چرا شما عاشق کدوی تلخ هستید، اما دوستتان نه؟ بیایید در مورد علم چشایی صحبت کنیم!

آیا تا به حال فکر کرده‌اید که چرا بهترین دوستتان غذایی را که شما دوست دارید دوست ندارد؟ بعضی افراد مشتاق خوردن یک سمبول کدو تلخ هستند، در حالی که برخی دیگر حتی نمی‌خواهند به آن نگاه کنند. برخی افراد به سه قاشق چایخوری شکر در چای خود نیاز دارند، در حالی که برخی دیگر چای خود را بدون شکر میل می‌کنند. این "مزه" در واقع بسیار پیچیده است و همچنین برای زندگی ما بسیار مهم است. بنابراین امروز، بیایید در مورد علم پشت این طعم به روشی ساده و دوستانه صحبت کنیم.

آیا طعم چیزی است که فقط توسط زبان حس می‌شود؟

به عبارت ساده، خیر. حس چشایی چیزی نیست که محدود به زبان ما باشد. این ترکیبی شگفت‌انگیز از سیستم‌های حسی ماست. به آن فکر کنید، وقتی غذا می‌خوریم، بوی آن، ظاهر آن و حتی صدایی که هنگام خوردن آن می‌شنویم، همگی بر تجربه چشایی ما تأثیر می‌گذارند. به عنوان مثال، وقتی یک پاپادوم می‌خوریم، طعم واقعی آن با صدای "بو کشیدن" احساس می‌شود. وقتی قهوه می‌نوشیم، نمی‌توانیم طعم کامل قهوه را بدون عطری که با آن همراه است، تجربه کنیم.

چگونه ژن‌ها و عادات بر طعم تأثیر می‌گذارند

ژن‌های ما نقش مهمی در تعیین ترجیحات چشایی ما دارند. یکی از دلایلی که ممکن است شما عاشق خوردن کدو تلخ باشید و شریک زندگی‌تان آن را دوست نداشته باشد، این است که ژن‌هایی که گیرنده‌های چشایی را کنترل می‌کنند و تلخی را در هر دوی شما تشخیص می‌دهند، متفاوت هستند. این بدان معناست که او ممکن است درجه تلخی بیشتری نسبت به شما درک کند.

تجربیات و عادات ما نیز همینطور هستند. ما از سنین پایین یاد می‌گیریم که چه غذاهایی بی‌خطر هستند. جالب اینجاست که این یادگیری حتی قبل از تولد ما شروع می‌شود. نوزاد در رحم از طریق مایع آمنیوتیک در مورد طعم غذاهایی که مادر در دوران بارداری می‌خورد، اطلاعات کسب می‌کند. بنابراین، اگر مادر به خوردن غذاهای تند عادت داشته باشد، احتمالاً نوزاد نیز به غذاهای تند تمایل پیدا می‌کند.

چرا همه ما شیرینی جات را دوست داریم؟

این تعجب‌آور نیست. ما به عنوان انسان، همه به طور طبیعی شیرینی را ترجیح می‌دهیم. دلیلش این است که مغز ما از لحظه تولد به گونه‌ای سیم‌کشی شده است که به شیرینی واکنش مثبت نشان دهد. در طبیعت، غذاهای شیرین (مانند میوه) عموماً انرژی بیشتری دارند و احتمال سمی بودن آنها کمتر است. بنابراین این به ما کمک کرده است تا زنده بمانیم.

اما ترجیحات نمک از فردی به فرد دیگر بسیار متفاوت است. تحقیقات یک عامل شگفت‌انگیز را که بر این امر تأثیر می‌گذارد، یافته‌اند: اینکه آیا مادر در دوران بارداری دچار تهوع شدید صبحگاهی می‌شود یا خیر.

تصور کنید، وقتی مادری به استفراغ ادامه می‌دهد، بدنش مقدار زیادی سدیم و سایر الکترولیت‌ها را از دست می‌دهد. مطالعات نشان داده‌اند که این امر می‌تواند بر رشد نوزاد در رحم تأثیر بگذارد و باعث شود نوزاد در آینده ترجیح بیشتری به طعم‌های شور داشته باشد.

آیا می‌توانید زبان خود را به یک طعم ناخوشایند عادت دهید؟

شاید عادت کردن به خوردن غذاهایی که دوست نداریم عجیب به نظر برسد، اما گاهی اوقات مجبوریم این کار را انجام دهیم. مثلاً وقتی پزشک به دلیل بیماری‌هایی مانند دیابت یا فشار خون بالا به ما توصیه می‌کند که مصرف شکر و نمک را کاهش دهیم، باید به آن طعم‌ها عادت کنیم حتی اگر آنها را دوست نداشته باشیم.

تصور کنید، شما کسی هستید که همیشه چای را با دو قاشق شکر می‌نوشید. حالا، چون می‌خواهید شکر را کم کنید، چای را بدون شکر می‌نوشید. در ابتدا، طعم بسیار ناخوشایندی خواهد داشت. اما بعد از چند هفته، زبان شما به این طعم عادت می‌کند. سپس، اگر کسی چای را با شکر به شما بدهد، فکر خواهید کرد: "اوه، این خیلی شکر دارد." این بدان معناست که زبان شما به الگوی چشایی جدید عادت کرده است.

۵ مزه اصلی که زبان ما درک می‌کند

وقتی بچه بودیم، در مدرسه با چهار مزه اصلی آشنا می‌شدیم: شیرینی، شوری، ترشی و تلخی. اما اکنون دانشمندان مزه پنجمی را شناسایی کرده‌اند: اومامی .

اومامی طعمی است که از اسید آمینه گلوتامات ناشی می‌شود. این طعم به طور طبیعی در بدن ما و در غذاهای غنی از پروتئین وجود دارد. این طعم شبیه به "گوشتی"، "ترش" یا "ترش" است. این طعم به ما کمک می‌کند تا غذاهای غنی از پروتئین را تشخیص دهیم و ما را به خوردن آنها ترغیب می‌کند.

تفاوت بین طعم و مزه

اگرچه این دو ممکن است یکسان به نظر برسند، اما تفاوت زیادی دارند. اگر هنگام خوردن غذا بینی خود را بگیرید، این تفاوت را به خوبی درک خواهید کرد.

به عبارت ساده، مزه به ۵ مزه اصلی (شیرینی، شوری، ترشی، تلخی، اومامی) اشاره دارد که توسط جوانه‌های چشایی روی زبان شما تشخیص داده می‌شوند. اما طعم به تجربه کاملی که توسط مغز ایجاد می‌شود اشاره دارد که شامل این مزه‌های اصلی، بوی غذا، بافت آن (مثلاً نرم یا زبر بودن) و دما می‌شود.

برای مثال، شکر طعم شیرینی دارد. اما توت فرنگی یک طعم است. ترکیبی از شیرینی، ترشی و عطر منحصر به فرد آن است که طعم توت فرنگی را ایجاد می‌کند.

بهترین راه برای فهمیدن این موضوع این است که بینی خود را بگیرید و دو تافی که شبیه هم هستند اما طعم‌های متفاوتی دارند را بخورید. طعم شیرین آن را حس خواهید کرد، اما فقط زمانی که بینی خود را باز کنید، مطمئناً متوجه خواهید شد که شکلات است یا قهوه.

همچنین، تندی یک مزه نیست. این حسی است که توسط سیستم عصبی ما احساس می‌شود. چیزهایی مانند تندی فلفل چیلی و خنکی نعناع توسط یک سیستم عصبی خاص در دهان و بینی ما، یعنی «عصب سه قلو»، احساس می‌شوند.

چگونه با افزایش سن، حس چشایی تغییر می‌کند

با افزایش سن، مانند بسیاری از عملکردهای دیگر بدن، حس چشایی ما نیز رو به زوال می‌رود. جوانه‌های چشایی روی زبان ما طول عمر بسیار کوتاهی دارند و هر چند روز یکبار سلول‌های جدیدی تولید می‌شوند. اما با افزایش سن، این سرعت تولید سلول‌های جدید کاهش می‌یابد.

نه تنها این، بلکه حس بویایی ما نیز با افزایش سن کاهش می‌یابد. همانطور که قبلاً بحث کردیم، بو بخش بزرگی از تجربه چشایی است، بنابراین وقتی حس بویایی ما کاهش می‌یابد، توانایی درک کامل طعم غذا را نیز از دست می‌دهیم.

«ابر چشنده» کیست؟

یک حقیقت جالب دیگر هم وجود دارد. «ابر چشندگان» افرادی هستند که از نظر ژنتیکی حس چشایی بسیار قوی‌ای نسبت به تلخی دارند . آن‌ها می‌توانند چیزهای تلخ را چندین برابر بیشتر از یک فرد معمولی بچشند. به همین دلیل است که اغلب غذاهای تلخ مانند کدو تلخ، قهوه و برخی سبزیجات را دوست ندارند. بنابراین اگر دوست شما حتی از نگاه کردن به غذاهای تلخ متنفر است، ممکن است یک «ابر چشندگان» باشد!