección cuando realizan pruebas por otro problema.

Los médicos utilizan pruebas de imagen especiales para observar el flujo sanguíneo y detectar malformaciones vasculares. Estas pruebas incluyen:

• Ecografía , también llamada ecografía vascular .
• La resonancia magnética (RM) , que también incluye una prueba llamada angiografía por resonancia magnética (ARM) .
• Tomografía computarizada (TC), que también incluye una prueba llamada angiografía por TC .
• Angiografía y/o venografía .
• Radiografías regulares.

Estas pruebas permiten observar claramente el estado de los vasos sanguíneos de la zona, la forma en que fluye la sangre y si existe algún estrechamiento o dilatación anormal.

¿Cuál es el tratamiento para esto?

El objetivo principal del tratamiento de las malformaciones vasculares es minimizar los síntomas y reducir las posibles complicaciones. Las malformaciones que no causan problemas pueden no requerir tratamiento y simplemente pueden observarse con el tiempo.

El tratamiento depende del tipo de vaso sanguíneo afectado. A menudo, estos tratamientos implican el cierre o la extirpación quirúrgica del vaso sanguíneo afectado. Muchas malformaciones pueden tratarse mediante técnicas mínimamente invasivas . Los médicos pueden utilizar métodos como:

• Escleroterapia: En este procedimiento, se inyecta un medicamento especial en el vaso sanguíneo afectado, lo que provoca que el vaso se contraiga y se cierre.
• Embolización con catéter: En este procedimiento, se introduce un pequeño tubo (catéter) a través de un vaso sanguíneo y se sella el vaso sanguíneo anormal desde el interior.
• Tratamientos láser: Se utilizan para algunas malformaciones de la piel.
• Radioterapia (radiocirugía): Se utiliza para algunas malformaciones profundas y difíciles de operar.

En ocasiones, su médico puede recomendarle una biopsia , que consiste en tomar una muestra de tejido para su análisis. Esto puede ayudar a confirmar el diagnóstico y/o a obtener tejido para pruebas genéticas .

Debido a que las malformaciones vasculares son afecciones complejas y poco frecuentes, lo mejor es abordarlas mediante un enfoque de equipo que incluya a varios especialistas .

¿Pueden reaparecer después del tratamiento?

Sí, las malformaciones vasculares pueden reaparecer incluso después del tratamiento. Por lo tanto, es posible que necesite visitas de seguimiento y pruebas periódicas para detectar cualquier malformación recurrente a tiempo.

¿Existe alguna forma de evitar que se formen?

Las malformaciones vasculares suelen ser congénitas , lo que significa que realmente no hay forma de prevenirlas.

Sin embargo, si algún miembro de su familia padece una afección genética que causa malformaciones vasculares, es posible que deba consultar con un asesor genético.Este especialista podrá explicarle las opciones disponibles para reducir el riesgo de transmitir esta afección a sus hijos.

¿Cuáles son las complicaciones que pueden surgir debido a estas malformaciones vasculares?

Algunas malformaciones no causan ningún problema y solo pueden observarse. Sin embargo, en muchos casos, pueden causar dolor e hinchazón .

Algunas malformaciones pueden causar dolor o afectación muscular, articular o nerviosa, lo que puede interferir con el ejercicio, los deportes, el trabajo o las actividades diarias .

Las malformaciones grandes y de alto flujo sanguíneo pueden, con el tiempo, provocar insuficiencia cardíaca .

Las malformaciones vasculares en órganos sólidos como el hígado, el riñón o el útero pueden causar disfunción orgánica y otras complicaciones.

Algunas malformaciones vasculares, como las MAV en el cerebro o la médula espinal, pueden reducir la cantidad de sangre oxigenada que llega al cerebro. Esto puede provocar problemas potencialmente mortales, como:

• Aneurismas ( debilitamiento de la pared del vaso sanguíneo y abultamiento como un globo)
• Hemorragia intracraneal
• Accidentes cerebrovasculares

¿Qué futuro les espera a las personas con esta afección? ¿Cómo afecta esto a sus vidas?

Las malformaciones vasculares, que se asemejan a marcas de nacimiento, pueden afectar la apariencia y la autoestima de una persona. Esto puede derivar en problemas psicológicos como depresión y ansiedad . Sin embargo, muchas de estas malformaciones responden bien al tratamiento.

Las malformaciones más graves, como las MAV en el cerebro, pueden ser mortales si comienzan a sangrar.

Pero, sobre todo, la mayoría de las malformaciones son tratables y responden bien al tratamiento. Por lo tanto, es importante buscar asesoramiento médico adecuado sin entrar en pánico.

¿Qué preguntas debería hacerle a su médico?

Si tiene alguna duda sobre esta afección, o si le han diagnosticado alguna, puede hacerle estas preguntas a su médico:

• ¿Cómo se produjo esta malformación vascular? (¿Cuál es la causa?)
• ¿Qué tipo de malformación vascular tengo?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento para mí?
• ¿Cuáles son los posibles riesgos o efectos secundarios del tratamiento?
• ¿Debo preocuparme por los síntomas de posibles complicaciones? ¿Cuáles son esos síntomas?

Hazte estas preguntas y obtén una comprensión clara de tu situación.

Finalmente, los puntos más importantes a recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, entonces veamos los puntos principales que debes recordar de lo que hemos hablado.

• Las malformaciones vasculares son anomalías poco frecuentes de los vasos sanguíneos, que a menudo están presentes al nacer.
• Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo , presentar diversos síntomas o, en ocasiones, no presentar ningún síntoma.
• Los hemangiomas y las malformaciones vasculares son dos cosas diferentes. Es importante conocer la diferencia entre ambas.
• Existen diversos tratamientos para esta afección. Su médico determinará el mejor tratamiento para su caso.
• Algunos tipos graves, especialmente las malformaciones arteriovenosas (MAV) en el cerebro, pueden causar complicaciones, por lo que es importante una supervisión médica adecuada.
• Si usted o su hijo presentan alguno de estos síntomas, no se alarme y consulte a un médico para obtener asesoramiento.

Recuerda que no estás solo/a al lidiar con esta afección. Con la información adecuada y el apoyo médico necesario, esta afección se puede controlar eficazmente.

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