Parlons de votre articulation du genou !

Avez-vous déjà réfléchi à l'importance de vos genoux ? Ils nous permettent de marcher, courir, sauter, nous tenir debout, nous asseoir… bref, de faire tout cela. En fait, le genou est la plus grande articulation de notre corps. Alors, parlons un peu plus en détail de cette articulation essentielle.

Qu'est-ce que l'articulation du genou ?

En termes simples, le genou est l'articulation qui relie la cuisse à la jambe. C'est comme la charnière d'une porte. Il fait partie de notre système squelettique . Mais le genou n'est pas uniquement composé d'os. Il contient également du cartilage, des muscles, des ligaments et des nerfs.

Vos genoux vous permettent de supporter votre poids, de plier les jambes et de bouger. Tout mouvement de vos jambes nécessite le soutien de vos genoux. Si vous souffrez de douleurs aux genoux, consultez un médecin. Il pourra en déterminer la cause et vous prescrire le traitement nécessaire pour reprendre vos activités habituelles.

Quelles sont les principales fonctions du genou ?

Nos genoux ont plusieurs rôles très importants à jouer. Voyez plutôt :

• Mouvements des jambes : Vos genoux vous permettent de plier, d’étendre et de faire pivoter vos jambes. Pensez à tout le travail que vos genoux effectuent lorsque vous marchez, courez ou montez des escaliers.
• Soutien du corps en position debout et en mouvement : Lorsque vous êtes debout, vos genoux supportent une part importante du poids total de votre corps.
• Maintenir la stabilité du corps et l'équilibre : les genoux contribuent également à maintenir l'équilibre du corps lors de virages brusques ou d'arrêts soudains.

Où se situe le genou ?

Tout le monde le sait. Le genou est l'articulation située au milieu de la jambe. Plus précisément, le genou est l'articulation où le fémur (os de la cuisse) rejoint le tibia (os de la jambe).

Quel type d'articulation est le genou ?

Notre corps comporte de nombreux types d'articulations. Les médecins les classent en fonction de leur composition (les tissus qui les constituent) et de leur fonction (leur mode de mouvement).

Le genou est une articulation synoviale . Les articulations synoviales sont les plus mobiles du corps humain. Elles sont formées par une cavité osseuse qui s'emboîte dans une autre. Les extrémités de ces os sont recouvertes de cartilage hyalin . L'espace entre les os est occupé par la membrane synoviale , une sorte de poche remplie de liquide qui lubrifie et protège l'articulation. Ce coussinet supplémentaire permet aux articulations synoviales de bouger avec un minimum de frottement.

Sur le plan fonctionnel, le genou est une articulation à charnière.Imaginez la hanche comme la charnière d'une porte. Certaines parties restent fixes, tandis que d'autres se déplacent pour ouvrir et fermer la porte. À l'instar du genou, l'articulation de la hanche obéit à ce même principe fondamental : elle ne peut s'ouvrir et se fermer que dans un seul sens.

Quelle est la structure du genou ?

Votre genou est principalement composé des parties suivantes :

• Os
• Cartilage
• Ligaments
• Muscles
• nerfs

Examinons chacun de ces points séparément.

os du genou

L'articulation du genou est composée de trois os principaux :

• Fémur : C'est l'os le plus long et le plus solide de votre cuisse.
• Tibia : C'est le principal os porteur situé à l'intérieur de votre jambe inférieure.
• Rotule : C'est la rotule que nous connaissons tous. C'est un petit os triangulaire situé à l'avant du genou.

Les points de rencontre de ces os sont appelés articulations ou surfaces articulaires . Votre genou possède deux surfaces articulaires de ce type :

• Articulation fémoro-patellaire : c'est à cet endroit que la rotule (patella) se connecte à l'os de la cuisse (fémur).
• Articulation tibio-fémorale : c'est à ce niveau que le tibia se connecte au fémur.

cartilage du genou

Le cartilage est un tissu conjonctif solide et flexible qui protège vos articulations et agit comme un amortisseur dans tout votre corps.

Il existe deux types de cartilage dans votre genou :

• Cartilage hyalin : C’est le type de cartilage le plus courant dans le corps. Certains médecins l’appellent aussi cartilage articulaire . Il tapisse les articulations et amortit les extrémités des os. Le cartilage hyalin est très lisse et glissant, ce qui permet aux os de glisser facilement les uns sur les autres à l’intérieur des articulations. Le fémur, le tibia et la rotule sont recouverts de cartilage hyalin aux points de contact.
• Fibrocartilage : comme son nom l’indique, il s’agit d’un type de cartilage composé de fibres denses. Il est suffisamment résistant pour maintenir les différentes parties du corps ensemble et absorber les chocs. Le ménisque du genou est constitué de deux fragments de ce fibrocartilage. C’est lui qui amortit l’espace entre le fémur et le tibia.

Imaginez que le cartilage est comme un pneu de voiture. Lorsqu'un pneu est usé, la voiture devient difficile à conduire ; de même, lorsque le cartilage du genou s'use, on a mal au genou lorsqu'on le bouge.

Ligaments du genou

Les ligaments du genou sont des bandes de tissu qui relient le fémur aux os de la jambe. Ce sont eux qui maintiennent le genou en place et l'empêchent de bouger inutilement.

Il existe deux types de ligaments dans votre genou :

• Ligaments collatéraux : Ces deux ligaments collatéraux sont comme deux bandes de chaque côté de votre genou.
• Ligament collatéral médial (LCM) : Il est situé à l’intérieur du genou. Il relie le fémur au tibia.
• Ligament collatéral latéral (LCL) : Il est situé sur la face externe du genou. Il relie le fémur au péroné , un petit os situé juste à l’extérieur du tibia.

Ces ligaments latéraux empêchent le genou de trop se tordre d'un côté ou de l'autre.

• Ligaments croisés : Ces deux ligaments croisés sont situés à l’intérieur de l’articulation du genou. Ils relient le fémur au tibia. Ils se croisent pour former un « X ». Ces ligaments croisés contrôlent les mouvements d’avancement et de recul du genou.
• Ligament croisé antérieur (LCA) : Il est situé à l’avant du genou. Vous avez peut-être entendu dire que ce ligament est souvent blessé lors de la pratique sportive.
• Ligament croisé postérieur (LCP) : Il est situé derrière le LCA, à l'arrière du genou.

muscles du genou

Les muscles sont des tissus mous composés de fibres élastiques. Ils se contractent (se fléchissent) pour tirer et mobiliser les différentes parties du corps. De nombreux muscles attachés aux jambes contrôlent les mouvements des genoux.

Les muscles qui permettent de plier le genou sont appelés fléchisseurs . En voici quelques exemples :

• `Articularis genus`
• `Rectus femoris`
• `Vastus lateralis`
• `Vastus intermedius`
• `Vastus medialis`

Les extenseurs sont les muscles qui permettent d'étendre le genou et qui s'opposent à l'action des fléchisseurs. Parmi les extenseurs qui contrôlent le genou, on trouve :

• `Biceps fémoral`
• `Semitendineux`
• `Semimembranosus`
• `Gastrocnémien`
• `Plantaris`
• `Gracilis`
• `Popliteus`

Bien que ces muscles puissent paraître un peu compliqués, en termes simples, ce système musculaire est très important pour plier et étendre le genou, ainsi que pour maintenir sa stabilité.

nerfs du genou

Les nerfs sont comme des câbles. Ils transmettent des impulsions électriques entre votre cerveau et le reste de votre corps. Ce sont ces impulsions qui vous procurent des sensations et qui font bouger vos muscles. Voici quelques-uns des principaux nerfs de votre genou :

• nerf fémoral
• Nerf sciatique
• Nerf tibial
• Nerf péronier

Toute lésion de ces nerfs peut provoquer des douleurs au genou, un engourdissement ou une perte de sensation dans la jambe.

Quels sont les problèmes courants qui affectent le genou ?

Tout ce qui endommage vos os ou vos tissus conjonctifs peut affecter vos genoux. Par exemple :

• Arthrite : C'est lorsque les articulations s'enflamment.
• Arthrose : Il s’agit d’une affection caractérisée par l’usure du cartilage des articulations. Elle est plus fréquente avec l’âge.
• Bursite : Inflammation des petites poches remplies de liquide appelées bourses séreuses, situées dans le genou.
• Tendinite : Inflammation des tendons qui relient les muscles aux os.
• Ostéoporose : une maladie dans laquelle les os deviennent fragiles et se cassent facilement.

Les blessures liées au sport comptent parmi les blessures au genou les plus fréquentes :

• Déchirures du LCA
• déchirures du ligament collatéral médial
• déchirures du ménisque
• genoux en hyperextension
• Entorses
• Fractures osseuses
• Luxations
• Syndrome douloureux fémoro-patellaire (SDFP) : Douleur associée à la rotule.

Symptômes observables au niveau des genoux

Les symptômes que vous ressentirez dépendront de l'affection dont souffre votre genou. Cependant, la plupart des problèmes de genou présentent des symptômes similaires à ceux-ci :

• Douleur (surtout en mouvement)
• Inflammation (gonflement)
• Décoloration ou rougeur autour du genou
• Avoir chaud ou avoir très chaud
• Un bruit ou une sensation de grincement
• Un bruit ou une sensation « pop »

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, ne les ignorez pas. Consultez immédiatement un médecin.

Tests pour vérifier le genou

Consultez un médecin dès que vous ressentez une douleur ou un changement au niveau de votre genou. Voici quelques-uns des examens les plus courants utilisés par les médecins pour diagnostiquer les problèmes de genou :

• rayons X
• échographies
• Ponction articulaire : Procédure consistant à prélever une petite quantité de liquide d'une articulation et à l'analyser.
• scanners CT
• IRM

Parfois, un médecin mobilisera votre genou, en le pliant et en l'étendant, pour vérifier la présence d'une déchirure du ménisque ou d'une lésion ligamentaire. Ces tests comprennent notamment :

• `Test de McMurray`
• `Test d'Apley`
• `Test de Thessalie`
• « Tests de stress en valgus et en varus »

Bien que ces noms puissent paraître un peu étranges, ce sont les méthodes utilisées par les médecins pour comprendre avec précision l'état de votre genou.

Comment préserver la santé de ses genoux ?

La meilleure façon de prendre soin de ses genoux est de maintenir une bonne santé générale. Cela signifie :

• Adoptez un régime alimentaire sain et un programme d'exercices physiques qui vous conviennent.L'obésité exerce une pression supplémentaire sur les genoux.
• Faites-vous examiner régulièrement par un médecin et consultez-en un dès que vous remarquez le moindre changement ou symptôme au niveau de vos genoux.
• Portez l'équipement de protection approprié pour toute activité, tout sport ou tout travail que vous pratiquez. Par exemple, utilisez des genouillères lorsque vous faites du sport.

Le plus important à retenir (Message à retenir)

Vos genoux sont les plus grandes articulations de votre corps. Et ils ont un rôle essentiel à jouer : vous permettre de vous tenir debout, de bouger et d’utiliser vos jambes. Quelles que soient vos activités quotidiennes, vous sollicitez énormément vos genoux.

Comme nous sollicitons nos genoux pour de nombreuses activités, ils font partie des articulations les plus sujettes aux blessures. Il est normal d'avoir des douleurs occasionnelles, mais il ne faut jamais négliger les symptômes au niveau des genoux. Consultez un médecin dès que vous remarquez quoi que ce soit d'inhabituel. Il pourra vous aider à comprendre ce qui se passe dans votre articulation et vous proposer le traitement adapté pour préserver la santé, la force et le bon fonctionnement de vos genoux. Prenez soin de vos genoux, car ils sont essentiels à votre bien-être !

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