Vous voulez en savoir plus sur le fonctionnement de votre esprit et de votre cerveau ? Parlons des tests neuropsychologiques !

Vous êtes-vous déjà demandé comment fonctionne votre cerveau, quels sont les mécanismes scientifiques qui sous-tendent votre pensée, votre mémoire et votre comportement ? Il nous arrive de penser : « Je ne me souviens plus aussi bien des choses » ou « Je ne suis plus aussi efficace qu’avant ». Aujourd’hui, nous allons parler d’un test spécifique qui peut vous aider.

Qu’est-ce qu’un test neuropsychologique ?

En termes simples, les tests neuropsychologiques sont un ensemble de tests utilisés par les professionnels de santé, ou médecins, pour obtenir des informations sur le fonctionnement de votre cerveau. Des psychologues, appelés neuropsychologues , sont spécialement formés à cet effet. Ce sont eux qui analysent les résultats de ces tests et comprennent le lien entre la santé de votre cerveau et votre comportement, votre humeur et votre mode de pensée (également appelé cognition ).

Imaginez que, tout comme lorsque votre voiture a un problème, vous l'emmenez chez le garagiste pour la faire examiner. Sauf que là, on vérifie le fonctionnement de notre cerveau , qui contrôle des fonctions comme la pensée et la mémoire.

Que pouvons-nous tirer de ce test ? / Pourquoi est-il réalisé ?

Ce test peut fournir aux médecins de nombreuses informations précieuses. Voici quelques exemples :

• Diagnostic : Si vous rencontrez des difficultés de réflexion ou de compréhension, ces tests peuvent vous aider à en déterminer la cause. Par exemple, vous pourriez souffrir de pertes de mémoire. Cela permettra de déterminer si ces pertes sont normales avec l’âge, si elles sont liées à une affection neurologique comme la dépression ou l’anxiété, ou à un autre problème.
• Identifiez vos forces et faiblesses cognitives : ce test peut être recommandé par les médecins en cas de lésions cérébrales, comme un AVC ou un traumatisme crânien . Il peut également être utilisé pour établir un bilan initial, notamment pour les sportifs ou les personnes ayant des antécédents familiaux de démence . Ce bilan permettra de comparer les résultats avec ceux de tests ultérieurs et d’évaluer l’évolution de vos capacités cognitives. Il peut aussi servir à déterminer l’efficacité d’un traitement.
• Comprenez votre risque personnel de troubles cognitifs pouvant survenir après certaines interventions chirurgicales au cerveau : certaines interventions cérébrales peuvent entraîner de légers changements dans votre façon de penser. Cela vous aidera également à évaluer l’ampleur de ce risque.
• Planifiez les traitements et interventions futurs : par exemple :Des services comme l'ergothérapie ou l'orthophonie . Les résultats de ces tests peuvent aider à déterminer les domaines de réadaptation sur lesquels vous devez vous concentrer, les points forts que vous pouvez exploiter pour compenser vos faiblesses et comment adapter votre travail scolaire, professionnel ou d'autres compétences importantes que vous devez développer.

Que teste cette évaluation neuropsychologique ?

Lors d'une évaluation neuropsychologique, plusieurs de vos fonctions mentales sont testées. En voici quelques exemples :

• Intelligence générale.
• Lecture/Compréhension de lecture.
• La capacité d'utiliser le langage et de comprendre ce que disent les autres.
• Attention/Concentration.
• Le temps nécessaire pour recevoir, comprendre et traiter une information (nous appelons cela la vitesse de traitement).
• Apprentissage et mémoire.
• Raisonnement.
• Les fonctions exécutives désignent les compétences de haut niveau permettant d'organiser et de planifier, de gérer son temps, de résoudre des problèmes, d'effectuer plusieurs tâches simultanément, de prendre des décisions et de garder son sang-froid. Imaginez que vous planifiez un voyage ou que vous gérez vos factures mensuelles : c'est exactement de cela qu'il s'agit.
• La capacité à comprendre les relations entre les objets et l'espace (aptitudes visuo-spatiales). Cela inclut des activités comme dessiner, lacer ses chaussures et faire son lit.
• Motricité fine : Il s’agit de compétences motrices fines qui impliquent le bout des doigts, comme l’écriture.
• Humeur et personnalité.

Quelles affections médicales ces tests neuropsychologiques peuvent-ils aider à diagnostiquer ?

Ces tests ne permettent pas de diagnostiquer directement une maladie. Cependant, ils peuvent fournir aux médecins des informations supplémentaires utiles pour établir le diagnostic et prendre en charge la maladie. Voici quelques exemples :

• Maladie d'Alzheimer.
• Tumeurs cérébrales.
• Démence.
• Épilepsie.
• Troubles d'apprentissage.
• Accident ischémique transitoire (AIT) et accident vasculaire cérébral (AVC).
• Traumatisme crânien (TC).
• Maladie de Parkinson et autres troubles du mouvement.
• Sclérose en plaques (SEP).

Quand ces tests neuropsychologiques sont-ils effectués ? / Quand sont-ils nécessaires ?

Les médecins, comme les neurologues et les médecins généralistes , peuvent demander ce test s'ils constatent certains changements dans votre comportement ou votre pensée. Voici quelques signes :

• Changements de personnalité inexpliqués : par exemple, une augmentation soudaine de l’anxiété ou de la dépression, ou l’apparition de délires ou d’hallucinations.
• Modifications de la mémoire à court terme : c’est comme poser sans cesse la même question. Imaginez que votre mère vous demande, peu après le petit-déjeuner : « Mon fils, ai-je mangé ? » Ce genre de choses.
• Difficultés à communiquer et à interagir avec les autres.
• Difficulté à parler ou à trouver ses mots.
• Difficulté à dessiner ou à utiliser une carte.
• Il arrive souvent que des objets soient perdus ou que les routes soient difficiles à trouver.
• Nouvelle difficulté dans la gestion des factures et de l'argent.
• Avoir l'impression d'avoir des difficultés de concentration.
• Faiblesses en matière de prise de décision et de jugement.
• Difficulté à reconnaître les personnes que vous connaissez bien, les membres de votre famille proche et vos amis.
• Difficultés à organiser son travail et à terminer les tâches commencées.

Ne vous inquiétez pas si vous présentez un ou deux de ces signes. Cependant, si ces symptômes persistent ou semblent s'aggraver, il est préférable de consulter un médecin.

Comment se déroule ce test neuropsychologique ?

C'est un processus un peu long, mais voyons comment vous pouvez le comprendre.

Que se passe-t-il avant l'examen ?

Votre neuropsychologue pourrait vous demander de remplir des questionnaires sur votre humeur et vos symptômes de santé mentale avant le jour du test. Si ce test est destiné à votre enfant, l'équipe médicale vous demandera probablement de remplir des questionnaires sur son comportement.

Lors de votre venue pour le test, un entretien sera mené avec vous afin de comprendre vos éventuelles questions et préoccupations, ainsi que celles de votre famille, concernant votre fonctionnement mental. Votre parcours médical et psychologique, votre niveau d'études et votre expérience professionnelle seront également examinés. Si un membre de votre famille vous accompagne, votre autorisation pourra vous être demandée avant de recueillir des informations auprès de lui. Si le test concerne un enfant, le neuropsychologue s'entretiendra avec vous et l'enfant, selon les besoins.

Ces informations de base permettent au neuropsychologue de déterminer les tests à vous faire passer. Ensuite, un technicien qualifié, travaillant sous la supervision d'un neuropsychologue (on les appelle psychométriciens ), vous administre ces tests.

Que faites-vous pendant l'examen ?

Vous devrez passer plusieurs tests de mémoire, de cognition, de communication verbale et de motricité. Il s'agit généralement de tests comme :

• Écrire ou dessiner.
• Résoudre des énigmes ou répondre à des questions.
• Réagir aux éléments affichés sur un ordinateur.

Certaines personnes trouveront ces tests très faciles, d'autres très difficiles. Il n'est pas nécessaire de tout réussir correctement, et personne n'échoue. Ce test a pour but d'identifier vos forces et vos faiblesses. Il est donc important de faire de votre mieux à chaque test pour que les résultats soient précis et utiles.

Enfin, votre équipe soignante analysera ces résultats et en interprétera la signification.

Comment se préparer à ce test ?

Pour obtenir les résultats les plus précis, vous devez être au meilleur de votre forme ce jour-là. Pour ce faire, procédez comme suit :

• Dormez bien la nuit précédant l'examen.
• Essayez de prendre un bon petit-déjeuner.
• Sauf indication contraire, prenez tous vos médicaments comme d'habitude.
• Apportez vos lunettes, lentilles de contact, appareils auditifs ou autres dispositifs d'assistance que vous utilisez.
• Si votre enfant a déjà passé des tests neuropsychologiques, psychologiques ou pédagogiques, veuillez en communiquer les résultats à l'équipe soignante. Cela inclut les rapports d'évaluations intellectuelles , d'évaluations psychoéducatives et d'évaluations multifactorielles (EMF) . Si votre enfant bénéficie d'un plan d'intervention individualisé (PII) , veuillez également en apporter une copie.

Ce test comporte-t-il des risques ?

Ces tests neuropsychologiques ne présentent aucun risque particulier . Cependant, comme ils durent généralement plusieurs heures, certaines personnes peuvent se sentir fatiguées, un peu étourdies ou agitées. Prévoyez donc un dîner léger le soir du test. Si votre enfant passe le test, ne lui demandez pas grand-chose pour le reste de la journée (et reposez-vous vous aussi).

Comment interpréter les résultats de ces tests neuropsychologiques ?

La plupart de ces tests sont administrés de la même manière à tous (c'est-à-dire qu'ils sont standardisés ). Votre neuropsychologue comparera vos résultats à ceux d'autres personnes de votre âge. Parfois, il comparera également vos résultats à ceux de personnes ayant le même niveau d'études (on parle alors de comparaison normative) .

Quels résultats obtenons-nous ? Que nous apprennent-ils ?

Un rapport détaillé de votre neuropsychologue expliquant vos résultatsCe rapport met en lumière vos points forts et vos points faibles. Il peut également inclure des recommandations et des interventions pour améliorer vos compétences, et éventuellement vous orienter vers d'autres spécialistes. Il ne s'agit pas d'un diagnostic, mais avec votre accord, vos résultats seront communiqués à vos autres médecins.

Quand connaîtrons-nous les résultats de ce test ?

Il faut généralement quelques semaines au neuropsychologue pour corriger les tests, analyser les résultats et formuler des recommandations. Pendant ce temps, essayez de poursuivre vos activités quotidiennes sans trop vous préoccuper des résultats.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un médecin peut prescrire un test neuropsychologique. Ce test évalue diverses fonctions mentales. Il peut s'agir, par exemple, d'évaluer votre mémoire, de vérifier si vos symptômes évoluent avec l'âge, ou d'autres raisons. L'équipe soignante de votre enfant peut également souhaiter mieux comprendre ses besoins et son mode de pensée et de comportement.

Quelle que soit la raison de ce test, il est normal de ressentir un peu de nervosité et d'anxiété en attendant les résultats. Mais quel que soit votre parcours diagnostique, un test neuropsychologique est une information précieuse qui peut vous aider à orienter vos prochaines étapes. En collaboration avec votre équipe soignante, vous pourrez mieux appréhender les interventions et les traitements dont vous avez besoin. Ainsi, si vous êtes orienté(e) vers ce type de test, considérez-le comme une aide précieuse.

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