Tunnetko olosi surulliseksi koko ajan? Puhutaanpa masennuksesta.

On normaalia tuntea surua ja ahdistusta ajoittain elämämme tapahtumien vuoksi. Ei ole yllättävää tuntea surua ajoittain, esimerkiksi kun menetät rakkaan ihmisen, reputat kokeessa tai menetät työpaikkasi. Mutta tunnetko myös jatkuvaa surua ja toivottomuutta ilman syytä tai jostain pienestä syystä? Oletko niin masentunut, ettet pysty edes suoriutumaan päivittäisistä askareistasi? Jos olet, kyse voi olla jostain normaalin surun ulkopuolella olevasta, mikä tarkoittaa, että kyseessä voi olla masennus, vakava sairaus, joka vaatii hoitoa. Paras paikka keskustella tästä on perhelääkärisi. Hän voi testata sinut tämän tilan varalta ja auttaa sinua hoitamaan oireita.

Mitä masennus tarkalleen ottaen on?

Yksinkertaisesti sanottuna masennus on mielenterveysongelma, joka vaikuttaa mieleemme, tunteisiimme, ajatuksiimme ja kehoomme. Se ei ole kuin tavallinen suru. Se vaikuttaa yli 300 miljoonaan ihmiseen maailmanlaajuisesti. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan masennus on maailman johtava vammaisuuden syy.

Tämä tila voi ilmetä missä iässä tahansa. Se voi vaikuttaa lapsiin, teini-ikäisiin ja aikuisiin. Se on kuitenkin yleisintä kolmekymppisten alussa olevilla ihmisillä. Masennus on yleistä myös vanhemmilla aikuisilla. Jotkut ihmiset ajattelevat, että on normaalia tuntea surua vanhetessaan, esimerkiksi kun he menettävät puolison, menettävät ystäviä tai saavat fyysisen sairauden. Se on totta, mutta masennus ei ole normaali reaktio; se on sairaus, joka vaatii hoitoa.

Olet ehkä kuullut myös synnytyksen jälkeisestä masennuksesta, tilasta, jota jotkut naiset kokevat synnytyksen jälkeen. Noin 15 % naisista kokee tämän tilan. Nämä oireet voivat kestää muutamasta viikosta muutamaan vuoteen. Mutta hyvä uutinen on, että ammattiavun avulla lähes kaikki tästä tilasta kärsivät naiset voivat toipua.

Mitkä ovat masennuksen päätyypit?

Masennus ei ilmene muodossa tai toisessa. Sitä on erityyppisiä ja -tasoisia. Tarkastellaanpa joitakin päätyyppejä. Ymmärtämisen helpottamiseksi näytän teille tällaisen taulukon.

Miksi masennumme? Mitkä ovat syyt?

Itse asiassa masennukselle ei ole vielä löydetty yhtä tiettyä syytä. Sitä pidetään monimutkaisena tilana, jonka aiheuttaa geneettisten, ympäristöön liittyvien ja biologisten tekijöiden yhdistelmä.

Ajattele aivojamme monimutkaisena sähköpiirijärjestelmänä. On olemassa kemikaaleja, jotka kuljettavat viestejä näiden piirien kautta. Kutsumme näitä välittäjäaineiksi. Olet ehkä kuullut niistä, kuten serotoniinista, noradrenaliinista ja dopamiinista. Nämä kemikaalit ovat tärkeitä mielialaa, ajatuksia ja käyttäytymistä säätelevien aivopiirien moitteettomalle toiminnalle. Tutkijat uskovat, että masennuksesta kärsivän henkilön aivoissa näiden kemikaalien aktiivisuus on epätasapainossa tai näiden piirien toiminta on heikkoa. Jotkut masennuslääkkeet pyrkivät tasapainottamaan näiden kemikaalien toimintaa.

Myös geneettinen vaikutus tähän tilaan liittyy. Jos jollakulla perheessä on masennusta, riski muiden sairastua siihen on hieman suurempi. Aivan kuten diabeteksen ja sydänsairauksien kohdalla. Mutta pelkkä geneettinen vaikutus ei tarkoita, että joku sairastuu masennukseen. Siihen vaikuttavat myös muut ympäristö- ja elämäntapatekijät.

Masennuksen riskiä lisäävät tekijät

Masennuksen todennäköisyyttä lisääviä tai sitä pahentavia tekijöitä on useita. Katsotaanpa, mitä ne ovat.

• Lapsuuden kaltoinkohtelu: Lapsena koettu fyysinen, seksuaalinen tai emotionaalinen kaltoinkohtelu voi aiheuttaa masennusta myöhemmin elämässä.
• Tietyt lääkkeet: Jotkut korkean verenpaineen tai maksasairauden lääkkeet voivat lisätä masennuksen riskiä. Jos olet huolissasi käyttämästäsi lääkityksestä, keskustele lääkärisi kanssa.
• Konfliktit: Masennusta voivat aiheuttaa myös henkilökohtaiset konfliktit ja riidat perheen tai ystävien kanssa.
• Rakkaan ihmisen kuolema tai menetys: Vaikka rakkaan ihmisen kuolemasta koettu suru on normaalia, se voi kehittyä masennukseksi henkilöllä, jolla on geneettinen alttius.
• Geneettinen vaikutus: Kuten aiemmin mainittiin, myös sukuhistorialla on merkitystä.
• Suuret elämänmuutokset: Jopa positiiviset asiat, kuten uuden työpaikan aloittaminen, tutkinnon suorittaminen tai naimisiinmeno, voivat olla stressaavia joillekin ihmisille ja johtaa masennukseen. Samoin voivat olla muutto, työpaikan menettäminen, avioero tai eläkkeelle jääminen.
• Muut henkilökohtaiset ongelmat: Sosiaalinen eristäytyminen, yksinäisyys ja muiden mielenterveysongelmien aiheuttamat ongelmat voivat myös aiheuttaa masennusta.
• Vakava fyysinen sairaus: Joskus masennus voi esiintyä vakavan sairauden, kuten syövän tai sydänsairauden, rinnalla, tai se voi ilmetä reaktiona kyseiseen sairauteen.
• Huumeiden ja alkoholin käyttö: On havaittu, että lähes 30 prosentilla huumeidenkäyttäjistä on myös vaikea masennus.