Quizás hayas oído hablar de este hongo llamado "melena de león" en redes sociales o por algún amigo. Se dice mucho que es bueno para el cerebro, que mejora la memoria e incluso que cura diversas enfermedades, ¿verdad? ¿Qué hay de cierto en estas historias? ¿Existen beneficios reales para la salud al consumir estos hongos o tomarlos como suplemento? Hoy, encontraremos las respuestas a todas tus preguntas al respecto.
Primero, veamos, ¿qué es este hongo melena de león?
En pocas palabras, la melena de león es un hongo grande y blanco que se asemeja a la melena de un león. A simple vista, parece una bola blanca de pelo (pompones). Por eso se le llama melena de león. Aunque la conocemos como melena de león, existen varias especies. La más famosa y fácil de encontrar es Hericium erinaceus.
Este tipo de hongo se ha utilizado durante siglos en países asiáticos, especialmente en países como China, Japón, India y Corea, tanto en la medicina tradicional como en la alimentación.
Mucha gente dice que el sabor de estas setas recuerda un poco al de los mariscos. Por eso se pueden comer crudas, secas o cocinadas. Además, hoy en día se puede encontrar extracto de estas setas en el mercado en forma de polvo, líquido y cápsulas.
Desde el punto de vista nutricional, son ricas en vitaminas como la tiamina, la riboflavina y la niacina . También contienen buenos niveles de minerales esenciales para nuestro organismo, como el manganeso, el zinc y el potasio .
¿Cuáles son los supuestos beneficios para la salud de esto?
Bien, ahora veamos los beneficios para la salud de los que todo el mundo habla. Es importante recordar que la mayor parte de la investigación realizada al respecto se ha llevado a cabo en animales y en laboratorios. La investigación en humanos es muy limitada. Por lo tanto, estos tratamientos no han sido aprobados oficialmente para ninguna afección médica.
Lo más importante: es fundamental comprender que se trata de un alimento o suplemento dietético, no de un medicamento aprobado por los médicos como tratamiento para ninguna enfermedad.
Sin embargo, según los resultados de investigaciones preliminares, se cree que los hongos melena de león pueden tener los siguientes beneficios:
¿Necesitas ayuda para la salud cerebral y la memoria?
Esta es la razón principal por la que muchas personas se interesan en este hongo. Algunos estudios en animales y estudios en humanos a pequeña escala han demostrado que el hongo melena de león puede ayudar a reducir la función cerebral, especialmente en la enfermedad de Alzheimer.Puede contribuir en cierta medida a prevenir o tratar afecciones como...
Por ejemplo, un estudio realizado en adultos con deterioro cognitivo leve mostró mejoras temporales en la memoria en aquellos que tomaron polvo de melena de león durante 4 meses.
Los científicos han identificado dos compuestos químicos en estos hongos, llamados hericenonas y erinacinas, como la causa de este fenómeno. Estos compuestos pueden acelerar el crecimiento de las células nerviosas en el cerebro.
¿Alivio del estrés y la depresión?
También se están realizando investigaciones para determinar si el extracto de melena de león puede ayudar con ciertos trastornos de salud mental. En un estudio realizado con mujeres en Japón, a un grupo se le dieron galletas elaboradas con extracto de melena de león, mientras que al otro grupo se le dieron galletas normales (placebo). Después de 4 semanas, las mujeres que consumieron las galletas con extracto de melena de león reportaron menos síntomas de depresión y ansiedad que las demás.
Los investigadores creen que esto sucede porque los compuestos químicos mencionados anteriormente influyen en la liberación de una sustancia llamada factor de crecimiento nervioso (NGF), que controla el crecimiento y la supervivencia de las células nerviosas en el cerebro.
Regeneración nerviosa
Se ha descubierto que los compuestos químicos presentes en estos hongos promueven el crecimiento, la supervivencia y el funcionamiento de las células nerviosas, tanto nuevas como antiguas, en el cerebro y otras partes del cuerpo. Esto ha generado gran interés en sus beneficios para afecciones como el ictus, la enfermedad de Parkinson y el daño nervioso.
La tabla que aparece a continuación ofrece una comprensión sencilla de estos supuestos beneficios y del nivel de evidencia científica que los respalda.
| Beneficio para la salud | Nivel de evidencia |
|---|---|
| Salud cerebral y memoria | Las pruebas en animales y los pequeños estudios en humanos han mostrado algunos resultados positivos. |
| Estrés y depresión | Un pequeño estudio en humanos ha mostrado resultados positivos, pero se necesita más investigación. |
| Crecimiento de las células nerviosas | Se realiza principalmente a nivel de laboratorio y mediante pruebas con animales. |
| Control de la diabetes | Se ha demostrado que reduce los niveles de azúcar en sangre en ratas diabéticas. Los datos en humanos son limitados. |
| Úlceras estomacales | Estudios en animales demuestran que protege la mucosa gástrica. También existen indicios de que controla el crecimiento de la bacteria H. pylori . |
Aprendamos sobre los suplementos de melena de león.
Hoy en día, puedes encontrar suplementos que contienen melena de león en línea y en algunas tiendas. Estos pueden presentarse en polvo, cápsulas o líquido. Pero debes tener mucho cuidado.
Por muchas cosas que se mencionen en las etiquetas de estos suplementos, como "mejora la función cerebral" y "reduce el estrés", no son cosas que hayan sido sometidas a pruebas rigurosas como los medicamentos para confirmar su seguridad y eficacia.
Además, no existe una dosis estándar para estos productos. Esto se debe a que no se han realizado investigaciones exhaustivas en humanos. Por lo tanto, la cantidad de ingredientes activos en los diferentes productos puede variar.
Por lo tanto, si está considerando usar un suplemento de melena de león, es importante que hable con su médico al respecto. Él o ella podrá aconsejarle sobre si es adecuado para usted según su estado de salud.
¿Tiene efectos secundarios? ¿Qué debo tener en cuenta?
No se han realizado investigaciones exhaustivas sobre la seguridad del uso a largo plazo de los hongos melena de león ni sobre sus efectos secundarios, pero se han reportado algunos casos.
- Reacciones alérgicas: Algunas personas pueden ser alérgicas a estos hongos. En un caso, una persona tuvo dificultad para respirar. Otra persona desarrolló una erupción cutánea que desapareció después de dejar de consumirlos.
- Si padece otras afecciones médicas como alergias o asma , asegúrese de consultar con un médico antes de utilizar estos productos.
- Algunas etiquetas de suplementos contienen advertencias de que las mujeres embarazadas o en período de lactancia, así como las personas que se preparan para una cirugía, no deben consumirlos.
- Algunas personas pueden experimentar náuseas, vómitos y malestar estomacal .
Finalmente, la melena de león no es un hongo alucinógeno ilegal. Su consumo como alimento es generalmente legal. Sin embargo, si la toma como suplemento, es recomendable considerar cuidadosamente los riesgos y beneficios, y consultar a un médico antes de tomar una decisión.
Mensaje para llevar a casa
- El hongo melena de león se ha utilizado en la medicina tradicional durante cientos de años.
- Las investigaciones científicas básicas sugieren que estos productos pueden tener algunos beneficios para la salud cerebral, el sistema nervioso, la diabetes y las úlceras estomacales.
- Sin embargo, la investigación exhaustiva en humanos aún es limitada, por lo que estos no son tratamientos aprobados para ninguna enfermedad.
- Asegúrese de consultar a su médico antes de usar estos productos como suplemento, especialmente si padece otras afecciones médicas o está tomando otros medicamentos.
- No creas todo lo que lees en internet o en los anuncios. Al tomar decisiones sobre tu salud, prioriza el consejo médico fiable.
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