A veces, un simple resfriado o tos puede convertirse en una afección grave que dificulta la respiración, ¿verdad? Solemos pensar que es normal, quizás solo un dolor de garganta. Sin embargo, a veces se trata de una afección llamada traqueítis bacteriana , que es inesperada y requiere tratamiento inmediato. Aunque es muy poco frecuente, puede afectar la vida de un niño, por lo que es fundamental que todos los padres estén informados.
¿Por qué se produce la traqueítis bacteriana?
En pocas palabras, la traqueítis bacteriana es una infección de la tráquea, el conducto principal por donde respiramos. La tráquea es el tubo que va desde la laringe hasta los bronquios, las vías respiratorias principales que conectan con los pulmones.
Esta afección no suele desarrollarse repentinamente. Lo más frecuente es que ocurra de la siguiente manera:
En primer lugar, el niño contrae una infección viral, como un resfriado común. Este virus daña el delicado revestimiento de la tráquea. Así como los gérmenes pueden entrar fácilmente cuando nuestra piel se lesiona, las bacterias pueden entrar en esta tráquea dañada y causar una infección. Esto se conoce como traqueítis bacteriana.
Incluso un niño con buena salud puede desarrollar esta afección. Sin embargo, si la enfermedad se diagnostica y trata a tiempo, la recuperación es más rápida.
Algunos niños requieren atención especial, como los inmunodeprimidos . Asimismo, los niños con traqueostomía tienen mayor riesgo de desarrollar esta infección. En estos casos, la limpieza diaria del tubo debe realizarse con sumo cuidado.
Esta enfermedad es más común en niños de entre 3 y 8 años. Además, es más frecuente durante las estaciones frías y lluviosas, cuando los resfriados y la gripe son comunes.
¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?
Al principio, se presenta como una infección viral común. Después de uno o dos días, los síntomas se agravan repentinamente. Algunos niños incluso pueden presentar síntomas graves desde el principio. Es muy importante estar atento a estos síntomas.
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Estridor (un sonido áspero y vibrante al respirar) | Este es el síntoma principal. Un sonido áspero y agudo que proviene de la garganta cuando el niño inhala. Este sonido se produce cuando las vías respiratorias se inflaman y se estrechan. |
| Tos fuerte | Una tos diferente a la tos normal, profunda y seca. |
| Fiebre alta | La fiebre aumenta debido a una infección bacteriana en el organismo. |
| moco espeso y pegajoso | Las infecciones en las vías respiratorias provocan la producción de mucosidad espesa y pegajosa. Esta mucosidad dificulta la respiración. |
| Dificultad para respirar | Al respirar, los músculos del pecho y el cuello parecen contraerse. El niño tiene dificultad para respirar. |
| Babeando | La garganta está inflamada, lo que dificulta tragar la saliva. Esto puede provocar que la saliva se escape de la boca. |
Si observa alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato. Si su hijo tiene dificultad para respirar, es posible que deba acudir al servicio de urgencias del hospital más cercano.
¿Cómo diagnostica y trata esto el médico?
Tras examinar los síntomas del niño, si el médico sospecha que se trata de alguna enfermedad, tomará ciertas medidas para confirmarla y tratarla.
Diagnóstico y tratamiento
En esta situación, el niño debe ser hospitalizado. En ocasiones, el tratamiento puede requerir hospitalización en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) .
Lo más importante es mantener las vías respiratorias del niño abiertas. Esto lo puede hacer un especialista (como un otorrinolaringólogo) mediante una broncoscopia .Esta prueba consiste en introducir un tubo delgado con una pequeña cámara acoplada en la tráquea para examinar su interior. También se utiliza para eliminar la mucosidad espesa que obstruye la tráquea.
Dado que se trata de una infección bacteriana, se administran antibióticos por vía intravenosa . Este tratamiento dura entre 10 y 14 días. Además, se administra oxígeno para facilitar la respiración del niño.
Recuperación y riesgos
Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los niños se recuperan por completo en un plazo de 3 a 12 días. No suele haber daños permanentes. Sin embargo, en casos muy raros, tras la colocación de un tubo en las vías respiratorias, estas pueden estrecharse ligeramente.
Sin embargo, también debemos recordar que esta puede ser una afección peligrosa. Si el tratamiento se retrasa o la infección es muy grave, pueden presentarse complicaciones. Por ejemplo, insuficiencia cardíaca, falta de oxígeno en el cerebro, colapso pulmonar, choque séptico o síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA). Por eso, el tratamiento temprano es tan importante.
En tal situación, un equipo formado por anestesiólogos, otorrinolaringólogos, especialistas en enfermedades infecciosas y médicos de la unidad de cuidados intensivos atiende al niño.
¿Cómo puedes proteger a tu hijo de situaciones como esta?
Lo mejor es prevenir la enfermedad antes de que se manifieste. La traqueítis bacteriana suele comenzar después de una infección viral como el sarampión o la gripe, por lo que proteger a su hijo de estos virus es fundamental.
La mejor solución es vacunar a su hijo/a a tiempo con todas las vacunas necesarias. En especial, la vacuna contra la gripe, que se administra a niños con sistemas inmunitarios debilitados, es fundamental para protegerlos de complicaciones graves.
Mensaje para llevar a casa
- La traqueítis bacteriana es una peligrosa infección respiratoria que puede aparecer en niños pequeños después de un resfriado común.
- Si su hijo tiene la respiración ronca, fiebre alta y tos intensa, consulte a un médico de inmediato.
- Esto podría requerir hospitalización y posiblemente tratamiento en cuidados intensivos. Así que no se preocupe y siga las instrucciones de su médico.
- Si se diagnostica y trata a tiempo, el niño puede recuperarse por completo sin sufrir daños permanentes.
- Vacunar a su hijo a tiempo, especialmente contra la gripe y el sarampión, puede ayudar a protegerlo de estas infecciones graves.
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