Avez-vous déjà eu un mini-AVC ? On appelle cela un AIT (accident ischémique transitoire) !

Avez-vous déjà entendu parler d'un accident ischémique transitoire ( AIT ) ? Cela peut vous paraître étrange. En termes simples, c'est comme un AVC temporaire . Le flux sanguin vers une partie du cerveau est temporairement interrompu, puis revient à la normale. Il est important d'y prêter attention, car cela peut être un signe avant-coureur d'un AVC plus grave. Aujourd'hui, nous allons donc vous expliquer l'AIT de façon simple et compréhensible.

Qu'est-ce qu'un AIT exactement ?

Un AIT, comme je l'ai mentionné précédemment, est une interruption temporaire de la circulation sanguine dans une partie du cerveau. C'est comme une canalisation d'eau qui se bouche temporairement puis se débouche. Lorsque la circulation sanguine est interrompue, les cellules cérébrales ne reçoivent plus d'oxygène ni de nutriments. Elles cessent alors de fonctionner pendant un certain temps et peuvent parfois être endommagées. C'est ce que l'on appelle une ischémie.

On parle souvent d'AIT (accident ischémique transitoire). Il est très similaire à un AVC ischémique, qui est un AVC causé par un caillot sanguin. Les symptômes sont les mêmes dans les deux cas. Mais la principale différence est que les symptômes d'un AIT disparaissent complètement en moins de 24 heures (souvent en quelques minutes).

Le plus important : un AIT est une urgence médicale, au même titre qu’un AVC ! En effet, il est impossible de déterminer avec certitude s’il s’agit d’un AIT ou d’un AVC au moment où les symptômes apparaissent. Par conséquent, si vous ou une personne de votre entourage présentez des symptômes d’AVC (par exemple, perte de conscience, incapacité à parler, affaissement du visage, troubles de la vision ), appelez immédiatement le 1990 (le service d’ambulance d’urgence du Sri Lanka). Même si vos symptômes s’atténuent légèrement, n’attendez pas en pensant : « Ce n’est rien de grave. » Un AIT peut être un signe avant-coureur d’un AVC majeur !

AIT ou « mini-AVC » – quel est le nom correct ?

On appelle souvent les AIT des « mini-AVC », mais ce terme est impropre. Un AIT n'est pas toujours « mini », c'est-à-dire de petite taille. Il peut parfois affecter une zone plus étendue du cerveau. L'important est qu'un véritable AVC peut survenir quelques minutes, quelques heures ou quelques jours après un AIT.

Il existe deux autres différences clés entre un AVC et un AIT :

1. Un AIT disparaît généralement spontanément. Autrement dit, les symptômes disparaissent. En revanche, un AVC ne disparaît pas spontanément. Il nécessite un traitement.

2. En cas d'AVC, les signes sont visibles à l'IRM. Même si les symptômes disparaissent, les lésions cérébrales persistent. Lors d'un AIT, l'IRM ne révèle généralement que peu de différences.

Quels sont les symptômes d'un AIT ?

Les symptômes d'un AIT sont très similaires à ceux d'un AVC. Un ou plusieurs de ces symptômes peuvent survenir simultanément :

• Perte de force ou paralysie d'un côté du corps (hémiplégie) : Imaginez ne plus pouvoir lever un bras ou une jambe, ou avoir l'impression de pencher d'un côté en marchant.
• Difficulté ou incapacité à parler (aphasie) : difficulté à former des mots, incapacité à dire ce que l’on veut dire ou incapacité à comprendre ce que disent les autres.
• Bégaiement ou parole indistincte (dysarthrie) : lors de la parole, les mots ne sont pas clairs, comme si la langue était bloquée.
• Perte de contrôle ou affaissement d'un côté du visage : en se regardant dans le miroir, le coin de la bouche d'un côté s'affaisse et il est difficile de fermer l'œil.
• Perte soudaine de sensation dans un ou plusieurs sens (vue, ouïe, odorat, goût, toucher ) : Perte soudaine de la vue, de l'ouïe, de l'odorat ou du goût.
• Vision floue ou vision double (diplopie) : voir deux choses à la fois, ou avoir la vision floue.
• Perte d'équilibre ou difficulté à bouger (ataxie) : sensation de vacillement en marchant et difficulté à contrôler ses membres.
• Vertiges : Sensation de vertige ou de rotation de la tête .
• Nausées et vomissements : Sensation de nausées et envie de vomir.
• Raideur de la nuque : Il est difficile de tourner la tête, on ressent une raideur.
• Instabilité émotionnelle et changements de personnalité : accès de colère soudains, crises de larmes ou changements de comportement.
• Confusion ou agitation : Impossible de comprendre ce qui se passe, sentiment d'agitation.
• Amnésie : Vous ne vous souvenez ni de ce qui s'est passé, ni de ce que vous avez fait il y a peu de temps.
• Maux de tête (généralement soudains et intenses) : Un mal de tête soudain et intense.
• Évanouissement ou perte de connaissance : Perte soudaine de conscience.

Si vous présentez l'un de ces symptômes , ne les ignorez pas. Consultez immédiatement un médecin.

Quelles sont les causes d'un AIT ?

Les causes de l'AIT et de l'AVC ischémique sont en grande partie similaires. Les voici :

• Thrombose : Un caillot sanguin se forme à l'intérieur d'un vaisseau sanguin du cerveau et le bloque.
• Un fragment d'un caillot sanguin qui s'est formé ailleurs dans le corps se détache et migre vers le cerveau (thromboembolie) : imaginez un caillot sanguin qui s'est formé dans le cœur ou dans les gros vaisseaux sanguins du cou (artères carotides), se détache, voyage avec le sang et se coince dans un petit vaisseau sanguin du cerveau.
• Accident vasculaire cérébral lacunaire : obstruction de très petits vaisseaux sanguins dans le cerveau.
• AIT cryptogénique : Cryptogénique signifie « cause cachée ». Cela signifie que certains AIT n’ont pas de cause évidente.

Quels sont les facteurs de risque de cette affection ?

De nombreux facteurs peuvent provoquer un AIT ou en augmenter la probabilité. On les appelle facteurs de risque.

• L'hypertension artérielle est le principal facteur de risque d'accident ischémique transitoire (AIT). C'est pourquoi nous recommandons toujours de maintenir sa tension artérielle sous contrôle.
• Diabète de type 2 : Les personnes atteintes de diabète présentent également un risque accru de développer un AIT.
• Consommation de tabac (en particulier fumer ou vapoter) : Fumer des cigarettes et vapoter ont un impact important à cet égard.
• Fibrillation auriculaire (FA) : Il s’agit d’un trouble du rythme cardiaque (arythmie). Dans ce cas, le sang peut ne pas circuler correctement dans une cavité du cœur et stagner. Cela favorise la formation de caillots sanguins qui peuvent migrer vers le cerveau et s’y bloquer.
• Antécédents d'AVC ou d'AIT : Si vous avez déjà eu un AVC ou un AIT, vous êtes plus susceptible d'en subir un autre.

Autres facteurs de risque :

• Maladies cardiaques et antécédents d'infarctus (surtout récents) : les personnes atteintes de maladies cardiaques et celles qui ont déjà subi un infarctus présentent un risque plus élevé.
• Hypercholestérolémie : L’augmentation du taux de « mauvais cholestérol » (cholestérol LDL) dans le sang peut entraîner le dépôt de ces substances à l’intérieur des vaisseaux sanguins et leur rétrécissement. Ce phénomène est appelé « athérosclérose ».
• Surpoids ou obésité : les personnes obèses présentent également un risque plus élevé.
• Consommation de drogues (y compris les drogues récréatives) et consommation excessive d'alcool sans avis médical.
• Âge : Avec l’âge, les vaisseaux sanguins perdent de leur élasticité pour diverses raisons. Cela peut entraîner l’athérosclérose, un rétrécissement des vaisseaux sanguins et un accident ischémique transitoire (AIT).

Quelles sont les complications possibles d'un AIT ?

La principale raison pour laquelle un AIT constitue une urgence médicale est qu'il s'agit d'un signe avant-coureur d'un AVC . Environ 20 % des personnes ayant subi un AIT seront victimes d'un AVC dans les 90 jours suivants. La moitié de ces AVC surviennent dans les deux jours suivant l'AIT. C'est pourquoi il est crucial de se faire soigner immédiatement.

Comment diagnostique-t-on un AIT ? (Diagnostic)

Un médecin diagnostique un AIT en combinant plusieurs méthodes.

• Antécédents médicaux : Nous vous poserons des questions sur votre état de santé, vos maladies antérieures et vos symptômes actuels.
• Examen physique et neurologique : cela peut aider le médecin à mieux comprendre vos symptômes, surtout si vous en présentez encore au moment de l’examen.
• Examens d'imagerie :
• Un scanner cérébral peut être réalisé en quelques minutes. Il permet de déterminer rapidement la présence d'une hémorragie cérébrale. Le cas échéant, un traitement peut être instauré immédiatement.
• Une IRM permet de déterminer avec certitude s'il s'agit d'un AVC ou d'un AIT. En effet, même si vos symptômes ont complètement disparu, des lésions cérébrales seront visibles à l'IRM. Dans ce cas, il s'agit d'un AVC. Un AIT, quant à lui, ne présente généralement pas de lésions aussi importantes.

En fonction de vos symptômes et de tout autre problème de santé suspecté par votre médecin, d'autres examens pourront être prescrits. Votre médecin vous expliquera en quoi consistent ces examens et pourquoi ils sont effectués.

Comment traite-t-on un AIT ?

Un AIT est, par définition, temporaire. Mais il signifie aussi qu'un AVC – qui n'est pas temporaire, mais grave – peut survenir. Cela signifie que traiter la cause de l'AIT peut prévenir un AVC.

Les médecins recommandent généralement un traitement précoce et intensif pour ces affections. En effet, un AVC est une affection beaucoup plus grave, potentiellement mortelle. Les AVC sont également difficiles à traiter. Même avec un traitement, ils peuvent entraîner des séquelles permanentes, voire le décès.

Les principaux traitements pour prévenir un AVC après un AIT sont :

• Médicaments
• procédures par cathéter
• Chirurgie

Médicaments pour prévenir un AVC après un AIT

Il existe de nombreux médicaments qui peuvent aider à traiter les affections qui causent ou contribuent à un AIT et à prévenir de futurs AIT ou AVC.

• Aspirine : C’est le médicament le plus fréquemment prescrit par les médecins. Il contribue à prévenir les AVC en réduisant le risque de formation de caillots sanguins. Le clopidogrel (Plavix®), le ticagrelor (Brilinta®) et l’Aggrenox (association d’aspirine et de dipyridamole) sont également utilisés à cette fin.
• Médicaments contre l'hypertension : ils réduisent la pression à l'intérieur des vaisseaux sanguins. Exemples : inhibiteurs calciques, inhibiteurs de l'ECA, antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II (ARA II) et diurétiques (médicaments qui augmentent la quantité d'urine).
• Types de statines :Ce sont des médicaments hypolipémiants. Ils réduisent principalement le taux de mauvais cholestérol (cholestérol LDL) dans le sang. Ce cholestérol LDL se dépose dans les vaisseaux sanguins, les rétrécissant et provoquant l'athérosclérose. L'atorvastatine (Lipitor®) et la rosuvastatine (Crestor®) sont des médicaments bien connus de cette classe.
• Anticoagulants : Ces médicaments fluidifient le sang et réduisent ainsi le risque de formation d’un caillot pouvant obstruer un vaisseau sanguin du cerveau. Parmi les exemples, citons la warfarine (Coumadin®), l’apixaban (Eliquis®), le rivaroxaban (Xarelto®) et le dabigatran (Pradaxa®). Ces médicaments peuvent être prescrits en cas de fibrillation auriculaire (trouble du rythme cardiaque) ou de présence de caillots sanguins dans le cœur.

procédures par cathéter

Les interventions endovasculaires désignent tout traitement utilisant de fins instruments tubulaires insérés dans un vaisseau sanguin par une très petite incision cutanée. Le terme « endovasculaire » signifie « à l’intérieur d’un vaisseau sanguin ». Ces interventions permettent de traiter les problèmes situés à l’intérieur même du vaisseau sanguin, sans recourir à une chirurgie lourde.

Ces examens sont généralement pratiqués sur les artères carotides, c'est-à-dire les principaux vaisseaux sanguins qui transportent le sang du cœur au cerveau. Un rétrécissement de ces artères carotides (sténose) peut provoquer un accident ischémique transitoire (AIT) ou un accident vasculaire cérébral (AVC).

Voici quelques interventions endovasculaires qui peuvent contribuer à prévenir un AVC après un AIT :

• Thrombectomie endovasculaire : cette procédure consiste à retirer le caillot sanguin. Cela permet de dilater le vaisseau sanguin et de rétablir la circulation sanguine vers le cerveau.
• Pose d'un stent : Cette intervention consiste à insérer un stent, un dispositif en forme de filet, à l'intérieur d'un vaisseau sanguin. Le stent permet de maintenir ouverte la partie rétrécie du vaisseau, facilitant ainsi la circulation sanguine.
• Angioplastie : Cette intervention consiste à insérer un cathéter (tube) muni d’un ballonnet. Ce ballonnet peut être gonflé pour élargir le vaisseau sanguin rétréci.

Endartériectomie

Lorsque les interventions par cathéter sont impossibles, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour dilater les vaisseaux sanguins. Cela peut contribuer à prévenir un nouvel accident ischémique transitoire (AIT) ou un accident vasculaire cérébral (AVC). L'endartériectomie carotidienne en est un exemple. Elle consiste à ouvrir un vaisseau sanguin important du cou (l'artère carotide), à ​​retirer la plaque d'athérome et à améliorer le flux sanguin.

Traitement des autres affections pouvant contribuer à un AIT

D'autres traitements peuvent être envisagés en fonction de vos autres problèmes de santé. Par exemple, votre équipe de spécialistes en cardiologie ou en maladies cérébrovasculaires (vaisseaux sanguins du cerveau) peut déterminer que votre AIT ou votre AVC a été causé par une malformation appelée foramen ovale perméable (FOP). Un FOP est un orifice dans la paroi qui sépare les deux cavités inférieures du cœur. Cet orifice peut permettre aux caillots sanguins de migrer vers le cerveau. Votre médecin peut vous recommander de fermer cet orifice afin de réduire le risque d'AVC.

Un AIT peut-il être évité ?

Parfois oui, mais pas toujours. La plupart des AIT sont dus à des causes évitables. Cependant, il arrive aussi que des AIT surviennent pour des raisons imprévisibles et inattendues.

Il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque d'accident vasculaire cérébral ischémique, c'est-à-dire un AVC causé par un caillot sanguin. Bien que cela ne permette pas d'éviter complètement un AVC, cela peut en réduire le risque. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre :

• Consultez votre médecin traitant au moins une fois par an pour un bilan de santé complet. Cela permet de dépister des problèmes de santé asymptomatiques, comme l'hypertension artérielle et le diabète.
• Maintenez un poids santé qui vous convient.
• Faites attention à ce que vous mangez et buvez (votre médecin de famille vous conseillera à ce sujet).
• Si vous consommez des produits du tabac, arrêtez de les consommer (ou ne commencez pas à les consommer du tout).
• Si vous consommez de l'alcool, limitez votre consommation. Ne consommez pas d'autres drogues sans avis médical.
• Prenez les médicaments prescrits par le médecin exactement comme indiqué.
• Maîtrisez vos maladies chroniques (par exemple, l'hypertension artérielle, le diabète, l'hypercholestérolémie).

À quoi faut-il s'attendre en cas d'AIT ?

Un AIT est comparable à un AVC temporaire. Si vous ressentez ces symptômes pendant une activité, il peut être difficile de vous détendre et les symptômes peuvent s'atténuer ou disparaître. Cependant, ils peuvent réapparaître rapidement dès que vous reprenez votre activité.

Les symptômes d'un AIT et d'un AVC étant similaires, il est impératif d'appeler immédiatement le 911. Il est impossible de déterminer s'il s'agit d'un AVC ou d'un AIT au moment de l'apparition des symptômes.

Combien de temps peut durer un AIT ?

La durée d'un AIT est variable. Par définition, un AIT dure moins de 24 heures. Cependant, il est rare qu'un AIT dure aussi longtemps. La plupart des AIT ne durent que quelques minutes.

Quelles sont les perspectives pour un AIT ?

Le pronostic d'un AIT dépend largement de sa cause et des mesures prises. Sans traitement, le risque d'AVC dans les 90 jours suivants, et plus particulièrement dans les deux jours qui suivent l'AIT, est très élevé.

Le pronostic est meilleur si vous consultez un médecin en urgence . Les médecins pourront confirmer s'il s'agit d'un AIT ou d'un AVC et déterminer la cause ou les facteurs ayant contribué à votre AIT. Ils pourront ainsi décider du traitement approprié et des mesures préventives à prendre.

Comment dois-je prendre soin de moi après un AIT ?

Après avoir reçu un traitement, il est très important de suivre les instructions de votre médecin. Plus vous les suivrez scrupuleusement, plus vous réduirez les risques de récidive d'AIT ou d'AVC. Les AIT pouvant survenir pour de nombreuses raisons, les soins à prodiguer peuvent également varier.

En général, les mesures préventives et les conseils pour réduire le risque d'AIT sont les mêmes que ceux à suivre après un AIT. Votre médecin vous donnera des instructions précises.

Quand dois-je consulter un médecin ? / Quand dois-je me rendre aux urgences ?

Après avoir reçu des soins d'urgence pour un AIT, vous devriez consulter un médecin pour un suivi. Votre médecin planifiera les visites de suivi nécessaires. Il vous aidera également à surveiller vos symptômes et à évaluer l'efficacité de votre traitement.

Si vous avez déjà eu un AIT et que ces symptômes réapparaissent, vous devez immédiatement appeler le 1990 et vous rendre au service des urgences le plus proche.

Une personne ayant récemment subi un AIT peut présenter d'autres affections. Consultez un médecin en urgence si vous présentez l'un des symptômes suivants :

• Caillots sanguins dans les veines des jambes (thrombose veineuse profonde – TVP) (gonflement, rougeur, douleur dans les jambes)
• Embolie pulmonaire (EP) (douleur thoracique soudaine, difficulté à respirer)
• Crise cardiaque (douleur thoracique intense, sensation d'oppression, douleur irradiant dans le bras gauche)

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

• Ai-je fait un AIT ou un AVC ?
• Quelles sont les causes/facteurs sous-jacents qui ont provoqué ou contribué à mon AIT ?
• Quels changements puis-je ou souhaite-je apporter pour prévenir un autre AIT ou AVC ?
• Quels sont les traitements disponibles pour prévenir un autre AIT ou AVC ?
• Quels sont les effets secondaires dont je dois être conscient(e) qui peuvent survenir suite à la prise de médicaments ou à des traitements ?
• Quels autres symptômes devraient m'obliger à me rendre aux urgences ?

L'AIT est-il fréquent ?

Les AIT sont en réalité très fréquents. Les experts estiment qu'environ 500 000 AIT sont recensés chaque année. Cependant, certains éléments laissent penser que ce nombre est bien plus élevé. Plusieurs raisons expliquent cela :

• Un AIT est temporaire : les personnes atteintes peuvent ne pas se rendre compte de ce qui leur arrive. Si les symptômes disparaissent rapidement, elles peuvent ne pas se rendre à l’hôpital ni consulter un médecin.
• Les AIT ne laissent aucune trace :Un AIT ne peut être détecté par imagerie une fois qu'il est terminé. En cas de lésions cérébrales, il s'agit d'un AVC, et non d'un AIT.
• Les AVC font souvent suite à des AIT : un AVC peut survenir peu de temps après un AIT, mais la personne peut ne pas se rendre compte de ce qu’est un AIT.
• De nombreuses autres affections présentent des symptômes similaires à ceux d'un AIT (troubles du spectre de l'AIT) : il existe de nombreuses pathologies qui provoquent des symptômes semblables à ceux d'un AVC, sans pour autant en être un. Lorsqu'une personne se rend à l'hôpital, il peut être impossible de déterminer la cause de ses symptômes.

En conclusion, voici ce que j'ai à vous dire (Message à retenir)

Un accident ischémique transitoire (AIT) peut survenir soudainement et disparaître en quelques minutes. Il peut cependant engendrer beaucoup de confusion et de peur. Même si vous présentez des symptômes d'AVC et qu'ils disparaissent en quelques minutes, ne les ignorez jamais ! Cela signifie que vous avez besoin de soins médicaux immédiats.

Si vous avez fait un AIT, vous courez un risque beaucoup plus élevé de faire un AVC dans les 90 jours suivants. De plus, la moitié des AVC survenant après un AIT se produisent dans les deux premiers jours. Un traitement immédiat permet de prévenir un AVC plus grave. Il peut vous sauver la vie, éviter des séquelles permanentes et une perte d'autonomie. Soyez donc très vigilant. J'espère que ces informations vous seront utiles, à vous et à vos proches.