La depresión no es solo tristeza. ¡Entendámoslo bien!

Todos tenemos momentos en la vida en los que nos sentimos tristes y decepcionados, ¿verdad? Es muy normal sentir tristeza al perder a un ser querido, suspender un examen o perder el trabajo. Es parte de la naturaleza humana sentir tristeza. Pero si esta tristeza intensa, la sensación de impotencia y de inutilidad que sientes duran días o semanas, afectando negativamente tu vida, puede ser algo más que una simple tristeza. De eso hablaremos hoy: de la depresión, o de una afección tratable llamada depresión clínica .

¿Qué es exactamente la depresión?

En pocas palabras, la depresión es un trastorno de salud mental que afecta el estado de ánimo. Puede provocar tristeza constante o la pérdida de interés en actividades que antes disfrutabas. Es como una nube oscura que te pesa. Afecta la forma en que piensas, cómo te sientes e incluso cómo te desenvuelves en tu vida diaria.

Aunque no existe una cura milagrosa que cure por completo esta afección, con el tratamiento y la orientación adecuados, los síntomas pueden controlarse totalmente y podrá llevar una vida normal y feliz. A este estado de la enfermedad lo llamamos remisión. Así que no pierda la esperanza.

¿Usted también presenta estos síntomas?

Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), que los médicos utilizan para diagnosticar enfermedades mentales, si presenta cinco o más de los siguientes síntomas durante dos semanas , podría tener depresión. Veamos cuáles son.

Además, pueden presentarse síntomas físicos como irritabilidad frecuente, inquietud, dolores corporales persistentes, dolores de cabeza y malestar estomacal. Esto se debe a que las sustancias químicas cerebrales asociadas con la depresión, como la serotonina y la norepinefrina, están vinculadas tanto al estado de ánimo como al dolor.

¿Los niños pequeños y los jóvenes también sufren depresión?

Sí. Esto puede afectar a cualquier persona, sin importar su edad.

• Niños pequeños: Es normal que un niño se sienta triste. Pero si la tristeza persiste durante varios días y se producen cambios de comportamiento que interfieren con las tareas escolares o el juego con los amigos, podría tratarse de depresión.
• Adolescentes: Los cambios de humor son comunes a esta edad. Sin embargo, si notas signos de tristeza que duran más de dos semanas, faltas a clase, te aíslas de tus amigos o recurres a las drogas o al alcohol, debes preocuparte. Consulta con un médico de inmediato.

¿Cuáles son las causas de la depresión?

No se ha encontrado una causa específica de la depresión, pero los médicos creen que puede deberse a una combinación de factores.

• Estructura cerebral: En algunas partes del cerebro de las personas con depresión se pueden observar cambios físicos.
• Cambios químicos en el cerebro: Nuestro estado de ánimo está controlado por mensajeros químicos en el cerebro llamados neurotransmisores . Cuando estos se desequilibran, puede producirse depresión.
• Hormonas: La depresión puede ser causada por cambios hormonales que ocurren durante el embarazo, el posparto, problemas de tiroides y la menopausia.
• Genética: Si alguien en tu familia padece depresión, es posible que tengas un riesgo ligeramente mayor de desarrollarla también.

¿Existen diferentes tipos de depresión?

Sí, la depresión puede presentarse de muchas formas y con diferentes nombres. Su médico diagnosticará qué tipo padece según sus síntomas.

• Depresión mayor unipolar: El tipo de depresión más común.
• Trastorno depresivo persistente (distimia): Un estado depresivo menos grave pero de larga duración que dura dos años o más.
• Trastorno disfórico premenstrual (TDPM): Afección en la que las mujeres experimentan depresión y cambios de humor más severos que los del síndrome premenstrual típico antes de su período menstrual.
• Depresión periparto: Depresión que se produce durante el embarazo o después del parto.
• Trastorno del estado de ánimo inducido por sustancias: Síntomas depresivos que aparecen debido al consumo de drogas o alcohol o después de dejar de consumirlos.
• Patrón estacional: La aparición de síntomas depresivos en ciertas épocas del año, especialmente durante los meses más oscuros y con menos horas de sol.

¿Cómo se diagnostica y se trata la depresión?

Si crees que tienes síntomas de depresión, lo mejor es que consultes con tu médico de cabecera. Él o ella te examinará y, si es necesario, te derivará a un especialista en salud mental.

Diagnóstico

Por el doctor:

1.Se realizará un examen físico para comprobar si existen otras afecciones médicas.

2. Se controlarán aspectos como los niveles de hormona tiroidea mediante análisis de sangre .

3. Hablarán contigo sobre tus pensamientos, sentimientos y patrones de comportamiento. Esto es muy importante.

4. Sus síntomas serán evaluados de acuerdo con los criterios del DSM-5.

Tratamiento

El método de tratamiento depende de la naturaleza y la gravedad de sus síntomas.

• Medicamentos: Los antidepresivos son muy eficaces para la depresión. Es posible que deba probar varios medicamentos para encontrar el que mejor le funcione. Estos deben usarse únicamente bajo supervisión médica.
• Psicoterapia: En pocas palabras, se trata de una terapia conversacional. Hablar de tus problemas con un terapeuta de salud mental puede ayudarte a controlar tus síntomas. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un método popular para este fin.
• Otros tratamientos: En casos graves que no responden a la medicación, se pueden recomendar tratamientos especializados como la terapia electroconvulsiva (TEC) .

Señales de riesgo e ideas suicidas

Este es un asunto muy importante y delicado.

Si usted o alguien que conoce está planeando o hablando de hacerse daño, acuda inmediatamente a la Unidad de Urgencias del hospital más cercano. O consulte a un médico lo antes posible.