¿Qué es el tumor de Wilms? ¿Su hijo/a corre riesgo? ¡Infórmese!

¿Cómo te sentirías si estuvieras bañando, vistiendo o simplemente cargando a tu bebé y notaras un pequeño bulto en su estómago? Da mucho miedo, ¿verdad? En momentos como estos, debemos pensar en esta afección llamada tumor de Wilms. Hablemos de ello hoy de forma sencilla.

¿Qué es exactamente el tumor de Wilms?

En pocas palabras, el tumor de Wilms es un tipo de cáncer de riñón que se presenta en niños pequeños. Representa aproximadamente el 90 % de los cánceres de riñón en la infancia. En ocasiones, el tumor de Wilms puede presentarse junto con otras afecciones congénitas. A estas las llamamos «síndromes congénitos» o un conjunto de afecciones presentes al nacer.

También se le conoce como tumor de Wilms o nefroblastoma. Generalmente, solo hay un tumor en un riñón. Sin embargo, algunos niños pueden tener tumores en ambos riñones (bilaterales) o más de una zona cancerosa en un mismo riñón.

¿Quién recibe esto con más frecuencia?

Se trata de una enfermedad poco común que afecta a adultos. El tumor de Wilms es un cáncer que afecta principalmente a niños menores de 15 años. El 95 % de los niños con esta enfermedad son diagnosticados antes de los 10 años.

Los niños negros de ascendencia africana tienen un riesgo ligeramente mayor. Los niños asiáticos tienen un riesgo menor. Además, las niñas tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollarla que los niños.

En un porcentaje muy reducido de familias, también se ha informado que esto es algo que proviene de los genes.

¿Qué tan común es esta afección?

En un país como Estados Unidos, se estima que se reportan alrededor de 500 nuevos casos de tumor de Wilms cada año. Es difícil encontrar estadísticas exactas sobre la situación en Sri Lanka, pero se trata de un cáncer que puede presentarse en niños.

¿Cuáles son los síndromes congénitos que pueden presentarse junto con el tumor de Wilms?

Es muy raro que los niños con tumor de Wilms presenten otras afecciones congénitas. Sin embargo, puede ocurrir. Estos son algunos de los principales síndromes:

• Síndrome de Beckwith-Wiedemann: Los niños con este síndrome tienen entre un 5 % y un 10 % de riesgo de desarrollar un tumor de Wilms. Esta afección se caracteriza por el crecimiento anormal de ciertas partes del cuerpo. En ocasiones, un lado del cuerpo puede ser más grande que el otro.
• Síndrome de WAGR: Los niños con este síndrome tienen un 50 % de riesgo de desarrollar un tumor de Wilms (la W en el nombre significa Wilms). Esto puede causar la pérdida parcial del iris (aniridia), así como problemas genitales y renales.
• Síndrome de Denys-Drash:Los niños que presentan esta combinación de síntomas tienen un riesgo muy elevado de desarrollar un tumor de Wilms, que también puede causar problemas en los órganos reproductores y los riñones.

¿Cuáles son los síntomas de un tumor de Wilms?

Presta atención a estas señales en tu hijo/a:

• Un bulto o una protuberancia firme en el abdomen. Este bulto a veces puede ser doloroso, pero la mayoría de las veces no lo es.
• Un dolor de estómago.
• Presencia de sangre en la orina (hematuria).
• Fiebre.
• Presión arterial alta (hipertensión). Esto puede provocar hemorragias nasales, dolores de cabeza y ojos rojos en el niño.

Si presenta uno o más de estos síntomas , debe consultar a un médico de inmediato.

¿Qué causa el tumor de Wilms?

De hecho, aún no sabemos con exactitud qué causa el tumor de Wilms. Si bien un número muy reducido de personas puede tener una predisposición genética, no está claro por qué se desarrolla en la mayoría de los casos.

¿Cómo se diagnostica un tumor de Wilms?

Si nota un bulto en la zona del pañal de su bebé, o si este bulto le obliga a usar un pañal más grande, es posible que su médico quiera realizarle una prueba para detectar un tumor de Wilms. Estos tumores a veces pueden ser más grandes que un riñón.

Si su hijo tiene alguno de los síndromes que hemos comentado anteriormente o un problema genético, puede hablar con su médico y decidir si conviene continuar con las pruebas.

Las pruebas utilizadas para diagnosticar el tumor de Wilms son:

• Exploración física: Durante la misma, el médico palpa cuidadosamente el abdomen del niño.
• Pruebas de imagen:
• Ecografía abdominal.
• Tomografía computarizada (TC): este procedimiento se realiza a menudo mediante la inyección de un líquido especial (contraste).
• El médico también puede realizar una radiografía de tórax o una tomografía computarizada para comprobar si el cáncer ha hecho metástasis en los pulmones.
• Estas pruebas de imagen pueden ayudar a determinar si su hijo tiene un tumor. También pueden ayudar a diferenciar entre el tumor de Wilms y otro tipo de cáncer de riñón.
• Análisis de sangre y orina: Estos incluyen pruebas de función hepática y pruebas de coagulación sanguínea.
• Biopsia: Consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del tumor y enviarla a un laboratorio para su análisis.

¿Qué necesitas saber sobre la estadificación del cáncer?

Existen dos maneras de determinar la etapa del tumor de Wilms, es decir, qué tan avanzado está el cáncer. Esto se denomina "estadificación". Cuanto mayor sea el número, más extenso será el cáncer.

Los médicos de los países europeos utilizan el sistema de la Sociedad Internacional de Oncología Pediátrica (SIOP). Los médicos de Estados Unidos y Canadá utilizan el sistema del Grupo de Oncología Infantil (COG).

La única diferencia entre estos dos métodos radica en que, en el método COG, el estadio del tumor se determina después de la cirugía y antes de la quimioterapia (medicamentos anticancerígenos). En el método SIOP, la cirugía se realiza después de la quimioterapia y el estadio se determina únicamente después de la misma.

Las etapas del sistema COG se dividen de la siguiente manera:

• Estadio I: El tumor se encuentra únicamente en el riñón del niño y puede extirparse por completo mediante cirugía.
• Etapa II: El tumor ha crecido fuera del riñón, pero puede extirparse por completo mediante cirugía.
• Estadio III: El tumor no se puede extirpar por completo. Quedan células cancerosas en el estómago (cavidad abdominal) del niño.
• Etapa IV: El cáncer se ha extendido más allá del abdomen y la pelvis del niño a otras áreas, como los pulmones, el hígado, los huesos y el cerebro.
• Estadio V: El tumor se encuentra en ambos riñones (bilateral). En este estadio, los médicos evalúan el estadio de cada riñón por separado.

¿Cómo se trata el tumor de Wilms?

El tumor de Wilms se suele tratar con una combinación de cirugía y quimioterapia. En ocasiones, también se puede utilizar radioterapia.

Los niños con tumores de bajo riesgo, en los que el cáncer no se ha diseminado y el tumor se puede extirpar por completo, pueden someterse únicamente a cirugía. En ocasiones, se puede administrar quimioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor, lo que hace que la intervención sea más segura.

La quimioterapia se administra con frecuencia por vía intravenosa (IV). Esto puede hacerse de forma ambulatoria o en un entorno hospitalario.

Su hijo podría experimentar efectos secundarios de la quimioterapia o la radioterapia. Si esto ocurre, asegúrese de informar a su médico. Existen medidas que puede tomar para reducir los efectos secundarios y medicamentos que puede administrarle a su hijo.

¿Se puede prevenir el tumor de Wilms?

Realmente no hay nada que usted o su hijo puedan hacer para causar o prevenir el tumor de Wilms. Es algo que escapa a nuestro control.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con tumor de Wilms?

El pronóstico del tumor de Wilms suele ser bueno en la mayoría de los casos. El resultado generalmente es muy favorable, sobre todo si el médico logra extirpar completamente el tumor y el cáncer no se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Sin embargo, existe una pequeña probabilidad de que el tumor de Wilms reaparezca.

¿Puede ser mortal el tumor de Wilms?

Aunque el tumor de Wilms puede tratarse con éxito mediante una combinación de cirugía, quimioterapia y/o radioterapia,Esto sigue siendo cáncer. Por lo tanto, puede ser mortal. Por eso es importante detectarlo a tiempo e iniciar el tratamiento.

¿Cuál es la tasa de supervivencia del tumor de Wilms?

Aproximadamente el 90 % de las personas diagnosticadas con tumor de Wilms siguen vivas después de cinco años. Esta tasa puede variar ligeramente según factores como el estadio del cáncer, el tamaño del tumor y el aspecto de las células cancerosas al microscopio (histología). Si bien antes se creía que los niños menores de dos años tenían un menor riesgo de recurrencia, la edad ahora es un factor menos determinante.

¿Cuándo debo consultar a mi médico sobre el tumor de Wilms?

Si su hijo está recibiendo tratamiento para el tumor de Wilms, consulte a su médico si tiene alguna inquietud o pregunta. En especial, si nota algún síntoma nuevo o si algo parece empeorar, infórmele de inmediato.

Durante su tratamiento, su equipo médico le indicará a qué debe prestar atención, como por ejemplo, a los síntomas de infecciones del tracto urinario. Si esto ocurre, es posible que deba acudir a urgencias.

El niño también deberá acudir a revisiones de seguimiento periódicas para asegurarse de que su estado es bueno. El médico también podría derivarlo a un nefrólogo o a un urólogo.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a mantenerse sano después del tratamiento para el tumor de Wilms?

Es importante que su hijo haga estas cosas:

• Bebe suficientes líquidos para que tus riñones funcionen correctamente.
• Limite el uso de medicamentos como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno. Consulte con el médico de su hijo sobre qué productos tienen menos probabilidades de dañar sus riñones.
• Controla tu presión arterial a intervalos regulares.

¿Es doloroso el tumor de Wilms?

A veces, el tumor de Wilms puede ser doloroso, pero no siempre lo es.

¿Cuál es la diferencia entre el tumor de Wilms (nefroblastoma) y el neuroblastoma?

Aunque estas dos palabras suenan parecidas, se refieren a dos tipos de cáncer que se originan en dos tipos de células diferentes. El nefroblastoma es un cáncer de riñón. El neuroblastoma es un cáncer que se origina en las células nerviosas. Generalmente se origina en las glándulas suprarrenales, pero también puede invadir los riñones. Ambos tipos de cáncer se presentan en niños y ambos pueden manifestarse como un bulto en el abdomen. Por lo tanto, es importante obtener un diagnóstico preciso.

Si a su hijo le diagnostican un tumor de Wilms, es probable que su médico le recomiende que se ponga en contacto con un centro médico especializado en el tratamiento del cáncer infantil. Aunque el tumor de Wilms es poco frecuente, es una enfermedad tratable. Su hijo también podría ser elegible para participar en un ensayo clínico. Muchos niños con tumor de Wilms participan en este programa. Muchos avances en el tratamiento del tumor de Wilms son resultado de estos ensayos clínicos.

Lo más importante (Mensaje principal)

Bien, hemos hablado mucho sobre el tumor de Wilms, ¿verdad? Lo más importante es recordar que si observa algún bulto o hinchazón inusual en el estómago de su hijo, no se preocupe y consulte a un médico de inmediato.

• El tumor de Wilms es un tipo de cáncer que se desarrolla en los riñones de los niños pequeños.
• Aunque se desconoce la causa exacta, es posible que exista alguna influencia genética.
• Si se diagnostica a tiempo y se trata adecuadamente, las posibilidades de recuperación son mucho mayores.
• La cirugía, la quimioterapia y, en ocasiones, la radioterapia son los principales tratamientos.
• Incluso después del tratamiento, es muy importante seguir atentamente las instrucciones del médico y acudir a las revisiones programadas.

No tema. La medicina está muy avanzada hoy en día. Lo más importante es su atención y rápida actuación. ¡Le deseo a su hijo una pronta recuperación!

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