¿Disminuye el flujo sanguíneo en las piernas? ¡Aprendamos sobre la prueba del índice tobillo-brazo (ITB)!

¿Sientes dolor en las piernas, especialmente en las pantorrillas, al caminar distancias cortas? ¿El dolor desaparece al detenerte un rato y volver a caminar? No debes ignorarlo. Podría ser un signo de un problema de circulación sanguínea en las piernas. Hoy hablaremos de una prueba muy sencilla e indolora para averiguarlo.

¿Qué es el índice tobillo-brazo (ITB)?

En pocas palabras, el índice tobillo-brazo (ITB) es una prueba sencilla e indolora que mide la presión arterial en el tobillo y el brazo. Principalmente, detecta la enfermedad arterial periférica (EAP) , una afección en la que se acumulan depósitos de grasa en las arterias que llevan sangre a las piernas, provocando su estrechamiento .

Así como una tubería obstruida reduce el flujo de agua, el estrechamiento de las arterias en las piernas también lo hace. La prueba del índice tobillo-brazo (ITB) mide esta reducción del flujo sanguíneo. El ITB se calcula dividiendo la presión arterial del tobillo entre la presión arterial del brazo.

¿Cuándo debo hacerme una prueba ABI?

Existen varias razones por las que su médico podría solicitar esta prueba. Usted podría tener o no síntomas.

¿Cómo se realiza esta prueba?

Este es un procedimiento muy sencillo. Generalmente, una enfermera realiza esta prueba. La presión arterial se mide en arterias específicas de los brazos y los tobillos.

Este método utiliza un manguito para medir la presión arterial, igual que en una prueba convencional. Se coloca alrededor del brazo y el tobillo, uno a la vez, y luego se comprime durante unos segundos, liberando el aire gradualmente.

Las principales arterias examinadas aquí son:

• La arteria braquial en los brazos.
• La arteria dorsal del pie o arteria tibial posterior es una arteria que conecta los tobillos.

Mientras mide esta presión, el médico o la enfermera también escuchan el sonido de la sangre fluyendo a través de estas arterias mediante un dispositivo de ultrasonido portátil (Doppler).

Se trata de una prueba no invasiva , lo que significa que no se utilizan agujas ni se realizan incisiones en la piel. Es como un control rutinario de la presión arterial, solo que se realiza en las cuatro extremidades.

¿Cómo debes prepararte antes del examen?

Sigue estos pasos para obtener resultados precisos y facilitarte la prueba.

• El día de la prueba, no consuma ninguna bebida que contenga cafeína (café, té, algunos refrescos) .
• No consuma productos de tabaco ni alcohol durante la hora previa a la prueba.
• No hagas ejercicio una hora antes del examen.
• Utilice ropa suelta y cómoda que le permita colocar fácilmente el manguito de presión en la parte superior del brazo y el tobillo.
• Antes de ir a la prueba, ve al baño y vacía tu vejiga.

Además, si te has sometido previamente a alguna cirugía para mejorar la circulación sanguínea en las piernas, infórmale a la persona que te realice la prueba.Definitivamente dímelo .

¿Qué ocurre durante la prueba?

Antes de que comience la prueba, se le pedirá que se acueste en una camilla y descanse de 10 a 30 minutos. Deberá permanecer acostado con los brazos extendidos hacia arriba durante toda la prueba. En ocasiones, para obtener una lectura más precisa, es posible que se eleven las manos y los tobillos con almohadas pequeñas, de manera que queden a la altura del corazón.

A continuación, el técnico mide la presión en este orden:

1. La presión arterial se mide en un brazo.

2. La presión arterial se mide en el tobillo de la pierna del mismo lado que el brazo.

3. Mida la presión arterial en el tobillo de la otra pierna.

4. Mida la presión arterial en el otro brazo.

Le indicarán si es necesario repetir la medición. Todo el proceso de medición de presión dura poco tiempo, entre 10 y 20 minutos .

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

La prueba ABI es muy segura . Por lo general, no presenta riesgos. Sin embargo, si padece alguna de las siguientes afecciones, debe informar a su médico o examinador con anticipación:

• Si tiene heridas abiertas o úlceras en la pierna, el manguito de presión no se colocará sobre esa herida. Es posible que deba realizarse otra prueba.
• Si recientemente se ha sometido a una cirugía de bypass vascular , puede ser peligroso aplicar presión en esa zona con un manguito de presión, ya que existe el riesgo de que se formen coágulos de sangre.

¿Cómo interpretar los resultados?

Cómo calcular el valor ABI

Es muy sencillo. Tomas el valor sistólico más alto (es decir, el número superior de la presión) de las dos lecturas de presión en el tobillo y lo divides por el valor sistólico más alto de las dos lecturas de presión en el brazo.

Por ejemplo, considere lo siguiente:

• La presión en su tobillo izquierdo es de 105/65 y en su tobillo derecho es de 100/60.
• La presión en tu brazo izquierdo es de 130/85 y en tu brazo derecho es de 125/80.

Ahora tomemos el valor más alto del tobillo (105) y dividámoslo por el valor más alto de la mano (130).

105 ÷ 130 = 0,8

Basándonos en este valor de 0,8, se puede decir que usted tiene una EAP leve.

Significado de los resultados

El valor ABI normalmente debería estar entre 1,0 y 1,3. Un valor ABI de 0,9 o inferior indica que usted tiene PAD.

En ocasiones, el valor del índice tobillo-brazo (ITB) puede ser superior a 1,4 . Esto significa que las arterias están endurecidas (calcificadas) debido al envejecimiento o a la diabetes. En estos casos, la prueba del ITB por sí sola no permite determinar con certeza si se padece enfermedad arterial periférica (EAP). En tal caso, el médico podría solicitar otra prueba, como el índice tobillo-brazo (que mide la presión en el dedo gordo del pie en lugar del tobillo).

¿Cuándo debes hablar con tu médico?

Si no recibe los resultados de inmediato, hable con el médico que le solicitó la prueba. Según los resultados, es posible que necesite otras pruebas o tratamiento.

Si su índice tobillo-brazo (ITB) está fuera del rango normal, es posible que deba repetir esta prueba periódicamente. Esto ayudará a su médico a determinar si su enfermedad arterial periférica (EAP) está empeorando o si el tratamiento está funcionando.