Hipertensión intracraneal idiopática (HII)

¿También sufres de un dolor de cabeza insoportable y cambios en la visión? ¿A veces sientes un zumbido en los oídos o ves doble? Aunque muchos creen que se trata de una migraña común, a veces la causa puede ser una afección que aumenta la presión intracraneal. Si bien esto puede parecer un poco alarmante, si se comprende bien y se trata a tiempo, se puede controlar eficazmente. Hoy vamos a hablar de esta afección que muchos desconocen, pero que es muy importante conocer.

En pocas palabras, ¿qué es la hipertensión intracraneal idiopática (HII)?

Este nombre suena un poco complicado, ¿verdad? Vamos a analizarlo palabra por palabra para entenderlo.

• Idiopática : Esto significa "sin causa conocida". Esto quiere decir que los médicos todavía están tratando de encontrar la causa exacta de la enfermedad.
• Intracraneal: Esto significa "dentro del cráneo".
• Hipertensión: Esto significa "presión arterial alta".

En pocas palabras, la hipertensión intracraneal idiopática (HII) es un aumento de la presión dentro de la cabeza sin ninguna causa aparente.

Piénsalo, nuestro cerebro no es solo algo dentro del cráneo. Hay un líquido especial a su alrededor que lo protege. Lo llamamos líquido cefalorraquídeo (LCR) . Este líquido es el que protege nuestro cerebro y médula espinal de golpes y colisiones. El LCR se produce constantemente dentro de nuestro cuerpo y también se reabsorbe. Es como un tanque lleno de agua, y el agua sale por el otro lado.

En la hipertensión intracraneal idiopática (HII), por alguna razón, el líquido cefalorraquídeo (LCR) se produce en exceso o no se reabsorbe correctamente en el cuerpo. Esto provoca que el líquido se acumule dentro del cráneo y aumente gradualmente la presión. Este aumento de presión puede afectar no solo al cerebro, sino también al nervio óptico , responsable de la visión.

¿Cuáles son los síntomas de una persona con hipertensión intracraneal idiopática (HII)?

Una persona con esta afección puede experimentar diversos síntomas. Estos son los principales y más comunes. Veamos una tabla para comprenderlo mejor.

Dado que estos síntomas también pueden presentarse en otras enfermedades, si experimenta algo similar, lo mejor es consultar a un médico y pedirle consejo.

¿Por qué se produce esta afección? ¿Cuáles son los factores de riesgo?

Como ya mencionamos, se desconoce la causa exacta, pero los médicos creen que esta presión puede deberse a una obstrucción en las vías que transportan el líquido cefalorraquídeo o a un estrechamiento de las venas grandes (senos venosos) del cerebro.

Si bien esta afección puede desarrollarse en cualquier persona, algunas tienen mayor predisposición a padecerla. Veamos quiénes son.

• Mujeres: Esta afección es más común en mujeres que en hombres, especialmente en mujeres en edad fértil (entre 20 y 45 años).
• Sobrepeso: Las personas con sobrepeso para su estatura, es decir, aquellas con un Índice de Masa Corporal (IMC) superior a 30, tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar hipertensión intracraneal idiopática (HII). Los investigadores afirman que el exceso de grasa en el abdomen y el pecho puede dificultar el flujo sanguíneo hacia el cerebro, lo que provoca la acumulación de líquido en su interior.
• Herencia: Algunos estudios indican que si alguien en la familia la padece, existe una pequeña probabilidad de que otros también la desarrollen. Sin embargo, la investigación al respecto aún está en curso.

¿Es grave? ¿Pueden surgir complicaciones?

Puede que suene alarmante, pero la hipertensión intracraneal idiopática (HII) no es una enfermedad mortal. Es decir, no causa la muerte.

Sin embargo, la complicación principal y más grave es la pérdida permanente de la visión. Esto se debe a que el aumento de la presión intracraneal afecta directamente al nervio óptico. Si este nervio se daña durante mucho tiempo, no se puede reparar. Por lo tanto, puede producirse una pérdida permanente de la visión.

¿Cómo diagnostica exactamente el médico esta enfermedad?

Cuando acudas al médico, primero te preguntará sobre tus síntomas y luego te ordenará una serie de pruebas para descartar otras afecciones que puedan presentar síntomas similares.

• Examen ocular: Un oftalmólogo examinará sus ojos cuidadosamente, especialmente para comprobar si hay inflamación del nervio óptico. También realizará una prueba de campo visual para detectar puntos ciegos en su campo de visión.
• Pruebas cerebrales: Se puede solicitar una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) para asegurarse de que no exista otra causa grave, como un tumor cerebral.
• Punción lumbar:Algunas personas se asustan al oír este nombre. Pero esta es una prueba muy importante para el diagnóstico. Consiste en insertar una aguja pequeña en la parte baja de la espalda, extraer una pequeña cantidad del líquido cefalorraquídeo del que hablamos y medir su presión. Esta presión es mucho mayor de lo normal en una persona con hipertensión intracraneal idiopática (HII).

Si se realizan todas estas pruebas y no se encuentra ninguna otra causa, y además la presión del líquido cefalorraquídeo es alta, su médico confirmará que usted padece hipertensión intracraneal idiopática (HII).

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento de la hipertensión intracraneal idiopática (HII) tiene dos objetivos principales: reducir la presión intracraneal y prevenir la pérdida de visión. Según la gravedad de su afección, su médico podría recomendarle uno o más tratamientos.

Medicamentos

Con frecuencia, el tratamiento comienza con medicamentos.

• Medicamentos que reducen la producción de líquido cefalorraquídeo: Se administran medicamentos como la acetazolamida o el topiramato para reducir la producción de líquido cefalorraquídeo por parte del organismo.
• Diuréticos: Estos ayudan a reducir la presión arterial eliminando el exceso de líquido del cuerpo a través de la orina.
• Analgésicos: Se administran analgésicos generales para controlar los dolores de cabeza.

Si estás embarazada, intentando quedarte embarazada o tomando píldoras anticonceptivas, debes informar a tu médico, ya que algunos medicamentos pueden no ser adecuados para esas situaciones.

Cirugía

En los casos graves que no se pueden controlar con medicamentos o que afectan gravemente a la visión, puede ser necesaria la cirugía.

• Colocación de una derivación: Esto consiste en permitir que el exceso de líquido cefalorraquídeo fluya a través de un tubo delgado hacia otra ubicación, como la cavidad abdominal.
• Colocación de stent: Si una vena (seno venoso) del cerebro se ha estrechado, se inserta un pequeño tubo de malla (stent) para ensancharla. Esto permite mejorar el flujo sanguíneo y reducir la presión.
• Fenestración de la vaina del nervio óptico: Se trata de una cirugía ocular que consiste en realizar varios orificios pequeños en la vaina que rodea el nervio óptico, permitiendo que drene el líquido cefalorraquídeo que se ha acumulado allí.

Control de peso

Este es un paso muy importante tanto para el tratamiento como para la prevención de recaídas. Si su IMC es superior a 30, es probable que su médico le recomiende bajar de peso. Las investigaciones han demostrado que perder tan solo entre el 5 % y el 10 % de su peso corporal puede mejorar significativamente los síntomas de la hipertensión intracraneal idiopática (HII). Puede ser útil consultar con un nutricionista para que le ayude en este proceso.

¿Qué sucederá después? ¿Cómo podré vivir con esto?

Si se diagnostica a tiempo y se trata adecuadamente, la mayoría de las personas con hipertensión intracraneal idiopática (HII) pueden llevar una vida normal. Aunque no tiene cura, es una afección controlable.

Esto significa que es posible que tengas que lidiar con ello el resto de tu vida. A veces, los síntomas desaparecen y luego reaparecen. Por eso es muy importante seguir el plan de tratamiento de tu médico, especialmente el control del peso.

Una vez diagnosticada la hipertensión intracraneal idiopática (HII), no falte a sus citas de seguimiento con su médico y oftalmólogo. Es fundamental proteger su vista.