Tout savoir sur la chirurgie ACDF pour les douleurs cervicales (discectomie et fusion cervicale antérieure)

Vous arrive-t-il de ressentir une douleur aiguë qui irradie de votre cou jusqu'à vos bras, ou un engourdissement des doigts ? Peut-être avez-vous même des difficultés à marcher. Ces symptômes peuvent être causés par une compression nerveuse au niveau des cervicales. Aujourd'hui, nous allons donc vous parler d'une intervention chirurgicale très efficace pour traiter cette affection : l'arthrodèse cervicale antérieure (ACDF).

Qu’est-ce que la chirurgie ACDF exactement ?

En termes simples, ACDF est l'acronyme de « Anterior Cervical Discectomy and Fusion » (discectomie et fusion cervicale antérieure). Voyons cela en cinghalais.

• L'expression « cervicale antérieure » signifie « par l'avant du cou ». Cela signifie que cette intervention chirurgicale est pratiquée sur le côté de la gorge.
• Une discectomie consiste à retirer un disque intervertébral, c'est-à-dire la partie gélatineuse située entre deux vertèbres. Ce disque peut faire saillie et comprimer un nerf.
• La fusion consiste à placer une greffe osseuse à l'endroit où se trouvait le disque retiré, en fusionnant les deux vertèbres sus-jacentes et sous-jacentes pour former un seul os solide.

L'objectif est donc d'opérer par l'avant du cou, de retirer le disque problématique et de fusionner les deux vertèbres concernées. Ceci afin de soulager la compression des nerfs rachidiens et de la moelle épinière au niveau du cou.

À qui cette intervention chirurgicale est-elle recommandée ?

Comme il s'agit d'une intervention chirurgicale majeure, les médecins ne la pratiquent qu'en dernier recours, lorsque tous les autres traitements ont échoué. Si vous présentez les symptômes ci-dessous et qu'ils ne s'améliorent pas avec les traitements habituels, votre médecin pourra envisager cette opération.

La chirurgie n'est envisagée que si ces traitements s'avèrent inefficaces. La décision finale quant à la nécessité d'une intervention chirurgicale revient à votre spécialiste de la colonne vertébrale.

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Il y a quelques points à préparer avant l'opération.

• Consultation avec le médecin : Vous devrez rencontrer votre chirurgien avant l’intervention. Il ou elle vous examinera et vous interrogera sur votre état de santé et les médicaments que vous prenez.
• Examens nécessaires : Si vous n’avez pas encore passé de radiographie ou d’IRM du cou, ces examens vous seront prescrits. Ils permettront de déterminer la localisation exacte du problème et sa gravité.
• Arrêter les mauvaises habitudes : si vous fumez, vous devez arrêter complètement au moins un mois avant l’intervention. Le tabagisme retarde considérablement la consolidation osseuse. Il vous sera également demandé d’arrêter de consommer de l’alcool.
• Anticoagulants : Si vous prenez des anticoagulants, vous devrez les interrompre quelques jours avant votre intervention chirurgicale, conformément aux instructions de votre médecin. N’arrêtez aucun médicament sans l’avis de votre médecin.
• Quelqu’un pour vous raccompagner : Il est essentiel de prévoir à l’avance qu’une personne vous raccompagne chez vous après l’opération.

Comment se déroule l'opération ?

Bien, voyons maintenant comment se déroule l'opération. Ne vous inquiétez pas, vous serez sous anesthésie générale et vous ne sentirez aucune douleur. Vous dormirez profondément.

1. L’incision : Pendant que vous êtes complètement endormi, le chirurgien pratiquera une petite incision de 2,5 à 5 cm à l’avant de votre cou, généralement au niveau de la nuque.

2. Accès à la colonne vertébrale : Ensuite, avec beaucoup de précaution, votre trachée et votre œsophage sont déplacés sur le côté et vous atteignez la colonne vertébrale.

3. Ablation du disque : Ensuite, le disque problématique qui comprime le nerf et les excroissances osseuses indésirables qui se sont formées autour de lui sont complètement retirés.

4. Fusion : Voici l’étape la plus importante. Une greffe osseuse ou une petite cage en titane remplie de poudre d’os est insérée dans l’espace laissé par le disque retiré. Cela provoque la fusion progressive des deux vertèbres sus-jacente et sous-jacente, formant ainsi un os solide. Un peu comme la consolidation d’un bras fracturé.

5. Fixation : Pour empêcher ces os de bouger jusqu'à ce qu'ils soient correctement alignés, ils sont souvent fixés avec une petite plaque métallique et des vis.

6. Fermeture de l'incision : Enfin, tout ce qui a été fait de ce côté est remis en place, et l'incision est fermée et suturée.

L'intervention chirurgicale dure généralement entre une et deux heures.

Que se passe-t-il après l'opération ? Quelle est la durée de la convalescence ?

Après l'intervention, vous serez transféré(e) en unité d'observation. Votre état sera étroitement surveillé jusqu'à votre réveil. Dans la plupart des cas, vous ne passerez qu'une seule nuit à l'hôpital.

Ces éléments sont importants pour la guérison :

• Antalgiques : Le médecin vous prescrira des antalgiques pour soulager la douleur pendant les premiers jours.
• Repos : Vous devez beaucoup vous reposer pendant les premières semaines. Vous devez complètement arrêter de soulever des poids et de faire des activités qui sollicitent votre cou.
• Collier cervical : Il se peut que votre médecin vous demande de porter un collier cervical pour soutenir votre cou. Vous devez le porter aussi longtemps qu’il vous le recommande.
• Physiothérapie : 4 à 6 semaines après l’opération, vous devrez effectuer des exercices sous la supervision d’un physiothérapeute afin de renforcer les muscles du cou.

Il faudra peut-être entre 6 et 12 mois pour que l'os se consolide complètement. Vous pourrez toutefois reprendre progressivement vos activités habituelles. Selon votre profession, vous pourrez peut-être reprendre le travail dans un délai de 3 à 6 semaines, avec l'accord de votre médecin.

Cette intervention chirurgicale comporte-t-elle des risques ?

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe certains risques. Cependant, ils sont rares. Le taux de réussite est de 85 à 95 %. Voici quelques complications possibles.