Digamos que llevas unos días sintiéndote mal. Tienes fiebre alta, dolores musculares y malestar general. Así que, cuando vas al médico, te examina y te dice: «Vamos a hacerte un hemocultivo », puede que te asustes un poco. «¿Hemocultivo? ¿Qué tipo de prueba es esa?», podrías pensar. En realidad, no hay nada que temer. Hoy vamos a hablar sobre qué es un hemocultivo, por qué se realiza y cómo interpretar los resultados.
¿Por qué te piden que hagas una prueba como esta?
En pocas palabras, un cultivo de sangre se realiza para detectar gérmenes , como bacterias u hongos, en la sangre. A veces, una infección puede propagarse por todo el torrente sanguíneo en lugar de solo en una zona. Los médicos lo llaman infección sistémica . Dado que puede ser una afección grave, es importante encontrar la causa y comenzar el tratamiento adecuado lo antes posible.
Imagina nuestra sangre como una autopista que transporta nutrientes y oxígeno por todo el cuerpo. Si un germen entra en esta autopista, se propaga rápidamente por todo el organismo. En tal caso, este análisis de sangre ayuda a identificar con precisión qué germen está causando la infección.
Síntomas que pueden llevar a un médico a solicitar esta prueba
Si presenta uno o más de los síntomas que se describen a continuación, su médico podría recomendarle esta prueba.
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Fiebre alta y escalofríos | Una señal clave de que el cuerpo está combatiendo los gérmenes. |
| Fatiga | La fatiga se siente a medida que el cuerpo utiliza su energía para combatir la infección. |
| Producción de orina menor de lo normal | Las infecciones pueden afectar el equilibrio de líquidos del cuerpo y la función renal. |
| Náuseas y vómitos | Una respuesta del cuerpo a las toxinas causadas por una infección. |
| Confusión | Esto puede ocurrir cuando la infección afecta la función cerebral. |
| Aumento de la frecuencia cardíaca o respiratoria | Un intento de proporcionar al cuerpo más oxígeno y combatir la infección. |
| Síntomas que pueden presentarse si la infección es más grave | |
| Hinchazón en varias partes del cuerpo | Inflamación causada por una respuesta intensa del sistema inmunitario del cuerpo. |
| Coágulos de sangre en vasos sanguíneos pequeños | Se trata de una afección grave que interfiere con la circulación sanguínea. |
| Una caída brusca de la presión arterial | Esto puede provocar una emergencia médica denominada "choque séptico". |
| insuficiencia orgánica | Una afección muy grave causada por un suministro insuficiente de sangre a órganos vitales como los riñones y el hígado. |
Recuerda que no todos estos síntomas significan que tengas una infección sanguínea. Pero si presentas alguno de ellos, es recomendable consultar a un médico de inmediato.
¿Qué ocurre cuando realizas esta prueba?
Este es un procedimiento muy sencillo. Generalmente lo realiza una enfermera o un flebotomista especialmente capacitado para extraer sangre.
1. Limpieza de la piel: Primero, se limpia minuciosamente con una solución antiséptica la zona de donde se extraerá la sangre (generalmente el codo). Esto se hace para eliminar la posibilidad de que bacterias comunes en la piel entren en la muestra de sangre y provoquen resultados erróneos en las pruebas.
2. Toma de muestra de sangre: A continuación, se extrae una pequeña cantidad de sangre de la vena mediante una aguja fina.
3. Toma de dos muestras: Lo más importante es obtener el resultado más preciso, generalmente tomando dos muestras de sangre de dos partes diferentes del cuerpo (por ejemplo, ambos brazos) al mismo tiempo. Hablaremos más adelante sobre por qué se hace esto.
Luego, estas dos muestras de sangre se envían al laboratorio. Allí, la sangre se coloca en frascos con un medio de cultivo especial. En pocas palabras, es como plantar una semilla en un medio de cultivo para ver si germina. Si hay bacterias o levaduras en la sangre, comenzarán a crecer poco a poco gracias a este medio de cultivo.
Aunque los resultados iniciales suelen estar disponibles en 24 horas, pueden transcurrir entre 48 y 72 horas o incluso más para determinar con exactitud qué tipo de bacteria u hongo está causando la infección, ya que los gérmenes necesitan tiempo para proliferar.
¿Qué dice el informe de la prueba?
Su informe se marcará como 'positivo' o 'negativo' .
- Un resultado positivo (+): Esto significa que se han detectado bacterias u hongos en la muestra de sangre. Esto indica que tienes una infección en la sangre. ¿Recuerdas cuando tomamos dos muestras de sangre? Si ambas dan positivo para el mismo tipo de germen, es casi seguro que ese germen es la causa de la infección. Se trata de una afección grave y necesitas tratamiento inmediato. Probablemente te hospitalizarán y te administrarán antibióticos por vía intravenosa.
- Un resultado negativo (-): Esto significa que no se ha detectado crecimiento de bacterias ni levaduras en la muestra de sangre. Por lo tanto, es poco probable que sus síntomas se deban a una infección bacteriana o por levaduras en la sangre.
¿Qué ocurre si uno es positivo y el otro negativo?
Por eso tomamos dos muestras de sangre. Imaginemos que una muestra da positivo y la otra negativo. Esto podría significar algo.
1. Tal vez realmente tengas una infección.
2. O bien, una bacteria común que estaba en su piel cuando se le extrajo la sangre puede haber entrado accidentalmente en la muestra positiva (contaminación).
En momentos como estos, el médico comparará los resultados con sus síntomas y, si es necesario, solicitará pruebas adicionales para llegar a la conclusión más precisa.
Si el informe es negativo, ¿por qué sigo teniendo dificultades?
Esta es también una pregunta que mucha gente se hace. Incluso si el resultado del hemocultivo es negativo, puede haber varias razones por las que sigas experimentando síntomas.
- Algunos gérmenes son difíciles de cultivar: ciertos tipos de bacterias y levaduras no crecen en los medios de cultivo habituales. En estos casos, deben utilizarse cultivos especiales.
- No se detectan virus : Este cultivo de sangre solo detecta bacterias y levaduras. Si tiene una infección viral , esta prueba no la detectará. Enfermedades como el dengue y la gripe son causadas por virus. Si se sospecha de alguna de estas afecciones, se necesitarán otras pruebas.
Así que, si sus síntomas persisten a pesar de un resultado negativo, no se preocupe. Su médico le realizará más pruebas para encontrar la causa y le proporcionará el tratamiento necesario.
Mensaje para llevar a casa
- Un hemocultivo es una prueba importante que detecta infecciones bacterianas o por hongos en la sangre.
- Para esta prueba, normalmente se toman muestras de sangre de dos lugares diferentes para garantizar la exactitud de los resultados.
- Si el resultado es positivo, significa que hay una infección en la sangre. Esto puede requerir hospitalización inmediata.
- Si una muestra da positivo y la otra negativo, su médico sacará sus conclusiones. Podría deberse a una infección cutánea.
- Si presenta síntomas a pesar de que el resultado sea negativo, podría deberse a una infección viral o a otra causa. En cualquier caso, sea sincero con su médico sobre los resultados de la prueba y sus síntomas.
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