Connaissez-vous le test de mammographie ? Parlons-en plus en détail !

Vous avez probablement déjà entendu parler de « mammographie ». Peut-être qu'un proche en a déjà passé une. Ou peut-être que votre médecin vous en a prescrit une. Beaucoup de personnes sont un peu inquiètes et nerveuses à l'évocation de ce nom. Mais qu'est-ce qu'une mammographie exactement ? Que détecte-t-elle ? Faut-il s'en inquiéter ? Nous allons aborder tous ces points en détail, de manière simple, aujourd'hui.

Qu'est-ce qu'une mammographie exactement ?

En termes simples, une mammographie est un examen radiologique spécial qui permet d'observer les tissus de vos seins. Elle utilise de très faibles doses de radiation. C'est un peu comme passer une radiographie lorsqu'on a une fracture au bras ou à la jambe, sauf qu'elle est réalisée avec un appareil spécialement conçu pour les seins.

Les médecins utilisent ce test de mammographie pour deux raisons principales :

1. Mammographie de dépistage : Cet examen permet de détecter les signes précoces du cancer du sein avant l’apparition de tout symptôme. Tout comme on prend des précautions avant de contracter une maladie.

2. Mammographie diagnostique : Si vous présentez des symptômes tels qu’une nouvelle grosseur au sein, une douleur, un écoulement du mamelon ou un changement de la peau de votre sein, cet examen est réalisé pour en déterminer la cause.

Pensez-y : mis à part le cancer de la peau, le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes. Selon certaines données, 15 % des cancers nouvellement diagnostiqués sont des cancers du sein. Un dépistage précoce peut vous sauver la vie. Si le cancer du sein est détecté tôt, le taux de survie à cinq ans atteint 99 % ! La mammographie est donc considérée comme la référence pour détecter les anomalies du tissu mammaire avant qu’elles ne deviennent cancéreuses.

Existe-t-il différents types de mammographies ?

Oui, il existe deux principaux types de mammographies :

• Mammographie numérique 2D : Cette technique consiste à prendre des photos de l’un de vos seins de deux côtés (généralement de haut en bas et d’un côté à l’autre).
• Mammographie numérique 3D (tomosynthèse numérique du sein) : Il s’agit de la technologie la plus récente. Votre sein est comprimé une seule fois, puis l’appareil se déplace en arc de cercle, prenant plusieurs clichés radiographiques. Ces images sont ensuite combinées par ordinateur et créées en « coupes ». Cela permet aux médecins de visualiser votre tissu mammaire en trois dimensions (3D), ce qui améliore la précision de l’examen.

Une mammographie peut-elle détecter un cancer avec certitude ?

Voici un point important à comprendre : une mammographie peut aider à détecter un cancer, mais elle ne peut pas affirmer avec certitude qu’il s’agit d’un cancer.

Même si une mammographie révèle une anomalie au niveau du sein, elle ne permet pas de confirmer la présence d'un cancer. La mammographie est un outil essentiel qui aide les médecins à déterminer si des examens complémentaires, comme une biopsie du sein, sont nécessaires. Seule une biopsie du sein permet d'établir avec certitude si le tissu est cancéreux ou non.

À quel âge faut-il passer une mammographie ?

En général, le Groupe de travail américain sur les services de prévention recommande à toutes les femmes âgées de 40 à 75 ans de passer une mammographie tous les deux ans . Cependant, d'autres associations médicales peuvent avoir des recommandations légèrement différentes. Il est préférable de consulter votre médecin pour déterminer ce qui vous convient le mieux.

Toutefois, si vous présentez un risque élevé de développer un cancer du sein, vous pourriez devoir passer des mammographies avant l'âge de 40 ans, ou plus fréquemment. Votre médecin pourrait également vous recommander des examens complémentaires, comme une échographie mammaire complète ou une IRM mammaire (imagerie par résonance magnétique).

Votre médecin peut réaliser une évaluation du risque de cancer du sein afin de déterminer si vous présentez un risque élevé. Si vous présentez l'un des facteurs de risque ci-dessous, discutez avec votre médecin de la fréquence à laquelle vous devriez commencer à passer des mammographies annuelles :

• Si vous avez déjà eu un cancer du sein.
• Si une personne de votre famille (mère, sœur, fille) a eu un cancer du sein ou un cancer des ovaires.
• Les mutations génétiques héréditaires, par exemple les gènes `(BRCA1)` et `(BRCA2)`.
• Si vous souffrez de certaines affections mammaires non cancéreuses (bénignes), par exemple une hyperplasie canalaire atypique.
• Si vos seins sont denses.

Il arrive que les hommes présentent un risque accru en raison d'antécédents familiaux. Dans ce cas, un dépistage par mammographie leur est également recommandé. Toutefois, en moyenne, seul un cancer du sein sur cent environ se développe chez l'homme.

À quelle fréquence dois-je passer une mammographie ?

Cela dépend de votre niveau de risque. Si votre risque de développer un cancer du sein est moyen, vous devriez passer une mammographie tous les un à deux ans à partir de 40 ans. Si votre risque est élevé, vous devrez peut-être commencer plus tôt ou passer des mammographies plus fréquemment. Discutez avec votre médecin du calendrier de mammographies qui vous convient le mieux, en fonction de vos antécédents médicaux et d'autres facteurs.

Comment fonctionne une mammographie ?

Une mammographie utilise un appareil à rayons X spécialement conçu pour les tissus mammaires. Les rayons X émis par cet appareil ont une dose de radiation inférieure à celle des rayons X utilisés pour examiner les os.

Lors d'une mammographie, votre sein est placé sur un support fixé à l'appareil à rayons X. Le technicien appuie ensuite délicatement sur votre sein à l'aide d'une autre palette. Les rayons X émis par l'appareil traversent votre sein et atteignent un détecteur situé de l'autre côté. Ce détecteur envoie des signaux électroniques à un ordinateur afin de créer une image numérique : la mammographie.

Vous vous demandez peut-être pourquoi les seins sont comprimés de cette façon. Il y a plusieurs raisons à cela :

Gardez vos seins immobiles. S'ils bougent, les photos risquent d'être floues.

* En aplatissant la forme du sein, les rayons X parcourent une distance plus courte jusqu'au détecteur. Cela permet de réduire la dose de radiation et d'améliorer la qualité de l'image.

Qui réalise la mammographie ?

Une mammographie est réalisée par un(e) technicien(ne) en radiologie ou un(e) mammographe. Ces professionnels possèdent une formation spécifique pour effectuer cet examen en toute sécurité et avec précision. Ensuite, un radiologue, médecin spécialisé, examine et analyse les images de la mammographie. Il transmet les résultats à votre médecin, qui vous les communiquera.

Comment se préparer à une mammographie ?

Voici quelques points à garder à l'esprit lors de la prise de rendez-vous pour une mammographie et le jour de l'examen :

• Signalez à votre médecin si vous allaitez, êtes enceinte ou pensez l’être . Il vous indiquera le moment idéal pour passer une mammographie ou commencer par une échographie.
• Si vous avez vos règles , ne passez pas de mammographie la semaine précédant vos règles ni pendant celles-ci. Vos seins peuvent être plus sensibles durant cette période, ce qui rend l'examen plus difficile.
• Si vous avez des implants mammaires ou si vous avez récemment reçu un vaccin, veuillez le mentionner lors de la prise de rendez-vous pour votre mammographie.

Suivez ces étapes le jour de votre mammographie :

• Suivez votre routine habituelle : mangez, buvez et prenez vos médicaments habituels.
• N’utilisez pas de déodorant, de parfum, de lotion ni de poudre pour le corps. Ces produits peuvent nuire à la précision des images radiographiques.
• Pour l'examen, vous devrez retirer vos vêtements au-dessus de la taille. On vous fournira à la place une blouse ou un tissu à enfiler.

À quoi s'attendre lors d'une mammographie ?

Voici les étapes qui se déroulent lors d'une mammographie :

1. Vous devrez retirer tous vos vêtements et bijoux au-dessus de la taille. On vous donnera une tenue ressemblant à une blouse d'hôpital ouverte sur le devant.

2. Vous vous tiendrez devant l'appareil de mammographie. Le technicien vous demandera de sortir un sein de la blouse.

3. Placez votre sein sur la plaque de soutien-gorge.

4. Le technicien appuiera ensuite délicatement votre sein contre la plaque de soutien à l'aide d'une spatule en plastique. Vous pourriez ressentir une gêne ou une pression pendant cette pression. Si vous ne la supportez pas, veuillez le signaler au technicien, qui procédera alors aux ajustements nécessaires.

5. La machine prend des photos pendant que vous tenez votre sein.

6. Si vous avez deux seins, faites de même pour l'autre sein.

7. Une fois que la machine a fini de prendre les photos, le test est terminé. Vous pouvez vous rhabiller et partir.

La plupart des personnes peuvent reprendre leurs activités normales après une mammographie.

Est-ce qu'une mammographie est douloureuse ?

Certaines personnes ressentent une gêne pendant une mammographie en raison de la compression des tissus mammaires. D'autres peuvent ressentir une douleur. Rassurez-vous, la mammographie est un examen qui ne dure que quelques minutes et cette gêne est de courte durée. Si vous ressentez une douleur intense, signalez-le immédiatement au technicien.

Le niveau d'inconfort que vous ressentez dépend de plusieurs facteurs :

• La taille et la densité de vos seins.
• À quel point vous voulez que vos seins soient fermes.
• Que vous soyez sur le point d'avoir vos règles ou que vous soyez déjà pendant vos règles.
• Le savoir-faire du technicien en radiologie.
• Votre capacité à rester détendu et à maintenir votre posture afin de prendre de bonnes photos.

Combien de temps dure une mammographie ?

Une mammographie de dépistage dure généralement entre 15 et 20 minutes . Une mammographie diagnostique peut être plus longue car le médecin peut avoir besoin de prendre des clichés supplémentaires.

Les mammographies sont-elles sans danger ?

Les mammographies exposent vos seins à une faible dose de radiations. Cependant, les avantages de la mammographie surpassent largement les risques potentiels liés à cette exposition.

Si vous pensez être enceinte, informez-en votre médecin et le technicien. Bien que les mammographies soient sans danger pendant la grossesse, les médecins peuvent recommander de reporter les mammographies de dépistage si vous n'êtes pas à haut risque de cancer du sein et que vous êtes enceinte.

Combien de temps faut-il pour obtenir les résultats d'une mammographie ?

Vous recevrez généralement les résultats de votre mammographie sous quelques jours . Ce délai peut toutefois varier d'un centre à l'autre. Souvent, les radiologues comparent votre mammographie la plus récente avec les précédentes. Une fois l'analyse terminée, ils vous transmettront les résultats ainsi qu'à votre médecin.

Si vous ne recevez pas vos résultats dans un délai d'un mois, contactez votre médecin ou le centre où vous avez passé votre mammographie.

Quels sont les résultats d'une mammographie de dépistage ?

Vous recevrez une lettre simple et claire contenant les informations essentielles concernant vos résultats. Elle vous indiquera si vos résultats sont normaux ou si vous devez revenir pour des examens complémentaires. Votre compte rendu de mammographie comprendra également des informations sur la densité de vos seins . Cela correspond à la proportion de tissu fibreux et glandulaire par rapport au tissu adipeux. Ces informations doivent désormais obligatoirement figurer dans votre compte rendu. Si vous avez des questions concernant vos résultats, n'hésitez pas à les poser à votre médecin.

Système de compte rendu et de données d'imagerie mammaire (BI-RADS)

Les radiologues et les médecins utilisent un système standard pour décrire les résultats des mammographies de dépistage et de diagnostic : le BI-RADS . Ce système classe les résultats en catégories de 0 à 6. Il vous indique votre catégorie, le résultat et son explication (y compris votre risque de cancer).

Qu'est-ce qu'une mammographie normale ?

Une mammographie normale signifie que le radiologue n'a décelé aucun problème ni anomalie au niveau de vos seins sur les images. Si votre mammographie est normale, il est important de continuer à passer des mammographies aux intervalles recommandés par votre médecin. Les mammographies de dépistage sont particulièrement utiles lorsque le radiologue peut les comparer avec vos mammographies précédentes et déceler d'éventuels changements au niveau de vos seins.

Qu'est-ce qu'une mammographie anormale ?

Si une mammographie révèle une ou plusieurs zones suspectes, le radiologue recommandera souvent des mammographies spécialisées supplémentaires, ou d'autres examens d'imagerie, tels qu'une échographie mammaire ou une biopsie du sein.

Si votre mammographie révèle une anomalie, votre médecin vous expliquera la marche à suivre. Un résultat anormal ne signifie pas forcément que vous avez un cancer. Alors, pas de panique, et suivez les conseils de votre médecin.

La mammographie est-elle précise ?

La mammographie est précise à 85-90 % . Les mammographies sont devenues de plus en plus performantes pour détecter les anomalies mammaires avant même qu'elles ne soient visibles ou palpables. Cependant, il est toujours possible qu'une mammographie ne détecte pas certaines anomalies.

Si vous remarquez quoi que ce soit de suspect lors d'un auto-examen des seins à domicile, ou si vous développez un nouveau symptôme mammaire, il est très important de contacter immédiatement votre médecin.

Les implants mammaires peuvent-ils interférer avec les mammographies ?

Chez les personnes ayant reçu des implants mammaires en silicone ou en solution saline, il peut être difficile pour les radiologues de visualiser l'ensemble du tissu mammaire et les problèmes potentiels lors d'une mammographie classique en raison des cicatrices qui en résultent.

Pour permettre au radiologue de visualiser le plus de tissu mammaire possible, en plus des quatre clichés standard pris lors d'une mammographie de dépistage chez les personnes porteuses d'implants, deux clichés supplémentaires sont pris pour chaque sein. Ces clichés supplémentaires sont appelés vues de déplacement d'implant (DI) .

Lors de l'examen d'identification, le technicien appuie délicatement votre implant mammaire contre votre paroi thoracique, tire votre sein vers l'avant par-dessus, puis le comprime. Cela permet d'obtenir de meilleures images de la face antérieure de chaque sein.

Il est très important d'informer votre technicien que vous avez des implants mammaires lors de la prise de rendez-vous pour votre mammographie et le jour de l'examen.

Message à retenir

La mammographie est un examen essentiel pour le dépistage précoce du cancer du sein. Elle permet également de surveiller l'évolution des affections mammaires non cancéreuses. L'examen peut être légèrement désagréable et l'attente des résultats peut susciter une certaine appréhension. Toutefois, il est très important de passer vos mammographies à l'âge et aux intervalles recommandés, en fonction de votre risque de développer un cancer du sein.

Si vous avez des questions concernant votre risque de cancer du sein ou le déroulement d'une mammographie, parlez-en à votre médecin. Il est là pour vous aider. N'ayez pas peur, informez-vous et prenez soin de votre santé !

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