Allergisesta sidekalvotulehduksesta: Mistä silmien punoitus johtuu ja miten se hoidetaan?

Istuin eilen vastaanotollani, kun vastaanotolleni tuli huolestunut potilas, joka hieroi silmiään ja kertoi heränneensä aamulla siihen, että silmät olivat aivan punaiset, turvonneet ja kutisevat. Hän pelkäsi heti saaneensa tarttuvan silmätulehduksen ja mietti, pitääkö koko perhe pitää loitolla. Aika pelottavalta kuulostaa, eikö totta? Me emä yleensä tule ajatelleeksi, että kyseessä voikin olla aivan tavallinen allerginen reaktio. Tänään me katsomme yhdessä tarkemmin, mistä allergiaperäisessä sidekalvotulehduksessa on kyse, miten se eroaa muista vaivoista ja miten voit saada helpotusta oloosi. Jatketaanpa matkaa ja otetaan tämä asia haltuun, sopiiko?

Mitä sidekalvotulehdus tarkalleen ottaen on?

Yksinkertaisesti sanottuna sidekalvotulehdus on silmänvalkuaista ja silmäluomien sisäpuolta peittävän ohuen kalvon, eli sidekalvon, ärsytystila tai turvotus. Tämä kalvo auttaa pitämään silmämme kosteina ja suojattuina ulkomaailman pölyltä ja roskilta. Aika järkevää elimistöltämme, vai mitä? Katsokaas, tähän silmän punoitukseen ja ärsytykseen voi olla monia eri syitä. Meillä on vastassamme tyypillisesti viruksia, bakteereja, erilaisia allergeeneja – kuten siitepölyä, huonepölyä ja lemmikkien hilsettä – sekä muita ärsyttäviä aineita kuten shampoota, savua tai uima-altaan klooria.

Tärkeintä on ymmärtää, että virusten tai bakteerien aiheuttamat silmäsairaudet voivat tarttua helposti ihmisestä toiseen, esimerkiksi käsien kautta. Mutta nyt on hyvä muistaa se, mitä sanoimme aivan alussa: tänään käsittelemämme allerginen sidekalvotulehdus ei ole lainkaan tarttuva! Joten jos sinulla on tämä vaiva, sinun ei tarvitse lainkaan huolehtia perheenjäsenten tai työkavereiden tartuttamisesta. Miellyttävä tieto, eikö totta?

Mitä oireita allergisella sidekalvotulehduksella on?

Mitä oireita sinulla sitten mahtaa olla? Näiden oireiden avulla me voimme lääkärinä yhdessä kanssasi selvittää, onko kyseessä tarttuva silmätulehdus vai puhtaasti allerginen reaktio. Allergeenin aiheuttamassa sidekalvotulehduksessa esiintyvät tyypillisesti seuraavat piirteet:

• Voimakas ja häiritsevä silmien kutina, joka saa sinut haluamaan hieroa silmiäsi jatkuvasti.
• Silmien punoitus ja verisuonten laajeneminen silmänvalkuaisella.
• Vetistävät tai kirkasta nestettä erittävät silmät.
• Silmäluomien kepeä tai selvempi turvotus, joka tuntuu varsinkin aamuisin herätessä.
• Toisinaan oireisiin liittyy myös nenän kutinaa ja aivastelua, jos kyseessä on vaikkapa siitepölyallergia.

Useimmiten näitä oireita esiintyy molemmissa silmissä samanaikaisesti. Joskus tilanne voi toki olla toisessa silmässä hieman voimakkaampi kuin toisessa. Jos nämä oireet jatkuvat pitkään tai haittaavat arkeasi, meidän suosituksemme on ehdottomasti varata aika terveyskeskukseen tai lääkärille, jotta saamme varmuuden oikeasta hoidosta.

Miten tätä hoidetaan?

Allergisen sidekalvotulehduksen hoidossa ensimmäinen ja tärkein askel on pysyä mahdollisimman tarkasti erossa siitä aineesta, joka allergian laukaisee. Esimerkiksi jos huomaat kyseessä olevan pölyallergia tai lemmikkiallergia, altistumisen vähentäminen helpottaa oloasi huomattavasti. Koska tämä ei kuitenkaan aina onnistu täydellisesti arjessamme, me lääkärit saatamme suositella avuksi kohdennettuja lääkehoitoja.

Lääkärin mahdollisesti suosittelemat hoidot

Meillä on käytössämme useita eri vaihtoehtoja tilanteen rauhoittamiseksi:

• Antihistamiinisilmätipat: Nämä paikallisesti käytettävät valmisteet estävät elimistön vapauttamaa histamiinia, joka aiheuttaa kutinaa, punoitusta ja turvotusta. Ne ovat usein ensisijainen apu.
• Verisuonia supistavat silmätipat: Nämä auttavat nopeasti poistamaan punoitusta supistamalla silmän pieniä verisuonia. Näitä emme kuitenkaan suosittele pitkäaikaiseen käyttöön; jos niitä käyttää yli muutaman päivän ajan yhtäjaksoisesti, ne voivat itse asiassa alkaa pahentaa oireita. Muistat tämän varmaan, eikö niin?
• Keinotekoiset kyyneleet eli kostutustipat: Allergiset tilat kuivattavat silmän pintaa, mikä lisää ärsytystä. Apteekista ilman reseptiä saatavat kostutustipat auttavat huuhtomaan allergeenit pois ja rauhoittamaan silmää.
• Mastosolujen stabiloijat: Nämä lääkkeet rauhoittavat histamiinia tuottavia soluja ja estävät allergisen reaktion syntymistä ennalta. Ne toimivat parhaiten silloin, kun aloitat niiden käytön ennen pahinta siitepölykautta.
• Paikalliset steroidisilmätipat: Vaikeammissa ja pitkittyneissä tapauksissa me voimme lääkärinä määrätä lyhytaikaisesti kortisonitippoja. Näitä tulee kuitenkin käyttää aina tarkasti lääkärin valvonnassa, sillä liiallinen käyttö voi nostaa silmänpainetta (glaukooman riski) tai altistaa kaihille.
• Systeemiset lääkkeet ja siedätyshohoito: Jos oireet ovat todella voimakkaita, voimme harkita suun kautta otettavia antihistamiineja. Pitkäaikaisena ratkaisuna vaikeisiin allergioihin toimii puolestaan siedätyshoito.

Miten oireita voi lievittää kotona?

Kunnes pääset vastaanotollesi tai saat lääkkeet haettua apteekista, voit kokeilla seuraavia helppoja keinoja oireiden lievittämiseen kotona:

• Muista, että paras suojautumiskeino on aina välttää tunnettuja allergeeneja parhaan kykysi mukaan.
• Jos käytät piilolinssejä, keskeytä niiden käyttö hetkeksi ja siirry käyttämään silmälaseja, kunnes silmät ovat rauhoittuneet.
• Aseta silmillesi viileä, puhdistettuun veteen kastettu kääre tai kompressi. Tämä tuntuu todella mukavalta ja vähentää turvotusta sekä kutinaa tehokkaasti.
• Käytä apteekin säilöntäaineettomia kostutustippoja silmien huuhtomiseen pitkin päivää.
• Älä koskaan käytä samaa silmätippapulloa tai liinaa ristiin silmien välillä, jos infektioepäily on olemassa.

Katsokaas tätä vertailua, jotta hahmotat selkeästi, miten eri tilanteissa kannattaa toimia:

Muutamia muita muistettavia asioita arjessa

Meidän on hyvä muistaa vielä muutama käytännön vinkki, jotka auttavat pitämään silmät kunnossa:

• Vältä silmien koskettamista ja hankaamista, vaikka kuinka tekisi mieli. Hankaaminen stimuloi soluja vapauttamaan lisää kutinaa aiheuttavia aineita.
• Pese lakanat, pyyhkeet ja tyynyliinat säännöllisesti kuumassa vedessä, jotta pääset eroon kertyneistä allergeeneista.
• Jätä silmämeikki tauolle muutamaksi päiväksi, kun silmäsi oireilevat voimakkaasti.
• Käytä silmälaseja piilolinssien sijaan, sillä linssit keräävät helposti itseensä siitepölyä ja pölyhiukkasia.