Découvrons-en plus sur le sommeil de votre tout-petit durant sa première année ! (Le sommeil de bébé durant sa première année)

L'une des questions les plus importantes qui vous viennent à l'esprit lorsque vous devenez parent est le sommeil de votre bébé . Vous vous demandez peut-être : « Mon bébé dort-il suffisamment ? », « Pourquoi dort-il autant ? » ou « Pourquoi ne fait-il pas ses nuits ? » Alors aujourd'hui, parlons du sommeil de votre bébé durant sa première année et des points importants à connaître.

Pourquoi les bébés dorment-ils si longtemps ?

En résumé, les bébés grandissent si vite ! Il se passe tellement de choses dans leur petit corps et leur cerveau ! Pour tout cela, et donc pour un développement physique et mental sain, un bébé a besoin d'un bon sommeil. Tout comme on arrose et fertilise un arbre, le sommeil est essentiel à la croissance d'un bébé.

Il arrive parfois qu'on se demande : « Mon bébé dort-il trop ? » Si vous avez ce genre d'inquiétudes ou de doutes, le mieux est de consulter votre pédiatre . Il vous expliquera ce qui est normal pour votre bébé et s'il y a un problème de santé nécessitant une attention particulière. Par exemple, si votre bébé est très somnolent, il pourrait s'agir d'un rhume ou de fièvre. Très rarement, une somnolence excessive peut être le symptôme d'une affection médicale nécessitant un traitement (par exemple, une cardiopathie congénitale ). Le médecin examinera donc tous ces éléments et prendra les mesures nécessaires.

Les cycles de sommeil des bébés ne sont pas immuables. Ce qui convient à un bébé peut ne pas convenir à un autre. Mais en général, les bébés ont un certain rythme de sommeil car ils ont besoin d'être nourris fréquemment (oui, très souvent !).

Autre chose : les nouveau-nés ne font pas la différence entre le jour et la nuit. Leur horloge biologique interne de 24 heures, que nous, adultes, appelons « rythme circadien » , met du temps à se mettre en place. C’est elle qui leur indique quand être éveillés et quand dormir. Il vous faudra donc, à vous et à votre bébé, faire preuve de beaucoup de patience pendant cette période.

Alors, combien de temps les bébés doivent-ils dormir ?

Les bébés âgés de 4 à 12 mois devraient dormir entre 12 et 16 heures par jour, siestes comprises. Ce temps de sommeil est essentiel à leur santé et à leur développement.

Il n'existe cependant aucune recommandation précise concernant la durée de sommeil recommandée pour les bébés de moins de 4 mois. En effet, une certaine quantité de sommeil présente des bienfaits spécifiques pour la santé .Aucune recherche n'a encore établi de lien. Les experts affirment que le sommeil « normal » de la naissance à environ 4 mois varie d'un bébé à l'autre. Ce qui fonctionne pour votre bébé ne fonctionnera peut-être pas pour celui de votre amie. C'est pourquoi il est important de consulter votre médecin pendant les premiers mois (et même après).

À quoi ressemble le rythme de sommeil d'un nouveau-né ?

Durant les deux premiers mois de sa vie, le sommeil de votre bébé est fractionné en courtes périodes entre les tétées. Il dort environ trois heures d'affilée, par tranches de 30 minutes. Il se réveille ensuite pendant environ deux heures avant de se rendormir. Les nouveau-nés se réveillent souvent car leur petit estomac se remplit rapidement et ils ont de nouveau faim peu après la tétée. Ces courtes périodes de sommeil et d'éveil sont normales et essentielles à son développement.

À quel âge un nouveau-né doit-il être allaité au sein ?

Si vous allaitez votre bébé, vous devez le nourrir toutes les deux à trois heures. Si vous lui donnez du lait artificiel , vous pouvez espacer les tétées d'un peu plus longtemps, généralement de trois à quatre heures.

Faut-il réveiller le bébé pour le nourrir ?

Certains experts conseillent de réveiller votre bébé pour le nourrir si celui-ci a besoin de prendre du poids durant les deux premières semaines suivant sa naissance. Dans ce cas, il est recommandé de le réveiller toutes les trois à quatre heures. D'autres préconisent de le réveiller pour le nourrir toutes les cinq à six semaines si votre bébé dort plus de cinq heures d'affilée.

Les bébés de moins de 6 mois se réveillent généralement toutes les trois à quatre heures parce qu'ils ont faim. La question de savoir s'il faut les réveiller (et sacrifier votre précieux sommeil) n'est donc peut-être pas si importante. Parlez-en à votre médecin pour savoir ce qui est le mieux pour votre bébé et s'il est nécessaire de le réveiller pour le nourrir. Votre médecin vous donnera ensuite des conseils en fonction du poids de votre bébé, de sa croissance, de la fréquence de ses tétées, de ses mictions et de ses selles .

À quel âge les bébés commencent-ils à faire leurs nuits ?

La plupart des bébés commencent à faire leurs nuits vers l'âge de 6 mois. Cela signifie qu'ils peuvent dormir cinq à six heures d'affilée sans être allaités. Certains bébés font leurs nuits encore plus tôt, vers l'âge de 4 mois.

Il est très fréquent que les bébés se réveillent plusieurs fois par nuit. Votre bébé peut se réveiller une fois, deux fois, voire jusqu'à six fois. Ces rythmes peuvent évoluer tout au long de sa première année. Les experts appellent cela une « régression du sommeil ». Vous le comprendrez lorsque votre bébé, qui dormait paisiblement la semaine dernière, pleurera toutes les heures cette semaine. Voilà.

Si votre bébé se réveille la nuit, vous devrez peut-être le bercer ou le prendre dans vos bras pour l'aider à se rendormir. Les bébés de moins de 3 mois comptent sur vous pour cela, car ils ne maîtrisent pas encore leurs émotions .

Vers l'âge de 3 mois, vous pouvez commencer à apprendre à votre bébé à s'apaiser seul. Un bébé capable de s'apaiser seul peut se rendormir sans votre aide, ou avec très peu d'aide. Cela prendra du temps, mais à long terme, ce sera très bénéfique pour vous deux. Cependant, si votre bébé se réveille et se met à pleurer, il est important de vérifier si ses besoins fondamentaux (comme la faim, une maladie ou une couche mouillée) sont satisfaits. Cette méthode d'apaisement autonome ne fonctionnera pas pour un bébé qui a faim, qui est malade ou qui est sale.

Que puis-je faire pour aider mon bébé à mieux dormir ?

Votre bébé a besoin d'un sommeil de bonne qualité, pour son bien comme pour le vôtre . S'il ne dort pas, vous ne dormirez pas non plus (inutile de le lui rappeler !). Alors, bébé… comme on dit, « dors comme un bébé », voici quelques conseils pour vous aider à bien dormir :

• Instaurez un rituel du coucher de 20 à 30 minutes. Cela aidera votre bébé à se calmer et à comprendre qu'il est l'heure d'aller au lit. Vous pouvez, par exemple, lui donner un bain, lui chanter une berceuse ou lui lire une histoire. Il est conseillé de commencer ce rituel en allaitant votre bébé. Ainsi, il n'aura pas besoin d'attendre la tétée pour s'endormir.
• Intégrez les siestes à la routine de votre bébé. Ne le laissez pas éveillé trop longtemps en espérant qu'il dormira bien la nuit. Vous pourriez penser que s'il est très fatigué, il s'endormira rapidement et fera ses nuits. En réalité, c'est tout le contraire. Un bébé très fatigué peut avoir du mal à s'endormir et à rester endormi.
• Aidez votre bébé à réguler son horloge biologique (son rythme circadien). Pour cela, placez-le dans un endroit lumineux et ensoleillé pendant la journée et éteignez les lumières vives la nuit. Lorsqu'il se réveille pour téter la nuit, limitez les paroles et les jeux. Maintenez un environnement calme et silencieux afin qu'il comprenne que la nuit est faite pour dormir, et non pour travailler.
• Veillez à la température ambiante. Maintenez la zone de sommeil de votre bébé à une température confortable, généralement entre 20 et 22 degrés Celsius (68 et 72 degrés Fahrenheit).
• Essayez différentes méthodes d'apprentissage du sommeil. Il s'agit d'apprendre à votre bébé à s'endormir seul. Les méthodes qui fonctionnent pour un bébé peuvent ne pas fonctionner pour un autre. De même, la méthode qui fonctionnait pour votre bébé il y a quelques mois peut ne plus être efficace aujourd'hui. N'hésitez pas à expérimenter, à changer de méthode et à en combiner plusieurs selon les besoins de votre bébé.
• Accordez beaucoup d'attention à votre bébé lorsqu'il est éveillé. Surtout durant les premiers mois, le prendre souvent dans vos bras peut l'apaiser et le rassurer (ce qui favorise également un meilleur sommeil). C'est aussi une excellente occasion pour vos proches de venir vous prêter main-forte.

Les bébés souffrant de certaines affections médicales peuvent avoir besoin d'autres moyens pour se reposer suffisamment. Il est important d'en parler à votre médecin afin de connaître leurs besoins spécifiques.

Où mon bébé doit-il dormir ?

Votre bébé doit dormir dans un berceau ou un lit à barreaux , dans votre chambre ou dans une autre. Même si vous adorez câliner votre bébé, il est formellement interdit de le laisser dormir dans votre lit. Le partage du lit augmente les risques d'étouffement, de strangulation et de mort subite du nourrisson (MSN) .

La mort subite du nourrisson (MSN) est le décès soudain et inexpliqué d'un bébé en bonne santé. Vous pouvez contribuer à la sécurité du sommeil de votre bébé en le couchant toujours sur le dos et en prenant d'autres précautions. Si vous avez des questions concernant le sommeil sécuritaire aux différentes étapes du développement de votre bébé, n'hésitez pas à consulter votre médecin.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Consultez votre médecin si votre bébé présente l'un de ces symptômes :

• Si votre bébé est constamment agité et que vos tentatives pour le calmer ne fonctionnent pas, il peut souffrir d'une affection comme le reflux ou d'un autre problème qui le fait pleurer constamment (par exemple, des coliques ).
• S'il est très difficile de se réveiller.
• Si elle semble ne pas avoir envie de boire du lait.

Surtout si vous êtes une jeune maman, vous vous demandez peut-être ce qui est normal et ce qui nécessite une attention particulière. En cas de doute, le mieux est d'appeler votre médecin et de lui parler de la situation. Il n'y a pas de question bête ou insignifiante lorsqu'il s'agit des soins et du bien-être de votre bébé.

Alors, que devons-nous retenir de tout cela ?

Lorsque les jours et les nuits se ressemblent, il peut être difficile de se souvenir précisément du nombre d'heures de sommeil de votre bébé et des horaires. C'est tout à fait normal. Le sommeil de votre bébé durant sa première année ne suit pas de règle stricte. Chaque bébé est différent. En général, les bébés dorment au moins la moitié de chaque journée durant leur première année. Consultez régulièrement votre médecin. Il ou elle pourra vous indiquer ce qui est normal pour votre bébé et comment il se développe.

Pendant cette période, n'oubliez pas de prendre soin de vous. Il existe de nombreuses façons d'y parvenir. Acceptez l'aide des autres. Mettez les tâches ménagères de côté (et ne vous en excusez pas !). Si vous avez vraiment besoin de faire la grasse matinée, renoncez à une soirée entre amis. Cette première année est cruciale pour vous et votre famille afin d'instaurer une routine et de trouver votre rythme. Profitez de chaque instant avec votre bébé et faites tout votre possible pour répondre à ses besoins. Ayez confiance : tout le reste se passera bien.

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