Votre enfant respire-t-il souvent par la bouche ? Il pourrait s’agir d’une adénoïdectomie (inflammation des végétations adénoïdes) !

Avez-vous déjà remarqué que votre enfant a souvent le nez qui coule, le nez bouché et qu'il respire par la bouche ? Parfois, la nuit, il ronfle comme un vieillard, n'est-ce pas ? Certaines mamans disent : « Oh, docteur, mon enfant a toujours le nez qui coule et le nez bouché. » On pense souvent à un simple rhume, mais cela peut parfois être dû à un gonflement des glandes adénoïdes, une affection appelée adénoïdite . Pourriez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

Que sont exactement les végétations adénoïdes ?

En termes simples, les végétations adénoïdes sont deux petites glandes lymphoïdes situées derrière le nez des tout-petits, à la base de la gorge, plus précisément derrière les fosses nasales. On peut les considérer comme des sentinelles qui capturent les germes qui pénètrent dans l'organisme. Elles constituent un élément important du système immunitaire des enfants. Leur rôle est de piéger les germes, bactéries et virus indésirables qui pénètrent dans l'organisme par l'environnement, par la respiration et l'alimentation, de les combattre et de les protéger ainsi des maladies.

Alors, qu'est-ce que l'adénoïdite ? Pourquoi survient-elle ?

Vous comprenez maintenant ce que sont les végétations adénoïdes et leur importance. Ces glandes, qui combattent les germes, peuvent parfois s'infecter ou s'enflammer. On parle alors d'adénoïdite , plus précisément d'inflammation des végétations adénoïdes.

Que se passe-t-il alors ? Ces glandes gonflent et grossissent. Les voies respiratoires nasales commencent alors à se boucher. L’enfant a du mal à respirer par le nez et se met à respirer par la bouche . Parfois, on peut même entendre une différence en parlant le nez bouché.

Principales causes de l'hypertrophie des végétations adénoïdes

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles ces végétations adénoïdes peuvent gonfler. Le plus souvent, cela commence ainsi :

1. Infections virales et bactériennes : Un enfant peut contracter une infection virale , comme un rhume, qui affaiblit les voies respiratoires supérieures. Une infection bactérienne peut ensuite se développer dans cette zone fragilisée. Lorsque deux infections de ce type surviennent successivement, les végétations adénoïdes sont plus susceptibles de gonfler.

• Les virus responsables du rhume et de la grippe.
• Des bactéries qui causent des maladies telles que la bronchite , les otites, la pneumonie et les infections de la gorge (comme l'angine streptococcique ).

2. Allergies : Certains enfants peuvent être allergiques à la poussière, au pollen et à certains aliments. Ces allergies peuvent également provoquer un gonflement des végétations adénoïdes.

3. Reflux acide :Parfois, les végétations adénoïdes peuvent également gonfler lorsque l'acide gastrique remonte dans la gorge et endommage les tissus environnants. On parle alors de reflux laryngo-pharyngé (RLP) .

Qui est le plus susceptible de développer une adénoïdite ?

Cette affection, appelée adénoïdite, est plus fréquente chez les enfants de 3 à 7 ans. Les parents savent que les enfants de cet âge sont plus sujets aux rhumes et aux fièvres, car ils vont bientôt commencer l'école et jouer avec d'autres enfants. De plus, les végétations adénoïdes sont à leur taille maximale à cet âge. Ainsi, même un léger gonflement peut entraîner une obstruction importante des voies nasales.

C'est très rare chez l'adulte. En effet, les végétations adénoïdes diminuent généralement de volume après l'âge de 7 ans. Dans la plupart des cas, elles disparaissent complètement à l'âge adulte. Cependant, selon la quantité de tissu restant, les végétations adénoïdes peuvent aussi gonfler chez l'adulte pour les raisons évoquées précédemment. Plus rarement, des tumeurs anormales, comme un cancer, peuvent également provoquer un gonflement des végétations adénoïdes chez l'adulte. Ce phénomène est plus fréquent chez l'adulte.

Important : Bien qu’il soit normal que les végétations adénoïdes grossissent chez les jeunes enfants, il est particulièrement important de s’inquiéter si les végétations adénoïdes d’un adulte sont hypertrophiées.

Quels seront les symptômes d'un enfant développant cette maladie ?

Si votre enfant souffre d'adénoïdite, vous pourriez remarquer un ou plusieurs de ces symptômes :

• La fièvre se développe.
• Respirer par la bouche (surtout la nuit, pendant le sommeil).
• J'ai le nez bouché et le nez qui coule constamment.
• Parfois, les voies respiratoires peuvent être complètement obstruées (obstruction nasale) .
• Sensation de mucus qui descend dans la gorge, grattage constant de la gorge (écoulement postnasal) .
• Ronfler la nuit . Parfois, on a l'impression d'étouffer.
• Mal de gorge .
• Les bébés allaités peuvent avoir des difficultés à s'alimenter car leur nez est bouché.
• Les otites sont fréquentes.
• Lorsque vous parlez, vous pouvez donner l'impression de parler du nez (voix nasillarde).

Quelles complications peuvent survenir si le problème des végétations adénoïdes persiste ?

Il faut être prudent. Si les végétations adénoïdes sont enflées et que les voies respiratoires sont constamment obstruées, ce problème peut en entraîner bien d'autres.

Imaginez : lorsqu'il devient difficile de respirer par le nez, l'enfant continue de respirer par la bouche. Une respiration buccale prolongée augmente considérablement le risque de caries et de malocclusion. En effet, la bouche ouverte assèche la salive, ce qui est néfaste pour les dents. De plus, cela affecte le développement des os du visage.Cela peut affecter, voire modifier légèrement, la forme du visage.

Les difficultés respiratoires peuvent perturber le sommeil nocturne. Il arrive que la respiration s'interrompe brièvement avant de reprendre. On parle alors d'apnée obstructive du sommeil . L'enfant peut alors avoir des difficultés de concentration durant la journée, notamment pour ses devoirs, ce qui peut affecter ses apprentissages. Il peut également ressentir une fatigue constante.

Il faut également savoir que ces végétations adénoïdes enflées peuvent obstruer les trompes d'Eustache, qui relient l'oreille moyenne de l'enfant à l'arrière du nez. Ces trompes sont responsables de l'équilibrage de la pression à l'intérieur de l'oreille. Lorsqu'elles sont obstruées, cela peut entraîner une production fréquente de cérumen, des otites et parfois une perte auditive .

Comment un médecin diagnostique-t-il avec précision une adénoïdite ?

Lorsque vous emmènerez votre enfant chez le médecin, celui-ci vous interrogera d'abord sur ses symptômes. Il vous posera de nombreuses questions, notamment sur la durée des symptômes, son état la nuit et son alimentation. Ensuite, il pourra effectuer quelques examens pour déterminer s'il s'agit d'une adénoïdite et en identifier la cause.

• Examen physique : Il arrive que le médecin insère un petit miroir (comme ceux utilisés par les dentistes) dans la gorge pour vérifier la présence d’adénoïdes enflées. Cependant, cette inspection peut s’avérer difficile, notamment chez les jeunes enfants.
• Endoscopie : C’est souvent la meilleure façon d’examiner les végétations adénoïdes. Cet examen consiste à insérer délicatement par le nez un tube fin et flexible muni d’une caméra et d’une source lumineuse (également appelé endoscopie nasale ) afin d’observer de près les végétations adénoïdes. Cela permet de constater précisément leur volume, leur degré de gonflement et le degré d’obstruction des voies nasales. L’examen peut être légèrement désagréable, mais il n’est généralement pas douloureux.
• Analyse d'un échantillon de pus/liquide : un prélèvement de gorge (appelé culture de gorge ) peut être effectué pour vérifier la présence de bactéries, notamment celles responsables de l'angine streptococcique .
• Tests d'allergie : Si le médecin pense que la cause du gonflement est une allergie, il peut également effectuer des tests en lien avec cela.

Parfois, une radiographie peut être effectuée pour évaluer la taille des végétations adénoïdes.

Quels sont les traitements possibles ? Faut-il s’en inquiéter ?

Le traitement de l'adénoïdite dépend de sa cause.

La plupart du temps, lorsque les végétations adénoïdes gonflent à cause d'un virus, le système immunitaire de l'enfant combat l'infection et guérit en quelques jours ou une semaine. Aucun traitement particulier n'est nécessaire. Il suffit de prendre des médicaments contre la fièvre et les courbatures, de bien se reposer et de boire beaucoup d'eau.

Cependant, si elle est due à une autre cause, l'enflure diminuera une fois cette cause traitée. Par exemple :

• Si le médecin confirme qu'il s'agit d'une infection bactérienne, il prescrira des antibiotiques . L'amoxicilline et la pénicilline sont les antibiotiques les plus couramment prescrits. Ces médicaments doivent être pris exactement comme prescrit, pendant la durée exacte du traitement. Il est fortement déconseillé d'interrompre le traitement.
• Si cela est dû à une allergie, votre médecin pourra vous prescrire des antihistaminiques ou un spray nasal à base de stéroïdes, tel que Flonase® .
• L'irrigation nasale avec une solution saline permet d'éliminer les allergènes ou les germes et contribue également à réduire la congestion nasale.
• Si vous souffrez de reflux acide, votre médecin peut vous prescrire des médicaments, tels que des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) ou des antagonistes des récepteurs H2 .

Que se passe-t-il si les médicaments ne fonctionnent pas ? Dois-je subir une intervention chirurgicale (adénoïdectomie) ?

Parfois, malgré un traitement médicamenteux, le gonflement des végétations adénoïdes peut persister. Si vous souffrez d'adénoïdite récurrente, entraînant une production fréquente de cérumen ou des difficultés respiratoires nocturnes (apnée obstructive du sommeil), votre médecin peut vous recommander une intervention chirurgicale appelée adénoïdectomie . Cette intervention consiste à retirer chirurgicalement les végétations adénoïdes enflées. Elle est pratiquée par un médecin ORL (oto-rhino-laryngologiste) .

Vous vous demandez peut-être : « Est-ce que l'ablation d'une partie du système immunitaire rendra mon enfant plus vulnérable aux maladies ? » Rassurez-vous , ce ne sera pas le cas. En réalité, les végétations adénoïdes ne représentent qu'une petite partie du système immunitaire. Leur ablation n'augmentera pas le risque de maladie chez votre enfant. Le reste du système immunitaire (comme les amygdales et les ganglions lymphatiques) fonctionnera mieux et protégera votre enfant des germes. En fait, l'ablation des végétations adénoïdes, souvent gonflées et sujettes aux infections, pourrait même réduire le risque de maladie chez votre enfant.

Que se passe-t-il après l'opération des végétations adénoïdes ? Le petit va-t-il bien ?

L'adénoïdite guérira rapidement si sa cause est traitée. Si elle est d'origine virale, la guérison prendra environ une semaine. L'enfant commencera à se sentir mieux quelques jours après le début du traitement antibiotique. Cependant, il est essentiel de suivre scrupuleusement la prescription du médecin et d'administrer tous les médicaments prescrits. N'interrompez pas le traitement, même si vous vous sentez un peu mieux.

Si votre enfant subit une adénoïdectomie (ablation des végétations adénoïdes), l'intervention se déroule généralement en ambulatoire et vous pouvez rentrer chez vous. Pendant quelques jours après l'opération, vous pourriez avoir un peu mal à la gorge et ressentir une légère gêne en mangeant. Votre médecin vous prescrira des analgésiques pour soulager la douleur. Il est généralement conseillé de rester à la maison pendant au moins une semaine. Ensuite, votre enfant pourra retourner à l'école et reprendre ses activités habituelles. De nombreux enfants ressentent un grand soulagement après cette opération ; leur respiration nasale et leur sommeil s'améliorent considérablement.

Comment prendre soin de son bébé à la maison ? Quand faut-il consulter un médecin ?

Pour prendre soin d'un enfant atteint d'adénoïdite, il est important d'être très affectueux et attentif . Pour l'aider à se sentir mieux, donnez-lui beaucoup de liquides (eau, soupe, jus de fruits) et assurez-vous qu'il se repose suffisamment. En cas de mal de gorge, vous pouvez essayer plusieurs remèdes maison, comme lui donner un peu de miel et lui faire faire des gargarismes à l'eau salée (si votre enfant le supporte).

Le plus important est de toujours prendre des nouvelles de votre enfant. Demandez-lui régulièrement : « Comment vas-tu, mon fils/ma fille ? » Cela l’aidera à se sentir mieux. Vous pourrez ainsi transmettre au médecin toutes les informations nécessaires.

Dans ces cas-là, vous devriez absolument consulter un médecin :

• Si les symptômes ne s'améliorent pas ou si la fièvre ne diminue pas après deux jours de traitement antibiotique.
• Si l’enfant développe de nouveaux symptômes, ou si les symptômes existants s’aggravent (par exemple, augmentation du rythme respiratoire, lèvres bleutées).
• Si la fièvre persiste malgré l'administration de médicaments antipyrétiques.
• Si l'enfant a beaucoup de difficultés à respirer.
• S’ils refusent de manger ou de boire, ou s’ils vomissent.

Alors, souvenons-nous des choses les plus importantes, d'accord ?

Il arrive souvent que les végétations adénoïdes des enfants gonflent lorsqu'ils sont malades. Cependant, la plupart des rhumes et des grippes guérissent spontanément. Certaines causes, comme les infections bactériennes, les problèmes d'acidité gastrique ou les allergies, peuvent être traitées par des médicaments. Si votre enfant doit subir une intervention chirurgicale, sachez qu'il s'agit d'une procédure très courante et efficace. Un enfant peut être en bonne santé sans végétations adénoïdes.

Beaucoup de parents ne pensent pas au terme médical « adénoïdite » lorsqu'ils observent les symptômes de leur enfant. En effet, des végétations adénoïdes enflées peuvent ressembler à un rhume ou à une grippe. Avec le temps, elles peuvent faire penser à des otites récurrentes. Mais plus important que de connaître le terme médical, c'est de savoir quand consulter un médecin. La plupart des enfants guérissent spontanément. Cependant, si les symptômes persistent plus d'une semaine ou s'ils sont graves, consultez un médecin. Il pourra aider votre enfant à se rétablir rapidement. Nous souhaitons à votre petit bout de chou un prompt rétablissement !

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